Ein leiser Atemhauch entwich aus Stellas Nase, als sie den verformten Goldring hervorzog, um ihn näher zu betrachten. Vielleicht war es doch gut, dass er noch nicht zurückgekehrt war. In der Zwischenzeit würde sie weiterhin versuchen, einen Weg zu finden, das Ding zu reparieren. Sie war sich nicht sicher, welche Erklärung sie parat hätte, falls Vincent zu ihr zurückkehren würde und sie mit dem entstellten Ring anträfe.
Sie legte den Ring zurück in die Schublade und setzte das Bürsten ihrer Haare da fort, wo sie unterbrochen worden war, doch die plötzlichen unvertrauten Geräusche von unten veranlassten sie, ihren Kopf zu wenden. War etwas im Gange? Normalerweise war es im Haus sehr ruhig, denn Valeric hasste Lärm.
Stella stand vom Hocker auf, schlüpfte in ihre Pantoffeln und verließ mit der erhobenen Bürste als Abwehr den Raum. Sie ging die Treppe hinunter und traf im Foyer auf einen Mann, den sie noch nie zuvor gesehen hatte.
