**************
BAB 9
~POV Ivan~
Saya tidak bisa fokus pada makan malam. Emosi marah menggelegak dalam diri, membuat tangan saya gemetar. Saya hampir tidak bisa menahannya, berjuang untuk mempercayai apa yang terjadi atau memaknainya.
Bagaimana ini bisa terjadi? Zara—Zara saya—menikah dengan Salju? Tidak masuk akal. Mustahil. Saya menusuk kalkun panggang, mendorong potongan besar ke mulut saya, hampir tidak merasakannya.
Ketika makan malam berlangsung, Saya mengamati Salju dan Zara dari seberang meja. Saya tidak menyembunyikan tatapan saya. Dia terlihat tenang, hampir menantang, duduk di sampingnya seolah dia berhak berada di sisi sana.
Salju sesekali membungkuk, berbisik sesuatu yang membuat bibirnya terkembang menahan tawa. Darah saya mendidih di pembuluh darah. Dia milik saya. Hanya saya yang berhak melakukan itu kepadanya.
Syukurlah, makan malam akhirnya berakhir setelah menit yang mengerikan itu.
Ketika ayah Salju memanggilnya masuk, saya melihat kesempatan saya. Salju meminta diri dan mengikuti ayahnya, meninggalkan Zara sendirian di meja di mana dia hampir tidak bertukar kata-kata ringan dengan anggota keluarga lainnya.
Tidak ada yang memihak kepada saya ketika Alpha Badai hadir. Satu-satunya yang mungkin adalah ayah dan nenek saya.
Sebagai anak pertama, Salju tidak punya pilihan selain menghormati ayah saya dan statusnya yang tidak sah tidak akan mengubah itu.
Alpha Badai, kakek saya telah mengandung ayah saya sebelum pernikahannya dengan Luna yang kemudian melahirkan dua gadis sebelum Dewi Bulan akhirnya menganugerahkan beliau dengan seorang ahli waris, Salju.
Tidak dapat mempertahankan selir dan Luna di tempat yang sama karena menghormati Luna-nya, nenek saya diberikan mansion jauh dari rumah kawanan di kota.
Sayangnya, tidak satupun dari mereka yang hadir di makan malam. Saya menunggu, menghitung detik dan memikirkan cara saya bisa mendekati Zara. Ketika saya mengumpulkan keberanian dan berdiri, pintu terbuka dan Salju kembali.
Saya mengertakkan gigi. Saya telah kehilangan kesempatan emas lainnya. Salju dan Zara menyapa sebentar sebelum mereka pamit.
Saya tidak membuang waktu lagi. Begitu mereka lenyap dari pandangan, saya melemparkan kursi saya dan bergegas menyusuri lorong, langsung ke kamar kakek saya. Saya mengetuk sekali lalu menerobos masuk, tidak menunggu jawaban.
"Kakek!" Saya berteriak, kehabisan napas karena marah. "Bagaimana Anda bisa membiarkan ini terjadi?"
Alpha Badai bahkan tidak melihat ke atas pada awalnya. Dia terus membaca beberapa dokumen di mejanya seolah saya tidak ada di sana. Akhirnya, dia menoleh, pandangannya tajam, membekukan saya di tempat.
"Apa yang Anda bicarakan, Ivan?" Suaranya tenang meskipun saya meledak tetapi ada nada peringatan di dalamnya, peringatan yang saya pilih untuk abaikan.
"Zara!" Saya menyemburkan frustrasi saya. "Dia seharusnya menjadi milik saya. Salju mencurinya dari saya, tepat di depan hidung Anda, dan Anda tidak melakukan apa-apa. Anda tahu dia adalah tunangan saya!"
Bibir Alpha Badai sedikit berkedut, tidak sepenuhnya tersenyum. "Adalah tunangan Anda," dia membetulkan, nadanya dingin. "Sepertinya Anda kehilangan hak itu saat Anda memutuskan untuk bersenang-senang dengan yang lain."
Saya mengejang. "Tapi—"
"Tapi apa-apaan, Ivan," dia memotong, suaranya semakin keras. "Berapa kali saya memperingatkan Anda? Berapa kesempatan yang sudah saya berikan kepada Anda untuk berhenti bermain-main dan bersikap seperti Gamma yang layak?"
