Le dégoût tordait les entrailles de Violette, une agitation nauséabonde qui la faisait vouloir vomir. Elle avait vu beaucoup de choses dans son ancienne école, mais là, c'était un niveau de tordu encore jamais atteint. Sa colère s'était focalisée sur un commentaire en particulier, cet idiot qui avait gémi parce qu'il n'avait pas pu jeter un œil sous ses vêtements.
Sa peau frémit. Elle nota son nom d'utilisateur avec une précision glacée, planifiant déjà un moyen de le retrouver. Quand elle le ferait, il regretterait le jour où sa mère n'avait pas utilisé de protection ; son existence était une erreur qu'elle avait l'intention de corriger.
Un instant, Violette se demanda si Marie avait eu raison de la prévenir de rester discrète et d'éviter d'attirer l'attention. Peut-être que cet endroit n'était pas une vraie école après tout, mais une sorte d'expérience sociale tordue ou un centre de réhabilitation pour les psychopathes en herbe, où les boursiers étaient juste jetés en pâture pour divertir. L'idée semblait folle, mais ici... peut-être pas tant que ça.
Quoi qu'il en soit, il n'était plus question de faire marche arrière. Elle devrait endurer cette tempête qu'était l'Académie Lunaris.
Sans un mot, elle arracha le téléphone des mains de Lila.
"Hé !" Lila cria en essayant de le récupérer. Violette la bloqua avec son corps et swipa furieusement sur l'écran, ses doigts maladroits mais déterminés.
"Qu'est-ce que tu essaies de faire, au juste ?" demanda Lila.
"Essayer de supprimer la vidéo !" siffla Violette, sa frustration montant. Elle n'était pas douée en technologie, mais elle était déterminée à trouver comment faire.
"Tu ne peux pas !" Lila pleura. "Même si tu la supprimes de mon flux, elle a déjà fait le tour de SphèreLunaire."
Au fond d'elle, Violette savait qu'il était trop tard. Mais elle avait espéré, contre toute attente, pouvoir encore réparer les dégâts. C'était un espoir de fou, réalisa-t-elle amèrement.
Violette passa une main dans ses cheveux avec un grognement agacé avant de lancer le téléphone à Lila, qui le rattrapa habilement. Lila fit la moue en berçant l'appareil, le caressant comme s'il s'agissait d'un animal blessé que Violette avait malmené.
"Cette école est vraiment comme ça ?" Violette éclata. "Juste à prédateur sur les faiblesses des gens et à adorer sans réfléchir des connards comme Griffin ?"
L'expression de Daisy devint sérieuse et elle prévint, "Fais attention à ce que tu dis des alphas cardinaux. Ici, les murs ont des oreilles, et tu ne veux pas te trouver dans plus de problèmes que tu ne l'imaginais."
"Et elle n'est même pas reconnaissante," Ivy cracha depuis son lit, le dédain coulant de sa voix.
La colère brillait dans les yeux de Violette. Elle marcha vers Ivy, se mettant juste en face d'elle. "Eh bien, excuse-moi de ne pas être reconnaissante d'être étranglée par un connard prétentieux. Cela dit, ça a l'air d'être le genre de préliminaires que tu apprécierais. Dommage que tu n'aies pas eu la chance de prendre ma place," répliqua-t-elle, sa voix empoisonnée de venin.
Les yeux bleus d'Ivy s'assombrirent, et sa mâchoire se serra, mais au lieu de riposter avec une autre insulte, elle murmura simplement, "Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ?"
"Qu'est-ce qu'il y a à comprendre ?" répliqua Violette, sa patience s'amincissant.
Ivy afficha un sourire narquois. "Génial. Tu es obtuse," rétorqua-t-elle, sans gentillesse.
Les mains de Violette se serrèrent, et ses dents se découvrirent dans un avertissement silencieux. Elle avait des années de colère et de violence sur lesquelles s'appuyer si cette fille prétentieuse continuait à la pousser. Mais avant qu'elle puisse réagir, Lila s'interposa rapidement entre elles, passant un bras autour des épaules de Violette.
Violette n'appréciait pas le contact trop familier de Lila, mais elle devait admettre que cela refroidissait sa colère d'un degré. Lila lança un regard réprobateur à Ivy avant de se tourner vers Violette avec un large sourire.
"Ce que Ivy essaie de dire—si elle pouvait parler gentiment pour une fois—c'est que tu as battu un record de l'école."
Violette plissa les yeux, dubitative. "De quoi diable parles-tu ?"
"D'accord, assieds-toi, et je t'expliquerai," dit Lila, tirant Violette vers son lit. Violette la suivit, se sentant presque robotique en s'asseyant sur le matelas. Elle remarqua Daisy se rapprocher, sa curiosité piquée, laissant entendre que ce que Lila s'apprêtait à dire serait certainement intéressant.
Lila tendit la main, "ton téléphone." elle exigea.
Bien que la méfiance soit claire dans les yeux de Violette, elle tendit quand même son téléphone à Lila, bien que réticente.
Lila le prit et commença à taper, expliquant, "Je suis sûre que Marie t'a mentionné que Lunaris a un système de points pour le classement académique. Eh bien, socialement, c'est pareil parmi les étudiants. Nous avons notre propre hiérarchie. Et logiquement, en tant que dernière étudiante inscrite ici, tu devrais être en bas, en tant qu'omega, le rejeton de la meute. Mais te voilà…" Elle repoussa le téléphone vers Violette.
