De retour sur les terres célestes, Alane, désormais doté de sa nouvelle puissance, était impatient d'agir. Le guerrier céleste à ses côtés s'interrogeait sur les intentions d'Alane."Alors, que veux-tu faire maintenant ? Explorer ces terres ne semble pas t'intéresser."Alane secoua la tête. "J'ai le temps pour ça plus tard. Pour l'instant, je dois en apprendre plus sur mes origines, mais ma priorité immédiate est Astral. Je veux le vaincre et absorber sa puissance, même si ce n'est pas dans ma nature."Le guerrier céleste acquiesça, respectant la volonté d'Alane. Soudain, une pression intense se fit ressentir dans l'air, lourde et oppressante. Alane fronça les sourcils. "Qu'est-ce que c'est ?"Le guerrier céleste, en sueur, répondit avec un ton de panique. "Aetherion a été libéré."Alane, indifférent, haussa les épaules. "Je m'en fiche de qui a été libéré."Mais lorsqu'il se retourna pour parler au guerrier céleste, ce dernier s'envola brusquement en direction de la source de cette pression. Agacé, Alane décida de le suivre.Une fois rattrapé, Alane demanda, irrité, "Pourquoi es-tu aussi effrayé ?"Le guerrier céleste répondit avec anxiété. "Si nous ne faisons rien, Aetherion pourrait détruire l'Aether tout entier. S'il a été libéré, je crains le pire.""Et c'est quoi le pire ?" demanda Alane.Le guerrier céleste répondit, la voix tremblante. "Qu'il retrouve sa véritable forme, accompagné du faux élu de l'équilibre, comme Astral l'avait prédit."Alane pensa immédiatement à Dedem mais garda cette information pour lui.Dedem et l'Épreuve de l'Élu de l'ÉquilibrePendant ce temps, Dedem se tenait face à Celestion, le dragon protecteur. Celestion leva une patte, et une série de cercles lumineux apparut autour de Dedem, formant une arène mystique.Premier Cercle : La Créature de l'OmbreLe premier cercle s'illumina, révélant une créature de l'ombre, un gardien spectral aux yeux rouges flamboyants. Celestion parla d'une voix grave, "Pour prouver ton courage, tu dois vaincre ce gardien."Dedem dégaina son épée longue et argentée, sentant le poids des runes anciennes gravées sur la lame. Le gardien spectral se mouvait avec une fluidité surnaturelle, ses yeux rouges semblant percer l'âme de Dedem.Le combat fut intense. Dedem esquiva une attaque vicieuse, roulant sur le sol avant de se redresser et de frapper avec précision. Le gardien répliqua avec des griffes d'ombre, tranchant l'air avec une vitesse fulgurante. Dedem para les coups, sentant la puissance brute de la créature. Chaque impact résonnait à travers l'arène, créant des éclats d'énergie sombre et lumineuse.Dans un élan de détermination, Dedem utilisa une technique apprise lors de ses entraînements : un coup de taille en arc, suivi d'un enchaînement de frappes rapides. Il parvint à désarmer le gardien, avant de porter un coup décisif à son noyau d'ombre, dissipant la créature dans un éclat de lumière.Deuxième Cercle : Le Labyrinthe de MiroirsLe deuxième cercle s'illumina, dévoilant un labyrinthe de miroirs scintillants. Celestion déclara, "Pour prouver ta sagesse, tu dois trouver la sortie de ce labyrinthe."Dedem pénétra dans le labyrinthe, chaque miroir reflétant d'innombrables versions de lui-même. Il se déplaçait avec prudence, ses pas résonnant dans l'espace confiné. À chaque tournant, le labyrinthe semblait se réarranger, rendant l'orientation difficile.Il se concentra, cherchant des indices parmi les reflets. Il remarqua que certains miroirs avaient des gravures subtiles, des runes qui semblaient guider le chemin. Utilisant ses connaissances en runologie, il déchiffra les indices, avançant pas à pas vers la sortie.À un moment, il se retrouva face à une impasse, entouré de miroirs trompeurs. Dedem ferma les yeux, se souvenant des enseignements de ses mentors : parfois, la vérité se trouve dans l'illusion. Il tendit la main et traversa le miroir central, trouvant un passage caché qui le mena finalement à la sortie.Troisième Cercle : Les Pierres FlottantesLe troisième cercle s'illumina, révélant une série de pierres flottantes au-dessus d'un abîme sans fond. Celestion parla à nouveau, "Pour prouver ta force, tu dois traverser cet abîme."Dedem prit une profonde inspiration, évaluant la distance entre chaque pierre. Elles flottaient de manière irrégulière, certaines oscillant dangereusement. Il s'élança avec détermination, atterrissant sur la première pierre qui vacilla sous son poids.Il avançait prudemment, sautant de pierre en pierre. À mi-chemin, une pierre sous lui commença à s'effondrer. Dedem utilisa sa force pour se propulser vers la suivante, attrapant le bord de justesse. Ses muscles brûlaient de l'effort, mais il continua, déterminé à prouver sa valeur.