**Aus Talons Perspektive**
Ich sah Vicky an und nickte ihr zu, damit sie die Lage übernahm.
Für Ethan war die Nacht mit dem Mädchen vorbei.
Vicky und Estrella mussten Rosalie noch dazu bringen, etwas zu essen und sich auszuruhen. Im Krankenhaus wurde ich gerade nicht gebraucht, also folgte ich meinem Alpha nach draußen.
Ethan war nicht nur mein Alpha, er war auch mein bester Freund, und das Amt des Betas hatte ich aus Vertrauen erhalten.
Doch egal, wie eng unsere Verbindung war, zuerst war ich sein Untergebener und dann sein Freund. So oder so hatte er jedoch meine komplette Loyalität.
Es überraschte mich, was er Rosalie sagte.
Ich versuchte, zu ihm aufzuschließen. Er ging den Krankenhausflur entlang und verließ das Gebäude durch die doppelte Tür, die zum Vorgarten in der Nähe des Rudelhauses führte. Sein Schritt war schneller als gewöhnlich, doch mir war kein weiterer Punkt auf seiner Agenda für den Abend bekannt.
Er drehte sich rasch um und steuerte auf sein Büro zu. Ich folgte und schloss die Tür hinter uns.
Es war meine Verantwortung, all seine Befehle ohne Zweifel auszuführen, doch ich brauchte Klarheit.
„Alpha, hat sich der Plan für Fräulein Rosalie geändert? Ich dachte..."
„Du kennst den Plan, Talon, und er bleibt bestehen." Ethan wandte seine Aufmerksamkeit wieder den Papieren vor ihm zu.
Ein Krieg stand bevor, und darauf konzentrierte er sich. Über alles informiert zu sein, war wichtig, und die Zeitung war eine unserer Informationsquellen. Normalerweise war ich derjenige, der sie durchging und die wesentlichen Informationen für ihn herausfilterte.
Irgendwie kam mir sein Verhalten heute untypisch vor und er schien nicht guter Laune zu sein.
Ich kannte Ethan schon seit seiner Kindheit. Ich erinnerte mich an den Tag, an dem er Alpha wurde, und an seinen Vater. Meine Schwester und ich kannten ihn schon ewig, und wir standen ihm bei in den Zeiten der Not nach dem Tod seines Vaters.
Irgendetwas bedrückte ihn. Ich wusste zwar nicht, warum ich das so empfand, doch es war nicht an mir, danach zu fragen.
Wenn er mir etwas mitteilen wollte, würde er das tun.
Ich bekam die Bestätigung für den Plan, und das war alles, was ich von ihm wissen musste. Den Rest würde ich nach seinem Wunsch regeln.
„Verstanden, Alpha. Es hat mich nur etwas überrascht, dass du gesagt hast, du würdest sie freilassen. Normalerweise würdest du so etwas nicht aussprechen, wenn du es nicht auch meinst."
Er legte die Zeitung beiseite und blickte mir direkt in die Augen. Seine Worte waren kalt wie Eis.
„Ist der Tod nicht die ultimative Freiheit für sie?"
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**EINEINHALB WOCHEN SPÄTER**
„Rosalie, ich verspreche dir, das wird für eine Weile das letzte Mal sein, dass ich dich mit einer Nadel stechen muss."Als ich den Raum betrat, hörte ich Estrellas Stimme. Laut dem Bericht des Arztes mochte Rosalie offensichtlich keine Nadeln – mir ging es genauso, aber sie hielt sich tapfer.
„Es tut mir leid...", sagte Rosalie leise.
Ich stand an der Tür und beobachtete die beiden. Sie war ein zartes Mädchen, und ich war mir sicher, dass sie Estrellas Herz berührte.
„Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, Liebes. Ich kümmere mich um dich. Hier bist du sicher", sagte Estrella, die immer sehr gut mit ihren Patienten umgehen konnte.
Sie nahm die Nadel heraus, legte sie auf ein silbernes Tablett und befestigte dann einen Verband an der Stelle, aus der sie Blut entnommen hatte.
Rosalie gewann innerhalb weniger Tage hier ihre Kraft zurück. Das war alles nur, weil Estrella die beste Ärztin des Rudels war.
„Estrella", rief ich. „Kann ich dich kurz sprechen?"
„Natürlich, Beta."
Sie drehte sich zu Rosalie um und lächelte. „Ich bin gleich zurück. Versuche, die Suppe zu trinken, während ich draußen bin."
Rosalie nickte verständnisvoll.
Sie hatte sich an alles gehalten, was von ihr verlangt wurde, aber das bedeutete nicht, dass sie ihre Rolle als Züchterin akzeptiert hatte.
