Le soleil était déjà haut lorsque Ji Eun-woo se réveilla ce matin-là. Elle se dirigea vers la cuisine, espérant passer une journée tranquille à lire ou regarder des films. Cependant, cette tranquillité fut rapidement interrompue lorsque Hyun-jae entra brusquement dans la pièce, son téléphone collé à l'oreille, un froncement visible sur son visage.
— Non, ce n'est pas une option, répondit-il sèchement avant de raccrocher.
Il tourna ensuite son attention vers Eun-woo, qui le regardait, intriguée.
— Préparez-vous. Nous devons sortir.
— Sortir ? Où ça ? demanda-t-elle, confuse.
— Nous avons attiré l'attention d'un journaliste, dit-il en enfilant sa veste. Il semble curieux au sujet de notre... mariage.
Eun-woo haussa un sourcil.
— Et pourquoi cela nécessite-t-il que je sorte ?
Hyun-jae la fixa avec impatience.
— Parce que nous devons jouer notre rôle. Nous allons passer la journée à l'extérieur pour calmer ses soupçons. Alors, habillez-vous.
Elle hésita, mais finit par monter à l'étage pour se changer.
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Une heure plus tard, ils se retrouvèrent dans un parc paisible, loin du bruit de la ville. Eun-woo portait une robe légère et une paire de sandales confortables, tandis que Hyun-jae arborait une tenue décontractée mais élégante.
— Et maintenant ? demanda-t-elle en le regardant.
— Maintenant, nous faisons semblant d'être un couple normal, répondit-il en rangeant son téléphone dans sa poche.
Ils commencèrent à marcher le long d'un sentier bordé d'arbres. Les oiseaux chantaient, et une brise légère faisait danser les feuilles. Malgré l'atmosphère paisible, Eun-woo ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
— Pourquoi ne pas simplement ignorer ce journaliste ? demanda-t-elle après un moment.
Hyun-jae soupira.
— Parce qu'un scandale pourrait nuire à mes affaires. Et je suppose que cela pourrait aussi compliquer votre vie.
— Vous pensez toujours en termes d'affaires, n'est-ce pas ?
Il s'arrêta pour la regarder, ses yeux sombres fixant les siens.
— C'est ainsi que j'ai été élevé. Tout dans ma vie est une question de stratégie.
Eun-woo sentit une pointe de tristesse dans sa voix, mais il détourna rapidement le regard et continua à marcher.
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Ils atteignirent une petite clairière où des familles pique-niquaient et des enfants jouaient. Eun-woo s'assit sur un banc, observant la scène avec un sourire nostalgique.
— Ça vous rappelle quelque chose ? demanda Hyun-jae en s'asseyant à côté d'elle.
— Oui, répondit-elle doucement. Quand j'étais petite, ma famille venait souvent dans des endroits comme celui-ci. C'était avant que...
Elle s'interrompit, les souvenirs remontant à la surface. Hyun-jae la regarda avec curiosité.
— Avant quoi ?
Elle hésita, puis se décida à parler.
— Avant que mes parents ne divorcent. Après cela, tout a changé. Les moments heureux se sont faits rares.
Il hocha la tête, pensif.
— Je suppose que c'est différent pour moi. Je n'ai jamais eu ce genre de souvenirs.
Eun-woo le regarda, surprise.
— Jamais ?
— Mon père était toujours occupé, et ma mère... disons qu'elle avait d'autres priorités.
Un silence s'installa entre eux, mais il n'était pas gênant. C'était comme s'ils avaient, pour une fois, trouvé un terrain d'entente.
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Après quelques heures passées à se promener et à discuter, ils s'arrêtèrent dans un café pour boire un verre. Eun-woo observa Hyun-jae alors qu'il consultait distraitement son téléphone.
— Vous savez, dit-elle soudain, vous pourriez être un peu plus humain.
Il releva les yeux, intrigué.
— Comment ça ?
— Vous êtes toujours si sérieux, si distant. Les gens normaux rient, sourient...
Il haussa un sourcil.
— Vous me dites que je ne suis pas normal ?
Elle éclata de rire.
— Peut-être bien.
Contre toute attente, il esquissa un sourire, sincère cette fois.
— Vous êtes vraiment différente, murmura-t-il presque pour lui-même.
Eun-woo sentit ses joues chauffer, mais elle se contenta de boire une gorgée de son café pour cacher son trouble.
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Alors qu'ils quittaient le café, Eun-woo remarqua un homme avec un appareil photo, à moitié caché derrière un arbre. Elle tira discrètement sur la manche de Hyun-jae pour attirer son attention.
— Je crois que c'est le journaliste dont vous parliez.
Hyun-jae tourna la tête légèrement, confirmant ses soupçons.
— Très bien, murmura-t-il. Jouons notre rôle.
Avant qu'elle ne puisse réagir, il lui prit la main et entrelaça leurs doigts. Eun-woo sentit son cœur s'emballer à ce contact.
— Qu'est-ce que vous faites ? chuchota-t-elle.
— Ce pour quoi nous avons signé, répondit-il avec un sourire en coin.
Ils continuèrent à marcher, main dans la main, jusqu'à ce qu'ils quittent le parc. Eun-woo ne pouvait s'empêcher de remarquer à quel point ce geste simple semblait naturel, presque agréable.
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De retour à l'appartement, Hyun-jae se dirigea directement vers son bureau, comme à son habitude. Mais cette fois, Eun-woo n'était pas agacée par son comportement.
Elle s'assit sur le canapé, repensant à leur journée. Bien qu'elle sache que tout cela faisait partie de leur contrat, elle ne pouvait ignorer la sensation de chaleur qui persistait dans sa poitrine.
Et si ce mariage de convenance devenait quelque chose de plus ?