Al día siguiente, el rey y la reina caminaban por los pasillos de su gran palacio, a paso lento se dirigían hacia uno de los jardines más emblemáticos de su tan aclamada historia:
- Lilian, tengo un gran favor que pedirte amor mío – dijo con voz titubeante
- ¿De qué se trata Arthur? – preguntó la reina al sentir que la curiosidad y la extrañeza se apoderaban de su cuerpo, hacía mucho tiempo que su amado ya no actuaba como aquel hombre del que se había enamorado, simplemente se comportaba como un rey testarudo, arrogante y necio
- No es nada del otro mundo, está relacionado con los asuntos del Consejo – respondió el rey. La reina decepcionada se dijo a sí misma: "No.... sigue igual...."
- ¿Qué ha sucedido? – preguntó con pereza, pero mostrando una curiosidad genuina a los ojos del rey
- La semana que viene, en la próxima sesión, no quiero que vuelvas a referirte sobre el "Combate Real" – dijo Arthur cambiando su tono de voz a uno más serio
- Con que de eso se trataba... – decía mientras se tocaba la sien. Luego pensó: "Ay padre mío, ¿por qué no te hice caso? Que la Fuerza se apiade de mi..."
- Así es, no puedes seguir fingiendo que tus hijos tienen 10 años Lilian. Debes madurar para que ellos maduren de una buena vez – insistió el rey molesto
- Ja, ¿madurar? ¡Como es posible que prefieras tu estúpido legado por encima de la vida de tus hijos!. Arthur... debes dejar ir el pasado para que tengamos un futuro brillante, podrás ser recordado como "El Salvador" de tus descendientes, ¿Qué no lo ves? – el rey se detuvo y volteó a mirar a su amada
- ¡Por la Fuerza mujer! ¡estamos hablando de los príncipes del reino! ¡la sangre de los Vikta corre por sus venas! – la furia se apoderó de sus ojos, pero la reina no retrocedió
- ¡No quiero que mis hijos sufran el mismo destino que tu difunto tío! ¿No recuerdas como lloraba tu madre ese día? – respondió mientras su esposo comenzaba a mirar el suelo cabizbajo de tan triste recuerdo
- No puedo aceptarlo – luego el rey volteó a mirar a la reina – ¿Qué hay de todos mis antepasados? De seguro penarán mi alma hasta el día que me una a la Fuerza
La reina guardó silencio... no podía creer lo que decía su marido. Luego sin esperanza, mirando tristemente a su amado, esta dijo: "¿Eso es lo que realmente piensas? entonces no puedo ayudarte.... Sólo te pido, si es que llegas a estar vivo cuando uno de nuestros hijos muera, compartirás mi dolor y ojalá que no te arrepientas, porque será el día en que nuestro matrimonio dejará de existir y vivirás tu vejez sólo y decrépito como lo hizo tu padre..." – Finalmente se dispuso a dejar el lugar....
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Esa misma mañana, los príncipes se encontraban en las afueras del reino junto a sus guardias reales, cada uno contaba con 3 de ellos para su protección. Nuestros protagonistas deseaban tomar aire fresco y distraerse cazando lo que fuera que encontraran en el camino. Cabalgando hacia la cima de una gran colina, Shaun se percató de que, en el cielo, algo atravesaba la atmósfera a una gran velocidad:
- Mira hermano, hace tiempo que no veía pasar un asteroide por acá – decía mientras Blake se bajaba de su kroudan
De pronto, el extraño objeto cambió bruscamente de dirección:
- ¿Qué demonios? – dijo Shaun con extrañeza
- ¡Eso no es un asteroide! ¡Es una nave! ¡Y viene directo hacia acá! – exclamó Blake con temor en sus ojos
A medida que se acercaba a una velocidad feroz, la bulla comenzaba a ser más ensordecedora y molesta, no sólo para los príncipes y sus guardias, aquellos kroudan los cuales montaban, comenzaron a volverse locos, tratando de zafarse de sus jinetes, levantándose en sus 2 patas traseras. La nave pasó por encima, el viento los golpeó a todos, y a dos kilómetros de donde estaban, se estrelló bruscamente. La tierra tembló, las aves volaron despavoridas y un foco de fuego se activó en la nave estrellada:
- ¡Debemos bajar y buscar sobrevivientes! – exclamó Shaun
- ¡¿Estás loco?! ¡Es una nave del exterior! ¡No sabemos qué podemos encontrar allí! ¡Por algo el Culto lo prohíbe! – contestó de manera eufórica su hermano
- Su Majestad, por favor. Deje que mis hombres se encarguen de esto, mientras ustedes regresan al reino – suplicó el jefe de seguridad
- ¡Es mi deber descender y ayudar! ¡No importa de quién se trate! – dijo decidido mientras sujetaba con fuerza las riendas de su kroudan – Si ustedes no van, ¡iré yo! – su fiel compañero comenzó a relinchar, era como si sabía que su amo no se detendría, por lo que él estaba dispuesto ayudarlo
Shaun comenzó a cabalgar en dirección a la nave estrellada. Blake suspiró, subió al lomo de su bestia para luego seguir a su apasionado gemelo. El jefe de los guardias gritó desesperado: "¡Aguarden, príncipes!" – todos comenzaron a seguirlos.
