Aroma pancake panas, sirup, dan jus jeruk yang baru diperas menyeruak melalui lubang hidung setiap orang saat mereka menempati tempat makan untuk sarapan, cukup banyak kursi yang dikeluarkan dari gudang oleh para Omega ketika mereka diberitahu tentang kedatangan tamu.
Ruangan itu dipenuhi dengan aliran suara yang merdu, percakapan, tawa cekikikan, dan suara gemerincing alat makan sementara makanan disajikan berputar-putar.
Semua orang terlihat dalam suasana hati yang baik pagi itu.
Orang dewasa secara eksklusif bertahan di ruang makan sementara yang lebih muda menikmati makanan mereka di taman yang subur. Itulah pilihan mereka. Mereka tidak suka mendengarkan obrolan membosankan orang dewasa dan memutuskan untuk tetap berada di luar. Hanya mereka para remaja. Beberapa bahkan berencana untuk berdiam di kolam renang sejenak setelah makan karena mereka semua merencanakan aktivitas-aktivitas mereka selama hari itu sambil menunggu upacara utama Alpha besok.
Alfa Justin dari kelompok Moon Howler, Luna-nya, Ciara, dan prajurit kawanan utama, Lebanon berada di ruang makan.
Alfa Koan dari kelompok Sabit Bulan bersama dengan Beta-nya, Raiden juga hadir.
Stacey, bibi Beta Royce dari kelompok Blood Moon juga ada di sana, senyuman lebar terkembang di wajahnya saat ia membantu Marcy menyajikan makanan untuk semua orang di meja bersama dengan para Omega yang kemudian meninggalkan mereka untuk makan, pergi ke rumah mereka hanya untuk kembali lagi kemudian untuk menyiapkan makan siang dan makan malam.
Banyak hal yang berubah setelah beberapa tahun. Omega yang bekerja untuk Alpha tidak lagi tinggal bersama-sama dalam satu kamar kecil di rumah besar dan sebaliknya mendapatkan hak istimewa untuk tinggal dengan keluarga mereka hanya datang ke rumah besar untuk memenuhi tanggung jawab dan kewajiban mereka.
Omega tinggal di blok di mana ada beberapa apartemen kecil di dalamnya. Sekitar 30 keluarga dapat tinggal dalam sebuah blok tergantung pada jumlah apartemen.
Gamma tinggal di apartemen, duplex; tergantung status mereka. Mereka memiliki Gamma paling atas dan Gamma pangkat rendah yang hampir dekat dengan pangkat Omega. Hanya ada satu garis keturunan Beta yang tinggal di kelompok Penaik Gelap sehingga mereka tinggal di rumah besar Alpha bersama dengan Alpha.
Para Elders dari kelompok tinggal di rumah mewah bersama dengan keluarga mereka. Mereka adalah mantan Alfa dan Beta yang tidak meninggal tapi hanya menyerahkan posisi mereka karena tidak mampu memerintah karena usia mereka.
"Katakan, di mana Danny kecil. Kau bilang dia pergi untuk bekerja tapi dia belum kembali sejak tadi malam sampai pagi ini". Stacey mengumumkan. Seolah dia telah mengajukan pertanyaan yang sama yang mengganggu semua orang. Seketika, mereka semua berhenti bicara untuk menatap kepada Marcy, harapan di mata mereka.
Senyum di wajah Marcy membeku saat dia menggerakkan pisau meja di atas pancake-nya, sirup menetes di sisi piringnya.
"Baiklah.. um… sebenarnya uh….".
"Beta Marcy… tidakkah kau tahu ke mana keponakanmu pergi". Alfa Koan bertanya pelan. Marcy menelan ludah dalam diam.
Alfa Koan adalah Alpha yang tidak suka basa-basi dan dapat melakukan apa saja tapi tidak bisa mentolerir ketidak-hormatan dan kecerobohan dan Daniel sedang tidak menghormati seluruh tiga kawanan dengan ketidakhadirannya sejak kedatangan mereka.
