La façon dont son visage devenait rouge comme une tomate mûre et ses yeux qui allaient et venaient de nervosité la faisaient penser qu'il était simplement trop mignon pour être ignoré.
"B...b...bonjour." Il bégaya et recula quand elle s'approcha. Elle s'arrêta et cacha un sourire.
"Je suis désolée, je dérange ?" Elle fit semblant d'être contrite et blessée par ses actes.
Regrettant le fait qu'il se soit écarté comme si elle était un insecte embêtant, il répondit rapidement en lui faisant face, agitant les mains dans l'air.
"N...non non. En fait j'adore ta compagnie..." Il rougit à ses propres mots, surtout quand un doux sourire illumina son visage. "N...non...je veux dire..."
"Non ? Donc tu détestes ma compagnie ?" Elle termina pour lui. Elle savait que ce n'était pas ce qu'il voulait dire mais elle ne pouvait s'empêcher de vouloir le taquiner encore plus.
Un autre tour de bégaiements s'ensuivit.
Elle gloussa soudainement et il rougit à nouveau, tout en se complimentant intérieurement, s'auto-félicitant d'avoir fait rire comme John l'avait fait rire. Peut-être s'approchait-il de lui plaire ?
"Alors, quelles sont tes idées pour une activité ludique en plein air aujourd'hui. Je pense à un tir à la corde. Et toi ?" Sa voix était enthousiaste alors qu'elle le forçait à entamer une conversation avec elle alors qu'il ne voulait que se cacher sous un rocher.
Dora regarda de l'autre côté de la piscine et, voyant les deux, elle leva les yeux au ciel et se tourna vers Nancy avec un regard sombre lorsqu'elle se rendit compte qu'elle parlait encore. Elle disait quelque chose à propos d'être dégoûtée de ne pas pouvoir régner sur quelque chose blablabla.
Pourquoi parle-t-elle autant, pensa-t-elle.
"Moi ?" Il commença à bégayer à nouveau jusqu'à ce qu'il dise finalement, "Je ne sais pas." D'une voix basse.
"Quel âge as-tu Jephthah ?" Talia demanda soudain, curieuse. Il agissait beaucoup comme Nancy mais alors que Nancy était en fait plus enfantine et parlait beaucoup avec tant de personnes, lui était toujours à rôder dans l'ombre.
Se sentant comme un criminel sous enquête, il baissa les yeux, bien conscient que son regard était fixé sur son visage.
"20 ans et... toi ?".
Ne s'attendant pas à ce qu'il lui retourne la question, elle cligna des yeux avant de répondre.
"Je vais avoir 18 ans en Octobre."
Jephthah remarqua qu'à part Brittany qui avait déjà trouvé son compagnon, les autres filles n'avaient pas encore 18 ans. Bientôt, elles pourraient trouver un compagnon. À la pensée de Talia trouvant un compagnon, quelqu'un d'autre que lui, il se sentit déprimé.
Il y eut un autre tour de silence. Il s'obligea à lancer une conversation. Dis quelque chose bon sang. Mais il resta là à fixer ses pieds, trifouillant sa chemise.
"Talia... viens écouter ça." Nancy cria avec excitation de l'autre côté de la piscine.
Talia leva les yeux au ciel à l'idée de devoir se tenir près de Dora qu'elle détestait tant. Cette fille était une dramaturge aussi prétentieuse. Cependant, elle s'approcha pour Nancy, se demandant ce que Dora lui disait avec tant de mépris dans les yeux.
Jepthaph leva enfin les yeux quand elle s'éloigna de lui, se sentant en colère contre lui-même pour avoir laissé passer cette opportunité de lui parler.
"Maman joue à des jeux d'échecs ennuyeux avec les autres tout en bavardant et les Oméga sont tous occupés dans leurs maisons. S'il te plaît Naomi." Brittany supplia alors que Naomi qui venait de se préparer après une douche était catégoriquement contre l'idée d'aller dans les champs plus tard dans la journée pour apporter un panier-repas.
Ce n'est pas qu'elle ne voulait pas le faire. C'est juste qu'elle ne voulait pas affronter toutes ces personnes. Des gens de familles et de noms respectables. Et elle ne voulait pas faire face à Dora après leur rude confrontation ou à Daniel qui se comportait toujours bizarrement autour d'elle. Comme si elle portait son parfum ou quelque chose du genre.
Après beaucoup de supplications cependant, elle ne put supporter de voir son amie mendier et finalement accepta de déposer le panier à midi.
