DAEMON
"Kau kelihatannya tidak terkejut bahwa yang dimaksud adalah dia." kata Yaren dengan suara maut saat mereka memuat barang-barang mereka ke dalam kereta yang akan berangkat ke Perbatasan Glacier malam itu juga.
"Eldric NorthSteed? Mengejutkanku? Itu akan terjadi di kehidupan lain." kata Daemon santai saat wajah setengah adiknya yang selalu tersenyum terlintas dalam pikirannya.
Orang-orang seperti Eldric bukanlah orang normal. Entah mereka digerogoti oleh penyakit mental yang membuat mereka sangat rapuh, atau yang membuat mereka sangat berbahaya. Daemon menemukan bahwa yang terakhir benar saat Eldric baru berusia delapan tahun dan telah memperoleh obsesi yang tidak sehat terhadap penyelundupan Bangsat yang dipenjakan secara diam-diam. Setelah itu, ia memberikan siksaan kepada mereka yang akan mengarah pada kematian mereka yang sangat kejam.
Eldric tidak waras. Jauh darinya. Tapi kemudian, Daemon menyimpulkan bahwa dia juga tidak terlalu waras. Jika tidak, dia tidak akan mengambil jalan yang lebih keras.
"Kau berbicara terus-menerus tentang melindungi hubungan politik, serigala-serigala, dan perbatasan. Dan namun kau akan membiarkan seorang pria yang akan menjatuhkan segala sesuatu yang telah dibangun selama berabad-abad untuk menjadi Raja Alfa! Dia baru saja keluar dari tali-tali anak anjing!"
Jika Yaren akan terus mengamuk malam itu, maka Daemon mungkin tidak akan membawanya.
Memperhatikan saudaranya secara dingin, ia memutuskan untuk melontarkan agenda politik yang sangat membosankan yang telah dia coba hindari bicarakan malam itu.
"Merupakan hal yang sangat penting bagi saya untuk pergi. Jika saya ingin memperoleh lebih banyak kekuatan sendiri, memulai dengan memerangi Pemberontak Muncul adalah awal yang baik."
"Jadi kau akhirnya terbangun dari lunglai dan mengubur hidungmu di dalam buku-buku." Yaren mencibir, masih sangat marah.
Daemon memberinya tatapan kesal. Yaren, menyadari betapa dia telah melanggar batas malam itu, membungkuk kepada Daemon dengan rasa kalah.
Buku-buku adalah gerbang menuju ilmu pengetahuan, cara hidup serigala-serigala sudah sangat brutal dan barbar, bagaimana bisa Daemon mengaku lebih unggul daripada yang lain jika pikirannya tidak terasah dan lebih tajam dari kebanyakan.
Ada kebrutalan di dalam dirinya, kekejaman yang dia tunjukkan dengan sangat terkendali. Daemon tidak pernah menganggap dirinya sebagai orang yang emosional. Dia jarang marah atau bahagia. Dia terlahir dengan kebodohan alami dan itu sangat buruk sehingga bahkan di hadapan penolakan Raja Alfa terhadapnya, Daemon tidak pernah merasakan sakit dari penolakan tersebut. Sebenarnya, malam itu adalah pertama kalinya dia merasakan gejolak amarah bercampur kegelisahan dalam dirinya.
Bukan pada kenyataan bahwa Zina WolfKnight telah menuduhnya dengan kebohongan. Tapi kenyataan bahwa seorang wanita seperti dia bisa merayap melewati pertahanannya. Tak pernah dalam hidupnya dia terkejut dengan kasar seperti itu.
Jika ada sesuatu yang telah diajarkan Alfa Raja yang telah tiada kepada Daemon, maka itu akan menjadi kenyataan bahwa ia tidak akan pernah meninggalkan Daemon dengan apa pun. Bukan gelarnya, bahkan bukan tanahnya. Daemon harus berjuang untuk segala yang dia inginkan, dan malam itu, dia baru saja memilih pertarungan yang lebih panjang namun lebih menguntungkan.
Berbeda dengan Eldric dan siapa pun yang membantunya, yang bisa Daemon pertaruhkan adalah Moorim, dia tidak memiliki pintu gerbang langsung ke kehidupan ayah mereka. Neraka, bahkan malam itu, dia tidak diperbolehkan melihat pria itu meskipun kenyataannya dia sedang di ambang kematian.
Kini dia sudah meninggal, Eldric yang tidak diragukan ingin mengklaim nyawa Daemon pasti akan mengejarnya. Daemon ingin melihat dia mencoba melakukannya. Mungkin kemudian, Daemon akan memilih pertarungan yang lebih singkat, kurang menguntungkan.
"Ayo pergi, Yaren. Bulan sabit mendukung kita untuk menyelesaikan sisa perjalanan."
Bayangan muncul dari bayang-bayang, sosoknya yang selalu bertudung membungkuk kepada Daemon.
"Saya telah membuat pengaturan yang diperlukan. Perjalananmu bisa dimulai sekarang."
"Berapa banyak serigala yang menunggu kita di Gletser Persia?" tanya Daemon kepada pria itu.
"Dua ratus lima belas."
Angka tersebut jauh dari cukup untuk menghadapi ribuan yang mengejutkan yang bersatu di bawah spanduk Pemberontak yang Muncul. Tapi Daemon tidak berniat untuk melawan mereka dari depan.