Dia telah melakukan dengan baik dengan meyakinkan mereka bahwa Daniel keluar untuk memantau Kawanan karena sudah lama tidak melihat lingkungan tersebut.
Mereka telah menerima cerita dia dengan ujung lidah mereka; masih tetap berpendapat bahwa dia setidaknya harus menyambut mereka.
"Jika dia tidak senang dengan kedatangan kami, dia seharusnya sudah mengatakannya daripada membuatmu berbohong kepada kami dengan percaya bahwa...".
"Alfa Justin tolong.. semua tolong tenang". Stacey angkat bicara, merasa sedikit bersalah karena dia yang memulai keributan di meja makan.
Marcy bangkit.
"Maafkan saya".
Ciara menyampaikan senyum kecil saat Marcy meninggalkan ruang makan, menarik ponselnya untuk melakukan panggilan.
Untuk kesekian kalinya, dia mencoba menelepon Daniel dan Marcy tapi mereka tidak mengangkat. Dia tidak ragu untuk mengulang dan mengulang panggilan, berharap salah satu dari mereka mengangkat, ibu jari di antara giginya saat dia menempelkan ponsel di telinganya.
Di kamar Naomi, suasana terasa dingin dan suara tawa kaum muda di luar bersamaan dengan deringan ponsel yang berisik menyebabkan sepasang mata biru metalik terbuka lebar.
Ia mengerjapkan matanya beberapa detik, menyesuaikan diri dengan cahaya terang dari celah gorden beludru.
Nada dering yang sudah dikenal itu mulai bermain lagi. Menggerutu, dia merentangkan tangan dan meraih ponselnya, menyesuaikan lengan di sekitar pinggang Naomi sementara tubuh mungil itu tertidur pulas di dadanya.
Dia berkedip perlahan hanya untuk matanya melebar saat melihat siapa yang menelepon.
09:30 pagi.
Dia telah tidur terlalu lama. Dia seharusnya sudah bersama dengan tamu di ruang makan. Oh-sial.
Ia segera duduk, membangunkan Naomi dalam prosesnya. Dia juga terkejut bangun, tidak karena dia terburu-buru untuk pergi tetapi heran apa yang dia lakukan di lantai bersamanya.
Pipinya memanas merah saat dia menyadari bahwa mereka telah menghabiskan malam bersama.. be.rsa.ma. Dan dia menggunakan dada dia sebagai bantal. Dia tiba-tiba berharap lantai bisa menelannya langsung.
"Kamu di mana ... apa yang kamu lakukan". Dia segera bertanya, merangkak bangun dari lantai. Ekspresi panik di wajahnya dan cara dia mengenakan celana jeans menandakan bahwa pasti ada yang tidak beres.
"Saya sama sekali lupa tentang para tamu...".
"Kamu berencana untuk keluar seperti ini?!".
"Saya tidak punya pilihan, kan? Entah itu atau Marcy membunuh kita".
"Membunuh kamu". Sanggahnya, matanya yang seperti kristal menyipit dalam kemarahan.
Dora menyusul dari belakang; pintu dapur. Dia ingin mengambil bando dan mungkin ganti baju menjadi lebih nyaman.
Para remaja telah merencanakan acara hari ini sambil menunggu upacara penamaan Alpha besok.
Mereka akan pergi ke lapangan besar tepat di luar Rumah Kawanan untuk bermain berbagai permainan lapangan, makan siang kembali di rumah besar Alpha di taman dan menghabiskan malam di klub Kawanan, merayakan malam terakhir teman mereka sebelum menjadi Alpha.
Mereka ragu tentang ketidakhadiran Daniel tetapi sepupunya telah meyakinkan mereka bahwa dia akan bergabung dengan mereka hari ini. Itulah mengapa dia bertekad untuk kembali ke kamarnya dan berdandan hanya untuk dia.
