Il était tard dans l'après-midi et la nuit arrivait lentement, de gros nuages planant encore dans l'air, promettant une forte pluie ce soir.
Naomi ne semblait pas s'arrêter car Talia continuait de courir à une vitesse magnifique et Daniel n'avait pas l'intention de s'arrêter non plus.
Une partie de lui voulait comprendre pourquoi Talia se comportait étrangement et ce qui poussait Naomi à la poursuivre, tandis que l'autre partie s'inquiétait pour Naomi. Et si quelque chose de mauvais lui arrivait ? Après tout, Talia était visiblement très forte tandis qu'elle, d'autre part, était fragile et menue.
Après Daniel, Nancy, qui était la plus rapide parmi tout le monde, s'arrêta soudainement et comme dans un accident en chaîne, ils tombèrent tous en tas sur le sol.
Daniel, qui était loin, ne remarqua rien et laissa donc les autres se pousser et jurer en se relevant.
"Super !! Maintenant on l'a perdu," dit Dora en lançant un regard noir à Nancy. "Et c'est entièrement de ta faute. Pourquoi dois-tu toujours être si distraite et maladroite ! C'est une situation sérieuse. Tu pensais que Daniel allait faire demi-tour pour te ramasser du sol et te porter sur son dos ?!! Tout ne tourne pas autour de toi, Nancy."
Tout le monde la regarda avec horreur, sentant que ses mots étaient durs et brutalement exprimés.
Nancy baissa les yeux vers ses doigts, se sentant blessée, non parce qu'elle comprenait ce qu'elle disait mais parce que Dora ressemblait exactement à la personne qu'elle aimait le moins côtoyer. Sa belle-mère, Angela. Elle criait toujours sur elle, la faisait toujours se sentir comme une personne pathétique que son père ne hésitait jamais à remplacer.
Hé... du calme… ce n'était pas de sa faute. Elle était probablement fatiguée. Tout comme nous…" dit Brittany lorsqu'elle sentit que Dora dépassait les bornes.
Dora soupira en signe d'accord silencieux. Ses pieds étaient douloureux et son cœur lourd.
Tout le monde devait reprendre son souffle avant que Jephthah ne dise soudainement,
"Vous entendez ça ?" Il se tourna vers eux mais ils le regardèrent sans comprendre.
Il prit soudainement un tournant à gauche et commença à descendre une autre colline abrupte.
Tout le monde échangea des regards.
"Qu'est-ce qui prend tout le monde à courir partout ce soir," se plaignit Barton mais ils sautèrent quand même de la colline abrupte avec lui, leurs pieds soulevant de la poussière dans l'air alors qu'ils scrappaient à travers les collines, leurs coudes enfoncés dans la terre.
Ils atterrirent finalement sur le sol et rencontrèrent tous une scène horrifiante.
Juste à côté d'un grand lac entouré d'énormes pierres sombres, quelqu'un était assis sur l'une d'elles, couvert de boue en lançant des pierres plus petites dans l'eau.
"Talia ?!" Royce l'appela, choqué, et elle leva les yeux surprise. Elle fut encore plus surprise de voir leur visage empreint de peur et d'horreur.
"On s'en va maintenant ?" Personne ne lui répondit même lorsqu'elle s'assit correctement. "Qu'est-ce qui se passe ?"
Personne ne dit un mot jusqu'à ce que Brittany chuchote finalement.
"Si c'est Talia... alors qui était-ce que Naomi poursuivait ?"
"Et si c'était Talia et que celle-ci n'est qu'un intrus?" chuchota également Dora.
Talia se leva, dépoussiérant ses vêtements alors qu'elle sautait des rochers, s'avançant vers le groupe horrifié.
"De quoi vous chuchotez. Qu'est-ce qui se PASSE !!!"
Alors qu'elle avançait, Royce leva un bras.
"Ne t'approche pas."
Elle était prête à exploser de nouveau mais de la douleur apparut soudainement dans ses yeux lorsqu'elle remarqua comment tout le monde la regardait comme si elle venait de tuer quelqu'un, comme si elle était une étrangère.
"Vous êtes sortis à ma recherche juste pour me traiter comme des ordures ?" Talia demanda calmement et, sans un mot, elle fit mine de partir. Nancy était au bord des larmes, réticente à la regarder partir, mais incertaine comme les autres.
Jephthah cependant avança et saisit son bras, à la surprise de tous.