Alfa Alfa yang mendominasi di wilayah sekitar enggan untuk berpartisipasi dalam perang. Namun itu bukan karena takut, melainkan karena mereka belum merasakan panas dari pemberontakan. Dalam hal ini, semua yang harus dilakukan Daemon adalah memastikan Alfa Alfa lainnya merasakan panas dari pemberontakan. Ketika mereka merasakannya, mereka tidak punya pilihan selain mengirimkan pejuang-pejuang mereka.
Saat ini, panas dari pemberontakan itu berada di Perbatasan Glacier yang berbatasan dengan Tanah-Tanah Utara-Timur dan Timur. Ini berarti lokasi pemberontakan tepat berada di Utara Arktik dan beberapa bagian dari Greenland.
Bangsat tidak terlalu teritorial. Dengan umpan yang tepat, mereka pasti akan menyebarkan barisan mereka ke bagian benua lain, dan mungkin kemudian, Alfa Alfa lainnya akan bangun dari tidurnya.
Itulah alasan utama mengapa Daemon bermaksud untuk kalah dalam perang pertama. Meskipun akan cukup menyedihkan jika pertunjukan yang dia rencanakan untuk disebut sebagai perang.
"Tuanku, seseorang mendekati kita. Dia mengatakan ingin bertemu dengan Anda." Galga, pelayan dekatnya yang lain mengumumkan dengan nada tidak nyaman.
"Siapa?" tanya Daemon dengan gesekan gangguan. Jika itu Bella yang datang untuk membuat skandal lain, dia akan bertanya-tanya mengapa Galga tidak menolak wanita pengganggu itu.
"Dua wanita. Salah satunya tampak mencurigakan seperti Seer Agung... Maksud saya, Peramal penghianat." Galga mengacaukan kata-katanya seolah-olah menyebut wanita yang bertanggung jawab atas situasi tuannya sebagai Seer Agung adalah kejahatan yang mengerikan.
"Jika kau bingung dengan apa yang harus kau panggil dia, dia adalah Theta-mu." Daemon nyaris berkata di hadapan amarah Yaren yang mendidih. Tapi saudara tirinya itu tidak berbicara karena takut gelas toleransinya sudah penuh malam itu.
Daemon menatap ke arah dua sosok itu. Dia juga penasaran dengan mengapa wanita yang telah menjatuhkannya itu meminta untuk bertemu dengannya.
"Tinggalkan kami." Katanya kepada teman-temannya, dan mereka semua pergi sekaligus, kecuali Yaren yang tetap berada di belakang selama beberapa detik, lalu pergi dengan muram.
Daemon memiliki beberapa kata yang ingin disampaikan kepada Zina WolfKnight. Kata-kata yang gagal disampaikan oleh ekspresi wajahnya yang biasanya seperti batu.
Ekspresinya yang datar menunjukkan dia nyaris tidak peduli dengan pengkhianatan wanita itu, tetapi itu adalah kedustaan. Zina WolfKnight tidak hanya mencelakakannya malam itu, dengan mendeklarasikan Daemon sebagai pengkhianat dia telah mencelakai Yaren, bibi Daemon dan anak-anak yang menikah dengan paket peringkat tinggi FrostBite di Utara Arktik, dan semua Weres ibunya yang telah menunggunya bertahun-tahun di Gletser Persia.
Semua yang terkait dengan Daemon sekarang menghadapi penganiayaan karena deklarasinya.
Awalnya, dia sangat terhibur olehnya. Sebagai bahan penasarannya, Daemon telah bertanya-tanya bagaimana seseorang yang tampaknya lemah seperti dirinya bisa menjatuhkannya. Tapi kemudian, ternyata Zina WolfKnight tidak menarik. Bahkan, dia mewakili segala sesuatu yang pernah dia benci... dan semuanya bisa diringkas dalam satu kata, 'kepercayaan'.
Hal-hal dari dewi bulan, proses berpasangan yang disebut-sebut, visi... Daemon membenci segala sesuatu yang mewakili pemberian dunia lain oleh makhluk ilahi. Dia sangat kesal bahwa Serigala-serigala sepenuhnya tidak mampu membuat keputusan tanpa mencari pertanda dunia lain.
Mungkin itu sebagian, salah satu alasan dia tidak menganggap serius ayahnya. Bagaimana bisa Daemon menganggap serius seorang pria yang diberi gelar 'kekasih dari dewi bulan'? Karena bahkan kebencian pria itu terhadapnya berasal dari omong kosong takhayul. Bahkan sampai napas terakhirnya, Xavier NorthSteed belum bisa memutuskan apakah ia mencintai ibunya atau membencinya.
Mungkin dia percaya bahwa karena proses berpasangan adalah mandat ilahi, cintanya padanya diharapkan. Dan namun, ayahnya jelas membenci bahwa dia dipaksa menikahi wanita dari tanah selatan hanya karena dia adalah teman takdirnya.
Percaya? Campur tangan dunia lain? Daemon mencibir dalam hati. Tidak, dia adalah pria yang praktis, dan sepanjang hidupnya, dia selalu membuat keputusan praktis. Dia telah berjanji lama untuk tidak pernah menjadi seperti ayahnya—terikat kepada kata-kata seer yang tidak diketahui hanya karena dia dirayakan, 'Seer Agung'.
Menyapu pandangan ke istana glacier yang bersinar tinggi sebagai rumah Raja Alfa, Daemon tahu bahwa suatu hari dia akan kembali dan membalas noda ini.