Chu Guang, hombre, 26 años (edad nominal). Sus padres se divorciaron cuando era niño y fue criado por su abuelo.
En su segundo año de universidad, su abuelo falleció, dejándolo completamente solo.
Afortunadamente, nació en una época de paz, y trabajando medio tiempo logró completar sus estudios universitarios. Después de graduarse, consiguió un trabajo como vendedor. Gracias a su excelente desempeño, ganó el reconocimiento de su jefe y rápidamente fue ascendido a supervisor.
Había superado los momentos más difíciles. Justo cuando Chu Guang pensaba que, por fin, podría disfrutar de una vida tranquila, el destino decidió jugarle una broma.
Y esta vez, una broma bastante grande.
Esto ocurrió hace unos cinco meses.
Chu Guang todavía lo recuerda con claridad. Estaba negociando un contrato por 20 millones con un cliente, y su jefe, emocionado por el progreso, bebió más de la cuenta durante la cena. En algún momento, Chu Guang también cayó.
Cuando volvió en sí, ya no estaba en la mesa. Estaba tirado en medio de un páramo desolado.
Y no era un páramo cualquiera.
Caminó unos dos kilómetros sin ver rastro de otro ser humano, y casi fue devorado por un perro mutante de dos cabezas.
Curiosamente, fue gracias a ese perro que Chu Guang despertó completamente. El susto le hizo sudar frío, y con el sudor, el alcohol desapareció de inmediato. Giró y salió corriendo.
Tal vez porque los dos cráneos del perro lo hacían torpe, este no pudo alcanzarlo. Tras un rato de persecución, dejó escapar un par de aullidos frustrados y se rindió.
Chu Guang, aún sin aliento, no se atrevió a regresar. Tampoco sabía hacia dónde ir.
Fue entonces cuando notó que su billetera y su teléfono habían desaparecido. Incluso su ropa había sido reemplazada por una chaqueta azul, que parecía recogida de la basura.
Al mirar su reflejo en un pequeño charco bajo la luz de la luna, descubrió que no solo le habían cambiado la ropa, sino también el rostro.
No sabía quién había tenido la brillante idea de drogarlo, cambiarle la cara y abandonarlo en un lugar tan remoto.
Mientras vagaba sin rumbo por el páramo, vio una columna de humo en la distancia, señal de vida humana.
Recordarlo aún le pone los pelos de punta.
En ese momento, desesperado, corrió hacia la señal sin pensarlo dos veces, decidido a buscar ayuda. Viéndolo en retrospectiva, tuvo suerte de encontrar un asentamiento de supervivientes.
De haber sido saqueadores, caníbales o incluso una tribu de mutantes, probablemente habría terminado cocido en una olla.
Incluso sus zapatos habrían servido de comida.
Tras interactuar con los supervivientes, Chu Guang logró recolectar información fragmentada que le reveló la verdad: ya no estaba en Huaguo. Ni siquiera estaba en el planeta Tierra que conocía.
En este mundo paralelo, una guerra de hace 200 años había destruido todos los logros de la civilización, dejando tras de sí un yermo lleno de cicatrices y unos pocos supervivientes que luchaban por sobrevivir.
Ahora era el año 2340.
El año 211 desde que la humanidad entró en la era del Yermo, tras el inicio de la guerra en 2129.
Confusión.
Asombro.
Un terror indescriptible.
Afortunadamente, Chu Guang tenía una gran capacidad de adaptación. Superó las primeras semanas de incertidumbre y poco a poco comenzó a acostumbrarse a la vida en este mundo.
Durante cinco meses, luchó por sobrevivir en el Yermo, enfrentando el hambre, a criaturas mutantes y a saqueadores con malas intenciones.
Justo cuando pensaba que su vida estaba destinada a continuar así para siempre, todo cambió unas horas antes.
En las ruinas de un antiguo sanatorio, encontró la entrada al Refugio 404.
Más específicamente, no fue Chu Guang quien encontró el refugio, sino que fue el refugio quien lo encontró a él.
Una voz resonó en su mente, guiándolo hasta ese lugar.
Al acercarse al sanatorio, se dio cuenta de algo impactante: ¡ese era el mismo lugar donde había despertado al llegar a este mundo!
Si no hubiera vagado tanto aquella noche, o si el amanecer hubiera llegado un poco antes, probablemente habría encontrado el refugio mucho antes.
De cualquier forma, su "ventaja secreta" había llegado, con cinco meses de retraso.
Y con ella, una nueva oportunidad.
