BULAN
Pecahan gelas berserakan di dinding saat Raja Alfa bernapas kasar di dalam ruangannya.
"Di mana peramal-peramalku?!" Dia menggeram pada pelayan dan pembantunya, tangannya mengayun liar saat ia gagal menopang dirinya sendiri. Tak ada yang berani mendekatinya... pada saat yang sama, tak ada yang berani melarikan diri.
Situasinya tipikal antara pilihan setan dan laut yang biru.
Raja Alfa mengambil sebuah vas bunga, dan melemparkannya tanpa melihat. Itu nyaris mengenai kepala pelayan yang gemetar hanya beberapa inci. "Di mana peramal-peramalku!" Dia menggeram lagi, serigalanya hampir tak terkendali.
"Mereka... mereka..." pelayan itu gagap, kata-kata dan logika gagal padanya secara bersamaan. Dia jatuh ke lantai, air mata mengalir di wajahnya, "anda harus memaafkan saya, Yang Mulia, saya tidak tahu status hal-hal seperti itu."
Keringat menetes dari wajah Raja Alfa. Fiturnya pucat tak biasa, dan matanya memiliki pandangan gila. Jelas bagi siapa saja yang melihatnya bahwa dia adalah orang yang sangat sakit, berpegang pada benang terakhir dari hidupnya. Namun, dia berjuang dengan ganas untuk mempertahankan itu, menolak untuk menyerah pada keinginan penyakitnya.
Cakarnya terbuka dalam bentuk manusianya, dan taring kuning menakutkan tumbuh dari mulutnya. Seorang pelayan pria mengompol pada dirinya sendiri saat setengah perubahan terjadi, sementara seorang pelayan wanita pingsan di tumpukan benda-benda pecah di lantai.
Sisanya membungkuk ke lantai saat serigala-serigala mereka gemetar di hadapannya dalam kepatuhan.
Raja Alfa memegang pelayan gemetar itu di leher, mencoba mencekiknya dengan cakarnya. Tak peduli berapa banyak gadis itu mencakar, menggaruk, atau memohon belas kasihan dengan matanya. Dia terlalu jauh untuk kembali.
Lehernya patah, seperti ranting yang patah dari pohon. Tubuhnya yang tak bernyawa jatuh ke tanah seperti karung kentang, dan satu pelayan lagi mengompol pada dirinya sendiri, seluruh tubuhnya gemetar melalui tindakan itu.
Seorang pria melangkah ke ruangan luas itu. Dia dengan santai menyapu pandangannya pada pemandangan mengerikan di ruangan itu. Peralatan jam, peralatan gelas, lilin dan tempat lilinnya, cangkir teh, segala macam benda yang bisa pecah tergeletak dan pecah di suatu tempat.
Raja Alfa berjalan tanpa alas kaki di atas pecahan vas bunga yang pecah, tak peduli dengan kenyataan bahwa itu memotong kulitnya. Dia mendekati pria itu, berjalan terseok-seok melalui semuanya, dan meninggalkan jejak darahnya.
"Yang Mulia," pria itu menyapa dengan membungkuk, matanya tidak menunjukkan rasa takut. "Saya membawa kabar baik."
Dengan sapuan tangannya, pria itu memecat pelayan dan pembantu. Dan jenazah itu dibawa pergi. "Anda harus menjaga tubuh Anda dengan baik, Yang Mulia. Anda masih memiliki seribu tahun untuk hidup."
Raja Alfa mencemooh, dan serigalanya mundur ke sudut saat taring dan cakar menghilang. "Apakah Anda datang untuk mengejek saya? Tidakkah Anda lihat bagaimana saya merana setiap hari!" Dia selesai dengan menggeram dengan dahsyat.
Namun pria lain itu tidak bergetar, juga tidak gemetar pada suara Raja Alfa yang paling berkuasa di Utara, dan mungkin, di semua kerajaan.
Meskipun bisa diperdebatkan bahwa statusnya sebagai yang paling berkuasa adalah dalam bentuk lampau. Melihat keadaan Raja Alfa yang genting saat ini.
Sebaliknya pria itu membungkuk tiga kali, tubuhnya teguh sepanjang waktu. Ketika dia selesai dengan tindakan yang menyampaikan rasa hormatnya yang dalam, dia berkata, "Bagaimana mungkin saya mengejek Anda saat saya mengatakan saya telah membawa kabar baik."
