Eun-woo observait Hyun-jae, plongé dans ses pensées, le regard perdu sur l'océan à travers les immenses baies vitrées de leur suite. La confession de la veille résonnait encore dans son esprit : ce n'était pas seulement l'image qu'il protégeait, mais aussi une part de lui-même qu'il ne laissait jamais entrevoir.
Le calme matinal fut brusquement interrompu par un appel téléphonique. Hyun-jae décrocha, son expression se durcissant au fil de la conversation.
— Très bien. Dites-lui que je serai là.
Il raccrocha, soupirant profondément avant de se tourner vers Eun-woo.
— Prépare-toi. Nous avons une réunion importante ce matin.
La réunion, organisée dans une salle de conférence élégante surplombant la mer, semblait se dérouler sans accrocs. Eun-woo jouait son rôle à la perfection, souriant poliment et répondant avec assurance lorsqu'on lui posait des questions.
Mais tout changea lorsque la porte s'ouvrit soudainement. Une femme élégante, vêtue d'un tailleur crème impeccable, entra dans la pièce. Son regard perçant se posa immédiatement sur Hyun-jae.
— Hyun-jae, cela faisait longtemps, dit-elle d'un ton qui trahissait une familiarité ancienne.
Eun-woo sentit une tension palpable dans la pièce. Hyun-jae se leva, impassible, mais Eun-woo remarqua le léger tressaillement de sa mâchoire.
— Eun-ah, dit-il simplement, en inclinant légèrement la tête.
Eun-woo resta figée, essayant de comprendre la nature de cette femme dans la vie de Hyun-jae.
Plus tard dans la soirée, un dîner fut organisé pour célébrer les succès des négociations. Eun-woo se retrouva assise à côté de Hyun-jae, tandis qu'Eun-ah, l'ancienne fiancée de Hyun-jae, semblait déterminée à monopoliser son attention.
— Alors, Hyun-jae, ton « mariage » était une surprise, lança Eun-ah avec un sourire acéré.
Eun-woo sentit son cœur se serrer, mais elle répondit calmement avant que Hyun-jae ne puisse parler :
— Parfois, les meilleures choses dans la vie arrivent à l'improviste.
Eun-ah esquissa un sourire, mais ses yeux trahissaient une pointe de défi. Hyun-jae, quant à lui, resta silencieux, son expression indéchiffrable.
Tout au long du dîner, Eun-woo sentit le regard d'Eun-ah peser sur elle, comme si cette femme cherchait à la percer à jour.
De retour dans leur suite, Eun-woo, incapable de contenir sa frustration, explosa :
— Qui est-elle, Hyun-jae ? Et pourquoi ai-je l'impression qu'elle cherche à me détruire du regard ?
Hyun-jae la fixa, visiblement agacé par ses questions.
— Ce n'est pas important.
— Pas important ? répliqua-t-elle, les bras croisés. Je joue ton épouse, Hyun-jae. Si je ne sais rien, comment suis-je censée tenir ce rôle ?
Il soupira, passant une main dans ses cheveux.
— Eun-ah est… une part de mon passé. Nous étions fiancés.
Eun-woo sentit son estomac se nouer.
— Et pourquoi cela s'est-il terminé ?
Hyun-jae détourna les yeux, son visage se refermant.
— Parce qu'elle voulait quelque chose que je ne pouvais pas lui donner.
Avant qu'Eun-woo ne puisse répondre, il quitta la pièce, laissant une tension pesante derrière lui.
Cette nuit-là, alors qu'elle essayait de trouver le sommeil, Eun-woo ne pouvait s'empêcher de penser à Eun-ah. Cette femme semblait incarner tout ce qu'elle n'était pas : sophistiquée, sûre d'elle, et profondément liée au monde de Hyun-jae.
Mais une autre pensée la troublait davantage. Pourquoi se sentait-elle aussi affectée par la présence de cette femme ? Pourquoi le fait qu'elle ait un passé avec Hyun-jae la blessait-il autant ?
Eun-woo commençait à réaliser que ce mariage contractuel, qui ne devait être qu'un arrangement pratique, la poussait à ressentir bien plus qu'elle ne l'avait imaginé.