El refugio parecía haber estado esperándolo. Desde el momento en que cruzó sus puertas, dejó de ser un simple carroñero para convertirse en el único residente y administrador del Refugio 404.
Su única tarea era simple.
Usar la red de Internet de la Tierra para atraer —o más bien engañar— a unas criaturas llamadas "jugadores" para que trabajaran para él en este mundo.
Sí, la avanzada tecnología del refugio no solo podía conectarse a la red de la Tierra en un universo paralelo, sino que también tenía su propia "página oficial".
Los jugadores que reservaban el juego recibían automáticamente un número de identificación, que se registraba en el Directorio de Residentes del Refugio.
Como administrador, Chu Guang podía asignar "accesos al juego" a los jugadores según su número de identificación.
El sistema entregaba cascos de realidad virtual a los jugadores de una forma especial. Una vez que se los colocaban, los jugadores podían conectar sus mentes al refugio y despertar en este mundo como clones.
Todo era increíblemente práctico y eficiente.
Aunque los jugadores no sufrían castigos por no trabajar, las recompensas del sistema por completar misiones eran lo suficientemente atractivas como para mantenerlos motivados.
Por ejemplo, ese chaleco antibalas que Chu Guang había recibido.
Tras cinco meses luchando por sobrevivir en el Yermo, sabía mejor que nadie lo valiosa que era una herramienta que podía salvarle la vida.
Además, los puntos de recompensa eran un recurso increíble. En la página Asignación del Administrador, podían intercambiarse por cajas de recompensa, también conocidas como "cajas misteriosas".
Las cajas misteriosas se dividían en tres niveles: básica (1 punto), intermedia (10 puntos) y avanzada (100 puntos).
La descripción del sistema indicaba que las cajas podían contener una variedad de recompensas, aunque el tipo y la cantidad eran aleatorios. Sin embargo, garantizaban siempre algún tipo de premio, sin posibilidad de recibir un mensaje de "gracias por participar".
El nivel de la caja determinaba la calidad mínima del premio.
Por ejemplo, una caja básica garantizaba comida, una intermedia garantizaba medicamentos y una avanzada podía contener armas.
No estaba claro si una caja básica podía incluir premios de niveles superiores, pero de ser posible, la probabilidad seguramente sería extremadamente baja.
Mientras Chu Guang reflexionaba sobre si gastar sus 5 puntos en cajas básicas o ahorrar hasta tener 100 para una avanzada, el cilindro metálico en la esquina de la habitación habló nuevamente.
"Amo, se ha actualizado una nueva misión en su registro de administrador. Por favor, revísela a tiempo."
"Ya lo sé," respondió Chu Guang, impaciente.
¡Maldita sea!
¿Quién es el verdadero dueño aquí?
Con una mirada de disgusto hacia la esquina de la habitación, Chu Guang dejó de lado la idea de abrir cajas misteriosas y mentalmente activó el sistema del administrador.
En cuestión de segundos, una pantalla holográfica azul claro apareció proyectada frente a sus ojos.
Registro del Administrador
[Misión: Se han cumplido las condiciones de activación del Refugio 404. Confirmar el envío de la primera tanda de "contenidos". Se requiere asegurar que al menos un jugador inicie sesión en el juego.]
Tipo: Principal.
Recompensa: Extractor de materia activa.
[Misión: Preparar un generador con potencia mayor a 10 kW.]
Tipo: Secundaria.
Recompensa: +100 puntos de recompensa.
¿¡Qué!?
¡¿100 puntos de recompensa?!
Tras leer las misiones en el registro, los ojos de Chu Guang casi se salen de sus órbitas.
Sin embargo, lo que más llamó su atención fue la recompensa de la misión principal.
"Extractor de materia activa… ¿para qué servirá esto?"
Xiao Qi respondió de inmediato:
"La materia activa es la materia prima necesaria para crear clones. En cuanto a su uso, probablemente haya un manual o algo similar."
Como asistente de inteligencia artificial, Xiao Qi tampoco sabía mucho más.
Actualmente, Chu Guang solo tenía acceso a la planta B1 del refugio. Para desbloquear los accesos a otros niveles, necesitaba completar misiones principales.
Cabe mencionar que, si alguien intentaba dañar la estructura del refugio para acceder ilegalmente a otras plantas, se interrumpirían los sistemas eléctricos y de ventilación.
Este detalle le fue advertido por el sistema del refugio cuando ingresó por primera vez.
De todas formas, Chu Guang ni siquiera pensaba hacer algo tan absurdo como destruir su propio refugio.