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Al llegar al lugar del impacto, los presentes quedaron petrificados al ver como las llamas se apoderaban de la nave, pero el shock era aún más fuerte, ya que se trataba de una nave del exterior, algo que no ocurría hace miles de años. El diseño de la nave llamaba mucho la atención, tonos oscuros con extraños símbolos en su corteza. ¿De quién se trataría? ¿Cómo se estrelló aquí? ¿El reino correría peligro? Muchas preguntas surgieron, el miedo y la curiosidad se apoderaban de sus mentes.
De pronto, la escotilla se abrió bruscamente, soltando mucha tierra y polvo del suelo. La agitación y la tensión era tal, que los guardias no dudaron ni un momento en tomar sus ballestas. Se sintieron unos pasos lentos y profundos provenientes de la nave, que luego se detuvieron en seco…. segundos de silencio estremecieron el lugar….y de un instante a otro... un resplandeciente brillo carmesí apareció, junto a un zumbido grave y peculiar....
- ¿Qué es eso....? – la extrañeza comenzaba a aumentar cada vez más en el príncipe. Sentía un pequeño cosquilleo que recorría su cuerpo
- No lo sé…. – respondió su hermano mientras el miedo bloqueaba todos sus pensamientos
El jefe de seguridad no lo pensó dos veces y exclamó: "¡¡¡FUEGO!!!". Las ballestas de triple tiro comenzaron a disparar sus flechas a una gran velocidad, pero aquello no fue suficiente para que evitar que la sombra desapareciera y por ende, rebotaran en la superficie de la nave.…
- ¡¿Dónde se metió?! – exclamó uno de los guardias
En ese momento, Blake confundido, sintió una fuerte y extraña presencia por encima de su cabeza: "¡¡Arriba!!". La sombra cayó a unos pocos metros de la nave, agachada y con la cabeza baja. Producto del asombro y del miedo al estar frente a tan extraño ser, ninguno pudo siquiera realizar un movimiento. La misteriosa figura levantó su mirada y una terrorífica máscara debajo de esa oscura capucha entraba en escena. Hecha de algún tipo de acero, con orificios y simbologías nunca antes vistas....
- ¡Fuego!, ¡fuego!, ¡¡¡FUEGO!!! – exclamó nuevamente el encargado de seguridad
La sombra se movió a una velocidad abismal acercándose a su primera víctima, y con un rápido movimiento, lanzó un temible corte letal. Luego el jefe de los guardias tuvo el mismo fatal destino a pesar de su resistencia....
El extraño ser se detuvo un instante, enderezó su espalda y volteó su mirada.... En frente de él, los 4 soldados restantes yacían inmóviles, luego comenzaron a disparar a quema ropa. El peligroso forastero levantó su brazo, extendió su mano y una misteriosa hechicería hizo que sus cuerpos levitaran frente a los confundidos ojos de los príncipes. Sus víctimas comenzaron a gritar despavoridos, mientras sus cuerpos se elevaban lentamente. De pronto, cerró su puño con fuerza, y desde el interior de aquellos desafortunados, un fuerte crujido se escuchó, como si cada parte de sus huesos se quebrara al instante.
Sus cuerpos cayeron inertes ante los ojos de los príncipes. Petrificados por la masacre, dudaron en si quiera tener la más mínima oportunidad de sobrevivir....
El asesino oscuro dirigió su mirada hacia a los chicos que tenía enfrente, y de un momento a otro, a una velocidad impresionante, ya estaba cara a cara para terminar con sus vidas para siempre. Producto del miedo, Shaun cerró los ojos instintivamente, perdiendo todos sus sentidos....
Todo se fue en blanco….
