**************
BAB 15
~POV Zara~
Aku membeku, jariku masih mengambang di atas bel pintu ketika tempat kejadian terungkap di depanku.
Ella berdiri dengan penuh gairah mencium seorang pria tanpa baju—yang, ngomong-ngomong, jelas lebih muda darinya. Mataku membesar saat mereka berpisah, keduanya berbalik untuk melihatku.
Pemuda itu, dengan otot dan perut six pack yang terpampang, tersenyum mengejek dan melambaikan tangan secara santai, sama sekali tidak terganggu. Aku berkedip, segera mengalihkan pandanganku dari tubuhnya yang berotot dan memperbaikinya pada Ella, yang hoodie-nya terangkat setengah, memperlihatkan bra renda merah.
Yep! Itulah sahabatku.
Ella tersenyum lebar, dirinya yang biasanya kacau, dengan rambut diikat asal, dan masih mengenakan hoodie besar. Tapi kali ini, ada sesuatu yang sedikit lebih... berani dari dirinya.
"Eh... Ella?" aku berhasil berkata, merasa seolah baru saja masuk ke sesuatu yang seharusnya tidak kulihat.
Dia tidak melewatkan sedikit pun, tersenyum lebih lebar lagi. "Zara! Kamu datang!" dia bersorak seolah tidak ada yang aneh dengan situasi ini sama sekali.
Sebelum aku bisa memproses respons, dia dengan nakal menepuk pantat pria itu, tertawa saat dia mulai mengumpulkan barang-barangnya. "Kita lanjutkan nanti, sayang," katanya, memberi kedipan padanya.
Dia mengangguk, melempar kedipan lain kepadaku sebelum berjalan keluar pintu seolah ini semua sangat normal.
Aku berdiri di sana, terkejut total ketika Ella berbalik menghadapku, menyipitkan pandangannya seolah dia menunggu aku berkata sesuatu.
Setelah sesaat keheningan, dia mengangkat tangannya secara dramatis dan mendesah. "Jangan pandangi aku seperti itu, Zara. Aku tahu apa yang kamu pikirkan, dan aku tidak ingin mendengarnya!"
Aku mengangkat tangan bertahan, melangkah ke dalam apartemen. "Aku tidak bilang apa-apa! Tapi serius, Ella... aku tidak menyangka itu."
Ella tersenyum, mengangkat bahu saat dia menutup pintu di belakangku. "Apa yang bisa kukatakan? Hidup terlalu singkat untuk menjadi membosankan."
Kami bergerak ke ruang tamu dan aku memberikan dia wine yang kubeli. "Ini, aku bawa wine."
"Wine dan kue? Hari kamu pasti berat banget."
"Kamu tidak tahu betapa," aku bergumam, langsung menuju ke sofa. "Aku pikir kamu akan senang dengan ini. Setelah apapun itu tadi."
Ella terkekeh, mengambil botol dari tanganku dan duduk di sofa. "Kamu tahu saya sangat baik," ujarnya, memandangi wine dengan penuh penghargaan. "Sekarang, ceritakan semua. Mulai dari... apa yang terjadi dengan pernikahanmu dan siapa sih yang akhirnya kamu nikahi."
Aku menduga bahwa sekarang ini, dia sudah tahu bahwa aku tidak menikahi call boy yang dia dapatkan untukku. Dan itu hanya menimbulkan pertanyaan.
Aku menghela napas, duduk di sebelahnya dan mengambil napas dalam-dalam. "Nah, cerita lucu..." aku mulai, tapi tatapan intens Ella membuatku tertawa gugup. "Oke, jadi... aku menikahi Alpha Salju."
Botol wine terlepas dari tangan Ella, hampir jatuh ke lantai sebelum dia menangkapnya pada detik terakhir. "Tunggu... apa yang baru saja kamu katakan? Alpha Salju?"
Aku mengangguk, menggigit bibirku, mencoba menilai reaksinya. "Ya. Alpha Salju... CEO dari Aurora Conglomerate Inc., Snow Zephyr."
Ella menatapku seolah aku baru saja memberi tahu bulan terbuat dari keju.
Rahangnya terjatuh dan dia berkedip berkali-kali dalam ketidakpercayaan. "Maksudmu Alpha Salju? Alpha yang sangat kuat, sangat seksi, orang terkaya di seluruh negara itu—Snow Zephyr itu?"
Aku mengangguk lagi, merasakan berat kata-katanya menimpa aku lagi. "Ya. Yang itu."
Ekspresi Ella berubah terkejut, tangannya terbang ke kepalanya. "Kamu menikah dengan Alpha Snow Zephyr?! Bagaimana ini bukan berita besar?! Zara, kamu serius sekarang?!"
Dia berdiri, mata membulat seperti anak kucing, menunggu jawabanku.
Aku menghela napas, membiarkan beban itu meresap tapi dalam hati aku juga terkejut. "Percayalah, aku masih memprosesnya sendiri."
Ella mengacungkan tangannya di udara, berjalan bolak-balik di depan sofa. "Aku—apa—bagaimana?! Bagaimana ini bisa terjadi? Dan kapan kamu akan memberitahuku ini? Oh Tuhan, Zara, kamu menikah dengan Alpha paling memenuhi syarat di dunia!"
Aku tidak bisa membantu tetapi tertawa melihat reaksinya, meskipun sebagian dari diriku tahu inilah yang aku rasakan saat aku menyadari siapa sebenarnya Salju.
"Ini rumit, Ella. Aku bahkan tidak tahu siapa dia saat kita menikah."
Dia berhenti berjalan dan menatapku dengan mata terbelalak. "Tunggu, kamu tidak tahu?! Bagaimana kamu bisa tidak tahu siapa Alpha Salju? Semua orang..." dia berhenti, jarinya berhenti bergerak di dagunya untuk berpikir.
"Tunggu sebentar… kamu tidak akan tahu. Kamu tidak bersamaku di Alpha Press. Sebagai salah satu jurnalis paling elit di negara tersebut, aku kebetulan berada di sana dan kamu... Kamu jatuh sakit tapi masih membuang waktu membantu penjahat itu daripada menghadiri."
Aku memutar mataku padanya. "Ayah yang menghadiri. Aku hanya putri Alpha," aku mengingatkannya.
Ella mendengus dan mengangkat bahu. "Kamu tidak memberi credit pada dirimu sendiri. Tsk. Itu sebabnya fleabag itu berani berjalan di atas kamu seperti yang dia lakukan."
Pada titik ini, yang bisa aku lakukan hanyalah diam dan membiarkan caciannya berlanjut. Tidak tersembunyi bahwa dia membenci Ivan dan dia tahu itu.
Ketika sepertinya dia tidak akan berhenti, aku berdiri dan menenangkannya sendiri, membawanya duduk di sofa.
"Enggak. Aku sama sekali tidak tahu. Aku pikir dia adalah… orang lain. Tidak sampai kemudian aku tahu bahwa aku telah menikahi Alpha dari Sabit Gading, CEO dari Aurora Conglomerate."
Ella jatuh terduduk di sofa di sebelahku, menggelengkan kepalanya dalam ketidakpercayaan. "Hanya kamu, Zara… hanya kamu yang bisa melakukan sesuatu yang gila ini."
Aku tidak bisa membantu tetapi tertawa. "Ya, ternyata hidup sering melemparkan bola jalur pada saya belakangan ini."
Ella menggelengkan kepalanya, masih terkejut. Bagus. Aku belum siap memberi tahu dia kebenaran tentang kelahiran kembaliku.
Aku tahu dia akan panik tapi untuk saat ini, aku senang bisa bertemu lagi dengan sahabatku.