Après avoir traversé la forêt et regagné la ville, Leo se dirigea vers la guilde des aventuriers, le cœur battant d'excitation. L'idée d'obtenir sa carte d'aventurier de rang bronze lui donnait des ailes. Il entra dans le bâtiment, saluant le personnel d'un hochement de tête. La réceptionniste, qui l'avait aidé lors de son inscription, lui fit un sourire complice.
« Alors, Leo ! Tu as réussi ta quête ? » demanda-t-elle, intriguée.
Leo, la main dans sa poche, sortit la preuve de sa victoire, un petit insigne que portait le gobelin, taché de sang. « Je l'ai eu, un gobelin de moins dans la forêt. »
Les membres de la guilde se rassemblèrent autour de lui, curieux. Le chef de la guilde prit l'insigne et l'examina avec attention avant d'acquiescer.
« Bien joué, gamin. Voici ta carte d'aventurier de rang bronze ! » dit-il en lui tendant la carte, ornée d'un blason doré.
Leo la prit avec fierté, son regard brillant d'anticipation. « Merci, mais… je préfère ne pas entreprendre de quêtes pour le moment. J'ai d'autres priorités. »
« Oh ? Comme quoi ? » s'enquit la réceptionniste, un sourcil levé.
« Je veux rentrer chez moi avec un cochet pour mon entrée à l'académie. J'ai besoin de temps pour m'entraîner. »
Après avoir salué les membres de la guilde, Leo quitta les lieux, un sourire satisfait sur le visage. En marchant vers chez lui, il se remémora les défis qui l'attendaient à l'académie. Une fois rentré, il trouva sa mère dans la cuisine et sa sœur, avec ses cheveux châtains et ses yeux pétillants, assise à la table.
« Eh, Leo ! T'es enfin rentré ! » s'exclama-t-elle avec un ton mi-agressif, mi-joyeux. « T'as pas honte de ramener un cochet aussi moche ? »
Leo sourit, amusé par sa réaction. « Tu sais bien que c'est pour l'académie. Et je ne compte pas rester longtemps, juste le temps de m'entraîner. »
« Hmpf, tu fais ce que tu veux, mais ne crois pas que je vais te féliciter pour ton petit succès. » répliqua-t-elle en détournant le regard, une légère rougeur sur les joues.
Il s'entraîna à l'épée pendant plusieurs jours, et au fil du temps, il réussit à maîtriser la technique de base. En atteignant 5 points d'expérience, il choisit de les dépenser pour passer à la maîtrise de l'épée de niveau 2. L'impact de ses frappes devint plus précis, plus net, et il ne put s'empêcher de ressentir une montée de fierté en constatant ses progrès.
Les mois passèrent rapidement, et Leo continua de s'entraîner assidûment. Au bout de cinq mois, il avait considérablement amélioré sa cultivation. Il était désormais au rang III du guerrier débutant pour l'aura et au rang III du mage débutant pour le mana. Chaque jour apportait son lot de défis, mais aussi de récompenses.
Il se rappelait encore de ses premières séances d'entraînement, de la fatigue qui s'accumulait, mais aussi de la satisfaction qui l'envahissait à chaque progrès réalisé. Sa mère l'encourageait à chaque étape, et sa sœur, malgré ses taquineries, admirait secrètement son dévouement.
« Dans une semaine, je dois partir pour l'académie, » annonça-t-il un jour, une pointe d'excitation dans la voix.
« Et alors ? Tu vas vraiment réussir à devenir un grand aventurier ? » répliqua sa sœur avec un sourire défiant.
« Je ferai de mon mieux. Et un jour, tu seras fière de moi, » rétorqua-t-il, déterminé.
Leo regarda par la fenêtre, le soleil se couchant à l'horizon, une nouvelle aventure l'attendait. La semaine promettait d'être riche en préparation.