À quelques mètres de l'autre côté, une tempête de vent se leva, balayant les pierres dans un tourbillon chaotique. Dedem s'accrocha, utilisant toute sa force pour résister à la tempête. Il attendit une accalmie brève pour faire le saut final, atteignant l'autre rive avec un soupir de soulagement.La Fin de l'ÉpreuveLa lumière céleste s'intensifia encore une fois, enveloppant Dedem et les équipements. Une énergie ancienne et puissante remplissait l'air, marquant la fin de l'épreuve. Dedem se tenait là, transformé par les défis qu'il avait surmontés. Celestion s'inclina respectueusement devant lui, reconnaissant en Dedem l'élu de l'équilibre.Dedem, sentant la puissance nouvelle couler en lui, savait que son destin venait de changer de manière irrévocable. Il était prêt à affronter les défis à venir, avec la certitude que son courage, sa sagesse et sa force seraient ses guides dans la bataille à venir contre Astral et les forces du mal.Pendant leur course, Alane ressentit quelque chose de perturbant de l'autre côté. L'énergie de Koko se déplaçait, attirant son attention. Décidant d'aller à sa rencontre, Alane se rapprocha et vit Koko sous une forme éthérée de corbeau. Déterminé à récupérer son camarade, il s'approcha et tendit la main vers l'oiseau spectral.Koko reprit soudainement conscience, réalisant qu'il était en présence d'Alane. Toujours chamboulé et en colère de ce qui s'était passé avec Momo, Koko chercha des réponses. Alane lui demanda ce qui s'était passé, et Koko expliqua les trahisons de Momo.Alane, qui avait toujours eu des doutes sur Momo, répondit avec une froide indifférence, "Ça ne m'étonne pas. Méfie-toi de ses apparitions."Puis, avec arrogance, il ajouta, "Je vais te soigner, mais ne te méprends pas. J'ai besoin de toi."Koko, malgré la situation, ne put s'empêcher de rire. "Tu ne changeras jamais, Alane."Avec sa magie, Alane soigna Koko. Peu après, le guerrier céleste les rejoignit, demandant pourquoi Alane avait changé de direction si brusquement."Y a-t-il un problème ?" demanda le guerrier.Alane répondit avec impatience, "Je n'ai pas le temps pour des affaires qui ne sont pas les miennes." Puis, le regard perçant, il ajouta, "Je sais que tu connais la position d'Astral."Le guerrier hésita avant de répondre. "Je ne connais pas sa position exacte, mais je peux la deviner avec une once de sa magie."Alane, réfléchi, dit, "Il doit y en avoir sur nos armures. Quand Astral est apparu, il a sûrement laissé échapper sa magie."Le guerrier céleste scanna leurs armures avec sa magie, trouvant une trace d'énergie d'Astral. "Je l'ai trouvé. Je peux maintenant localiser Astral."Koko, méfiant, commenta, "C'est beaucoup trop simple. Astral mijote sûrement quelque chose."Alane, indifférent à cette mise en garde, répondit, "Je m'en fiche. Je vais juste détruire Astral." Puis, se tournant vers le guerrier, il ajouta, "Tu viens avec nous ?"Le guerrier hésita. Aetherion avait été libéré, mais il avait juré fidélité à un membre du sang royal. Finalement, il décida de suivre Alane, fidèle à son rôle. Alane lui ordonna de trouver Astral rapidement.Koko suggéra d'attendre Kenza et Dedem. Alane répliqua, "Dedem viendra affronter Astral, j'en suis sûr. Kenza est assez forte pour survivre."Koko, bien qu'hésitant, décida de suivre Alane, conscient qu'il n'avait pas beaucoup de choix après avoir blessé Kenza. Le guerrier céleste invoqua un portail de lumière, utilisant l'once de magie d'Astral pour le stabiliser. Le portail s'ouvrit, révélant une énorme arène ouverte dans les cieux.Koko, en colère, demanda, "À quoi joue-t-il ?"Alane, sérieux, ne répondit pas. Le guerrier céleste, lui aussi surpris, garda le silence.Alane entra dans le portail, suivi du guerrier et de Koko. Une fois de l'autre côté, leur puissance se fit ressentir dans les environs. Astral, assis sur un trône, les observait avec un sourire en coin.Sans perdre de temps, Alane accéléra