"Alpha!" rief Talon respektvoll den Mann an.
Der riesige, stattliche Mann erwiderte den Gruß mit einem einfachen Nicken und verströmte eine Aura, die Autorität ausstrahlte.
Er wandte sich Estrella zu, die sofort ihren Bericht hervorholte. „Alpha, Miss Rosasile ist noch ziemlich schwach, aber mit angemessener Pflege sollte es ihr in zwei Wochen deutlich besser gehen."
Seine Miene veränderte sich nicht, doch er bewegte sich, während sie sprach.
Er kam auf mich zu!
Noch nie hatte ich eine solche Bewegung gesehen – anmutig und schnell, schneller als jeder Wolf, dem ich je begegnet war.
So schnell, dass er im Handumdrehen an meinem Bett stand.
Ein Hauch von Moschus umgab mich. Das erdige Aroma erinnerte mich an den Wald an einem regnerischen Tag und ersetzte den Geruch der sterilen Chemikalien in der Station. Es war kühl, aber fast psychedelisch, genau wie er.
Ich senkte unwillkürlich meinen Kopf. Durch die Lücke in meinem Haar sah ich, wie seine schwarzen Lederschuhe direkt neben meinem Bett Halt machten, die Schuhspitze auf mich gerichtet.
Er musste mich anstarren! Ich brauchte ihn nicht zu sehen, um das zu wissen.
"Blick auf", befahl er.
Seine Stimme war tief, sehr tief. Sie traf mich und jagte mir einen Schauer über den ganzen Körper. Ich hielt inne und riss mich zusammen.
Das kalte Spiegelbild seiner Metallmanschettenknöpfe fiel mir ins Auge. Seine Hand war bereits nach meinem Gesicht ausgestreckt. Seine Finger waren lang, weder klobig noch zu schlank – einfach perfekt und voller Kraft.
Was dachte ich nur? Rosalie, konzentriere dich nicht auf die falschen Dinge!
Innerhalb einer Sekunde umschloss seine Hand mein Kinn, seine Finger waren stark und heiß, drückten fest zu und zwangen meinen Kopf nach oben.
Er war offensichtlich kein geduldiger Mann.
Ich spürte, wie mein Gesicht errötete, und war froh, dass mein langes, offenes Haar mein Gesicht noch teilweise bedeckte.
"Schau mich an", befahl er erneut.
Zögerlich hob ich den Blick und sah ihn an.
Ich wagte es nicht, ihm zu widersprechen – niemand wagte es, seinen Befehl zu missachten.
Das kalte weiße Licht der Station warf einen sanften Schein um ihn herum, und ich konnte nicht anders, als zu denken, dass er wie ein Prinz aussah – königlich und gutaussehend.
Zwischen seinen gut definierten, tiefschwarzen Augenbrauen zeigte sich eine Falte. Er runzelte die Stirn, als wäre er voller Verachtung für diese Welt.
Als er sich hinunterbeugte, fixierten mich seine stechend blauen Augen wie ein Falke, der seine Beute ins Visier nimmt. Ich war diese Beute, zitterte und fragte mich, ob er im nächsten Augenblick einfach auf mich zustürzen und mich packen würde, um mich entweder direkt in den wolkenverhangenen Himmel zu tragen oder mich auf die zerklüfteten Klippen zu werfen.
Zitternd in seinen Händen vergaß ich zu atmen. Das einzige Geräusch, das ich hörte, war das Rauschen meines Blutes, das in meine Ohren strömte.
Aus den Augenwinkeln sah ich, wie sich sein rechter Arm bewegte. Fast instinktiv spannte sich mein Körper an, und ich zuckte leicht zusammen – ich erwartete eine Ohrfeige, denn das hätte mein Vater getan –, aber ich hielt inne, denn ich erinnerte mich noch an seinen Befehl, die Augen nicht zu schließen.
Ich würde ihm nicht ungehorsam sein. Ich schaffte es gerade noch, meine Augen offen zu halten.
Doch die Ohrfeige kam nicht.
Stattdessen griff seine Hand nach oben und strich mir die Haare aus dem Gesicht. Mein Haar kitzelte meine Wangen, und ich roch wieder den sanften Duft seines Moschus, der mich wie ein Kokon umhüllte.
Ich beobachtete, wie seine durchdringenden blauen Augen mein Gesicht musterten, als würde er sich jedes Detail meines Gesichts einprägen.
Im Angesicht der bedrückenden Aura waren diese blauen Augen wie ein wütendes Meer gewesen, jederzeit bereit, Leben zu verschlingen. Aber jetzt, während er mich genau ansah, schwächten sich die Wellen des Zorns ab, und erst jetzt wurde mir klar, was für ein klares und schönes Paar Augen er hatte.
