El asco se retorcía en lo profundo del vientre de Violeta, un revuelo nauseabundo que le daba ganas de vomitar. Había visto mucho en su vieja escuela, pero esto era otro nivel de retorcimiento. Su ira se centró en un comentario en particular, el idiota que se había quejado de no poder echar un vistazo bajo su ropa.
La piel de Violeta se erizó. Anotó su nombre de usuario con una precisión helada, ya tramando la manera de rastrearlo. Cuando lo hiciera, lamentaría el día en que su madre no había usado protección; su existencia era un error que ella tenía la intención de corregir.
Por un momento, Violeta se preguntó si María tenía razón cuando le había advertido que mantuviera la cabeza baja y evitara llamar la atención. Quizás este lugar no era una verdadera escuela después de todo, sino algún tipo de experimento social retorcido o un centro de rehabilitación para psicópatas en ciernes, donde los becados eran simplemente arrojados como entretenimiento. La idea se sentía descabellada, pero aquí... tal vez no era tan descabellada.
Sin embargo, ya no había vuelta atrás. Tendría que enfrentar la tormenta que era la Academia Lunaris.
Sin una palabra, arrebató el teléfono de Lila directamente de su mano.
—¡Oye! —gritó Lila, tratando de recuperarlo. Violeta la bloqueó con su cuerpo y deslizó furiosamente el dedo en la pantalla, sus dedos torpes pero decididos.
—¿Qué demonios estás intentando hacer? —exigió Lila.
—Intentar borrar el video —siseó Violeta, con su frustración creciendo. No era experta en tecnología, pero estaba decidida a averiguarlo.
—¡No puedes! —gritó Lila—. Incluso si lo borras de mi muro, ya se ha hecho viral por toda la Esfera de la Luna.
En el fondo, Violeta sabía que era demasiado tarde. Pero había esperado, contra toda esperanza, que pudiera deshacer el daño. Era una esperanza de tontos, se dio cuenta amargamente.
Violeta pasó una mano por su cabello con un gruñido molesto antes de devolver el teléfono a Lila, quien lo atrapó hábilmente. Lila hizo un puchero mientras acunaba el dispositivo, acariciándolo como si fuera una mascota herida a la que Violeta había maltratado.
—¿Esta escuela es realmente así? —explotó Violeta—. ¿Solo aprovechándose de las debilidades de las personas y adorando sin sentido a idiotas como Griffin?
La expresión de Margarita se tornó seria, y advirtió, —Cuidado con hablar mal de los alfas cardenales. Las paredes tienen oídos aquí, y no quieres encontrarte en más problemas de los que esperabas.
—Y ni siquiera está agradecida —dijo Ivy con desprecio desde su cama, el desdén rezumando de su voz.
La ira centelleó en los ojos de Violeta. Se apresuró hacia Ivy, quedándose cara a cara con ella. —Bueno, discúlpame por no estar agradecida de ser asfixiada por algún arrogante con derecho. Aunque, parece que disfrutarías ese tipo de preludio. Lástima que no tuviste la suerte de tomar mi lugar —respondió, su voz impregnada de veneno.
Los ojos azules de Ivy se oscurecieron y su mandíbula se tensó, pero en lugar de lanzar otro insulto, simplemente murmuró —No lo entiendes, ¿verdad?
—¿Qué hay para entender? —Violeta replicó, perdiendo la paciencia.
Ivy sonrió de manera burlona. —Genial. Eres densa —replicó, cruelmente.
Las manos de Violeta se cerraron en puño y mostró los dientes en una silenciosa advertencia. Tenía toda una vida de ira y violencia de la que sacar si esta niña engreída seguía provocándola. Pero antes de que pudiera reaccionar, Lila se deslizó rápidamente entre ellas, pasando un brazo por los hombros de Violeta.
Violeta no estaba a gusto con el toque demasiado familiar de Lila, pero tenía que admitir que enfriaba su ira un grado. Lila le lanzó una mirada de reprimenda a Ivy antes de volverse hacia Violeta con una sonrisa brillante.
—Lo que Ivy intenta decir, si pudiera hablar amablemente por una vez, es que has roto un récord de la escuela —dijo Lila.
Violeta entrecerró los ojos, sin creerlo. —¿De qué rayos estás hablando?
—Está bien, siéntate y te explico —dijo Lila, tirando de Violeta hacia su cama. Violeta siguió, sintiéndose casi robótica mientras se hundía en el colchón. Notó que Margarita se acercaba más, su curiosidad aumentando, insinuando que lo que Lila estaba a punto de decir estaba destinado a ser interesante.
Lila estiró su mano. —Tu teléfono —exigió.
Aunque la desconfianza era evidente en los ojos de Violeta, le entregó el teléfono a Lila, aunque de mala gana.
Lila lo tomó y comenzó a escribir, explicando —Estoy segura de que María mencionó que Lunaris tiene un sistema de puntos para el ranking académico. Pues, socialmente, entre los estudiantes es igual. Tenemos nuestra propia jerarquía. Y lógicamente, como la última estudiante en inscribirse aquí, deberías estar en el fondo como la omega, la desechable de la manada. Pero aquí estás...— Le devolvió el teléfono a Violeta.