brusquement, atterrissant sur l'arène dans une explosion de puissance. Koko et le guerrier céleste le suivirent, atterrissant à ses côtés.Astral, impassible, fixant les trois arrivants avec un regard calculateur."Bienvenue," dit-il d'une voix profonde et résonnante. "Je vous attendais."Après avoir atterri, Alane fixa Astral avec une détermination farouche. "Ton règne prend fin aujourd'hui," déclara-t-il, l'arrogance dans sa voix. "Je vais m'accaparer de ta puissance."Astral éclata de rire, sa mâchoire osseuse résonnant d'un écho sinistre. "Tu crois vraiment être de taille ? Je vois que tu as libéré ton potentiel. Ta puissance dépasse même celle de Dedem," dit-il, ses orbites vides brillant d'une lueur rouge.Un sourire arrogant se dessina sur le visage d'Alane. "Elle dépasse aussi la tienne."Astral, toujours assis sur son trône, les invita à attaquer. "Venez, montrez-moi ce dont vous êtes capables."Alane bondit en avant, suivi de près par Koko et le guerrier céleste. Le trio chargea à une vitesse fulgurante, chacun préparant ses attaques les plus puissantes.Alane concentra son énergie, ses mains scintillant d'une lueur bleue intense. Il lança une rafale d'énergie pure vers Astral, espérant le prendre par surprise. Astral, toujours assis, leva une main nonchalamment, créant une barrière de ténèbres qui absorba l'attaque d'Alane sans effort.Koko, utilisant sa vitesse et son agilité, se glissa derrière Astral, ses deux épées prêtes à frapper. Il visa les points vitaux de l'ennemi, ses lames sifflant dans l'air. Astral, sans même tourner la tête, invoqua des tentacules d'ombre qui bloquèrent les attaques de Koko.Le guerrier céleste, voyant l'impasse, invoqua des projectiles de lumière, les lançant vers Astral pour le distraire. Les projectiles éclatèrent en approchant du trône, mais Astral ne bougea pas, absorbant l'énergie avec une facilité déconcertante."Est-ce tout ce que vous avez ?" demanda Astral, une lueur de mépris dans ses orbites vides.Il fit un geste de la main, et l'arène se transforma. Des colonnes de ténèbres jaillirent du sol, créant des obstacles imprévisibles. Alane, Koko et le guerrier céleste furent forcés de se séparer pour éviter les attaques soudaines.Alane, utilisant sa vitesse, esquiva les colonnes et se rapprocha à nouveau d'Astral. Il libéra une autre rafale d'énergie, cette fois concentrée en une lame tranchante. Astral leva une main, la déviation de la lame d'énergie était aussi simple qu'un geste.Koko, déterminé à percer les défenses d'Astral, utilisa une technique plus subtile. Il invoqua des illusions de lui-même, créant des copies éthérées pour confondre Astral. Les illusions attaquèrent de tous côtés, mais Astral, imperturbable, les détruisit d'un simple regard, révélant le vrai Koko.Le guerrier céleste, voyant ses alliés en difficulté, décida de lancer une attaque combinée. Il invoqua une aura de lumière autour de lui, la projetant vers Alane et Koko. "Magie à particule : Fusion de la Lumière !"Alane et Koko sentirent une énergie nouvelle les envelopper, amplifiant leurs pouvoirs. Alane concentra cette énergie dans une sphère de pure lumière, tandis que Koko chargea ses épées de cette puissance accrue. Ensemble, ils lancèrent une attaque combinée, visant Astral avec une force colossale.Astral, toujours assis, observa l'attaque avec un intérêt renouvelé. "Intéressant," murmura-t-il. Il leva les deux mains cette fois, créant une barrière de ténèbres d'une intensité jamais vue. L'attaque combinée frappa la barrière, provoquant une explosion massive qui fit trembler l'arène.Lorsque la fumée se dissipa, Astral était toujours assis, intact. La barrière avait absorbé toute l'énergie de l'attaque. "Vous commencez à m'amuser," dit-il avec un sourire sinistre.Alane, Koko et le guerrier céleste, essoufflés mais déterminés, comprirent que le combat ne faisait que commencer. Astral, bien que puissant, montrait des signes d'intérêt et de défi. Ils savaient qu'ils devaient puiser encore plus profondément dans leurs réserves de puissance et de stratégie pour espérer vaincre cet ennemi redoutable.Le regard d'Alane se fit plus dur. "Nous ne sommes pas encore finis."Astral, toujours assis, attendit la suite avec un sourire de plus en plus large. "Montrez-moi ce que vous avez encore en réserve."Koko se tenait