"O que aconteceu com sua mão? Quem fez isso?" perguntou Orabela com um olhar preocupado.
Mais cedo, quando ela soube que seu namorado estava ferido, saiu correndo para vê-lo sem tomar café da manhã.
"Meu tio fez isso," disse Roderick, olhando para sua mão esquerda engessada. "Mamãe, por que o Vovô não falou nada com ele?" Ele gritou, até a enfermeira presente ficou aterrorizada, mas escolheu ficar em silêncio e terminou seu trabalho rapidamente antes de sair.
"O Vovô definitivamente vai punir seu tio. Não fique bravo. Isso pode afetar sua saúde. Lembre-se do que o médico disse antes," Fiona disse a ele enquanto acariciava sua mão.
Roderick desceu da cama e disse à sua mãe que voltaria para casa mais tarde.
"Mas para onde você vai? Você precisa descansar, filho," sugeriu Fiona.
"É minha mão esquerda que está quebrada. Quero ficar com Orabela por um tempo," disse Roderick. "Você deveria ir para casa. Não se preocupe comigo," ele declarou.
Orabela disse o mesmo para Fiona. "Eu vou ficar com ele para cuidar dele. Então, não se preocupe com isso," ela tranquilizou a mãe de Roderick.
"Certo." Fiona concordou com eles e foi para casa.
Depois dela, ambos também foram para um hotel, que era o lugar ocasional deles para se encontrar e passar tempo juntos.
Orabela pegou o envelope com medicamentos. "Você não me disse que Layla ia se casar," ele disse enquanto se sentava no colchão, com a cabeça apoiada na cabeceira.
"Eu não queria te incomodar com uma notícia tão pequena," disse Orabela e colocou sua bolsa na mesa. "Por que seu tio fez isso com você?" ela perguntou.
"Por causa de Layla," Roderick respondeu. "Ela veio à casa de manhã para cumprimentar meu avô. Não acredito que ela é minha tia agora!" Ele murmurou enquanto praguejava baixinho.
"Essa vadia! Eu vou matá-la por ter te machucado assim," Orabela disse inflamando suas narinas.
"Matá-la?" Roderick riu. "Você deve estar brincando comigo. Você nem pode tocar a Layla. Ela está casada com meu tio, Lucius De Salvo. Você entende o significado disso?" Ele quase latiu para ela como se quisesse despejar nela a raiva que tinha dentro de si.
"Mas seu tio não é meio louco? Você me disse que ele adora causar dor aos outros. Todos odeiam Layla. Você também a despreza," disse Orabela, sem ter ideia de que Lucius agora era protetor de Layla.
"Você e sua família são estúpidos!" Roderick comentou rispidamente.
"Rick, você está me chamando de estúpida?" Orabela apontou para si mesma. Ela ficou magoada com aquele comentário.
"Então, por que você escondeu de mim sobre o casamento da Layla? Layla me odeia. Você até me disse que eu propus a você sem sequer me perguntar!" Roderick estava perdendo o controle de sua sanidade.
"Por que isso importa? Você não me ama, Rick?" Ela o encarou enquanto esperava sua resposta.
"Só me deixe em paz. Eu quero descansar," Roderick disse e fez um gesto para ela sair.
"Eu não vou a lugar algum. Você está machucado e eu deveria estar com você," Orabela se recusou a deixá-lo.
"Saia quando estou pedindo educadamente, senão você sabe o que eu faço quando perco a paciência," Roderick disse firmemente.
Orabela nunca tinha visto seu namorado reagir assim antes. Ela apertou os punhos, determinada a confrontar Layla pelo caos que ela tinha causado. Ela saiu da cama, pegou sua bolsa com raiva e saiu do quarto furiosa.
Enquanto isso, Roderick pediu bebida alcoólica e verificou seu telefone. "Layla, como você pôde me abandonar e casar com meu tio? Você sempre foi minha. Você deveria cuidar de mim," ele murmurou e encontrou o número dela.
No entanto, ele não conseguiu ter força para ligar para aquele número. Se tinha alguém de quem ele tinha mais medo, era Lucius. Ele não hesitou em quebrar seu pulso. Na próxima vez, poderia ser ainda pior.
"Merda!" Ele jogou o telefone na cama e passou os dedos pelos cabelos. Aqueles olhos ardentes de Layla o incomodavam. Ela costumava carregar tanta doçura neles. Ele não sabia que Orabela falaria sobre o relacionamento deles assim.
"Fui um tolo até mesmo ao propor a ela. Layla não virá até mim mesmo se eu tentar me explicar. Eu sei que ela não ama meu tio. Mas seu olhar sobre ela e suas interações faziam parecer que Layla gostava dele. Ela realmente me traiu pelas costas?" Roderick murmurou enquanto sua mandíbula se apertava.
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Orabela segurou o volante firmemente, seus nós dos dedos ficando brancos de tensão enquanto discava o número de Layla. Ela estava pronta para confrontá-la, para ensinar-lhe uma lição que ela nunca esqueceria. O telefone tocou, mas a cada segundo que passava, a paciência de Orabela diminuía.
"Como ela ousa não atender minha ligação? Ela não sabe quem eu sou?!" ela sibilou, seus olhos se estreitando enquanto a chamada terminava sem resposta.
A frustração transbordou. Sua mente voltou a Roderick—ele nunca a tratou dessa maneira. Por que parecia que ele ainda tinha sentimentos por Layla? Não, isso não poderia estar certo. "Ele me pediu em casamento," Orabela se lembrou, tentando acalmar a ponta afiada do ciúme que a roía.
"Nós compartilhamos a cama mais vezes do que eu posso contar," ela murmurou, apertando ainda mais o volante. "Layla nunca poderia dar a ele o que eu poderia! Ele me escolheu, não ela." Ela repetiu esses pensamentos repetidamente, convencendo-se a não se preocupar com as inseguranças que surgiam. Layla não era nada comparada a ela, porque ela era a verdadeira herdeira enquanto Layla era uma filha ilegítima.
Um sorriso sinistro se formou em seus lábios e ela decidiu fazer algo que faria Layla perder sua dignidade até aos olhos de Lucius.
Ela ligou para alguém e deu a ele uma tarefa. "Sim, vou enviar os detalhes. Certifique-se de que isso crie um caos na mídia. Não se esqueça de mencionar, a mulher que está casada com Lucius De Salvo."
A chamada foi desligada e Orabela disse, "Layla, você fica bonita enquanto chora. Eu quero ver Lucius te expulsando de sua casa e de sua vida. Então, você ficará sozinha."