Violeta lo tomó, desconcertada. En la pantalla había un feed de ranking con su nombre, su foto —¿cómo consiguieron incluso una foto reciente?— y un gran número veinte junto a su perfil. Levantó la cabeza para encontrar a sus compañeras de cuarto mirándola con ojos llenos de anticipación, como si se suponía que debía estar impresionada o caer de rodillas en agradecimiento.
—¿Es esto de lo que todos hablan? —preguntó Violeta con frialdad, levantando una ceja.
—Lo que siguió fue un coro de gemidos decepcionados. Lila se llevó la mano a la cara, Margarita enterró su rostro en la almohada como si muriera de vergüenza ajena, mientras Ivy resopló, su expresión claramente decía: Te lo dije.
—Sin embargo, Lila no era de las que se rinden y antes de que Violeta pudiera procesarlo, la chica le arrebató el teléfono con un poco más de fuerza de la necesaria, los ojos brillando tanto de molestia como de determinación. Determinación para hacerle ver las cosas desde su punto de vista.
—Levantó el teléfono, gestualizando hacia la pantalla como si presentara alguna gran revelación.
—Esto, Violeta, es la Tabla Lunar —declaró Lila ahora, su voz burbujeando con emoción—. Es el sistema de ranking para las chicas aquí, y es enorme. Se clasifica por votos y se determina por una mezcla de factores: popularidad, antecedentes, habilidades, rendimiento académico, lo que sea. Todos los estudiantes aquí viven por este ranking.
—Tocó la pantalla, su cara animada mientras explicaba cada detalle—. Y aquí estás tú, en el número veinte, en tu primerísimo día después de solo un encuentro con Griffin —sacudió la cabeza incrédula, su asombro apenas contenido—. ¿Te das cuenta de lo imposible que es esto? Nadie ha escalado los rangos tan rápido. ¡Jamás!
—Violeta miró la pantalla, todavía sin impresionarse, pero la emoción de Lila no disminuyó—. ¡Tu nombre va a quedar en el Récord Lunar! ¡Estás haciendo historia! —añadió, como si personalmente le estuviera entregando una corona a Violeta—. Mientras tanto, Margarita observaba con asombro desde su cama, mientras Ivy mostraba una expresión a regañadientes.
—Mientras Lila todavía cabalgaba la ola de la emoción, Violeta levantó la mano para llamar su atención—. Rápida pregunta, aunque. Entonces, ¿qué exactamente obtengo por llegar, uh... al número veinte?
—¿Qué es lo que todos aquí queremos más? —preguntó Lila, sus ojos brillando.
—¿Dinero? —adivinó Violeta con una sonrisa burlona. Estaba casi arruinada, y si este sistema de ranking de alguna manera podía conseguirle efectivo, se uniría sin pensarlo.
—Margarita intervino con una expresión sombría:
— Poder. Quien maneja el poder lo gobierna todo.
—Violeta resopló—. Con gran poder viene una gran responsabilidad, y honestamente, no tengo la paciencia ni la energía para ninguna de las dos. Así que si es todo, estoy seriamente decepcionada.
—Una oportunidad para mezclarse con la élite —dijo Ivy al fin, sus ojos brillando de envidia—. Violeta podía prácticamente ver el anhelo, la tortura en la cara de Ivy, como si mataría por una oportunidad de estar en sus zapatos.
—¿La élite? —Violeta soltó una risa burlona—. Por favor no me digas que te refieres a esos presuntuosos aristócratas que componen la mitad de esta escuela.
Ivy lanzó una mirada tan feroz que, si hubiera podido lanzar fuego de sus ojos, Violeta habría sido incinerada en el acto.
—Como alguien en lo alto de la jerarquía, tienes el privilegio de asociarte con los Alfas Cardinales.
—¿Los Alfas Cardinales? —preguntó Violeta, su curiosidad despertada.
—Los Cuatro del Terror —respondió Margarita con una sonrisa irónica—. Ya has conocido a uno, Griffin Hale.
—Oh, no, ni hablar —la expresión de Violeta se agrió—. Eso no va a pasar. Paso.
Ivy se sentó bruscamente, mirándola como si hubiera cometido un crimen. —¿Rechazarías la oportunidad de juntarte con un alfa cardenal? ¡Es una oportunidad que muchos de nosotros mataríamos por tener!
—Entonces, ¿por qué no te juntas con ellos si estás tan desesperada? —soltó Violeta.
—¡Porque no podemos! —Ivy siseó, levantándose hasta que estaban cara a cara—. Señaló hacia Lila y Margarita, quienes se habían quedado en silencio, observando el enfrentamiento. Solo aquellos clasificados entre el primero y el vigésimo son siquiera visibles para ellos. Para el resto de nosotros, es como si no existiéramos.
Violeta sacudió la cabeza, exasperada. —Entonces olvídate de ellos y concéntrate en tu educación. ¿No es eso por lo que estás aquí? ¿Qué tiene de tan especial los Cuatro del Terror que todos están perdiendo la cabeza? Incluso su título grita problemas.
El silencio cayó, espeso y sofocante. La habitación vibraba con tensión hasta que Ivy lo rompió con una risa cortante y hueca que rebotó en las paredes, enviando escalofríos por su espina dorsal.
—¿Quién ha dicho que no son especiales? —susurró Ivy, sus ojos como esquirlas de hielo—. ¿Qué otros alfas has visto que posean los poderes divinos que ellos tienen?
Puedes ver cómo luce el cuarto de Violet en la sección de comentarios.