"Katakan!" Raja Alfa memerintah saat dia berjalan kembali ke tempat tidurnya. Dia menuangkan sendiri beberapa alkohol, dan meminumnya. Tampaknya dalam kekacauan yang menghancurkan ruangan, botol alkohol berhasil tetap utuh.
Dia merasa cairan coklat itu tidak enak, tidak mampu memuaskan rasa lapar terdalamnya... tidak mampu mematikan semua suara di kepalanya. Jadi dia melemparkan cangkir itu, gelas itu pecah beberapa meter dari pria itu. Sebuah serpihan mengiris pipinya, dan darah mengalir, tetapi pria itu tidak bereaksi.
"Yang Mulia, kami telah mengirimkan memo ke seluruh kerajaan, dan pada tingkat yang sangat baik, para Alfa telah bekerja sama." Dia berkata, suaranya kuat.
"Pada tingkat yang sangat baik?" Raja Alfa menggeram, "itu berarti beberapa Alfa menolak perintah saya!"
"Anda harus tenang, Yang Mulia," pria itu mencoba menenangkannya, "Memang, Alpha dari tanah-tanah timur mencoba untuk menolak."
Raja Alfa melemparkan botol alkohol ke dinding saat menyebut 'timur'. "Para panglima timur yang sialan lagi!" Dia mengeluarkan desis, mata kuning serigalanya terlihat di depan.
Dia berdiri lagi, dan berjalan terseok-seok menuju pria itu. Kakinya menginjak-injak kaca pecah yang berserakan dan meninggalkan darah berserakan di ruangannya. Pria itu membungkuk, kali ini lebih rendah lagi. Raja Alfa juga menundukkan dirinya saat dia mencengkeram lengannya dengan erat sampai mereka berhadapan.
"Tetapi Anda tidak perlu khawatir," kata pria itu, "dua peramal yang kita butuhkan dari sana sudah dalam perjalanan ke ibu kota. Saya berjanji, bukan? Tak ada yang akan menghalangi saya dalam melaksanakan keinginan Anda."
"Dalam hal ini saya harus berterima kasih kepada Anda, Moorim," kata Raja Alfa dengan mencemooh. "Apa sekarang? Haruskah saya membungkuk kepada Anda untuk menunjukkan rasa terima kasih saya?"
Moorim jatuh ke lantai, matanya tertuju ke tanah. Dengan keras dia berteriak, "Bagaimana saya berani membuat permintaan seperti itu kepada Anda!"
Raja Alfa tertawa, "Anda tidak perlu terlalu setia," katanya dengan sarkastik, "Saya mendengar semua panglima Alfa mempertanyakan kekuasaan tertinggi saya."
"Itu kebodohan mereka!" Moorim berteriak dengan keyakinan, "itu karena mereka gagal melihat keunggulan Anda!"
"Memang," Raja Alfa terus tertawa, "anak-anak saya juga berkomplot melawan saya. Apakah itu karena mereka gagal melihat keunggulan ayah dan Raja Alfa mereka."
Moorim gagap sedikit, tidak dapat memberikan jawaban atas pertanyaan itu.
"Jangan khawatir, saya tidak membutuhkan jawaban dari Anda," kata Raja Alfa dengan mengancam, "orang-orang yang saya perlukan jawabannya, Anda bilang mereka sedang dalam perjalanan ke ibu kota?"
"Memang."
"Kapan mereka akan tiba?"
"Tepat pada waktu ulang tahun Anda."
"Itu sempurna sekali. Sekarang, saya akan melihat bagaimana anak-anak saya yang tidak mampu mengurus klan dan suku mereka berusaha untuk mengambil alih posisi saya...
"...Saya akan melihat bagaimana mereka berpikir itu akan mungkin."
"Yang Mulia, memang, Anda benar-benar diberkati oleh dewi bulan. Jangan biarkan satu benih yang telah tersesat mempengaruhi Anda."
"Satu benih?" Raja Alfa mencemooh keras, "Satu benih katamu?! Saya yakin dari empat belas anak saya, tidak satupun dari mereka yang tidak ingin melihat saya mati jika mereka akan melihat diri mereka di posisi saya! Anak-anak yang tidak tahu berterima kasih, saya adalah ayah dan Raja Alfa mereka! Bagaimana mereka berani!"
Moorim membungkuk lebih jauh seolah itu mungkin. Yang tersisa adalah tanah menelan kepalanya.