Tenggorokan saya terasa kering. Saya tidak bisa mengucapkan apapun untuk membela diri.
"Anda bertunangan, namun Anda lebih tertarik mengejar wanita daripada mempertahankan persatuan yang solid."
Saya menggelengkan kepala, menolak menerima kata-katanya. "Tapi Zara mencintaiku! Dia kesal, memang, tapi dia akan datang kembali jika Salju tidak datang dan memanipulasinya!"
Mata Alpha Badai menggelap. "Cinta? Anda pikir dia mencintai Anda setelah apa yang Anda lakukan? Anda mempermalukannya dan menghina dia di depan semua orang dengan perselingkuhan Anda dengan sepupunya. Apa yang Anda harapkan dia lakukan, Ivan?"
Wajah saya memanas. "Saya membuat kesalahan! Saya bersedia memperbaikinya. Dia seharusnya bersama saya, bukan dengan dia. Salju—dia hanya menggunakan dia untuk membalas dendam kepada saya!"
Saya melihat kakek saya bersandar ke belakang di kursinya dengan ekspresi tidak terbaca. "Salju tidak perlu membalas dendam kepada Anda, Ivan. Anda sendiri yang menghancurkan diri Anda."
Saya mengertakkan gigi. Kemarahan saya telah melewati batas maksimum dan saya tidak peduli. "Saya tahu dia anak Anda, tapi apakah Anda hanya akan membiarkan dia mengambil apa yang menjadi hak saya? Saya juga cucu Anda, atau karena ayah saya adalah anak tidak sah?"
Saya melihat perubahan dalam pandangannya. Saya seharusnya berhenti saat itu, tetapi serigala saya tidak membiarkan saya istirahat. Musim Gugur marah. Dia memiliki hak untuk marah. Kami berdua dirugikan.
Alis saya mengerut dalam ketika saya melontarkan kata-kata terakhir yang memecahkan kesabaran. "Apa jenis Alpha Anda?"
Ruang menjadi lebih dingin saat ekspresi Badai membeku. "Tahu tempat Anda, Ivan!" Saya menggeliat, peringatannya jelas dalam nadanya. "Anda lupa tempat Anda. Salju adalah anak saya, dan dia adalah Alpha Anda."
Saya membuang semua alasan dan respek ke angin, menantangnya kembali. "Dan saya? Apakah saya hanya gangguan lain?!"
"Mengingat perilaku sembrono Anda, Anda beruntung masih bisa berdiri. Ingat, tempat Anda di kawanan ini tidak dijamin. Tantang Salju dan Anda akan menghadapi konsekuensi yang Anda tidak siap."
Saya menelan keras. Kata-kata Alpha Badai telah membuat luka dalam. Saya tahu dia benar, tetapi frustrasi—kemarahan—tidak mau pergi. "Anda membiarkan dia lolos dengan ini!" Saya hampir berteriak.
Sakit berkilat di mata saya atas favoritismenya. Wajah kakek saya melunak, hanya sedikit.
"Ivan, dengarkan saya dengan saksama. Jika Zara menginginkan Anda, dia akan tinggal. Dia memilih Salju. Sekarang, Anda bisa menerima itu atau Anda mencari tempat baru untuk merenung. Tapi Anda tidak akan mengganggu rumah saya atau menantang anak saya tanpa alasan."
Saya membuka mulut untuk membantah, namun tatapan matanya memberi tahu saya tidak ada gunanya. Kata-kata kakek saya mutlak. Alpha Badai telah berbicara.
Perut saya menggulung, amarah bercampur dengan perasaan kekalahan yang mendalam dan menggerogoti. Saya berbalik dan keluar dengan cepat, merasakan pandangannya membakar punggung saya.
Saat saya pergi, satu hal jelas dalam kepala saya dan saya senang Musim Gugur setuju dengan saya. 'Ini belum selesai. Belum selesai sama sekali. Salju mungkin memilikinya sekarang, tetapi dia tidak akan mempertahankannya. Anda mengenal dia. Dia cepat bosan. Zara tidak akan bertahan.'
'Tentu saja. Tidak jika saya punya sesuatu yang bisa dikatakan tentang itu.'