Pero….
algo extraño ocurría....
¿Ya había muerto? ¿Era uno con la Fuerza?...
"¿Estoy.... vivo?...."
Sus ojos comenzaron a abrirse lentamente.... delante de él…. Una figura se interponía entre él y el asesino.... ¡EL ANCIANO! ¡No lo podía creer! ¡estaba aún más impactado con lo que tenía en frente de él!
El antiguo desconocido estaba muy concentrado aguantando el ataque, con un arma similar a la de tan misterioso guerrero. Aunque la energía que emanaba era distinta, no estaba manchada de sangre, sino que se trataba de una fuerte luz amarilla que frenaba la oscuridad con todo su poder...
El zumbido de ambas retumbaba en los oídos de nuestros príncipes. El anciano se dispuso a empujar a la sombra con su arma, luego intentó lanzar un corte, pero este logró esquivarlo dirigiéndose rápidamente hacia atrás. La extraña figura volvió a su posición inicial... "¡REACCIONA HERMANO!" – exclamó Blake desesperado – Eh? Si.... – Respondió Shaun como pudo....
Ambos guerreros se miraron fijamente....
La tensión se sentía en el aire....
Luego con una voz siniestra, el malvado guerrero dijo....
"Jedi…"
El anciano velozmente volteó su cabeza y desesperado exclamó: "¡ALEJENSE DE AQUÍ LO MÁS RÁPIDO QUE PUEDAN!". Blake reaccionó, tomo el brazo de su hermano con fuerza y ambos comenzaron a huir. Debían alejarse lo más pronto posible, antes de que el oscuro asesino tuviera la más mínima oportunidad de acabar con sus vidas.... De pronto el anciano sintió un escalofrío.... la sombra comenzó a inhalar aire con toda su fuerza.... luego con una gran destreza emitió un grito escalofriante y tenebroso que se podía oír a la distancia.... El ruido en poco tiempo alcanzó a los príncipes, provocando que estos cayeran bruscamente producto del dolor que sentían en sus tímpanos. Era como si se quebraran desde dentro, por lo que ambos taparon sus oídos lo más fuerte que pudieron, sin embargo, el sonido era demasiado ensordecedor y doloroso.....
El anciano también se vió afectado por tan tenebrosa técnica, pero no se dejó vencer tan fácilmente, ya que antes de caer, se apoyó en su rodilla izquierda para no perder el equilibrio ni perder de vista al guerrero oscuro....
Este último vió la oportunidad y se lanzó rápidamente contra él, sin embargo, el valiente salvador reaccionó de forma rápida, y eficazmente lanzó a su contrincante lejos de donde estaba, saliendo eyectada bruscamente contra la nave estrellada.....
¡Ahora él tenía la ventaja! ¡la oportunidad perfecta que estaba esperando! Rápidamente se dirigió hacia los inconscientes príncipes. Tomó a ambos para luego escapar a una velocidad que ningún Soh-Ryoriano se imaginaría jamás....
El oscuro guerrero se levantó.... guardó su hoja carmesí y mirando hacia el horizonte comenzó a gruñir de forma molesta, ya que se le había escapado de las manos su eterno rival….
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Mientras tanto en el reino, el General Zeith se encontraba en procedimiento con un grupo de soldados, estos habían solicitado su presencia, ya que encontraron al infame mercader que traficaba especias ilegales a lo largo del reino.
- Señor, por favor, ¡se los juro! ¡Esas especias no son mías..... que hay de mi esposa e hijos! – suplicó el mercader de rodillas mientras titubeaba
- Dígaselo al juez, debió pensar eso antes. ¡Llévenselo! – ordenó el general. Sus hombres levantaron del suelo al criminal para luego ir directo al calabozo
- Sin vergüenza, meses buscándolo por todo el reino, y quiere que lo liberemos así nada más
- No le preste atención general, su gestión fue todo un éxito – dijo el capitán del Ejército
- Gracias amigo mío, es un placer tenerte a mi lado – respondió con una leve sonrisa en su rostro, mientras tomaba el hombro de su gran amigo
En ese instante, un soldado entra en escena: "¡General! ¡General!" – exclamó
- ¿Qué sucede cabo? – preguntó
- .... es terrible.... sus majestades los príncipes, aún no regresan de su cacería....
