"Eu pensei que você seria boa na cama, foi por isso que escolhi me casar com você," Lucius sussurrou no ouvido dela, deixando seu rosto pálido.
Quando ela recuperou a compostura, retrucou, "Por que você tem que brincar assim?"
"Ah, estou falando sério, Layla," Lucius respondeu. "Você não está com fome, certo? Se estiver, então almoce e depois venha para o quarto," ele disse e virou-se para sair.
Layla segurou sua mão e se levantou. "Você também deveria comer e responder às minhas perguntas como um homem de verdade," ela afirmou.
Lucius sorriu e acenou com a cabeça. Ambos sentaram-se à mesa de jantar para almoçar. Lucius observava como Layla comia suas refeições com graça. Seus movimentos eram sutis e lentos.
Lucius começou a comer também. Pouco depois, ele ouviu sua esposa falar.
"Você me conheceu através de Roderick, seu sobrinho?" Layla perguntou.
"Não," Lucius respondeu.
"Então, como você decidiu se casar comigo?" Layla perguntou.
"Eu estava avaliando os dados biográficos das noivas em potencial quando selecionei os seus," Lucius respondeu.
"Sou uma filha ilegítima da Família Rosenzweig. Você deve estar ciente disso," Layla disse enquanto colocava o garfo no prato. Ela observava Lucius comendo o bife e saboreando o gosto. Ela engoliu vendo como sua maçã de Adão subia e descia.
'Meu Deus! Em que estou pensando?'
"Foi isso que me fez escolher você, Layla. Você tem uma identidade bastante única," Lucius disse enquanto colocava o garfo no prato vazio. Os empregados se aproximaram para retirar os pratos enquanto Lucius entrelaçava as mãos antes de descansá-las sobre a mesa.
"Não gosto daqueles homens que usam a violência," Layla disse.
"Acredite em mim, Layla, você vai me amar," Lucius disse com um sorriso confiante. "Você vai se apaixonar por este homem bonito e atraente. Eu vejo que há um certo possessividade em você. Além disso, você admitiu na frente da sua amiga o quanto você precisa de mim. As palavras soaram como se você realmente tivesse interesse em mim— a única mulher que tem medo de mim, mas não mostra isso no rosto e a única que pensou que poderia me usar," Lucius pronunciou, o sorriso em seus lábios alargando-se.
Aquele olhar!
Layla não podia evitar que o calor subisse às suas bochechas. Ele havia lido sua mente inteira. Ela era incapaz de arrancar a verdade de sua boca enquanto ele sabia muito sobre ela. Ele até ouviu o plano que ela compartilhou com Ruby.
Lucius colocou o guardanapo na mesa e levantou-se do assento. "Você não pode ir a qualquer lugar que desejar. Suponho que você já esteja ciente do meu trabalho," ele disse enquanto caminhava gradualmente em direção a ela, "Não quero que você caia na armadilha do meu inimigo, Layla." Ele parou logo atrás da cadeira em que ela estava sentada e inclinou-se para baixo.
Inalando o cheiro dela, ele fechou os olhos com um sorriso e continuou, "Posso ou não resgatar você."
Layla agarrou o tecido de seu vestido, seu coração batia rapidamente com medo. Ela fechou os olhos quando os lábios dele roçaram seu lóbulo da orelha.
"Você me fez correr atrás de você. Espero que não repita isso," Lucius disse.
"Então, não deveria se preocupar comigo. Mesmo que eu me machuque, não deveria ser da sua conta. Pensei que você se casou comigo porque gostava de mim," Layla disse, inclinando a cabeça para olhar em seus olhos azuis.
Lucius riu dela. "Claro que eu gosto de você, Layla. Foi por isso que esse casamento aconteceu," ele afirmou e se afastou. Ela foi rápida em deixar seu assento e foi atrás dele.
"Lucius, eu prometo que não vou atrapalhar seu caminho ou perturbar seu trabalho," Layla disse enquanto segurava a ponta da manga dele para pará-lo. "Por favor, me ajude. Eu vou me tornar uma boa esposa para você. Uma que se importa. Mas deixe-me usar você para destruí-los," ela pediu.
Lucius virou-se para olhá-la. Ele a puxou para perto e os lábios dela tocaram seu queixo, assustando-a. "E-Eu sinto muito," ela sussurrou.
"Então, apaixone-se por mim. Vou te ajudar com certeza então," Lucius disse.
"O quê?" Os olhos de Layla se arregalaram.
"Você disse que não me amava nem tinha intenção de se apaixonar novamente. Você disse que não gostava daqueles homens que usam violência. Isso me magoou, Layla." Os dedos de Lucius acariciaram sua bochecha, afastando os fios de cabelo e percebendo a reação do seu toque nela. "Ame-me se puder e eu deixarei você me usar," ele afirmou.
Layla baixou os olhos, seu olhar preocupado.
"Isso pode levar muito tempo," Layla disse e mordeu o lábio inferior. Sem que ela soubesse, aquele charme balançaria Lucius, que há muito tempo não era afetado por mulheres.
"Vamos fazer assim. Vou sair com você e você me deixará fazer o que eu quiser. Está bem?" Ela ofereceu com uma esperança positiva em seus olhos.
"Encontros parecem chatos para mim," Lucius disse.
"Então, como devemos nos apaixonar?" Layla franziu a testa.
"Descubra você mesma," Lucius disse.
Antes que Layla pudesse falar, o telefone de Lúcio tocou em seu bolso. Ele verificou o telefone e viu que era do seu querido pai.
Atendendo a ligação, ele levou ao ouvido.
"Ele tocou a minha esposa, então eu quebrei o pulso dele, pai. Suponho que é assim que um molestador deve ser tratado," Lucius disse, mantendo seus olhos fixos em Layla que não piscava.
"Não estou indo aí. Diga à Fiona ao invés de gritar comigo, ensine ao filho dela boas maneiras. Diga a ela que teve sorte de não perder o filho hoje," Lucius disse a mais e desligou a ligação.
O coração de Layla deu um salto quando ele a chamou de sua esposa.
"Obrigada," Layla disse. Toda a sua vida as pessoas próximas a ela nunca a consideraram como deles. Lucius ainda era um homem desconhecido para ela, mas ele lhe proporcionou calor até com aquelas simples palavras, o que significava muito para ela.
Incapaz de se conter, Layla beijou a bochecha dele, seus lábios uma suave carícia contra sua pele áspera.
"Não é assim que se dá um beijo," Lucius disse, sua mão descansando em sua nuca.