"Es sieht so aus, als ob der Besitzer des GS-Gebäudes, das wir für das neue Geschäftszentrum erwerben wollten, es an einen anderen Interessenten verkaufen will. Anscheinend ist ihm mehr Geld geboten worden."
Der Mann im adretten schwarzen Anzug fuhr sich seufzend übers Gesicht, als er diese Nachricht hörte. Das gefiel ihm ganz und gar nicht. Die anderen sechs Männer, die beidseitig des rechteckigen Tisches aus schwarzem Eichenholz saßen, teilten offensichtlich sein Missfallen. Sie gehörten alle zum Führungsteam von Yang Construction, einem Teil der YL Corporation – dem größten Bauunternehmen Südkoreas, das in Seoul allein fast die Hälfte aller Geschäfts- und Wohngebäude besaß.
Der Mann, der zuerst gesprochen hatte, war Yang Hyun Woo, der CEO des Unternehmens und einer der erfolgreichsten Geschäftsleute des Landes, der es gewohnt war zu gewinnen und stets bekam, was er wollte. Neben ihm, in einem nahezu identischen Anzug und einer bordeauxroten Krawatte, saß Yang Min Seok, sein ältester Sohn und der nächste in der Erbfolge des Unternehmens. Er strich sich durch sein kurzes schwarzes Haar und grinste.
"Ich nehme an, es ist mal wieder diese Frau? Sie weiß genau, wie sie uns auf die Palme bringen kann. Schade, ich hatte gedacht, wir würden bald Gannam in unseren Besitz bringen."
Byun Soo Kwang, der COO und rechte Hand von Herr Yang, verschränkte die Arme vor der Brust und sah zu Boden.
"Wir können einfach nachverhandeln. Am Ende wird das Gebäude an den Höchstbietenden gehen. Beide unsere Konzerne haben genug Geld und Verbindungen, wir könnten also im Hintergrund ein wenig nachhelfen, wenn es nötig ist."
Alle blickten zu Lee Min Hyun. Er fuhr nach einer Pause fort:
"Das ist ... sofern er aufhört, seine kleinen Spielchen zu spielen und sich benimmt, als würde er hierhergehören."
Fünf Paar Augen richteten sich intensiv auf Min Hyun, dessen gelassenes und eher lässiges Benehmen sie offenbar noch mehr störte als die akute Situation. Er rieb sich die pochende Stirn, lehnte sich vor und sagte mit leiser Stimme:
"Ich sehe nicht, wie meine 'Spielereien' die Firma beeinflussen sollten, insbesondere Ihre Geschäfte mit den Immobilienbesitzern. Was ich außerhalb der Firma tue, geht Sie nichts an, solange es Ihnen keinen Schaden zufügt, nicht wahr?"
"Lee Min Hyun!"
Herr Yang schlug wütend mit der Faust auf den Eichentisch und warf ihm einen Blick zu, als könnte er ihn damit auf der Stelle töten. Min Hyun lachte höhnisch über diesen Wutausbruch des Älteren.
"Vorsicht, Vater, Stress schadet Ihrem ohnehin schon schwachen Herz. Was soll ich also genau bei diesem Deal tun? Ich bin für den Hotelbereich unseres Unternehmens verantwortlich, ich sehe nicht, was das mit mir zu tun hat."
Min Seok fuhr sich nachdenklich mit dem Zeigefinger über die Unterlippe, während er das ärgerliche Lächeln seines Bruders musterte, dann seufzte er und richtete seine Krawatte.
"Hör zu, Min Hyun. Es ist allein unserem Vater zu verdanken, dass du und deine kleine 'Band of Brothers' jetzt wie normale Leute leben können. Du bist sogar für einen wichtigen Geschäftszweig verantwortlich, den unsere Familie über Jahrzehnte aufgebaut hat. Solltest du da nicht dankbarer und ... gefügiger sein, wenn es um die Wünsche unseres Vaters geht?"
Min Hyun biss sich auf die Unterlippe und funkelte seinen Bruder an, als wäre er ein tollwütiger Hund, der gleich zum Sprung ansetzte, und sein Bruder schien das amüsant zu finden. Er erhob sich, ging zu seinem jüngeren Bruder, stellte sich direkt hinter seinen Platz auf dem braunen Ledersessel und legte seine Hände auf Min Hyuns angespannte Schultern. Er beugte sich vor, sein Gesicht beinahe berührend, und flüsterte:
"Wenn du willst, dass 'sie' sicher ist, dann trommle deine Männer zusammen und tu, was getan werden muss. Hast du verstanden?"
Min Hyun zuckte zusammen und ballte seine Fäuste so fest, dass die Knöchel weiß hervortraten. Er verabscheute es am meisten – immer wenn 'sie' erwähnt wurde, kochte sein Blut und er sah rot; er hasste die Tatsache, dass er nicht mehr als eine Marionette in den Händen seiner sogenannten 'Familie' war und keinen Ausweg hatte, denn nicht nur sein Leben gehörte den Yangs, sondern auch das Leben derer, die ihm nahestanden.
