Bipando. Bip baixo e constante.
Por que eu sentia cheiro de produtos químicos?
Eu estava tentando entender onde eu estava, mas minhas pálpebras estavam pesadas demais para levantar.
Minha mão repousava sobre minha cabeça. A pulsação estava sempre presente. Doía até para pensar. O cansaço finalmente tinha tomado conta do meu corpo, e até mesmo se mover um pouco me fazia contorcer de dor.
Onde eu estava?
Ouvi sussurros no escuro. Parecia que duas mulheres estavam conversando. Eu mal conseguia entender o que elas estavam dizendo, e não reconheci suas vozes.
"Ela não está bem... Não, eu não acho que ela possa..."
"... ela precisa melhorar primeiro... conceber..."
"... talvez haja uma chance... Gravidez... Eu tenho um suplemento que vai ajudar... Isso pode carregar..."
Quem elas estavam discutindo? Parecia uma garota pobre com muitos problemas. Que a deusa da lua a abençoe, pensei. Espero que ela melhore logo.
Não pretendia bisbilhotar a conversa delas. Decidindo dar-lhes privacidade, pensei em tudo que tinha acontecido.
No entanto, por um momento, minha mente ficou completamente em branco. Minha cabeça doeu novamente. Ainda não conseguia abrir os olhos.
Mas então a memória lentamente voltou para mim...
Isso mesmo, eu era... a filha do Alfa. Depois que minha mãe faleceu, fiz tudo o que pude para ajudar a cuidar da minha matilha e do meu pai. Eu sabia que minha vida era difícil e não era a vida que deveria ter tido. Mas ainda era minha.
Algumas pequenas lágrimas escaparam dos meus olhos ao pensar na promessa que fiz há tantos anos.
Mãe fez meu pai e eu prometermos cuidar um do outro. Eu tinha feito tudo o que podia para cuidar dele ao longo dos anos, mas... parecia que eu nunca conseguia fazer o suficiente para agradá-lo, e ele simplesmente odiava quem eu era.
E então... ele me vendeu.
Eu respirei fundo e cerrei minhas mãos. Meu coração doía tanto com aquele pensamento que eu não conseguia respirar por alguns segundos.
Como ele pôde? Eu era sua única filha de sangue. Sua filha. E ele me vendeu para um Alfa com uma reputação implacável, um que poderia me matar a qualquer momento.
Meus olhos se abriram de repente, e o medo voltou a me inundar.
Eu tinha chegado à alcateia Drogomor!
Lembro-me de como entrei no carro de Talon, minha nervosismo e medo percorrendo-me. Olhando pela janela, eu tinha visto as sombras além da linha das árvores dançarem em minha visão com as gotas de chuva escorrendo pela janela…
Então minha visão ficou embaçada, e eu devo ter adormecido.
Por que eu acabei no hospital, embora?
"...ela deve estar acordada agora," uma das vozes femininas disse baixinho.
De repente, percebi que "a garota pobre" era muito provavelmente eu!
Eu segurei a respiração. Se elas estavam falando de mim... o que elas queriam dizer? Gravidez... conceber... o que elas queriam de mim?!
Meu corpo começou a tremer novamente, e assim que fez, doeu. Cada movimento que fazia estava pulsando. Eu sabia que era a dor das minhas surras finalmente se manifestando.
"Talon, aqui está você! Eu estava prestes a trazer comida para ela. Ela deve estar com fome." Eu não sabia quem ela era, mas ela soava gentil.
"Então faça isso rápido, Vicky. O Alfa estará aqui em breve."
A cortina branca perto da minha cama foi jogada para trás, e uma mulher de cabelos vermelhos brilhantes estava ali com um sorriso radiante no rosto.
Todos os olhos se voltaram para mim, e eu recuei na cama.
Não conseguia me mover muito. Percebi que ainda estava com meu longo vestido branco.
"Rosalie, está tudo bem," uma mulher de cabelos castanhos disse enquanto se aproximava de mim. O sorriso no rosto dela me fez relaxar um pouco.
"Eu sou a Doutora Leigh, mas você pode me chamar de Estrella."
Eu olhei para Estrella e reconheci sua voz; ela era a que mencionou "gravidez" mais cedo. Tentei dar um sorriso para ela, mas não tinha certeza se tinha sido bem-sucedida.
Antes que eu pudesse dizer alguma coisa, a jovem de cabelos vermelhos interveio, "Você está com fome?"
Ela era a dona da outra voz. Vicky.
Eu balancei a cabeça lentamente. Eu estava com fome no início, mas agora estava muito preocupada com o que eu tinha ouvido.
Eu sentia como se tivesse um nó no estômago. O Alfa de Drogomor me comprou como sua empregada, ou pelo menos era o que eles tinham dito. Que tipo de empregada... ?
"Coitada. Você parece pálida." Vicky sentou-se ao meu lado. "Mas não se preocupe. Você vai ficar bem. Estrella é a melhor médica da nossa matilha," ela tentou me tranquilizar.
"Oh, esqueci de me apresentar," ela acrescentou. "Eu sou Vicky, irmã de Talon."
Eu já sabia o nome dela pela conversa anterior, mas fiquei surpresa ao descobrir que Vicky e Talon eram irmãos devido às suas personalidades diferentes. Vicky era uma garota muito fofa e bastante tagarela, enquanto Talon era quieto na maior parte do tempo.
