Zuri presste ihre Lippen fest zusammen. Sie hatte ihrem Vater gerade offenbart, dass ihr Gefährte, der Mann, den er für sie auserwählt hatte, sie betrogen hatte. Er hatte eine andere Frau direkt vor ihren Augen geküsst, aber scherte das ihren Vater überhaupt?
Roland war kein guter Vater, dessen war sich Zuri bewusst, daher war es keine Überraschung für sie.
Dennoch war sie schockiert und ihr Gehirn schien nicht mehr richtig zu funktionieren, denn Zuri begann, kichernd zu lachen, was Roland noch wütender erscheinen ließ.
„Du hast deine Medizin nicht genommen", stellte er düster fest. Er machte Anstalten, auf sie zuzugehen, aber Karina hielt ihn am Arm zurück, was er abschüttelte, und die Frau stand mit leerem Ausdruck da, weil sie wusste, was nun folgen würde.
Es war nicht das erste Mal und selbst wenn Zuri dem Alpha Xaden als Gefährtin zugewiesen worden war, bedeutete das nicht, dass es das letzte Mal sein würde. Frauen waren in dieser Welt immer den Männern ausgeliefert und deren Gnaden überlassen.
„Warum bist du so wütend, Vater?" Zuri kicherte immer noch. Sie hatte ihr Leben für eine Tragödie gehalten, doch wie sich herausstellte, war es ein kompletter Witz. „Du hast immer geglaubt, ich sei verrückt. Das ist wirklich nichts Neues."
Wieder traf eine harte Ohrfeige Zuris Gesicht, aber anstatt innezuhalten, lachte sie nur noch lauter, bis ihr ganzer Körper zitterte. Sie wirkte verrückt. Zuri fühlte sich verrückt.
Wenn die Welt einen zu sehr quält und man mit dem Überlebenskampf fertig ist, kann man nur noch darüber lachen.
„Du hast Partei ergriffen, Vater." Zuri hatte sich endlich soweit beruhigt, dass sie klar sprechen konnte, während ihr Vater dastand, als wolle er ihr die Kehle zudrücken. Sein Gesicht war finster, seine Pupillen kohlschwarz und sein graues Haar ließ ihn alt aussehen.
Mit fünfundfünfzig hatte er seine besten Jahre längst hinter sich, und doch hatte Zuri nun die Stärke und das Können, ihn herauszufordern. Sie könnte ihm zumindest eine Ohrfeige geben, doch irgendetwas hielt sie davon ab, es auch nur zu versuchen oder darüber nachzudenken.
Sie erkannte, dass, wenn man dazu erzogen wurde, sich vor etwas zu fürchten, die Angst niemals vollständig verschwinden würde. Sie würde an einem haften bleiben, hartnäckig und bekannt, unabhängig davon, wie sich die Umstände ändern.
„Warum hast du seine Seite gewählt und nicht die deiner eigenen Tochter?" Zuri fühlte sich töricht, als sie diese Frage stellte, aber da sie sich ohnehin schon verrückt fühlte, konnte es ihr auch nicht mehr schaden, sich töricht zu zeigen. „Du sprichst davon, den Namen unserer Familie nicht zu beschmutzen, aber glaubst du nicht, dass das, was er getan hat, den Ruf unserer Familie beflecken wird?"
Zuri stand vom Bett auf und stellte sich ihrem Vater gegenüber. Sie war einen Kopf kleiner als er, richtete sich jedoch auf und nahm eine selbstbewusste Haltung ein.
Ihre Mutter hatte sie darauf trainiert, eine perfekte Luna zu sein, und genau so würde sie sich jetzt verhalten.
„Selbst wenn ich dir gleichgültig bin, solltest du an das Ansehen des Rudels denken. Was würden die Leute sagen, wenn sie erfahren, dass die Tochter des Alphas des Silver Creek Rudels von einem Omega betrogen wurde?" Zuri hob ihr Kinn. „Wenn dir meine Gefühle schon egal sind, solltest du zumindest bedenken, welche Wirkung die Nachricht haben wird, sobald sie sich verbreitet."Zuri ballte ihre Fäuste; das Paarungsband war durchtrennt und der Schmerz darüber, zusammen mit ihrer Fehlgeburt, war nahezu unerträglich. Doch sie hielt durch, denn das war ihre einzige Möglichkeit, dies zu überstehen.
"Die andere Frau ist eine Omega, siehst du nicht, wie schlimm das ist?" Zuri klammerte sich an diese Tatsache. Der Blick in ihren Augen, als sie Xaden küsste, als würde sie Zuri verspotten und mit ihrem Sieg hänseln, weil sie ihren Gefährten bekommen konnte. Dieses Bild würde sich für immer in ihrem Hinterkopf einbrennen.
Aber Zuri würde es nicht zulassen, dass sie so einfach über sie hinweggeht. Sie war eine Omega und sie war die Luna; sie stand weit über ihr und das würde sie ihr zeigen.
"Ein Alpha hat eine Affäre mit einer Omega, der rangniedrigsten Gestaltwandlerin." Zuri sah ihrem Vater direkt in die Augen. "Das ist ziemlich beschämend. Der Mann, den du für mich ausgewählt hast, hat einen schlechten Geschmack." Zuri beugte sich vor und senkte ihre Stimme. "Genau wie du."
Zuri wäre naiv, wenn sie nicht wüsste, dass ihr Vater eine Affäre mit jeder Frau hatte, mit der er schlafen konnte, aber sie war sich nicht sicher, ob ihre Mutter all das wusste.
Ihre Mutter... sie war immer die perfekte Luna gewesen. Sie herrschte an der Seite ihres Vaters und nahm ihre Rolle ernst. Das Image des Rudels war alles. Sie teilte die gleichen Überzeugungen wie ihr Gefährte.
"Das muss der Grund sein, warum du dich auf seine Seite gestellt hast, denn ihr seid beide gleich", sagte Zuri. Sie kannte ihren Vater gut genug, um zu wissen, dass dies ihn ärgern würde. Seine Hand zitterte. "Du kannst mich noch einmal schlagen, aber wir beide wissen, dass es nichts ändern wird. Schon gar nicht die Wahrheit."
Wieder landete eine Ohrfeige in ihrem Gesicht, diesmal schleuderte der harte Schlag sie zu Boden, da sie stand und mit dem Rücken gegen den Tisch prallte.
Der Schmerz trieb ihr die Tränen in die Augen, und sie biss die Zähne zusammen, um keinen Laut von sich zu geben.
Eine Weile stand Alpha Roland einfach da, er bewegte sich nicht und sagte nichts, doch sein ganzer Körper zitterte nun. Zuri wusste, wie sehr er versuchte, die Kontrolle über seine Emotionen nicht zu verlieren, und sie trieb ihn immer wieder an seine Grenzen.
Wäre ihr Gesicht nicht so sehr schmerzverzerrt gewesen, hätte sie ihm wieder ins Gesicht gelacht. Doch der letzte Schlag war so heftig, dass sie nicht einmal sprechen konnte, es schien, als hätte ihr Vater ihr mit dieser Ohrfeige den Kiefer verrenkt.
"Karina", rief Alpha Roland mit kalter Stimme nach seiner Gefährtin. "Gib ihr Medizin."
Karina holte sofort etwas aus ihrer Tasche, die sie immer bei sich trug. Es war eine Flasche mit weißen Pillen. Sie legte zwei Pillen in Rolands geöffnete Handfläche und beobachtete, wie er sie Zuri in den Schlund schob.
Zuri hustete und krümmte sich, doch ihr Vater drängte ihr trotzdem die Pillen in den Schlund.