- ¡¿QUÉ?! ¡¿Cómo dices?! ¡Deberían haber regresado hace una hora! Espero que no se hayan metido en problemas. Reúne a un escuadrón de soldados inmediatamente, nosotros partiremos mientras tanto. ¡Capitán! Tú vienes conmigo
- ¡A la orden General! – respondió Krazzo, capitán del Ejército
- Que la Fuerza se apiade de nosotros, quizás aún estamos a tiempo....
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Cayó la tarde, el ambiente era cada vez más extraño.... los árboles se sentían fríos, el río inquieto... la jungla oscura y tenebrosa. El anciano meditaba.... ¿un lord Sith? ¿y en este remoto planeta? Sabía que se encontraba en las Regiones Desconocidas y que los Sith frecuentaban sus viajes interestelares por dicha zona, pero nunca se imaginó que le prestarían atención a un planeta tan pobre en tecnología, ¡y sin ningún valor alguno!. Lo más sensato sería pensar que buscaban aumentar su número de esclavos, ¿pero con humanos como los Soh-Ryo? ¿Sabiendo que hay mejores humanos con mucha más fuerza y preparación para un trabajo tan horrible?.... Mientras el héroe del momento analizaba la situación, Shaun no dejaba de soñar con tan traumático momento, ni olvidarse de aquel sonido tenebroso que hizo que sus oídos suplicaran silencio.... Bruscamente se despertó, agitado y sudoroso. Se enderezó, encontrándose sentado sobre la rugosa piel de una bestia difícil de reconocer.... ¿Dónde estaba?.... ¿en el interior de una cueva? Una fogata encendida yacía enfrente de él. Su hermano aún inconsciente y del otro lado su salvador.... que luego de lo sucedido, era aún más misterioso.... aquel que simplemente lo conocían como "el anciano"....
- Agh…mi cabeza... – decía Blake mientras despertaba
- Vaya, veo que han recobrado la conciencia – dijo el guerrero de luz
- En el nombre de la Fuerza, ¿qué rayos ocurrió? – preguntó Blake
- Él…. nos ha salvado pero… ¿cómo? ¿porqué? ¿y qué demonios era eso? – preguntó Shaun buscando una respuesta que calmara su sosiego
- Un antiguo rival.... Su pueblo está en guerra con el mío desde tiempos remotos – respondió el misterioso hombre
- Creo que ya es hora de que nos digas realmente quién eres – exigió Blake mientras se reponía lentamente
- Ah… - suspiró el anciano – Está bien.... Creo que ya es hora de que sepan la verdad… Se nos conoce como "Caballeros Jedi".... ¿Y aquello que los atacó? Nuestro antiguo némesis.... un "Lord Sith".....
"¿Un Lord…Sith?" – Shaun sin tener claridad de lo que realmente era, sintió en su interior un escalofrío que recorrió todo su cuerpo....
- Así es.... hemos estado en guerra desde tiempos memorables.... su orden busca dominar la galaxia a través del miedo, el dolor y la ira....
- ¿Y que era esa luz con la que nos atacó? ¿Cómo quedamos inconscientes? –preguntó Blake desesperado por la curiosidad
- Ese destello de luz que empuñaba, es un arma que nuestra cultura desarrolló hace milenios atrás.... el "sable de luz".... Quedaron inconscientes producto de una antigua técnica, oscura y siniestra, utilizada mediante el uso de la "Fuerza"....
- ¿Sable de Luz? ¿La Fuerza? ¿Qué tiene que ver la sagrada Fuerza en todo esto? – insistió Blake
- Verás.... somos una orden de guerreros que estudia los misterios de esta.... además de ser protectores de su luz, nuestra misión es velar siempre por su equilibrio.... Por mucho tiempo fuimos conocidos como guardianes de la paz, pero la guerra no se detuvo, es por eso que estuvimos obligamos a convertirnos en soldados.... La Orden Sith por su parte, basa sus estudios en el lado oscuro de la Fuerza.... simplemente para dominar y esclavizar a todas las especies de la Galaxia.....
- Nuestra cultura adora la Fuerza como una deidad.... pero no tenemos habilidades sobrehumanas. – replicó Shaun
- Según nuestros milenios de investigación, no todos los seres vivos de la galaxia son sensibles a ella. No todos tienen el potencial de convertirse en sus portadores, sin embargo, eso no significa que no puedan sentirla a su alrededor
- ¿Y cómo determinan ustedes quién es lo suficientemente sensible o no? – preguntó Blake
- Varía dependiendo del caso y del maestro en cuestión: evaluación mediante observación, pruebas de aptitud o exploración de orígenes. Incluso un Jedi bien experimentado puede llegar a sentir la conexión que tiene el estudiante con esta....
