Eva~
El video cambió de nuevo, pasando a una escena que revolvió mi estómago. Esta vez, no eran ejecuciones.
Vi a Ellen de pie sobre un grupo de aldeanos que se acurrucaban —pobres, hambrientos, desesperados. Estaba flanqueada por soldados, y frente a ella había un hombre, golpeado y sangriento, suplicando misericordia.
—Por favor —rogaba el hombre, con la voz temblorosa—. No podemos pagar los nuevos impuestos. Apenas tenemos suficiente para alimentar a nuestros hijos
—Deberías haber pensado en eso antes de decidir desafiarme —Ellen siseó—. El impuesto no es negociable. Aquellos que no pueden pagar serán... tratados.
Con un movimiento de su muñeca, los soldados arrastraron al hombre, sus gritos desvaneciéndose en la distancia mientras Ellen se volvía hacia la multitud. —Que esto sea una lección para todos ustedes. Paguen lo que deben, o enfrenten las consecuencias.
Agarré los brazos de la silla tan fuerte que mis nudillos se volvieron blancos. Mi corazón latía a gran velocidad, mi pecho se comprimía con cada respiración que tomaba. ¿Cómo podía ser tan insensible?
Más y más videos —atrocidades que me dejaron en espiral. ¿Habían sido estas en lo que ella había estado ocupada durante todos estos años? Aún no era la Alfa. ¿Qué hacían mis padres mientras ella arruinaba vidas? Cada clip, cada exhibición horrorosa del retorcido sentido de justicia de Ellen, era peor que el anterior. Y con cada segundo que pasaba, sentía cómo me desmoronaba. Podía sentir la mirada de Hades sobre mí, diseccionándome, esperando mi reacción.
De repente, volví a la realidad —literalmente.
Un tirón agudo en mi cabello me hizo jadear, mi cabeza se echaba hacia atrás mientras Hades agarraba un puñado de él, tirando de mí para encontrarse con sus ojos. Mi cuero cabelludo ardía, pero el dolor no era nada comparado con la pura intensidad en su mirada. Se inclinó hacia abajo, su aliento rozando mi cara, tan cerca que podía ver la tormenta que se gestaba en sus ojos plateados, sentir el calor que irradiaba de su piel.
—Debes estar orgullosa —siseó, su voz una mezcla de burla y veneno—. Y te niegas a ponerles fin a su miseria. El diablo podría tomar notas de ti.
Temblaba bajo su agarre, mi corazón golpeando salvajemente contra mis costillas. Su agarre en mi cabello se apretaba, forzándome a mantener el contacto visual, aunque cada instinto me gritaba que desviara la mirada, que me escondiera de la pura fuerza de su desprecio.
—No soy ella... —Las palabras apenas escapaban de mi garganta, un susurro roto, una súplica que sabía que él no creería—. Mi condena reflejada en sus ojos.
Hades rió oscuramente, el sonido enviando un escalofrío por mi columna. Bajó su cabeza hasta que sus labios estaban a solo pulgadas de mi oído, el calor de su aliento rozando mi piel mientras hablaba, su voz impregnada de cruel diversión. —Oh, pero tú eres ella, princesa. Siempre lo has sido. La diferencia ahora es que pretendes.
Sentí una lágrima deslizarse por mi mejilla, mi cuerpo temblando mientras intentaba suprimir los sollozos que amenazaban con ahogarme. —Por favor... —susurré, la palabra apenas audible. No estaba rogando por misericordia —sabía que no habría ninguna—. Rogaba que parara, que él dejara de profundizar en la herida que ya había desgarrado completamente.
Pero él no había terminado conmigo. Todavía no.
Su mano se deslizó de mi cabello, los dedos recorriendo el lado de mi cara en una burla de ternura. Me quedé congelada, mi aliento atrapado en mi garganta mientras su pulgar trazaba la línea de mi mandíbula, su toque engañosamente suave. Me hacía la piel de gallina, y sin embargo... algo más se agitaba en mi interior, algo que no quería reconocer. Mi corazón dio un vuelco, los pelos de la nuca se me erizaron. ¿Qué estaba pasando?
—Mírate —murmuró, sus ojos se estrecharon mientras su pulgar rozaba mis labios—. Tan frágil, tan débil ahora. Pero me pregunto... —Se inclinó aún más cerca, sus labios apenas rozando el borde de mi oreja—. ¿Eras tan débil cuando ordenaste la muerte de esas personas? ¿Cuando los veías gritar por misericordia? ¿O lo disfrutabas?
Di un respingo, mi estómago retorciéndose dolorosamente mientras sus palabras me golpeaban como un golpe físico. Pensaba que había hecho esto. Pensaba que era capaz de este nivel de crueldad. Y sin embargo, a pesar del horror de todo, podía sentir el calor de su proximidad, la intensidad de su mirada... algo oscuro y peligroso que me atraía hacia él, incluso mientras buscaba destruirme.
—Debes haber amado el poder que te dio —continuó, su voz bajando a un susurro bajo, casi seductor—. Verlos suplicar, sabiendo que con una palabra, un gesto, podrías terminar con todo. ¿Eso te emociona, Ellen?