droit, respirant profondément. Il retira son armure et son casque, révélant une combinaison verte moulante. Ses bandages blancs entouraient ses bras et ses jambes, et il portait des sandales bleues foncées. Son bandeau noir brillait sous la lumière de l'arène, et ses jambières orange et la petite pochette attachée à sa cuisse complétaient son apparence de guerrier prêt au combat.Croisant ses bras devant son visage, Koko murmura, "Ouverture des 4 portes." Une aura intense l'entoura alors qu'il ouvrait chacune des portes :Porte de l'Ouverture : Koko sentit sa force physique augmenter de manière spectaculaire.Porte de l'Énergie : Son endurance se décupla, lui permettant de combattre sans relâche.Porte de la Vie : La circulation sanguine accrue renforça sa force, rendant chaque coup d'épée dévastateur.Porte de la Douleur : Sa vitesse et la puissance de ses attaques atteignirent un niveau surhumain.Une rafale d'énergie verte se libéra de Koko. Sa peau devint plus sombre, ses veines se dilatèrent, et ses yeux devinrent entièrement blancs. L'aura verte qui l'entourait était presque aveuglante.Alane, fier de voir Koko utiliser sa pleine puissance, décida de faire de même. Il invoqua sa magie à particules : Ascensio Caelestis. Des ailes d'énergie magique se déployèrent de son dos, lui permettant de voler avec une agilité incroyable. Son corps fut infusé d'une force surhumaine, ses muscles se renforçant et ses réflexes atteignant des sommets inégalés.Le guerrier céleste, inspiré par ses compagnons, activa également sa technique, renforçant son propre pouvoir. Son aura brilla d'une lumière dorée, augmentant sa force et sa vitesse à des niveaux extraordinaires.Astral, voyant ses adversaires libérer leur pleine puissance, se leva enfin de son trône. "Je préfère ça," dit-il, un sourire sinistre sur son visage squelettique.Alane fut le premier à attaquer, volant vers Astral avec une vitesse fulgurante. Ses poings infusés de magie frappèrent Astral, mais le squelette bloqua les coups avec aisance, ses os résonnant à chaque impact.Koko suivit, ses épées tranchantes comme des rasoirs attaquant de tous côtés. Sa vitesse et sa force étaient incroyables, mais Astral esquiva et para les attaques avec une précision presque surnaturelle.Le guerrier céleste lança des projectiles de lumière vers Astral, espérant le désorienter. Astral répondit par une vague d'ombre qui absorba les projectiles avant de contre-attaquer, envoyant des éclairs de ténèbres vers ses adversaires.Soudain, une explosion de glace se fit sentir dans les cieux. Kenza arriva, sa magie de glace enveloppant l'arène. Elle lança des éclats de glace vers Astral avant d'atterrir, activant son mode berserker. Ses yeux devinrent rouges, et une aura de fureur l'entoura."Vous avez besoin d'aide ?" lança-t-elle avec un sourire féroce.Le combat devint un tourbillon de lumière, de glace et de ténèbres. Alane, Koko, le guerrier céleste, et Kenza attaquèrent Astral avec une coordination parfaite.Alane vola autour d'Astral, lançant des éclairs de magie céleste. Koko, utilisant sa vitesse surhumaine, frappait de près, ses épées créant des arcs de lumière. Le guerrier céleste projetait des boules de lumière divine, tandis que Kenza, en mode berserker, balançait sa lance enveloppée de glace avec une puissance brute.Astral, bien que submergé par les attaques, resta supérieur. Il bloquait les cups d'Alane avec des boucliers d'ombre, contrait les frappes de Koko avec des épées d'énergie noire, et dissolvait les projectiles du guerrier céleste avec une barrière de ténèbres. Les attaques glaciales de Kenza se heurtaient à une chaleur intense émanant du squelette, fondant avant de l'atteindre.La fatigue commençait à se faire sentir chez les quatre guerriers. Astral, bien qu'ayant encaissé de nombreux coups, semblait infatigable. Il lança une attaque massive, combinant ombres et feu, qui frappa les quatre adversaires, les projetant au sol.Alane se releva, essoufflé mais déterminé. "Nous ne sommes pas encore finis," dit-il, serrant les poings.Koko, à genoux, cracha du sang mais se releva avec difficulté. "On doit trouver une faille."Kenza, malgré ses blessures, se mit en position, prête à continuer le combat. "On ne peut pas abandonner maintenant."Le guerrier céleste, sa lumière vacillant, se redressa