Caspian schloss ebenso schnell die Augen und tat so, als schliefe er, lauschte angestrengt, um Ashers Schritte zu hören, sein Herzschlag laut und unverzeihlich.
"Dein säuerlicher Geruch verletzt mich mehr", ertönte Ashers belustigte Stimme direkt neben ihm.
Caspian öffnete die Augen mit einem Keuchen und sah Asher vorwurfsvoll an.
"Geh schlafen", sagte der Alpha zum zweiten Mal in Folge und ging zur Tür.
Caspian konnte seinen Ohren kaum trauen und setzte sich auf, um sicherzugehen, dass er sich nicht täuschte. Er vermutete, dass er diese Atempause dem Mafiakönig Nikolai verdankte.
Er legte sich wieder hin, die Stirn in Sorgenfalten gelegt. Es hatte zu seinen Gunsten gewirkt, aber warum fühlte er sich dann ein wenig schlecht?
Caspian gab sich nicht viel Zeit, um darüber nachzudenken. Dass Asher für eine zweite Nacht weggegangen war, bedeutete, dass er sich den ganzen Tag über nicht mit dem Alpha auseinandersetzen musste.
Er hatte den ganzen Tag Zeit, einen Plan zu entwickeln, der ihn in einer Stück für die dritte Nacht bewahren würde.
Caspian stand am nächsten Tag sogar früh auf und genoss es wieder, das Bad voll auszukosten. Als er herauskam, waren die Vorhänge offen, und der künstliche Geruch der Reinigungsmittel verflog langsam.
Er hatte keine weiteren Fluchtversuche unternommen, also waren die Handschellen glücklicherweise weggeräumt worden.
Er wollte nicht einmal nachfragen, warum Asher sie überhaupt besaß.
Als er sich anzog, verdüsterte sich seine Laune beim Anblick der ihm zur Verfügung stehenden Kleidung.
Wer hatte diese Outfits ausgesucht? War ihnen bewusst, dass Frauen auch Hosen tragen?
Alles war knapp bemessen, selbst die wallenden Kleider zeigten mehr Haut als nötig. Er würde sich noch erkälten bei diesem Tempo.
Zudem war es bei weitem nicht ausreichend, um ihn vor dem Alpha, der ihn gekauft hatte, zu schützen.
Er entschied sich für einen blassrosa Pullover, der gut aussah, bis er ihn anzog und der absichtlich weit ausgeschnittene Pullover von seinen Schultern rutschte.
Trotzdem behielt er ihn an – er war locker und nicht durchsichtig, was bedeutete, dass er schon viel besser war als neunzig Prozent der anderen Kleidungsstücke, die er besaß.
Als Unterteil wählte er einen Rock aus, mangels passender Socken trug er die bereitgestellten Spitzenstrümpfe.
Das Outfit war alles andere als komfortabel, der kurze Rock war ein wenig zu eng. Wäre er länger gewesen, hätte er hüpfen müssen, um sich zu bewegen.
Caspian hielt inne, um sich im Spiegel zu betrachten. Obwohl er sich selbst immer weniger erkannte, je öfter er ungewohnte Kleider trug, sah er inzwischen wie eine Frau aus, und das zählte.
Nun musste er nur noch frühstücken und dann konnte er mit dem Planen und Intrigieren beginnen.
Er machte den Anruf und ein Dienstmädchen antwortete rasch, teilte ihm mit, dass seine Mahlzeit in wenigen Minuten gebracht werden würde.Genau wie sie es versprochen hatte, klopfte es kurz darauf an die Tür. Obwohl Caspian es gewohnt war, dass die Dienstmädchen eintraten, ohne auf eine Antwort zu warten, musste er aufstehen, als es erneut klopfte. Er fragte sich, ob die Dienstmädchen ihre Hände voll hatten und deshalb die Tür nicht öffnen konnten. Erst als er selbst zur Tür ging, um sie zu öffnen, wurde ihm bewusst, wie überflüssig das war. Denn wenn sie eine Hand frei hatten, um zu klopfen, könnten sie sicherlich auch ohne seine Hilfe die Tür öffnen.
Als er die Tür öffnete, sah er Asher geduldig warten und ihm wurde klar, dass er den Alpha noch nie in Freizeitkleidung gesehen hatte. Seine Haare waren zu einem tiefen Pferdeschwanz gebunden, seine Piercings waren drin und er trug einen sehr bequem aussehenden Pullover und Jogginghosen.
Plötzlich verspürte Caspian den Drang, sich die Augen zu reiben, vielleicht würde das das Bild vor ihm verschwinden lassen. Aber er erinnerte sich daran, dass er ein wenig Make-up aufgetragen hatte – das war keine gute Idee.
"Asher?" platzte es aus ihm heraus, das einzelne Wort klang verräterisch und ungläubig.
"Ich nehme an, du freust dich, mich zu sehen", scherzte Asher und musterte ihn anerkennend.
"W-Was?" Caspian stotterte verwirrt. Warum war Asher hier? Sollte er nicht unterwegs sein und tun, was auch immer die Mafia-Könige taten?
"Ich habe mir den Tag für dich freigenommen", erklärte Asher unverblümt und lehnte sich an den Türrahmen. "Wir werden zusammen frühstücken."
Diese scheinbar harmlose Information wurde von dem goldenen Blick des Alphas begleitet, der von seinen Augen auf seine Lippen und tiefer wanderte, und Caspian hätte schwören können, dass er gerade einige Jahre seines Lebens verloren hatte. Er hatte seine Lüge zu lange hinausgezögert, der Mafiakönig hatte ihn sogar geküsst. Verschärfte das nicht nur seine ohnehin schon heikle Lage?
"Wirst du mich nicht hereinbitten?" fragte Asher, als Caspian nur dastand und ihn anstarrte.
Caspian stolperte fast über seine eigenen Füße, als er versuchte, Platz zu machen, damit Asher eintreten konnte.
Ein Mafiakönig hatte sich den Tag für ihn freigenommen - sein Leben war definitiv vorbei.
Selbst als Asher eintrat, stand er unbeholfen zur Seite, fummelte an seinen Händen und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen.
Es half nicht, dass er der Einzige war, der von seiner Unbeholfenheit angesteckt war, denn Asher schritt einfach zur Sitzecke am elektrischen Kamin. Er setzte sich so, dass sie sich direkt gegenüber saßen und einander offen anstarrten.
Caspian zuckte unter seinem Blick zusammen, es war unangenehm, einfach nur dazustehen, aber er war auch vorsichtig, dem Alpha zu nahe zu kommen.
Die Sackgasse wurde dankenswerterweise durch das Erscheinen eines Dienstmädchens unterbrochen, das ihr Frühstück auf einem mobilen Tablett hereinbrachte, mit einem nervösen, aber höflichen Lächeln im Gesicht. Selbst Silvia, die buchstäblich eine Naturgewalt war, war in Ashers Nähe vorsichtig, und Caspian reagierte keineswegs über.
Er hatte keine andere Wahl, als den Abstand zwischen ihnen zu verringern, als das Essen gebracht wurde, und setzte sich auf die gegenüberliegende Couch, obwohl die Couch, auf der Asher saß, groß genug für sie beide war.