Ich verlor mich in seinem Blick. All die Furcht und Angst verschwanden – nur das reine Blau in seinen Augen war real.
Es erinnerte mich an den klaren Himmel, den ich gesehen hatte, als ich ganz oben auf meiner Schaukel im Garten saß. Damals war ich sieben Jahre alt, und im Hintergrund erklang das Lachen meiner Mutter und die nicht abschreckenden Vorwürfe meines Vaters. Ich erinnerte mich an den Geruch des Grases, das nach dem Morgentau einen Hauch von Erde hatte…Es war alles vorbei. Längst vorbei.
Als ich ihm jedoch in die Augen blickte, sah ich mein eigenes Spiegelbild – ein hilfloses Mädchen, das auf einem Krankenhausbett saß, ein weißes Kleid trug, das ihre Mutter ihr als Glückssymbol geschenkt hatte, und gezwungen war, zu ihrem neuen Herrn aufzusehen, der sie von ihrem Vater erworben hatte.
Ich wollte weinen, konnte es jedoch nicht.
Als seine Haut erneut die meine berührte, musste ich das Stöhnen unterdrücken, das sich aus mir lösen wollte. Nie zuvor hatte ich dieses Gefühl in mir gespürt.
Dann, als wäre er sich einer Sache sicher, ließ er mein Gesicht los und trat einen Schritt zurück, bevor er sich umdrehte und wegging.
Als er sich zurückzog, verließ mich der Duft seines Moschus und riss mich aus den Erinnerungen, die ich wieder durchlebt hatte.
"Alpha!"
Das könnte meine einzige Chance sein, ihn zu fragen … Rosalie, sagte ich mir, du musst ihn fragen!
Ich sammelte all meinen Mut und stellte die Frage, die mir das Leben kosten könnte.
"Alpha, würdest du mich freilassen, wenn ich genug arbeite, um das Geld zurückzuzahlen, das du meinem Vater gegeben hast?" stammelte ich schnell. "Ich werde wirklich hart arbeiten, als deine Magd oder bei jeder Aufgabe, die du mir zuweist ... Ich kann ..."
Ich war so nervös, dass ich im Krankenhausbett auf den Knien war und bereit, ihm zur Tür hinauszujagen, wenn es sein musste.
Gott sei Dank aber blieb er stehen, drehte sich um und hob eine Augenbraue. Er schien zu verarbeiten, was ich gesagt hatte.
Ich musste mich nicht umsehen, um zu wissen, dass alle mich ansahen, als hätte ich den Verstand verloren.
"Magd?" wiederholte er für sich selbst.
Er starrte mich einen Moment lang an, bevor er zurückkam. Ich spürte, wie sich die Luft zwischen uns bewegte, bevor er sich neben mich setzte.
Die Eindrücke seines Gewichts auf der Matratze brachten mich ungewollt etwas näher an ihn heran, und die Nähe seines Körpers ließ meinen Körper zittern ... vor Angst und Verlangen.
Es war so merkwürdig – als der Abstand zwischen uns sich verringerte, wollte ich näher bei ihm sein.
Ich wollte, dass er blieb!
Mein Herz raste und mein Atem beschleunigte sich. Angst, Anziehung, Unsicherheit, Verlangen ... all diese Emotionen vermischten sich in meinem Kopf.
"Hat dein Vater dir nichts gesagt?", flüsterte er. Seine Stimme war beruhigend, fast sanft.
Wie sanft sie auch geklungen haben mag ... mein Instinkt sagte mir, dass er nicht erfreut war.
"Was sagen?" fragte ich zögernd, unsicher, ob ich hören wollte, was er sagen würde.
Ein Gefühl tief in meinem Bauch sagte mir, dass etwas nicht stimmte.
Ich ahnte nicht, dass das, was er als Nächstes sagen würde, mir meine letzte Hoffnung und meinen letzten Traum rauben würde.
"Deine einzige Aufgabe hier ist es, ein Kind zu bekommen", antwortete er.
Ich spürte, wie sowohl mein Körper als auch meine Gefühle erstarrten.
Er starrte mich an, strich mir wieder die Haare von den Wangen und legte mein ganzes Gesicht frei.
"Du wirst eine Züchterin sein ... meine Züchterin."
Züchterin. Das Wort durchzog meinen Kopf, und ich versuchte, es zu begreifen.
Jetzt verstand ich seinen Blick – den Blick, der sich anscheinend alle Details von mir merken wollte. Es war nicht aus Verlangen oder Interesse.
Er begutachtete die Ware, die er gerade gekauft hatte.