"Yang Mulia!" Dia berteriak dengan keberanian yang patut ditiru, "memang benar bahwa dalam beberapa tahun terakhir, beberapa dari mereka telah membentuk faksi mereka sendiri. Tetapi bagaimanapun juga mereka masih melihat Anda sebagai ayah mereka sebelum Anda adalah raja bagi mereka."
"Seharusnya saya menjadi raja bagi mereka sebelum saya adalah ayah mereka!" Raja Alfa menggeram, tubuhnya bergetar dari kemarahan yang begitu mentah sehingga dia bisa merasakannya di bibirnya.
Dia memeluk dirinya sendiri seolah-olah dingin tiba-tiba turun padanya, "salah satu dari mereka ingin membunuh saya," katanya dengan suara yang tidak seperti suaranya yang menggelegar. Itu kecil... dan takut, "dan salah satu dari mereka ingin mengambil tahta saya. Saya yakin akan itu, dewi bulan menunjukkannya kepada saya... dalam mimpi Theta"
Dia berlutut di hadapan Moorim, matanya panik, "Tahukah Anda berapa banyak yang telah saya lakukan untuk naik ke posisi ini? Menjadi Alfa dari semua Alfa?"
"Saya tahu, Yang Mulia!" Moorim berteriak jawabannya, kepalanya masih membungkuk dan menyentuh lantai.
"Lalu katakan padaku mengapa dewi bulan telah meninggalkan saya!" Raja Alfa berteriak lagi, suara kecilnya menghilang, "katakan padaku mengapa dewi membuatnya sehingga salah satu dari mereka akan bangkit lebih besar dari yang saya capai! Dan bintang mereka akan bersinar lebih terang dari saya!"
Mungkin, jika Moorim adalah seorang loyalis sejati, dia akan mengatakan bahwa itu adalah hal yang baik bagi seorang anak untuk melampaui ayah mereka. Dia akan lebih lanjut menambahkan bahwa dengan Suku Terbuang membentuk faksi besar pack nakal, sekarang lebih dari sebelumnya, apa yang Raja Alfa yang sakit butuhkan adalah seorang anak yang mampu untuk mengambil alih sebelum ibu kota dan wilayah-wilayah jatuh ke dalam keputusasaan yang lebih dalam.
Tapi dia tidak mengatakan itu. Mungkin bukan karena dia tidak setia, tetapi mungkin karena kebenaran seperti itu akan membuat kepalanya tergantung di sebuah pancang.
"Yang saya tahu," Moorim menggeram, tidak pernah mengangkat matanya, "adalah bahwa Yang Mulia akan selamanya berkuasa!"
Kata-kata selamanya dan berkuasa bergema di ruangan itu seperti kata yang memikat, memantul dari dinding-dinding. Raja Alfa berlutut di depannya bukan dalam kepatuhan, tetapi untuk lebih baik menggenggam bahu pria lain itu.
"Bukan hanya anak-anak saya," dia berbisik kepadanya, "tetapi Theta juga gagal melihat keunggulan saya."
Untuk pertama kalinya malam itu, ketakutan sejati menyelimuti Moorim. Dia menelan, mengangkat kepalanya sedikit.
"Apa maksud Anda, Yang Mulia? Bukankah Theta yang menunjukkan kepada Anda kata-kata dewi?" Dia bertanya, kegelisahan melingkupinya seperti ular yang mengerikan.
Fitur Raja Alfa berubah dari permusuhan, "nah, dia tidak menunjukkan semuanya. Mengapa dia tidak menyebutkan wajah di balik wahyunya?" Dia bertanya dengan pahit.
"Mungkin dia tidak melihat mereka? Mungkin dewi gagal menunjukkan mereka kepadanya," Moorim berbisik, tiba-tiba merasa tertekan dan kalah.
"Itulah mengapa saya memiliki peramal yang datang kepad saya, siapa pun yang melihat kebenaran akan mengambil alih posisi Theta. Saya tidak punya gunanya bagi seorang wanita tua yang telah kehabisan kekuatan spiritualnya."
Raja Alfa bangkit tiba-tiba, berjalan terseok-seok kembali ke tempat tidurnya.
"Anda adalah subjek yang paling setia saya," serigalanya menggeram pada Moorim, matanya kuning bersinar dalam cahaya redup, "itu sebabnya Anda harus memastikan bahwa peramal itu sampai ke ibu kota dengan selamat! Tidak ada yang boleh membingungkan pikiran mereka."
Moorim bangkit dan membungkuk lagi kepada Raja Alfa yang tampaknya sedang menghadapi kematian, "Yang Mulia, semoga Anda hidup selama seribu tahun!"