Violette le prit, perplexe. Sur l'écran, un flux de classement avec son nom, sa photo—comment avaient-ils même obtenu une photo récente ?—et un grand nombre vingt à côté de son profil. Elle leva la tête pour trouver ses colocataires la regardant avec des yeux grands ouverts d'anticipation, comme si elle était censée être émerveillée ou tomber à genoux en signe de gratitude.
Violette resta de marbre, levant un sourcil alors qu'elle demandait froidement, "C'est ça tout le buzz ?"
Ce qui suivit fut un chœur de grognements déçus. Lila se donna une claque sur le front, Daisy enfouit son visage dans son oreiller comme si elle mourait d'embarras par procuration, tandis qu'Ivy renifla, son expression disant clairement, Je te l'avais dit.
Cependant, Lila n'était pas du genre à abandonner et avant que Violette puisse même comprendre, la fille lui arracha le téléphone des mains avec un peu plus de force que nécessaire, les yeux brillants à la fois d'agacement et de détermination. Détermination à lui faire voir les choses de son point de vue.
Elle leva le téléphone, le geste sur l'écran comme si elle présentait une grande révélation.
"Ça, Violette, c'est le Lunaboard," déclara maintenant Lila, sa voix bouillonnant d'excitation. "C'est le système de classement pour les femmes ici, et c'est énorme. Il est déterminé par des votes et est influencé par un mélange de facteurs, la popularité, le milieu, les capacités, les performances académiques, tu l'as compris. Chaque étudiante ici vit selon ce classement."
Elle tapota l'écran, son visage animé alors qu'elle expliquait chaque détail. "Et voilà que tu es, numéro vingt, dès ton premier jour après juste une rencontre avec Griffin !" Elle secoua la tête, incrédule, son émerveillement à peine contenu. "Tu te rends compte à quel point c'est impossible ? Personne n'a jamais gravi les rangs aussi rapidement. Jamais !"
Violette regarda l'écran, toujours peu impressionnée, mais l'enthousiasme de Lila ne faiblissait pas. "Ton nom va entrer dans le Registre Lunaire ! Tu es en train de marquer l'histoire !" ajouta-t-elle, comme si elle remettait personnellement à Violette une couronne. Pendant ce temps, Daisy regardait avec admiration depuis son lit, tandis qu'Ivy affichait une expression réticente.
Alors que Lila était encore en pleine effervescence, Violette leva la main pour attirer son attention. "Petite question, cependant. Alors, qu'est-ce que ça m'apporte, de me retrouver à, euh… numéro vingt ?"
"Qu'est-ce que tout le monde ici veut le plus ?" demanda Lila, ses yeux brillants.
"De l'argent ?" devina Violette avec un sourire narquois. Elle était presque fauchée, et si ce système de classement pouvait lui rapporter de l'argent, elle serait partante.
Daisy intervint avec une expression sombre, "Le pouvoir. Celui qui détient le pouvoir règne sur tout."
Violette renifla. "Avec un grand pouvoir vient une grande responsabilité, et honnêtement, je n'ai ni la patience ni l'endurance pour ça. Donc si c'est tout, je suis sérieusement déçue."
"Une chance de fréquenter les élites," dit enfin Ivy, ses yeux brillant d'envie. Violette pouvait pratiquement voir la convoitise, la torture sur le visage d'Ivy, comme si elle tuerait pour avoir une chance d'être à sa place.
"Les élites ?" Violette lâcha un rire moqueur. "S'il te plaît, ne me dis pas que tu parles de ces snobs aristocratiques pompeux qui composent la moitié de cette école."
Ivy lança un regard si féroce que, si elle avait été capable de lancer du feu avec ses yeux, Violette aurait été incinérée sur place.
"En tant que quelqu'un au sommet de la hiérarchie, tu as le privilège de fréquenter les Alphas Cardinaux."
"Les Alphas Cardinaux ?" demanda Violette, sa curiosité piquée.
"Les Quatre Terreurs," répondit Daisy avec un sourire ironique. "Tu en as déjà rencontré un, Griffin Hale."
"Oh, que non," l'expression de Violette se détériora. "Ça, ça n'arrivera pas. Je passe."
Ivy se redressa brusquement, la regardant comme si elle avait commis un crime. "Tu rejetterais une occasion de fréquenter un alpha cardinal ? C'est une chance que la plupart d'entre nous tueraient pour avoir !"
"Alors pourquoi ne vas-tu pas les fréquenter si tu es si désespérée ?" répliqua Violette.
"Parce que nous ne pouvons pas ! Ivy haleta, se levant jusqu'à ce qu'elles se tiennent nez à nez. Elle fit un geste vers Lila et Daisy, qui étaient toutes deux silencieuses, regardant la confrontation. "Seuls ceux classés entre le premier et le vingtième sont même visibles pour eux. Pour le reste d'entre nous, c'est comme si nous n'existions pas."
Violette secoua la tête, exaspérée. "Alors oublie-les et concentre-toi sur tes études. Ce n'est pas pour ça que tu es ici ? Qu'est-ce qu'il y a de si spécial avec les Quatre Terreurs que tout le monde perd la tête ? Heck, même leur titre crie des ennuis."
Le silence tomba, épais et étouffant. La salle vibrait de tension jusqu'à ce qu'Ivy la rompe avec un rire aigu et creux qui résonnait contre les murs, envoyant des frissons le long de leur colonne vertébrale.
"Ils ne sont pas spéciaux, qui a dit ça ?" Ivy murmura, ses yeux comme des éclats de glace. "Quels autres alphas as-tu vu posséder les pouvoirs divins qu'ils ont ?"
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Vous pouvez voir à quoi ressemble la chambre de Violette dans la section des commentaires.