Ich seufzte. Ich hatte Vicky gewarnt, sich von ihr fernzuhalten, aber Rosalie schien einfach eine Anziehungskraft zu besitzen, die die Leute dazu brachte, sich mit ihr anfreunden zu wollen.
„Talon, brauchst du etwas?", fragte Estrella leise und warf mir einen neugierigen Blick zu.
„Wie geht es ihr?"
Ich war damit beauftragt worden, Rosalie zu überwachen. Obwohl Ethan sich vor einer Woche zum letzten Mal nach ihr erkundigt hatte, musste ich ständig über ihren Zustand Bescheid wissen.
„Ähm... nun, es geht ihr viel besser. Sie hat noch einen langen Weg vor sich, aber sie macht täglich Fortschritte."
„Das ist gut. Ich sehe, sie isst." Ich blickte durch den Türrahmen zu Rosalie, die an ihrer Suppe nippte. „Kann sie bald in ihr Zimmer verlegt werden?"
Ich spürte Unsicherheit in Estrellas zögerlicher Antwort.
„Estrella, was ist los?"
Sie zögerte einen Moment. Ich kannte sie zu gut, um zu wissen, was ihr durch den Kopf ging.
Wie erwartet, sagte sie: „Ich weiß, dass der Alpha so schnell wie möglich mit Rosalie züchten möchte, aber es ist noch nicht so weit." Sie sah mich direkt an. „Theoretisch ist Rosalie gesund genug, um in ein paar Tagen in ihr eigenes Zimmer zu gehen. Allerdings fühle ich mich dabei nicht wohl."
Ich hob meine Augenbrauen.
Sie fuhr fort: „Das ganze Trauma, das sie durchgemacht hat, wird nicht einfach verfliegen. Rosalie erholt sich immer noch. Wenn sie hier ist, kann ich leicht sicherstellen, dass sie genug Flüssigkeit zu sich nimmt und richtig isst. Wenn sie dorthin geht... nun, dann wird es komplizierter."
„Ethan hat drei Wochen angegeben, und das wird er auch erwarten.""Im Moment ist sie nicht in der Lage, sicher schwanger zu werden. Ihr Körper ist viel zu schwach. Verstehen Sie mich nicht falsch, sie hat kooperiert und alles getan, was ich von ihr verlangt habe, aber ob ihr Körper so schnell heilt, wie wir es brauchen... das liegt nicht in meiner Hand."
Mir war bewusst, dass Estrella einen Punkt hatte, jedoch waren mir in dieser Angelegenheit die Hände gebunden.
"Ich weiß ehrlich gesagt nicht, ob sie bis zur Frist des Alphas bereit sein wird. Willst du wirklich seinen Zorn riskieren, falls sie sein Kind verliert?" drängte Estrella. "Oder noch schlimmer... wenn sie dabei stirbt."
"Das ist nicht deine Entscheidung, Estrella." Ich runzelte die Stirn, um deutlich zu machen, dass die Diskussion beendet war.
Dies war eine der obersten Prioritäten des Alphas und es gab keinen Spielraum für Verhandlungen.
Mein Blick fiel auf Rosalie. Sie war keine Durchschnittsfrau. Ihre natürliche Schönheit und ihr gütiges Wesen spiegelten sich in ihrem Aussehen wider – rotbraunes Haar, das in Wellen über ihre Schultern fiel, und zärtlich blaue Augen. Sie war eine hübsche Frau.
Die meisten attraktiven Frauen mit Alpha-Blut, wie sie, würden wie Prinzessinnen behandelt. Und obwohl sie sicherlich nicht verwöhnt wurde, konnte sie doch mühelos die Aufmerksamkeit auf sich ziehen, wie es jede andere junge Frau mit Alpha-Blut tun würde.
Estrella und Vicky hatten sich mit Rosalie angefreundet und ich wusste, dass sie sie mochten. Vielleicht war Rosalie für sie etwas Besonderes, anders als die anderen Wölfinnen, mit denen der Alpha je zu tun hatte.
Doch keine von ihnen war eingeweiht, welchen Plan der Alpha für Rosalie hatte.
Estrella seufzte. "Ich weiß."
"Sie muss so schnell wie möglich in ihr Zimmer gebracht werden. Das ist ein Befehl."
"Ja, Beta, verstanden." Ich sah ihre Bedenken, aber Estrella hatte noch nie bei einer ihr übertragenen Aufgabe versagt. "In welches Zimmer soll ich sie bringen?"