Sería una broma.
Si destruyera el refugio, ¿dónde viviría después?
Además, este lugar estaba diseñado con tecnología punta previa a la guerra, capaz de resistir ataques nucleares estratégicos. Destruirlo no sería tan fácil.
Ni siquiera tenía armas, mucho menos un arsenal nuclear.
"De acuerdo, entiendo más o menos."
Por lo que había deducido, la materia activa era algo así como "monedas de resurrección", necesarias para que los jugadores pudieran regenerar sus clones.
Actualmente, había 100 cápsulas de incubación en la planta B1, todas en estado activable. Al parecer, cada una tenía 1 unidad de materia activa incluida, suficiente para la creación inicial de un clon.
Según el sistema, cada cápsula podía asignarse a un jugador único. Por lo tanto, Chu Guang podía invocar hasta 100 jugadores en este mundo bajo la forma de clones.
Pero Chu Guang sabía que las cosas no eran tan simples.
Primero, el sitio web de Yermo Online no tenía tráfico.
La mayoría de las personas que escuchaban sobre un "juego de realidad virtual 100% realista" lo consideraban una mentira o, como mínimo, un fraude.
Después de todo, esta tecnología ni siquiera existía en la realidad, y ni los medios más sensacionalistas podrían inventar algo tan descabellado.
Segundo, aunque había convencido a 11 personas para que reservaran el juego, no podía garantizar que todas obedecerían sus órdenes.
El control de iniciar y cerrar sesión estaba en manos de los jugadores.
Como administrador, Chu Guang solo podía expulsar a los jugadores conflictivos, bloquearles el acceso o retirarles su "licencia de juego". Pero no tenía forma de obligarlos a colocarse el casco y trabajar para él.
Por lo tanto, debía ser extremadamente cuidadoso al seleccionar quién recibiría acceso al juego, especialmente entre los primeros jugadores beta.
Era preferible tener pocos jugadores que lidiar con un caos absoluto.
Cualquier otra cosa sería buscarse problemas innecesarios.
Finalmente, lo más importante:
Las condiciones en el Yermo no eran favorables para un gran número de personas.
Cada persona adicional significaba otra boca que alimentar.
Chu Guang estaba tan pobre que apenas podía mantenerse a sí mismo, y mucho menos a cien jugadores.
Incluso si pudiera activar las 100 cápsulas de incubación ahora, solo estaría entregando carne fresca a los saqueadores y criaturas mutantes.
Sería un desperdicio total.
Chu Guang volvió a sentarse frente a la computadora.
Después de reflexionar cuidadosamente durante un buen rato, su plan comenzó a tomar forma.
Reinició sesión en su cuenta de Penguin, abrió el grupo de juegos llamado Club de Vacas y Caballos y creó un chat grupal con el líder y los tres administradores del grupo.
Luego escribió un mensaje en el grupo:
[Pásenme los números de reserva que aparecieron en la página oficial cuando hicieron la reserva del juego.]
[Hay solo cuatro accesos para la beta cerrada. Prefiero que queden entre nosotros. Hablaré con la empresa para que les envíen los cascos de juego directamente.]
Eran compañeros con los que solía jugar PUBG, así que no parecía extraño darles prioridad.
Lo más importante era que Chu Guang no tenía a nadie más a quien pedir ayuda. Sus únicos aliados eran estos amigos en línea, personas que nunca había conocido en la vida real, pero con quienes tenía cierta confianza.
¿Familiares?
Desde la muerte de su abuelo, no había tenido contacto con ellos durante años. Si no había recibido ninguna notificación oficial, probablemente ni siquiera sabían que él ya no estaba vivo.
¿El casero?
En este momento, probablemente estaría buscándolo por todo el mundo para cobrarle el alquiler.
¿Compañeros de clase?
Desde la graduación, no había vuelto a saber de ellos.
¿Colegas de trabajo?
Ja.
Al parecer, consideraron que traer mala suerte, porque Chu Guang descubrió que ya lo habían eliminado de sus contactos.
Además, aunque no lo hubieran eliminado, Chu Guang no se atrevería a escribirles. Al fin y al cabo, había "desaparecido" tras una noche de copas.
Un muerto enviando mensajes a los vivos... solo de pensarlo resultaba espeluznante.
Comparado con eso, esos amigos tontos de internet eran, sin duda, la mejor opción.
Ellos no lo conocían en la vida real. Incluso si llevaba cinco meses sin conectarse, no pensarían demasiado al respecto.
