Il s'écarta, se tenant à bon trois pouces d'elle.
"Oh, je vois," répondit-il avec sarcasme. "Comme si tu ne m'avais pas giflé en plein visage comme un esclave la dernière fois que j'ai essayé de te parler. Tu t'attendais à ce que je me remette soudain à te parler. Seule la déesse sait ce que tu pourrais encore me faire. Peut-être me traîner dans une mare de boue et me tabasser."
Elle serra les dents.
"Elle m'a poussée la première et à quoi tu t'attendais que je fasse quand je te vois sortir d'une chambre avec une servante avec qui tu as manifestement passé la nuit."
"Je ne sais pas... peut-être t'occuper de tes affaires," cracha-t-il et elle se détourna de lui, les yeux plissés, des larmes factices s'accumulant tandis qu'elle enfilait la veste.
Daniel soupira et se tint l'arête du nez en réalisant qu'elle était sur le point de pleurer. Il avait toujours un faible pour Dora et n'aimait définitivement pas la voir en larmes.
Il fit un pas en avant pour la tenir mais elle recula et s'apprêta à partir. Il la saisit par-derrière et la serra dans ses bras, ne la lâchant pas même quand elle se débattait, l'odeur de shampooing et de fraise remplissant ses narines alors qu'il l'inhala dans ses cheveux.
"Je sais que ça ne fait même pas une semaine mais tu m'as manqué," dit doucement Dora, se tournant pour entourer son cou de ses bras et le tirant dans un câlin serré.
Daniel s'écarta pour la regarder et la rassurer qu'ils étaient en bons termes mais Dora avait d'autres plans. Elle posa rapidement ses lèvres sur les siennes, l'attirant pour approfondir le baiser.
Quand elle eut fini, elle se pencha en arrière et fit semblant d'être désolée.
"Je... je suis désolée. C'est juste que je pensais..."
Daniel, encore en train de se remettre de l'étonnement de ce qui venait de se passer, la tira brusquement contre lui et posa son doigt sur ses lèvres. Elle leva les yeux vers les siens, une lueur dans le regard, pensant qu'il allait l'embrasser, mais il dit simplement d'un ton sec.
"Ne... refais pas ça."
Sur ces mots, il saisit son bras et elle le suivit à contrecoeur tandis que Daniel lançait des sujets de discussion, avec le peu d'enthousiasme de sa part, surtout quand il mentionna Barton.
"Il est évident qu'il t'aime," pointa Daniel, la seconde personne à le dire et elle leva les yeux au ciel. "... et je n'aime pas la manière dont tu le traites"
Ses yeux s'illuminèrent cependant à cette dernière phrase. Alors quoi, si elle était gentille avec Barton, Daniel la remarquerait-il ? Il semblait tenir beaucoup à son cousin alors elle décida là et à ce moment-là qu'elle devait supporter la façade de s'entendre avec Barton pour être dans les bonnes grâces de Daniel.
Elle aimait d'ailleurs la manière dont Daniel lui tenait la main et marcha fièrement à travers les champs pour rejoindre les autres, ne remarquant pas le regard blessé de Barton sur son sourire quand elle était autour de Daniel et non lui.
À la place, ses yeux se dirigèrent vers Nancy, essayant de lui faire comprendre par le contact visuel de s'éloigner de son homme.
Cependant, Nancy fit tout le contraire et s'accrocha si fermement au bras libre de Daniel que Dora se retrouva à nouveau seule.
"Maintenant que nous sommes tous là, on peut enfin jouer à la corde. Les gars ont rempli la fosse de boue pendant votre absence," dit joyeusement Nancy tandis que Daniel la regardait amusé. Elle parlait si fort.
Dora se tenait là, furieuse.
"Qu'est-ce qui vous a pris tant de temps ?" demanda John, agitant les sourcils de manière suggestible, ce qui fit lever les yeux au ciel à tout le monde à cause de ses pensées perverses.
"On s'est embrassés," lâcha impudemment Dora et la tête de Barton se leva comme s'il avait été électrocuté.
Jephthah détourna le regard, rouge comme une tomate.
Bien que personne ne s'en préoccupait vraiment. Ils savaient pour Dora et Daniel de toute façon. Même Nancy ne s'en préoccupait pas. Barton cependant, si, mais qu'est-ce qu'il pouvait faire de plus que montrer un air blessé pour une raison quelconque.
Il était stupide d'avoir cru que chaque fille qu'il rencontrait serait réellement intéressée par lui.
Daniel se tourna silencieusement et croisa son regard avec un froncement de sourcils que Dora rendit avec désinvolture.
"Où est Talia ?" demanda Daniel et Dora leva les yeux au ciel.
Nancy pinça les lèvres, prête à parler quand les buissons s'agitèrent et que tout le monde regarda quelqu'un descendre la colline pour les rejoindre.
C'était Talia!!!
Ce qui était encore plus choquant, c'est qu'elle souriait à tout le monde, même en faisant un signe de la main.
"Talia !!" Brittany et Nancy coururent vers elle et la prirent dans un grand câlin, ne se souciant pas de la boue séchée sur ses vêtements.
"Tu l'as envoyée dans les bois ?" Daniel se tourna vers Royce, horrifié.
Royce la fusilla du regard.
"Elle est partie de son propre gré. Je ne sais pas pourquoi elle est ici."
"Oh, tais-toi Royce. Je ne sais pas pourquoi tu es si en colère contre elle. Ce n'est pas comme si elle n'avait pas réalisé son erreur," prévint Brittany tandis que Nancy s'affairait autour de l'apparence négligée de Talia.
"Erreur ? Tu appelles ce qui s'est passé plus tôt une erreur ?"
"Laisse tomber," insista Brittany et Royce roula des yeux.
"Qu'ai-je manqué ?" dit Talia sur un ton enjoué. Elle était si heureuse, un sourire authentique dans les yeux si lumineux que tous furent surpris de son changement d'humeur, surtout son frère qui la connaissait si bien.
Talia ne sourit jamais après une dispute. D'habitude, à ce stade, elle serait en rage ou en train de fulminer. Qu'est-ce qui se passait au juste ? Avait-on soudain remplacé Talia ou quelque chose.
Cependant, Nancy ne remarqua pas le changement et dit seulement,
"Rien du tout !! Tu arrives juste à temps pour le jeu."
"J'ai trouvé ça dans la forêt," dit John, en présentant de longues lianes vertes nouées ensemble pour former une corde.
"Ça va... Talia ?" demanda Daniel.
"Oui !!! Je n'ai jamais été aussi bien," répondit-elle avec un sourire pétillant. Soudain, leurs regards se croisèrent et il jura voir quelque chose comme un éclat rouge dans ses yeux.