—Cerré los ojos con fuerza, tratando de bloquear su voz, su presencia, pero era imposible. Él estaba en todas partes, rodeándome, asfixiándome. Y lo peor era que podía sentir esa atracción. Esa atracción retorcida e innegable entre nosotros, como una cuerda que se tensaba cada vez que él me miraba, me tocaba, me hablaba. Negué con la cabeza, intentando disipar la neblina.
—Dime, princesa —susurró Hades, sus labios rozando mi lóbulo de la oreja—. ¿Crees que creeré tus mentiras ahora? Después de haber visto todo —sus dedos se apretaron alrededor de mi barbilla, obligándome a abrir los ojos, a encontrar su mirada—. Su cara estaba tan cerca, su aliento mezclándose con el mío. Podía sentir el calor de su cuerpo, el poder bruto que irradiaba de él en oleadas.
—Tragué con dificultad, mi corazón latiendo dolorosamente en mi pecho. Sus ojos se clavaron en los míos, y por un momento olvidé cómo respirar. Había algo en la forma en que me miraba —algo más que sólo odio, más que sólo crueldad—. Había hambre. Y eso me aterrorizaba.
—Pero incluso mientras temblaba bajo su toque, incluso mientras vacilaba al borde de romperme completamente, podía sentir el aire cargado de una tensión electrizante. Zumbaba en el aire, una conexión peligrosa y retorcida que dificultaba la respiración. ¿Qué poder estaba utilizando el rey Licántropo sobre mí? ¿Por qué mi piel hormigueaba?
—Hades sonrió con suficiencia, su pulgar presionando contra mi labio inferior, forzándolo a separarse ligeramente. Su voz bajó a un suave murmullo, chorreando de burla —. Juegas tan bien a la inocente. Pero me pregunto... ¿cuánto tiempo podrás seguir fingiendo?
—Lo odiaba. Lo detestaba con cada fibra de mi ser. Pero el calor de su aliento, la presión de su pulgar contra mi labio, la forma en que su cuerpo se apretaba contra el mío —todo enviaba un espasmo enfermizo de conciencia a través de mí.
—Dime, Ellen... —Su voz era un susurro oscuro y seductor—. ¿Te excita? Saber que cada vida que has tomado, cada grito, cada lágrima... todo es obra tuya. ¿Quieres ser la única que se divierte? ¿Por qué no deseas la guerra sobre ellos?
—Ya estaba temblando, las lágrimas recorrían mi rostro, y aun así, no podía apartar la mirada. No podía escapar de la prisión de su mirada.
—Quería gritarlo, que yo no era la mujer de los vídeos. Decirle que estaba equivocado y que no era nada como él. Pero, ¿qué pasaría después? Se daría cuenta de que había sido engañado y destruiría la 'alianza', lo único que evitaba la guerra. ¿Cuántas personas más morirían por culpa de la Monarquía Velmont?
Había visto las consecuencias de la sed de sangre de este hombre cuando era solo el ejecutor del rey, su beta. Había sido una masacre. Nuestros espías y hombres lobo que habían sido capturados en la manada Obsidan habían sufrido destinos horribles. Sus maneras estaban llenas de violencia y depravación nauseabunda. No había misericordia donde él estaba involucrado.
Para que mi padre egoísta se hubiera sometido a una alianza habría significado que no había otra opción, que no había otra salida. No podía imaginar qué tenía planeado el hombre que se había convertido en mi esposo para Silverpine. Sería implacable y brutalmente brutal. Aplanaría Silverpine incluso si eso significara que perdería un porcentaje de su propia manada en la guerra.
Y ahora, lo habíamos traicionado. No era quien él pensaba que era, era una impostora haciéndose pasar por la hija a la que quería arruinar. No era la "gemela bendita" que él había pedido.
Significaba que la alianza era nula, ni siquiera valía el papel en el que estaba impresa. Y si alguna vez se enterara, no habría freno para él. No habría oportunidad de negociar antes de que declarara una guerra a gran escala. Nadie sería perdonado. Sería más caos que ahora.
Mi familia era rica, malgastando los impuestos de los ciudadanos, tenían tres jets, cinco barcos y un búnker subterráneo al que solo los miembros principales de la familia real tenían acceso. Podrían escapar de una guerra. Perderían una manada pero sobrevivirían, incluso se atreverían a prosperar. Pero no la gente. Serían daños colaterales. Me heló la sangre, cuando realmente me di cuenta de lo que estaba en juego.
Tragué, decidiendo. Era Ellen quien él quería. Sería Ellen, por ahora. Tenía que asegurarme de que la alianza se mantuviera. O si no...
Era Ellen Velmont, una perra cruel, así que sonreí hacia él y limpié mis lágrimas, endureciéndome para las palabras que saldrían de mi boca. —Supongo que no somos tan diferentes después de todo. Una pareja hecha en el infierno de verdad. Una princesa perversa y un rey sediento de sangre. Supongo que las lágrimas no funcionan contigo —agarré el frente de su camisa y la usé para limpiar el resto de mis lágrimas.
Oí al hombre rubio jadear.
—Estaba cansada de actuar de todos modos —por primera vez, Hades Stavros no pudo decir nada sino mirarme fijamente, sus ojos tormentosos intentando penetrar mi piel para ver qué habitaba verdaderamente dentro; la princesa tiránica o la chica indefensa.