également. "Pour l'Aether, nous devons vaincre."Le combat continua, chaque guerrier donnant tout ce qu'il avait. Malgré leur vaillance, Astral restait supérieur, ses pouvoirs semblant sans fin. Le sort de l'Aether dépendait de leur détermination et de leur capacité à trouver une faiblesse dans l'armure impénétrable d'Astral.Alors que la bataille atteignait son point de rupture, Astral, toujours dominant, lança une attaque de grande envergure. Des chaînes d'ombre jaillirent du sol, s'enroulant autour des quatre guerriers, les immobilisant instantanément.Alane, Koko, Kenza et le guerrier céleste tentèrent de se libérer, mais les chaînes étaient imprégnées d'une magie sombre et puissante qui absorbait leur énergie. Astral leva la main, et les chaînes se resserrèrent, les soulevant du sol et les suspendant dans les airs."Vous pensiez pouvoir me vaincre?" dit Astral d'un ton méprisant. "Vous allez apprendre la véritable signification de la souffrance."Astral commença par Alane. Des éclairs noirs parcoururent les chaînes, envoyant des vagues de douleur à travers son corps. Alane serra les dents, essayant de ne pas crier, mais la douleur était insupportable."Tu te crois fort, Alane?" murmura Astral. "Voyons combien de temps tu peux endurer ça."Koko, voyant son ami souffrir, hurla de rage et de désespoir. "Laisse-le tranquille, monstre!"Astral se tourna vers Koko, un sourire cruel sur son visage squelettique. "Ne t'inquiète pas, tu es le suivant." D'un geste de la main, il envoya une onde de choc à travers les chaînes de Koko, le faisant convulser de douleur.Kenza, en mode berserker, luttait contre les chaînes, mais chaque mouvement ne faisait qu'intensifier sa douleur. Astral, appréciant la vue, augmenta encore la torture. "Même ta fureur ne peut rien contre moi," dit-il en riant.Le guerrier céleste, sa lumière vacillant sous les assauts magiques, tenta de maintenir sa dignité. "Tu ne gagneras pas, Astral," dit-il faiblement. "La lumière triomphera toujours des ténèbres."Astral se tourna vers lui, ses yeux rouges flamboyants. "Voyons combien de temps ta lumière peut durer sous ma magie." Il envoya une vague d'énergie sombre à travers les chaînes du guerrier céleste, le faisant crier de douleur.Malgré la torture, les quatre guerriers ne perdaient pas espoir. Alane, serrant les dents, commença à concentrer son énergie, cherchant une faiblesse dans les chaînes. "Nous devons... tenir bon," murmura-t-il à ses compagnons.Koko, bien que torturé, essayait de maintenir sa concentration. "On ne peut pas... le laisser gagner."Kenza, malgré la douleur intense, cherchait un moyen de briser les chaînes. "Il doit y avoir une faiblesse," pensa-t-elle, ses yeux scrutant désespérément leur environnement.Le guerrier céleste, sa lumière vacillante mais toujours présente, se mit à murmurer une prière. "Que la lumière nous guide dans les ténèbres."Alors qu'Astral intensifiait la torture, savourant la souffrance des quatre guerriers, le ciel se déchira soudainement. Une lame de vent fulgurante jaillit des nuages, se dirigeant directement vers Astral. Le seigneur des ténèbres, d'un geste rapide, dévia le coup vers une montagne proche, la tranchant net en deux.Astral leva les yeux et aperçut Dedem, monté sur un dragon céleste majestueux. Le dragon, d'un blanc éclatant, scintillait comme des diamants sous la lumière du soleil. Ses ailes immenses, bordées de plumes argentées, créaient des courants d'air puissants à chaque battement. Ses yeux d'un bleu profond reflétaient la sagesse et la puissance ancestrale. Il portait une armure étincelante, ornée de runes anciennes, et sur son poitrail, un symbole sacré était gravé, représentant son rôle de gardien des cieux.Face à cette nouvelle menace, Astral ne montra aucun signe de peur. D'un geste de la main, il invoqua un dragon squelette terrifiant. Ses os blanchis par le temps craquaient à chaque mouvement. Des fragments d'armure rouillée étaient accrochés à ses os par des chaînes brisées. Une lueur sinistre émanait de sa cage thoracique, et une brume froide l'entourait, plongeant tout ce qui l'entourait dans une obscurité glaciale."Je vois que tu as décidé de te joindre à la fête, Dedem," déclara Astral avec un sourire cruel. "Voyons si ton dragon céleste peut rivaliser avec mon dragon des ombres."À suivre...