Anda hanya bisa membayangkan kegembiraannya saat dia tahu bahwa dia akan menghabiskan waktunya di lantai Alpha hanya bersama Daniel.
Suara sandalnya berdecit pelan di tangga saat dia naik dengan diam-diam, hatinya berdegup keras dalam kegembiraan. Tentu saja dia tidak lupa taktik yang ia dan ayahnya telah diskusikan tentang bagaimana caranya merayu Daniel.
Ini jaminan 100% bahwa dia akan tertarik padanya dan menjadikannya Luna tanpa ragu. Lagipula, dalam penampilan dia memiliki semuanya dan lekuk tubuhnya adalah sesuatu yang dia banggakan. Tidak seperti terakhir kali, dia akan memastikan Daniel jatuh cinta padanya dan melupakan segalanya.
Saat mencapai lantai Beta, dia mendengar bisikan di sebuah kamar tepat sebelum dia naik ke lantai Alpha.
Daniel?
Sebelum dia bisa mengetahui pemilik suara yang akrab itu, pintu terbuka beberapa detik kemudian.
Dia tidak punya waktu untuk bersembunyi atau berpura-pura seolah-olah dia tidak berdiri tepat di depan kamar itu.
Namun, dia tidak siap untuk melihat siapa yang keluar, dan begitu pula Daniel.
Ada kesunyian absolut di koridor lantai Beta saat satu wanita berhadapan langsung dengan sepasang.
Daniel memegang gagang pintu, jarinya dengan cepat menggenggamnya dalam kaget saat melihat dirinya hanya berdiri di sana seperti hantu.
Tangan lainnya memegang tangan Naomi. Air muka Naomi terlihat memikat karena Dora bertanya-tanya mengapa dirinya sendiri belum melompat menyerangnya, merobeknya berkeping-keping. Bibir Naomi bergerak buka tutup seperti ikan mas dan matanya membelalak lebar, seolah-olah bisa disalahartikan sebagai piring biru kristal yang besar.
Dora… dia terkejut. Tapi dia bukan yang paling terkejut. Sejatinya dia mungkin yang paling marah dari ketiganya. Tangannya terkulai di samping tubuhnya, kuku tajam menusuk telapak tangannya dengan begitu keras hingga dia mulai berdarah.
Daniel tanpa sadar melepaskan tangan Naomi dan melangkah maju saat ia melihat mata Dora berkedut. Itu adalah kebiasaan yang dia perhatikan Dora punya sejak kecil. Ketika dia marah, matanya berkedut dengan tak terkatakan.
Naomi hanya terdiam seperti orang yang terkejut, tidak bergerak di pintu; menatap semuanya dengan hati yang berhenti. Hatinya tadi berdebar cepat tapi langsung berhenti begitu saja saat Dora mengunci pandangan dengan dirinya. Seperti awan hitam sedang terbentuk di mata hijau zamrud yang sangat mempesona dan berkedut dengan hebat itu.
Namun, saat Daniel melihat telapak tangan yang berdarah, dia melangkah maju dan akhirnya berkata sesuatu, memecah keheningan yang menegangkan hati.
"Dora.. tanganmu. Itu…".
Paaa!!!
Naomi menahan nafasnya, tangannya bergerak untuk menutupi wajahnya saat kepala Daniel berputar ke arah lain akibat benturan tamparan yang gemuruh.
Semua orang membeku sekali lagi, Dora bernapas dengan berat dan wajah cimmerian sementara Daniel tetap dalam posisi itu, tidak menggerakkan satu otot pun.
Naomi hanya menyerap semuanya dengan hati yang berat. Dia memaksa dirinya untuk melakukan sesuatu, bergerak, tetapi kakinya memilih sebaliknya dan membiarkannya tetap diam dan menyaksikan segalanya.
Air mata kemarahan mengalir di matanya, dia berlari ke atas, kaki mengetuk setiap anak tangga dengan suara bergema.