Essa não era a abordagem usual de Dahmer, mas naquele dia, ele havia atingido seu ponto de ruptura. Ele não podia mais negar o desejo obscuro que vinha fervilhando sob a superfície, um desejo que ele havia previamente suprimido devido ao fato de Esme ser sua 'suposta' irmã.
Ele nunca aceitou isso, ainda assim, vê-la desconcertada na carruagem do rei despertou uma irritação que ele lutou arduamente para ocultar. Não conseguia suportar a ideia de perder seu controle sobre ela, e uma aliança potencial dela com o rei ameaçava minar sua autoridade. Se não fosse o fato de que era o rei, ele teria reprovado sem pestanejar.
Em sua mente deturpada, Esme era uma propriedade sua para reivindicar, um bem, sua propriedade, e ele não mediria esforços para mantê-la sob seu domínio.
Ele havia inventado uma desculpa para se afastar do rei e de Leonardo, mas só para reafirmar sua reivindicação sobre Esme. Ele precisava lembrá-la de que ela era dele para obter, e somente dele. Além disso, estava curioso sobre os benefícios rumores da intimidade com uma mulher Montague. Dormir com ela realmente beneficiaria ele e seu lobo? Ele pretendia descobrir, e isso significava explorar o corpo dela para descobrir as vantagens ocultas que poderia conter.
"Você está tremendo como uma folha." Dahmer zombou enquanto ela tremia na cama, seus olhos impiedosos fixados no olhar aterrorizado de Esme. "Não fique tão nervosa. Nós não somos parentes de sangue, e você não pensa em mim como um irmão, como pensa com Finnian. Pensa?" ele provocou.
Esme tentou se sentar, mas seu corpo parecia chumbo. Ela desabou de volta na cama com um pequeno grito, suas forças esgotadas. Seus olhos azuis giravam com uma mistura de incerteza, medo e confusão. Mas quando Dahmer se agachou ao lado dela, ela recuou involuntariamente, fechando os olhos em aflição. Seu gesto gentil de colocar o cabelo dela atrás da orelha apenas a fez se sentir mais presa e vulnerável.
Ela odiava esse sentimento.
"O que faz você pensar que o rei se importa com você?" Dahmer escarneceu, sua voz cheia de condescendência. "Use a cabeça, Esme. Ele só está usando você para seu próprio ganho. Sou o único que pode te manter segura, lembra? Se não fosse por mim, você teria sido um brinquedo para os valentões que queriam colocar as mãos em você. Mas você é cega demais para apreciar minha generosidade, não é?" ele agarrou o queixo dela, forçando-a a encontrá-lo com o olhar.
As lágrimas de Esme escorriam pelo rosto, seus lábios tremendo enquanto ela sussurrava, "Por favor, não faça isso." Mas Dahmer enxugou suas lágrimas com uma falsa ternura. Seus lábios frios roçavam contra sua testa em um beijo zombeteiro, e os dedos de Esme agarraram o lençol da cama, seu coração à beira de sair pela boca, mas ela lutava para manter a sanidade.
Justo quando Dahmer tentava beijá-la nos lábios, uma batida repentina na porta interrompeu a tensão. A voz de Leonardo filtrava-se através da mesma, e ele bateu novamente.
"Alfa Dahmer." Ele chamou, fazendo o Alfa congelar em seu lugar. Esme tentou falar, mas a mão de Dahmer cobriu sua boca, silenciando-a. Seus olhos falavam da ameaça anterior que permanecia caso ela tentasse falar, e o pensamento de Vivienne a forçava a ficar quieta.
"Alfa Dahmer?"
"Que foi?" Dahmer finalmente respondeu, e houve silêncio. A voz de Leonardo eventualmente veio através. "Imaginei que você estaria aqui já que estava ausente do quarto que foi designado para você. Você estava apenas muito exausto mais cedo, mas de alguma forma, milagrosamente, se recuperou o suficiente para escapulir e se entregar a... seja lá o que você está fazendo aqui. Algo surgiu, o rei quer sua presença na reunião." Ele transmitiu as palavras do rei para ele, seu tom sem humor, fazendo Dahmer suspirar em frustração.