El Tiempo Pasa como un Caballo:
¡Eres increíble, maestro!
Huracán Grado 8:
¡Genial, hermano!
El Futuro es Largo:
¡666!
Enemigo de las Doncellas, Noche Diez Veces:
¡Perfecto! ¡Eres invencible, viejo amigo! ¡Espero ese casco de juego! (carita traviesa)
Chu Guang continuó escribiendo para aclararles algunos puntos.
[Aunque debo decirles algo: los equipos solo estarán prestados, así que no los pierdan ni los desarmen, o no podré explicarlo a la empresa.]
[Además, los cascos estarán vinculados a la información personal del usuario. En principio, cada casco solo puede registrar una cuenta y ser usado por una persona.]
Aunque lo mencionó como un recordatorio, no estaba realmente preocupado de que no siguieran las reglas.
Según el sistema, los cascos reconocerían la identidad del usuario, así que nadie más podría usarlos.
En cuanto al equipo en sí...
No era algo que Chu Guang planeaba preocuparse.
Si el sistema podía entregar los cascos directamente a los jugadores, seguramente también tendría formas de manejar el servicio postventa.
El Futuro es Largo:
¿Hay algún costo?
Chu Guang:
[En la fase beta cerrada no se cobra nada, pero debido a limitaciones de presupuesto, tampoco habrá salario.]
El Futuro es Largo:
¡Perfecto! Te envío mi número por privado. Mándame uno, por favor.
El Tiempo Pasa como un Caballo:
¡Increíble, de verdad! Si esto es un juego de realidad virtual totalmente inmersivo como dices, ¡haré un stream parado de cabeza!
Huracán Grado 8:
Jajaja, cuenta conmigo.
Enemigo de las Doncellas, Noche Diez Veces:
(emoticono travieso)
Aunque era evidente que ninguno de los cuatro realmente creía en las palabras de Chu Guang, estaban lo suficientemente curiosos como para jugarle el juego y enviarle sus números de reserva.
Después de todo, solo eran números generados por la página web. No era como si estuvieran compartiendo los números de sus tarjetas bancarias o contraseñas.
Además, querían saber qué planeaba hacer este tipo.
Una vez que recibió los números, Chu Guang no dudó. Abrió el sistema del administrador, buscó el Directorio de Residentes del Refugio, y marcó los cuatro números para otorgarles acceso al juego.
La creación de clones en las cápsulas de incubación tomaría tres días.
Durante ese tiempo, el sistema entregaría los cascos de juego a los jugadores por "medios especiales"... ni siquiera era necesario rellenar una dirección de entrega.
Sobre cómo se entregaban exactamente, si esto llamaría la atención en el mundo moderno o si violaba alguna ley, Chu Guang no tenía intención de preocuparse.
De hecho, esperaba que más personas notaran su página web, e incluso que causara un revuelo.
Eso le daría más opciones a la hora de seleccionar jugadores.
"Maestro, ¿no hay ya 11 jugadores reservados en nuestra página web? ¿Por qué solo dio acceso a 4?"
Desde su rincón, el pequeño robot Xiao Qi parecía notar que se habían activado las cápsulas en la sala contigua y expresó su duda.
"Porque no necesito tantos por ahora."
Después de cerrar el Directorio de Residentes del Refugio, Chu Guang abrió la página de Asignación de Administrador y gastó sus cinco puntos de recompensa en "cajas misteriosas básicas".
No tenía sentido ahorrar para una caja avanzada.
La recompensa de la misión secundaria eran 100 puntos, así que estos cinco puntos no marcarían mucha diferencia.
En la pantalla holográfica azul claro, el brillo parpadeó, y una vez más, la pared metálica de un lado de la habitación vibró levemente. Con un suave clic, se abrió la puerta de aleación del "punto de entrega".
Al mirar los objetos en la plataforma, Chu Guang quedó momentáneamente confundido.
"¿Esto... es una caja misteriosa?"
Xiao Qi respondió:
"Eso creo."
Chu Guang se recuperó y comentó:
"Pensé que al menos vendrían dentro de una caja."
Xiao Qi intentó dar una explicación:
"Tal vez 'caja misteriosa' sea solo una etiqueta."
Pero, ¿qué sentido tenía una caja misteriosa si no necesitaba ser abierta?
¿Por qué no llamarlo directamente "sorteo"?
Chu Guang se quedó mirando los premios en la cinta transportadora en silencio durante un momento.
"Entiendo la lógica."
"Pero, ¿por qué si pedí cinco cajas, solo llegaron cuatro?"