Der Mann nickte schweigend, stand auf und ging zur Tür, als Herr Yang erneut seinen Namen rief.
"Lee Min Hyun."
"Ja?"
"… Nichts Drastisches. Sorgen Sie einfach dafür, dass er uns das Gebäude überlässt, verstanden?"
"Sicher, Vater."
Min Hyun schloss die Tür hinter sich, lehnte sich an die Wand, fuhr sich mit langen Fingern durch sein dichtes schwarzes Haar und stöhnte. Dann zog er das Telefon aus der Innentasche seines Anzugs und wählte eine Nummer, die er auswendig kannte. Nach genau zwei Klingeltönen meldete sich eine erfrischend lebhafte Stimme am anderen Ende der Leitung."Hyung!"
"Ja, Ji Seon, trommel ein paar Jungs zusammen und triff mich in einer Stunde vor der GS Immobilien. Wir müssen mit jemandem reden."
"Verstanden. Wir sehen uns dann in einer Stunde."
Min Hyun wischte sich über das Gesicht, steckte das Handy zurück in die Tasche und setzte seinen Weg fort. Seine Schritte waren wieder schwerfällig.
***
Yoon Se Ah verließ das Badezimmer und setzte sich mit verschränkten Händen auf ein flauschig rosa Handtuch vor den Fernseher, das sie kunstvoll um ihren Kopf gewickelt hatte. Der Drama-Kanal lief bereits seit einigen Stunden - da sie den Großteil ihres Lebens mit Lernen und Arbeiten verbracht hatte, hatte sie nie die Chance gefunden, sich ein wirklich bedeutungsvolles Hobby zu suchen. So waren Dramen und Varieté-Shows, egal wie albern sie auch sein mochten, ihre einzige Unterhaltungsquelle, wenn sie mal Zeit für sich hatte.
Ihre Aufmerksamkeit wurde durch das Vibrieren ihres Handys unterbrochen – Boss Kang wollte unverzüglich mit ihr sprechen.
"Se Ah! Du glaubst nicht, was für einen Abend ich hinter mir habe! Mein Vater hat mich zu einem Treffen mit einem Investor geschickt, und der Typ ist einfach nicht aufgetaucht! Also bin ich natürlich in eine unserer Bars, um nach dem Rechten zu sehen, und rate mal, wen ich da getroffen habe? Einen meiner Ex-Freunde!"
"Wen? Lee Sol?"
Am anderen Ende der Leitung kicherte die Frau und fuhr mit unerwartetem Enthusiasmus fort,
"Das wäre ja noch schöner! Choi Il Tae! Kannst du dir das vorstellen? Anscheinend ist er jetzt Stammgast in meinem Host-Club!"
Se Ah öffnete überrascht die Augen.
"Wirklich? Ich hatte keine Ahnung, dass er bisexuell ist."
"Tja, scheinbar ist er das. Jedenfalls haben wir zusammen getrunken und in Erinnerungen geschwelgt, und dann erzählt er mir von dieser neuen, angesagten App, über die man S&M-Partner finden kann, für längerfristige Geschichten ebenso wie für One-Night-Stands, und dass sie einen Treffpunkt suchen, und da dachte ich mir... ich mache aus der Red Velvet Bar ein Refugium für die S&M-Gemeinschaft!"
Sie lachte erneut, und Se Ah merkte, dass ihre Freundin schon ziemlich angeheitert war. Bevor sie noch etwas erwidern konnte, hustete Kang Da Hye und fuhr fort,
"Nun gut, Se Ah, ich muss jetzt Schluss machen, es sieht so aus, als würde ich die Nacht mit Il Tae verbringen, also reden wir morgen!"
"Warte, Da Hye!"
Aber Boss Kang hatte bereits aufgelegt, und Se Ah konnte nur enttäuscht seufzen.
"Da Hye, warum willst du ausgerechnet mit ihm schlafen?"
Sie warf ihr Handy auf die Couch, zog das rosa Handtuch vom Kopf, ließ ihre noch feuchten Haare auf die Schultern fallen, lehnte sich zurück und schloss die Augen.
'Sie will also die Red Velvet Bar in einen S&M-Treffpunkt verwandeln? Eigentlich keine schlechte Idee – wenn einem der Partner, den man vermittelt bekommt, nicht zusagt, sucht man sich einfach jemand anderen unter den Besuchern aus.'
Ihre Gedankengänge wurden vom melodischen Klang der Türklingel unterbrochen. Se Ah sah auf die runde Uhr an der gegenüberliegenden Wand – 23 Uhr, eine ungewöhnliche Zeit für einen Überraschungsbesuch, zumal sie niemanden erwartete. Sie stellte sich vor die Tür und wollte gerade durch den Spion schauen, als eine vertraute, tiefe Stimme auf der anderen Seite der Tür ihren Namen rief.
"Miss Yoon... ich bin's."
"Lee Min Hyun?"