"Merci Naomi. Tu es la meilleure." Elle lui donna une rapide étreinte et sortit en courant.
Le sourire de Naomi vacilla une fois la porte fermée. Elle devrait porter son masque. Mais comment expliquer à Brittany qu'elle ne pouvait pas révéler son identité parce que Daniel la croyait morte.
"Whoa." Brittany poussa un soupir avec un sourire. "Ai-je raté quelque chose ?"
Toutes les filles avaient des jus de pomme à la main, qui leur étaient présentés respectueusement par les hommes.
Elle rougit quand Royce lui tendit une boîte de jus de pomme, s'inclinant comme un écuyer répondant aux commandes d'une princesse.
"Où étais-tu passée. Les Alphas t'ont-ils entraînée dans leur ennuyeux jeu d'échecs et leurs papotages ennuyeux ?" Daniel demanda d'un ton paresseux.
Brittany rit.
"Non... J'étais en fait avec Nao…"
"Bon, on va aux champs ou quoi ? Il est presque midi !" John dit et un cri d'exclamation éclata de tout le monde en approbation.
"On part en randonnée. Pas de voitures. D'ailleurs, les champs sont juste après la forêt". Daniel expliqua alors qu'ils passaient les portes du manoir avec les autres derrière lui.
Ils se regroupèrent par deux.
Daniel, qui avait toujours Nancy collée à son bras, discutait vivement avec Royce, son bras autour de la taille de Brittany.
John et Talia étaient plongés dans une discussion taquine sur quelque chose tandis que Jephthah restait en retrait, observant seulement avec une mine renfrognée.
Le dernier couple était Barton et Dora qui marchaient côte à côte. Alors que Barton faisait des tentatives pour lui parler, elle l'ignora, fixant uniquement Nancy tout le long de la randonnée à travers la forêt jusqu'à ce qu'ils grimpent une petite colline avant d'arriver aux champs remplis d'herbes d'un vert luxuriant, si doux qu'ils pourraient servir de lit alors que les belles fleurs, de diverses espèces et couleurs, complétaient vraiment bien le champ.
Il y avait des arbres sur l'étendue de verdure, seulement trois grands, existant dans le seul but de fournir de l'ombre en cas de trop plein de soleil mais il semblait que le temps avait d'autres plans aujourd'hui.
**
Les filles s'étendaient autour d'un tas de boue, bavardant vivement sous les nuages menaçants, leurs yeux paresseux allant constamment vers les garçons qui disparaissaient dans la forêt et réapparaissaient avec des boîtes de boue.
Ils avaient trouvé plusieurs boîtes traînant dans la forêt et les utilisaient pour rassembler de la boue dans la forêt, la cumulant dans les champs les unes après les autres pour faire une fosse à boue pour le jeu, le tir à la corde.
Les garçons faisaient la queue les uns après les autres, entassant la masse brune et dégoûtante les uns sur les autres provoquant le dégout de Nancy et Dora. Mais pour une garçonne comme Talia, elle était simplement ravie, imaginant le visage des garçons quand les filles finiraient par gagner et avait hâte de voir de la boue éclabousser tout le monde. Brittany était intéressée de savoir d'où ils obtenaient la boue, fatiguée de simplement allongée sur l'herbe, elle les accompagnait. La plupart d'entre elles savaient cependant qu'elle voulait juste être plus proche de Royce qui ne s'en souciait pas et lui avait même offert un tour de piggyback. Les filles étaient un peu envieuses et ne pouvaient pas attendre de trouver leurs compagnons assez tôt pour qu'elles puissent profiter de la vie dont elles rêvaient avec eux.
Pendant que Talia et Nancy discutaient de leur futur amour, Dora écoutait simplement avec un sourire suffisant, confiante que Daniel était son compagnon. Allez. Ils ont été proches amis pendant tellement d'années. La déesse de la lune approuverait même leur lien.
Son regard passa à Daniel qui descendait la colline avec les jumeaux Bêta. Ils versaient leur boue les uns après les autres. Ce n'est pas que les filles n'aient rien fait. Elles ont contribué à creuser le trou peu profond mais large pour la boue. Sauf Dora bien sûr, qui prétendait que la saleté ruinerait sa manucure.
"Où sont Brittany et Royce ?" Talia demanda.
John fit seulement des bruits de baisers ce qui fit rire les filles ainsi que Daniel quand ils ont compris la plaisanterie.