"Die Suite direkt neben der des Alphas. Er will sie so nah wie möglich bei sich haben."
Estrella war überrascht. Aber ich war es auch, als ich es erfuhr.
Diese Suite war seit Generationen nur für eine einzige Frau vorgesehen.
Unsere Rudel-Luna.
Ich dachte, ich kenne Ethan gut genug, um zu wissen, dass diese Suite wahrscheinlich nie besetzt würde. Er hatte Rosalie nur dort untergebracht, weil es für ihn bequemer war, seine Zuchtaufgabe zu erfüllen. Mehr nicht.
"Aber...", setzte sie an, doch ich warf ihr einen Blick zu, der sie zum Schweigen brachte.
"Ich weiß, Estrella. Es spielt keine Rolle, wohin sie geht. Und ab jetzt läuft sämtliche Information über sie über mich. Ich muss jedes Detail ihres Gesundheitszustands erfahren."
Sie wirkte etwas verblüfft, stellte aber keine Fragen.
"Ja, Beta. Die letzten Tests sind in drei Tagen da. Danach kann sie bei Bedarf umziehen. Es müssen lediglich einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden."
"Gut. Halten Sie mich über die neuen Testergebnisse auf dem Laufenden."
Ich ging an Estrella vorbei zu Rosalie, die dort saß.
Rosalie begrüßte mich mit einem warmen Lächeln: "Beta Talon.""Frau Rosalie, bitte nennen Sie mich Talon."
Sie war immer noch geschwächt, aber deutlich energetischer als zuvor. Auf ihrem blassen Gesicht konnte ich sogar einen gesunden Glanz erkennen. Die blauen Flecken an ihrem Hals waren verblasst.
Sie war wie eine elegante und zerbrechliche Porzellanpuppe, die man mit Vorsicht behandeln musste.
"Also... ziehe ich bald um?"
Da sie ein Wolf war, hatte sie unser Gespräch sicher mitbekommen. Ich hatte nicht vor, das, worüber wir gerade gesprochen hatten, vor ihr zu verheimlichen. Früher oder später musste sie es sowieso erfahren.
"Ja. Nächste Woche wird dein Zimmer fertig sein."
"Oh ... okay", war ihre einzige Antwort, während sie auf ihren Schoß blickte.
Sie zeigte alle Symptome von Angstzuständen und Panikattacken. Estrella hatte recht – sie war mental noch nicht stabil genug, um als Züchterin zu fungieren.
"Es wird alles gut", sagte Estrella. "Ich werde dich weiterhin besuchen, und auch Vicky wird für dich da sein. Es ist viel näher als das Krankenhaus. Außerdem wirst du die Betten dort LIEBEN. Es ist, als würde man auf Wolken schlafen."
Estrella versuchte, die Stimmung aufzulockern, aber ich merkte, dass es nicht wirklich half.
"Ich verspreche es dir, Rosalie. Ich werde dir helfen, zuversichtlich zu sein. Du kannst mir vertrauen."
Ich sah Estrella missbilligend an. Sie bemerkte es nicht – oder vielleicht tat sie es doch und entschied sich, es zu ignorieren. Sie hätte das Rosalie nicht sagen sollen; es half ihr nicht. Wir hatten einen Plan, und das war alles, was zählte.
Als ich Rosalie ansah, versuchte eine sehr kleine Stimme in mir zu sagen, dass sie das nicht verdient hatte.
"Ich möchte nicht seine Züchterin sein", flüsterte sie, gerade laut genug, dass ich es hören konnte.
Estrella seufzte. "Ich weiß, dass du das nicht willst."
Ich beobachtete, wie ihr die Tränen über die Wangen liefen, und Estrella konnte nicht anders, als sie zu umarmen.
Rosalie zuckte bei Estrellas Berührung zusammen und war angespannt, aber nach einem Moment gab sie nach und ließ sich weinend in Estrellas Armen fallen.
Manchmal war die Welt ungerecht. Vielleicht verdiente ein unschuldiges Mädchen wie sie wirklich nicht, was ihr widerfahren war – und was ihr noch widerfahren würde.
Estrella verband sich mental mit mir: "Ich wusste nicht, wie sie sich fühlte, aber ich kann mir nur vorstellen, wie herzzerreißend es sein muss."
Ich runzelte die Stirn, dann schob ich das unbehagliche Gefühl, das in mir aufkam, beiseite.
Die Welt war auch für Ethan nicht fair. Na und? Was getan werden musste, musste getan werden.
Mit diesem Gedanken verhärtete ich mein Herz erneut.
Ethans Befehl musste ausgeführt werden. Uns lief die Zeit davon.