La guilde des aventuriers se dressait fièrement au centre de la ville, un bâtiment imposant aux murs marqués par des siècles d'histoire. Alex – désormais Leo – poussa les lourdes portes de bois, découvrant un hall animé où se mêlaient guerriers, mages, archers et aventuriers de toutes races et toutes tailles. Les discussions allaient bon train, entre récits d'exploits, nouvelles de quêtes mystérieuses et quelques paris.
Leo ressentit une montée d'appréhension mêlée d'excitation. C'était le moment qu'il attendait : son inscription comme aventurier, une étape décisive pour se forger une place dans ce monde.
Il s'avança vers le comptoir, observant la réceptionniste qui finissait de s'occuper d'un client, quand une voix narquoise l'interrompit.
« Hé, toi, gamin ! T'es perdu ou bien ? » L'homme qui s'adressait à lui avait une carrure imposante et portait une armure usée, symbole de nombreuses batailles. Un insigne argenté à son plastron indiquait son rang : Aventurier d'Argent. Leo lui jeta un coup d'œil, essayant d'ignorer son ton méprisant.
« Je suis ici pour m'inscrire, » répondit-il simplement, sans montrer de faiblesse.
L'aventurier d'Argent ricana. « T'inscrire ? Laisse-moi deviner, tu te prends pour un héros ? » Il haussa un sourcil, moqueur. « Allez, retourne à la ferme, gamin, ce boulot est pas fait pour toi. »
Leo serra les dents. Ce type de personnage, arrogant et condescendant, lui était familier. Il tenta de garder son calme, mais l'aventurier d'Argent, n'ayant visiblement pas fini de s'amuser, lui barra le passage, un sourire provocateur aux lèvres.
Autour d'eux, les autres aventuriers tournaient le regard vers Leo et son "accueillant comité". Certains ricanèrent, d'autres échangèrent des murmures moqueurs.
« Regardez ça, le petit nouveau va se faire corriger ! » lança un aventurier assis plus loin. Quelques rires fusèrent.
L'aventurier d'Argent posa une main sur son épaule, le forçant à reculer légèrement. « Allez, juste un peu de "formation" avant que tu t'inscrives. Histoire que tu comprennes ce qu'il t'attend. »
Leo inspira profondément. Il savait qu'il n'avait pas beaucoup de chance face à un aventurier plus expérimenté, mais il ne voulait pas non plus se laisser humilier. Il tenta de bloquer l'homme, qui riposta en lui assénant un coup dans l'épaule.
Le choc le fit tituber, et les rires des autres aventuriers montèrent d'un cran.
« Pas si résistant, le gamin ! » plaisanta un archer, tout en observant la scène comme un spectacle divertissant.
Leo sentit la colère monter, mais avant qu'il ne puisse réagir, l'aventurier d'Argent frappa à nouveau, lui décochant un coup dans le ventre qui le fit plier en deux. Sous les moqueries de l'assistance, il tenta de se redresser et d'ignorer la douleur.
Malgré son état, il réussit à éviter quelques coups maladroitement. Mais ses efforts ne faisaient qu'ajouter à l'hilarité générale.
« Allez, c'est tout ce que tu as, petit héros ? » lança l'aventurier d'Argent, riant avec les autres.
Alors que Leo commençait à vaciller, les coups répétés le laissant de plus en plus faible, une voix s'éleva pour percer le brouhaha.