Los príncipes se sentían muy confundidos y anonadados luego de oír tanta información, no sabían cómo digerirla, ni siquiera estaban seguros de que era real y que no. Era inaudito creer que simples seres como ellos podían si quiera controlar la Fuerza a su voluntad....
- Bien… – se levantó – ya es hora de que se marchen, ya ha transcurrido más de una hora. Su padre debe estar muy preocupado. Yo iré a revisar el perímetro, trataré de seguir al Sith y ver qué es lo que quiere
- ¡¿Una hora?! – exclamó Shaun – Blake, debemos irnos de inmediato. Nuestro Rey se molestará si no nos encuentra
- Espera… – dijo Blake deteniendo a su gemelo – Si aquella criatura nos encuentra o ataca a nuestro Reino, será nuestro final...
El anciano mientras vigilaba el exterior, volteó a mirar al príncipe luego de oír sus palabras....
- Creo que será mejor si usted nos prepara y nos enseña cómo utilizar la Fuerza a nuestra voluntad – propuso finalmente el príncipe
- ¿Qué? ¿Entrenarnos? ¿De qué estás hablando? – Shaun no podía creer en la loca petición de su hermano
- Así es, si ese ser regresa, estaremos en graves problemas. Es la única solución para proteger a nuestros súbditos. Nuestras armas no le harán nada – contestó
- .... – Shaun se quedó inmóvil y el anciano muy atento a las palabras del valiente muchacho
- Además, esto cambia las cosas de nuestro culto, ¡NUESTRA RELIGIÓN!. Ahora sabemos que podemos utilizar la Fuerza en nuestro beneficio, lo viste con tus propios ojos hermano, y ÉL... es el único en este planeta que puede enseñarnos cómo hacerlo....
El anciano se quedó pensativo:
- Y dime…si yo te entreno, ¿es para proteger al Reino... o para tu propio bien?
- Por supuesto que para proteger a mi pueblo, el legado de los Vikta no puede acabar aquí – respondió de forma seria y segura
El Jedi sentía que el chico en su interior estaba en conflicto consigo mismo, pero entendió que aún era muy joven y por ende sus ambiciones mayores e ingenuas....
- El entrenamiento Jedi no es algo que se pueda aprender de un día para otro, requiere mucha disciplina y concentración.... De acuerdo, los entrenaré... Pero no sin antes de que regresen a su Reino y mantengan a su padre tranquilo – dijo finalmente el anciano
- Trato hecho – respondió Blake mientras una leve sonrisa cubría su rostro. Entendía de que la voluntad de la Fuerza lo había dejado vivo por algo, no podía ser una casualidad. Ahora tenía la oportunidad de adquirir nuevos conocimientos e incluso estaba seguro de que su conexión con esta era tan real y poderosa como aquellos extraños que hacían llamarse "Jedi" y "Sith"....
- No siento nada inquietante por ahora. Vayan ahora – ordenó su salvador
- De acuerdo. Vamos Shaun
- Espera... ¡NUESTROS KROUDAN NO ESTÁN! – exclamó este último
- Por supuesto que no están mocoso, ¡sólo pude cargarlos a ustedes dos para escapar vivos! – confirmó el anciano
- No hay problema, iremos a pie – dijo finalmente Blake. Los príncipes se retiraron rápidamente del lugar
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En su camino de regreso al Reino, unos fuertes galopes se sintieron a la distancia – ¡el General Zeith! – Junto a un grupo de soldados cabalgando hacia ellos:
- ¡Príncipes! – exclamó esperanzado – ¡¿Se encuentran bien?! ¿Qué les ocurrió? ¿Dónde están sus guardias?
- Estamos bien General, fuimos atacados por una bestia. Nos pilló desprevenidos. Quedamos inconscientes en el proceso – respondió Shaun que se negaba a contar la verdad, sin antes saber si aquel entrenamiento con el anciano daría los frutos esperados... o por lo menos como creía su hermano....
- Ya veo. Supongo que los guardias no lo lograron – preguntó
- Así es. Murieron protegiendo nuestra espalda – respondió el príncipe
- Es una lástima.... Muy bien, es hora de irnos. Debemos regresar
El grupo de soldados escoltó a los príncipes de vuelta al castillo, mientras el anciano "Jedi" regresaba al lugar de los hechos, sin embargo, ya no había rastro de nada, ni de la nave estrellada, ni del guerrero oscuro…