Lorsque son bras toucha le sien et que leurs regards se croisèrent lorsqu'elle se tourna, il essaya de ne pas rougir en se tournant vers les autres.
"C'est Talia. Nous devrions nous inquiéter pour Daniel et l'Oméga qui ont poursuivi l'imposteur. Ce qu'ils poursuivent n'est définitivement pas quelque chose de normal et ils le savaient dès le début. Nous ne les avons juste pas crus."
Un éclair d'admiration et de chaleur tournoya dans ses yeux lorsqu'il se leva pour elle, mais elle était surprise par ses mots. De quoi parlait-il ?
Attends…
"Où est Daniel ?" Elle leur demanda soudainement.
"Oh non !!!" cria Royce en réalisant que l'imposteur qu'ils pensaient être Talia était en fait celle qui était loin d'eux. "Nous devons les trouver... Maintenant !!!"
Tout le monde commença à courir en haut de la colline, se transformant à moitié pour utiliser leurs griffes et grimper tandis que Talia retenait Jephthah.
"Qu'est-ce qui se passe ?"
**
À chaque coup que ses pieds donnaient sur le sol, un éclaboussement de boue résonnait dans la forêt. Elle trébucha soudainement comme son rythme cardiaque et tomba au sol. Le ciel gronda de nouveau et l'atmosphère devint très sombre comme si c'était la nuit contrairement à la Maison de la meute où le temps était encore agréable avec un soleil brillant et des nuages blancs.
Un serpent siffla et se faufila dans un coin tranquille tandis qu'elle se relevait et s'enfuyait en horreur. Elle vit la femme qu'elle poursuivait s'arrêter au bord d'une falaise.
Boitant jusqu'à elle, elle s'arrêta, à quelques centimètres de la femme, haletant fortement et se demandant ce que la femme faisait juste debout là, au bord d'une falaise. Elle ne pouvait pas sauter, n'est-ce pas ?
Daniel arriva et les autres se mirent en place juste derrière lui alors qu'ils regardaient avec horreur l'imposteur qui se retourna soudain vers eux. Ils ressemblaient tous à Naomi maintenant, couverts de boue et de contusions causées par des chutes et des éraflures contre des souches d'arbres et des racines envahissantes en sautant des collines.
Si Jephthah n'avait pas raconté toute l'histoire à Talia, elle se serait évanouie là même en voyant l'imposteur. Les vêtements, la boue qu'elle avait obtenue collée à ses vêtements lorsqu'elle se battait avec Dora, avaient été imités si bien par elle que personne n'aurait même pu comprendre qu'il s'agissait d'un imposteur.
"Naomi, éloigne-toi d'elle !! Elle est dangereuse !" cria Brittany, l'inquiétude perçant dans sa voix.
"Elle est folle ? Qu'est-ce qu'elle croit faire !!" cria John dans la panique lorsque Naomi fit autrement et s'avança vers l'imposteur.
"Qui es-tu ?" Naomi demanda calmement, la poitrine haletante après la course.
L'imposteur sourit narquoisement et sous leurs yeux, ses yeux commencèrent à tournoyer avec des nuances de différentes couleurs tandis que tout son visage commençait à se remodeler en une autre forme. C'était absolument dégoûtant et les autres plissèrent le visage.
Bientôt, une fille aux cheveux roux vifs et aux yeux dorés foncés se tenait à la place de la fausse Talia et les regarda tous avec des traits incroyablement beaux.
Naomi recula lorsqu'elles croisèrent le regard, incapables d'échapper au sentiment de familiarité qu'elle ressentit soudainement.
"Ça fait longtemps Fiona." Dit la fille avec un sourire suffisant, son regard toujours fixé sur le sien.
Tout le monde resta silencieux en entendant ses mots. Ils étaient prononcés froidement mais de manière familière comme si elle connaissait Naomi.
Daniel s'avança, son regard entièrement sur Naomi.
"Tu la connais ?"
Noami secoua la tête, sans voix et impuissante face au regard accusateur dans ses yeux.
"Je ne l'ai jamais rencontrée de ma vie". Elle bégayait, pas sûre de dire toute la vérité. Une partie d'elle sentait qu'elle l'avait rencontrée tandis qu'une autre pensait que c'était un mensonge. Son nom était Naomi depuis qu'elle avait commencé à vivre à la Maison de la meute enfant.
La fille aux cheveux roux fit soudainement un pas en arrière et tomba de la falaise, faisant bondir le cœur de tous jusqu'à leur bouche.