"Dann wünsche ich Euch eine gute Nacht, Eure Hoheit", flüsterte das Dienstmädchen und schloss leise die Tür hinter sich.
Cynthia seufzte. Sie wurde von den Dienstmädchen in das große Bett gesetzt, in Rosenblättern gebadet, ihr Haar sorgfältig gekämmt und offen gelassen. Sie trug ein Pastellrosa-Nachtkleid.
Sie ließ den Blick durch das Schlafzimmer schweifen, in dem sie auf die Ankunft ihres Mannes warten sollte.
Der Flur war spartanisch möbliert, ganz anders als der Flur ihrer Erinnerung. Trotzdem erinnerte sie sich, ihn einst sorgfältig dekoriert zu haben, in der Hoffnung, ihr Mann würde Gefallen daran finden und die Nacht in ihrem Zimmer verbringen - vielleicht hätte das die Gerüchte der Dienerschaft verstummen lassen. Doch dazu kam es nie.
Ein leiser Spott entfuhr ihr.
Cynthia, du warst so naiv. Dieser Mann hat sich nie um dich geschert und dennoch...
Während sie ihre vergangenen Taten bedachte, öffnete sich die Tür knarrend und eine männliche Gestalt trat in das Schlafzimmer.
Ein dunkelfarbenes Nachtgewand mit goldenen Spitzen am Saum umhüllte Lucians muskulösen Körper, als er auf die Couch zusteuerte, die etwas abseits vom Bett stand. Im schwach beleuchteten Raum konnte man ein paar Wassertropfen in seinem Haar erkennen – er hatte gerade geduscht.
"Wie früher...", dachte Cynthia. "Wie auch immer. Ich darf mich nicht so verhalten wie damals."
Sie atmete tief durch, erhob sich von ihrem Sitz und näherte sich mit entschlossenem Gesichtsausdruck ihrem Mann. Sie musste die Nacht mit ihm verbringen, um das Schicksal aus ihrem Traum abzuwenden!
"Eure Hoheit", begann sie, bemüht ihre Stimme weich und fest zugleich klingen zu lassen, trotz ihrer zittrigen Hände. Sie griff nach seinem Gesicht und zwang Lucian, sich ihr zuzuwenden.
Lucian presste die Lippen zusammen und spürte ihre Wärme auf seiner Haut. Sein Blut kochte vor Verachtung bei ihrem Anblick, aber er konnte sich ihr gegenüber nicht fehlverhalten. Der König würde es ihm nicht verzeihen, wenn sie sich über ihn beschwerte.
"Was wollt Ihr?" forderte er und entfernte schnell ihre Hände von seinem Gesicht.
"Heute ist unsere Hochzeitsnacht."
"Ich weiß. Ist das alles, was Ihr mir sagen wolltet? Wenn ja, kehrt bitte ins Bett zurück. Ich werde hier schlafen."
"Nein!" Ihr Ruf war verzweifelt. Sie musste eine echte Beziehung zu ihm aufbauen. Diese Nacht würde das erste und letzte Mal sein, dass Lucian Zeit mit ihr verbrachte.
"Wir müssen miteinander schlafen", drängte sie.
Lucian lachte spöttisch über ihren absurden Vorschlag. Empfand sie keine Furcht davor, dass er sie im Schlaf töten könnte? Eine fragile Frau, die er am meisten verabscheute, würde wehrlos neben ihm liegen, einem Kriegshelden, und hätte keine Chance zu überleben, sollte er sich entscheiden, sie aus dem Leben zu reißen.
"Ich kann überall schlafen. Ihr müsst Euch nicht zwingen, für mich dort Platz zu machen."
Lucians Worte klangen vielleicht fürsorglich, doch er versuchte, Abstand zu halten von der Prinzessin des verfeindeten Königreichs.
Cynthia atmete tief durch und legte ihre Hände auf seinen Kragen.
Lucian zuckte zusammen bei ihrer kühnen Geste.
"Wir sind verheiratet, und es ist wichtig, dass wir... Wünscht Ihr Euch kein Kind, Eure Hoheit?"
"Ein Kind? Mit Euch?" Lucian hob eine Augenbraue und verzog das Gesicht bei ihren Worten.
"Ja. Ich bin Eure rechtmäßige Ehefrau. Wenn nicht ich, wer dann?"
