Caspian steckte seine Hände in die Taschen, während er durch die Straßen der Stadt Moonstone schlenderte. Die Stadt war rund um das Rudel gewachsen, und die Bewohner waren alles Mitglieder des Rudels, die sich entschieden hatten, außerhalb des Rudelhauses zu leben.
Als Kind war er selten aus Moonstone hinausgekommen, und wenn er es bis in die nächsten Städte schaffte, würde er ein Rudel finden, das mit seinen Eltern befreundet war und ihn wahrscheinlich freundlich behandeln würde. Doch Caspian hatte genug von Rudeln.
Wenn er gehen würde, wollte er nie wieder Teil eines anderen Rudels sein, aber das schien schier unmöglich. Jeder musste einem Rudel zugeordnet sein, unabhängig davon, wie groß oder klein das Gebiet war, in dem man lebte. Doch es gab eine Ausnahme: Haines City.
Mehrere hundert Meilen entfernt und unter der Kontrolle der Mafia, war es trotz allem möglich, in der Stadt sicher zu leben, ohne einem Rudel anzugehören. Es gab dort keine Rudel, sondern nur Mafia-Clans, und niemand war gezwungen, ihnen beizutreten. Es war also der einzige Ort, an den Caspian dachte, aber er hatte sich noch nicht wirklich mit dem Gedanken beschäftigt zu gehen, noch damit, wie er leben würde, wenn er es schaffen sollte, dorthin zu gelangen.
Langsam schlurfte Caspian eine stille Straße entlang, den Kopf gesenkt. Zwar gab es eine Bibliothek, er wollte aber nicht so schnell zurück zum Rudelhaus, also mied er lieber potenziell belebte Orte.
Wie lange war es her, dass er sich so frei im Freien bewegt hatte? Er konnte sich nicht erinnern und wollte plötzlich nicht mehr zum Rudelhaus zurückkehren. In seinem eigenen Rudel war er klar unerwünscht, und Machtkämpfe interessierten ihn nicht.
Erst als es lauter wurde, bemerkte Caspian, wie weit er gegangen war – er hatte bis zur einzigen Bushaltestelle am Eingang der Stadt marschiert. Moonstone war wirklich klein. Um einen Zug zu erreichen, musste man mit dem Bus in die nächste Stadt fahren. Er hielt in einiger Entfernung an und beobachtete sehnsüchtig die Leute, die frei davonfahren durften, und wünschte sich, einer von ihnen zu sein.
Er hatte den hundert Dollar Schein dabei, den er heimlich an sich genommen hatte, aber er bezweifelte, dass das ausreichen würde, um an sein Ziel zu gelangen. Als er anfing, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, drehte er um und ging zurück zum Rudelhaus.
Jetzt war er hungrig, denn er hatte noch nicht gefrühstückt und es war spät am Morgen. Als er zum Rudelhaus zurückkehrte und sich hineinschlich, was das Mittagessen längst vorüber. Immerhin fand er etwas zu essen und einen Lagerraum, in dem er ungestört bleiben konnte – aus dem Blick, aus dem Sinn.
Als er sich auf dem kalten, staubigen Boden niederließ und sich an die Seite eines Regals lehnte, wurde ihm klar, dass niemand sein Fehlen bemerkt hatte – er war stundenlang weg gewesen.
Vielleicht war es das gestohlene Geld in seinem Beutel oder die Tatsache, dass er zum ersten Mal seit Jahren die Chance hatte, in die Stadt zu gehen – Caspian konnte nicht anders, als von einer Flucht zu träumen.
Wenn man ihn erwischte, würde sich seine derzeitige Lage nur verschlechtern. Er wusste, dass alle ihn für langsam und leichtgläubig hielten. Darum bemühten sie sich nicht sonderlich, ihn einzuschränken.Aber er konnte nicht den Rest seines Lebens so weiterleben, wie ein peinliches Geheimnis. Was würde geschehen, wenn Noah entschied, dass er genug von der Maskerade hatte und einen echten Gefährten suchte? Was würde passieren, wenn der aktuelle Alpha und Luna ihre Täuschung beendeten und entschieden, dass sie es leid waren, ihn zu dulden?
Normalerweise verbrachte er seine Tage lesend oder gedankenverloren auf seinem Handy, doch heute konnte er sich nicht konzentrieren, da seine Gedanken um Fluchtpläne kreisten.
Er hatte keine Ahnung, wie er leben würde, wenn er in der Stadt Haines ankam. Er hatte kaum die Erlaubnis erhalten, seinen Schulabschluss zu machen, daher würde es schwierig sein, einen gut bezahlten Job zu finden, aber er wäre mit allem zufrieden.
Er wusste jedoch, wie er in die Stadt gelangen würde: Er müsste den Bus nach Beckley, die nächste Stadt nehmen und dann in den Zug nach Haines steigen.
Es war eine große Stadt, daher wäre es für seine Rudelmitglieder fast unmöglich, ihn zu finden, vorausgesetzt, sie kümmerten sich überhaupt darum, denn er würde ihnen wahrscheinlich die Arbeit abnehmen.
Kaspian war so in seine Pläne vertieft, dass er das Abendessen vergaß und erst bemerkte, wie spät es war, als es schon spät geworden war.
Dann schleppte er sich auf die Beine und machte sich auf den Weg zu seiner WG. Er hatte nicht einmal die Energie, sein Abendessen zu suchen, eine ungewohnte Mischung aus Aufregung und Angst erfüllte ihn.
Er öffnete vorsichtig die Tür und trat ein. Er war nicht überrascht, im Wohnzimmer verstreute Kleidung vorzufinden und seine Nase rümpfte sich ob des starken Geruchs nach Sex.
Er ging direkt in seinen Lagerraum und verstautete seinen Schulranzen, sein gestohlenes Geld sicher in seinem Sparschwein verbergend, bevor er sich in seinen alten Schlafanzug umzog.
Er betrat das Wohnzimmer und fand Noah dort vor. Er konnte den Zorn des Alphas bereits riechen, bevor dieser ihn überhaupt sah. Das erklärte, warum Noah sich die Mühe machte, ihn zur Kenntnis zu nehmen, normalerweise tat er so, als würde Kaspian nicht existieren.
"Du hast verdammt noch mal gestohlen, was mir gehört, du kleiner Dieb!" Er platzte heraus, in dem Moment, als er seine Anwesenheit bemerkte.
Kaspian hatte nicht mehr viele Emotionen übrig, also war es einfach, eine ausdruckslose Maske aufzusetzen: "Was? Wovon redest du?"
"Ich weiß, dass ich hundert verdammte Dollar in diesem Zimmer aufbewahrt habe, und jetzt sind sie weg!"
Kaspian wollte gerade die Unmenge an Omegas erwähnen, die er in ihre Wohnung gebracht hatte, aber er hatte Noah noch nie so wütend gesehen. Der Alpha hatte ihn noch nie geschlagen und er hatte nicht vor, ihm einen Grund dazu zu geben.
"Davon weiß ich nichts. Ich bin gegangen, wie du mir gesagt hast..."
Noah schob sich grob an ihm vorbei und brachte ihn zum Stolpern. Er ging direkt in den Lagerraum, wo seine Sachen aufbewahrt wurden. "Ich weiß, dass du sie genommen hast! Halt die Klappe! Ich will deine nervige verdammte Stimme nicht hören."