"Estou feliz que você esteja acordada, Rosalie." Estrella me ajudou a me sentar. "Eu só quero verificar seus sinais vitais rapidamente, se estiver tudo bem."
Conforme ela se aproximava de mim, eu recuei, e ela levantou as mãos, tentando mostrar que não me faria mal. Eu dei um aceno de cabeça. Vendo que não havia mais objeções da minha parte, ela começou a tomar minha temperatura.
Vicky me olhou com uma expressão suave enquanto tocava o final da cama.
"Você realmente precisa tentar comer algo, Rosalie. Você vai se sentir muito melhor..."
Eu não tinha apetite, ainda me perguntando o que eles iriam fazer comigo, mas não tinha certeza do que aconteceria se eu desobedecesse a ela.
"...Mas se você não puder agora... só me avise quando estiver pronta e eu trarei comida para você!" ela terminou sua frase.
Eu olhei para Vicky com gratidão. Graças a Deus ela não pareceu estar chateada com minha falta de cooperação.
Eu olhei para o lado e vi Talon. Ele estava encostado na parede com os braços cruzados, mas seus olhos nunca deixavam o que Estrella estava fazendo.
O sentimento tenso dentro do meu corpo começou a diminuir, e eu estava um tanto aliviada.
Eles eram lobos impiedosos da alcateia Drogomor, sim. Mas, até agora, eles não tinham sido horríveis comigo. A terrível reputação desta alcateia provavelmente era toda devido aos rumores sobre o seu mal Alfa...
"Este vestido é lindo em você. Dá para ver que foi feito à mão. Quem fez para você?"
Vicky havia mudado o assunto, e por algum motivo, eu senti que ela estava tentando me animar. Quando foi a última vez que alguém tentou me animar?
"Foi um presente de..."
Eu não consegui terminar minhas palavras enquanto sentia as lágrimas começarem a surgir novamente.
"Vicky... Ela não quer falar agora. Vamos não sobrecarregá-la de uma vez."
Talon finalmente falou, olhando para Vicky. Ela hesitou por um segundo e soltou um suspiro antes de sorrir de volta para mim.
"Ele está certo. Me desculpe, Rosalie. Você precisa descansar..."
Eles deveriam ser assassinos, então por que eles estavam sendo tão gentis comigo?
No entanto, eu sabia que não conseguia descansar.
"Posso perguntar que tipo de trabalho devo fazer?"
Tentei levantar o cobertor do meu corpo, segurando a dor no meu corpo enquanto me mexia. Meu pai havia aceitado o dinheiro do alfa deles, e eu precisava trabalhar para pagar a dívida. Eu não queria ser a empregada de um Alfa perigoso e brutal para sempre.
Ninguém me respondeu, e eu olhei para cima.
De repente, todos pararam de falar. Estrella rapidamente terminou de checar meus sinais vitais e guardou o equipamento, enquanto Vicky se aproximava de Talon.
Vicky parecia tão desconfortável de repente. Sua natureza animada e feliz drenou enquanto ela se movia em direção a Talon. Talon estava de pé, reto como sempre faz. Até mesmo Estrella, que acabara de estar relaxada e despreocupada, adotou uma postura mais profissional. Ela ficou firme como se estivesse esperando sua próxima direção.
O que estava acontecendo...?
Eu ouvi passos se aproximando. Dois... talvez três pessoas?
Uma figura alta e escura entrou no meu quarto mal iluminado.
Ele era um gigante de um homem com pele bronzeada e cabelos pretos como o jato. Sua linha da mandíbula era forte e acentuava a masculinidade que ele possuía. Eu nunca tinha visto um homem se mover da maneira que ele fazia, gracioso ainda com um brilho impiedoso que estava por trás de seus olhos deslumbrantes.
Ele estava do outro lado da sala, mas até mesmo a aura que parecia envolvê-lo mostrava o poder que ele tinha, e isso me aterrorizava.
Eu tinha conhecido homens perigosos. Meu meio-irmão Derek e até mesmo meu pai me mostraram a dor ao longo da minha vida... mas nenhum deles possuía a mesma intimidação que este homem carregava.
Ele olhou para mim. Não pude deixar de notar como seus olhos azuis pareciam perfurar minha alma.
Thud, thud, thud.
Eu podia ouvir meu coração batendo rápido.
Como alguém pode ser tão perigoso e, ainda assim... sedutor? Por que eu me senti atraída por ele?
No momento em que ele entrou na sala, ela ficou estranhamente silenciosa. Tão silenciosa que você poderia ouvir um alfinete cair.
Eu estava tão cativada com sua aparência que demorei um momento para perceber a mudança no humor dos outros ao meu redor. Vicky, Talon e Estrella todos tinham os olhos voltados para o chão, e seus pescoços estavam levemente virados para ele - uma demonstração comum de submissão entre os lobos.
Houve apenas uma ocasião em que eu conheci lobos agindo dessa maneira, e isso foi para...
A realização afundou, e eu comecei a entrar em pânico. Estava claro como o dia, e eu estava tão cega pela visão dele que não percebi.
Este era ele - o Alfa de Drogomor!