"Meine Frau?", fragte er.
Cynthia ließ Lucian sanft los und biss sich auf die Lippen in der Hoffnung, ihn überzeugen zu können."Wie du willst", sagte Lucian und erhob sich von der Couch, ergriff ihr Handgelenk und zog sie zu sich ins Bett.
Cynthia schluckte, als sie sich blitzartig unter ihm wiederfand. Ganz gleich, wie geschickt sie ein Schwert zu führen wusste, dieser Mann übertraf sie körperlich an Stärke.
Die Götter sind so ungerecht. Warum mussten sie Männer stärker als Frauen erschaffen?
Während sie dies dachte und die Götter in ihrem Inneren verfluchte, blinzelte sie schnell und blickte zu ihrem Ehemann hinauf.
"Das wolltest du doch, nicht wahr?" forderte Lucian, dessen smaragdgrüne Augen im schwach beleuchteten, dunklen Zimmer glänzten.
Mit zitternden Händen fasste Cynthia nach seinem Nachthemd und öffnete es, um seine Brust freizulegen. Auf diesem Gebiet hatte sie keinerlei Erfahrung.
In ihrem früheren Leben war sie sogar als Jungfrau gestorben!
Diese Erkenntnis ließ ihr Gesicht vor Verlegenheit erröten, und sie konnte ihren verkrampften Gesichtsausdruck nicht verbergen, egal wie sehr sie sich auch anstrengte.
Der dunkelhaarige junge Mann schob ihre Hände beiseite und setzte sich auf das Bett.
"Wenn es dir nicht gefällt, warum tust du es dann? Wir müssen das nicht tun. Wir lieben uns nicht. Im Gegenteil, wir hassen uns beinahe zu Tode."
Lucian hätte etwas sagen wollen, schwieg aber eine Weile und öffnete dann den Mund.
"Wenn du Angst vor Gerüchten hast, dann...", er griff nach dem Schwert, das über dem Bett an der Wand hing.
Cynthia setzte sich auf das Bett, erfasste seine Absicht und nahm das Schwert, ohne zu zögern. Sie schlitzte die Handfläche auf, ohne mit der Wimper zu zucken, und hielt dabei ihren violetten Blick in seine smaragdgrünen Augen gerichtet.
Ein paar Blutstropfen fielen auf das weiße Laken in Höhe ihres Unterkörpers, während sich ein Grinsen auf ihren Lippen bildete.
Lucian, geschockt von diesem Anblick, nahm rasch das Schwert zurück.
"Was bist du?"
"Es war meine Idee. Ihr solltet Euch nicht für jemand anderen verletzen, Eure Hoheit."
In der Vergangenheit übernahm Lucian stets die Fehler anderer, was ihn zum leichten Opfer machte. Obwohl sie ihn für sein Verhalten ihr gegenüber hasste, wollte sie, dass er sich hin und wieder für sich selbst einsetzte.
Nach einer Pause fuhr sie fort: "Auch wenn ich glaube, du möchtest nicht mit mir schlafen, lege dich doch neben mich, falls ein Diener in der Nacht nach dem Rechten sieht. Ich bin mir sicher, dass du keine seltsamen Gerüchte im Haus verbreiten willst."
Nachdem sie das gesagt hatte, drehte Cynthia ihm den Rücken zu und legte sich in die rechte Ecke des Bettes, sodass die linke Seite für Lucian frei blieb.
Obwohl ihre Aussagen über neugierige Diener in der Nacht lächerlich klangen, wusste Lucian, dass der König ebensogut Spione schicken konnte, um sicherzustellen, dass die Ehe ordnungsgemäß vollzogen wurde.
Seufzend legte sich Lucian sanft neben die unvertraute Frau. Sein Hass auf sie wuchs mit jeder Sekunde, die er an ihrer Seite verbrachte. Prinzessin Cynthia dachte nur an sich selbst und machte sich keine Gedanken darüber, was er von ihren seltsamen Vorschlägen halten könnte.
Langsam glitten sie in den Schlaf.
Das Geräusch leiser Schritte und ein Klopfen an der Tür ließen Lucian und Cynthia auf ihrem Bett hochfahren und sich gegenseitig ansehen.
"Wer mag das um diese Stunde sein?" flüsterte Cynthia leise.