"Estarei lá em breve," ele respondeu secamente, "nos deixe."
"Receio que seja urgente, Alfa." A voz de Leonardo voltou, soando mais insistente. "Não faça Sua Majestade esperar. Ele foi generoso o suficiente para reter a reunião para podermos começar juntos. Se você não estiver lá em dois minutos, ela começará sem você, e isso será você ignorando a ordem do rei." Com isso, ele se foi.
O eco de seus passos se afastando soou até não ser mais ouvido, e Dahmer se levantou em toda sua altura. Era a audácia do insignificante conselheiro do rei que o irritava. Embora, a maneira como ele falou antes sobre ele escapulir soou um alarme nos olhos de Dahmer.
Aquele insignificante conselheiro não poderia possivelmente ter conhecido sua intenção. Não importaria se ele soubesse, mas ele teria que agir com mais cautela a partir de agora, já que aquele conselheiro poderia ser um enorme problema para ele no futuro.
Virando-se para olhar Esme, um sorriso astuto se espalhou em seu rosto enquanto uma ideia se formava em sua cabeça. Ele já havia formulado outro plano caso este desse errado, e estava satisfeito consigo mesmo por ter uma contingência em prontidão. Alcançando seu bolso, ele trouxe dois gravetos finos parecidos com incenso e os colocou na mesa dela. Após encontrar uma caixa de fósforo, ele acendeu o graveto, enchendo o quarto com uma fumaça fraca, mas pungente. Ele então fechou a janela, aprisionando a atmosfera parecida com névoa lá dentro.
"Eu voltarei." ele disse, sua voz baixa e cortante, antes de ajeitar seu cinto no lugar e sair do quarto dela. A porta se fechou atrás dele.
Os olhos de Esme se voltaram para o graveto fumegante, a inquietação dela intensificando-se a cada segundo que passava. A fragrância exalando deles era estranhamente atraente, mas fazia pouco para acalmar seu coração acelerado. Com um esforço imenso, ela tentou se levantar, mas seu corpo se recusou a cooperar.
Gotas de suor formavam-se em sua testa, um testamento de sua luta incessante, mas no fim, ela se encontrou deitada na cama, sem fôlego. Sua mente girava com um único pensamento desesperado: se ao menos ela pudesse alcançar a porta e encontrar ajuda, ou trancá-la para que Dahmer não pudesse entrar.
Vinte minutos se arrastaram, e a garganta de Esme estava seca, fazendo-a ansiar por água. Uma onda de calor antinatural lavava sobre seu corpo, deixando-a sem fôlego e ofegante. Ela virou a cabeça de um lado para o outro, procurando algum alívio, mas não havia nenhum. Seu corpo estava em chamas, irradiando um calor intenso e agonizante que a deixava gemendo de frustração.
"..!!!!.."
Suas unhas arranhavam o lençol, como se tentando escapar da sensação torturante que corria por suas veias. Ela se sentia como um ômega no cio, exceto que, ela nem sequer tem um lobo, então como pode explicar essa sensação? O que Dahmer fez com o corpo dela? A pílula que ele a forçou a tomar parecia ter despertado uma fome primal e incontrolável dentro dela, deixando-a completamente perplexa e desamparada.
"O que eu deveria fazer?" Ela entrou em pânico.
"Alguém..." ela tentou falar, para chamar qualquer um, mas não conseguiu. Sua visão havia começado a se dissolver em uma névoa borrada, e ela lutava para manter os olhos abertos, seu olhar preso na porta como se quisesse que alguém entrasse. Suas pálpebras tremulavam, e ficavam cada vez mais pesadas a cada momento que passava. Justo quando ela estava prestes a se entregar à escuridão turvando sua visão, a porta de repente rangeu aberta.
Os passos de alguém se aproximando ecoavam pelo quarto, o som de botas pesadas sinalizando a chegada de uma presença desconhecida.