Le soleil perçait à peine à travers la canopée dense de la forêt où Ren, Akira, et Kuro avaient trouvé refuge. Après l'affrontement avec Valak, ils avaient convenu d'une chose : ils n'étaient pas prêts pour ce qui les attendait. Ils avaient besoin de se renforcer, de développer leurs compétences, et surtout, de maîtriser pleinement leur potentiel. Le commandant des Ombres avait révélé à quel point leurs ennemis étaient redoutables, et le seul moyen de survivre serait d'affronter leurs propres faiblesses.Kuro, assis en tailleur sur une roche couverte de mousse, observait silencieusement ses deux compagnons. Son regard perçant semblait lire dans leurs pensées. Il connaissait leur potentiel, mais aussi leurs doutes. Ils devaient se débarrasser de ces derniers pour affronter les ténèbres à venir.« L'entraînement ne sera pas facile, » commença Kuro d'une voix calme. « Il vous poussera au-delà de vos limites, mais c'est la seule façon de débloquer le véritable pouvoir qui sommeille en vous. Ren, tu as déjà ressenti un aperçu de ce que l'Aube Écarlate est capable de faire, mais tu n'es qu'au début de ton voyage. Quant à toi, Akira, ta maîtrise de la lance est impressionnante, mais il te manque encore l'harmonie avec ta propre énergie. »Ren, debout non loin de là, serra l'Aube Écarlate dans ses mains. Ses pensées étaient embrouillées depuis le combat contre Valak. Il avait débloqué une nouvelle technique, certes, mais cette puissance était instable. Il ne savait pas encore comment la canaliser pleinement.« Je veux maîtriser cette épée, Kuro. Je veux devenir assez fort pour les affronter, pour protéger ceux que j'aime, » déclara Ren avec une détermination palpable.Kuro se leva doucement, faisant quelques pas vers lui. « La puissance brute ne suffit pas. Tu dois comprendre l'essence même de cette lame. L'Aube Écarlate n'est pas qu'un simple outil, elle est vivante, liée à toi. Aujourd'hui, tu vas apprendre à ne faire qu'un avec elle. »Akira, les bras croisés, observait la scène avec attention. Elle sentait la tension chez Ren, et savait que son propre chemin serait tout aussi difficile. Sa force physique et ses compétences martiales ne suffiraient plus. Il était temps pour elle aussi de développer son propre lien avec les forces qui les entouraient.« Que dois-je faire ? » demanda Ren, l'air résolu.Kuro sourit légèrement. « Suis-moi. »Ils s'éloignèrent vers une petite clairière, laissant Akira seule, du moins pour le moment.Le Lien avec l'Aube ÉcarlateDans la clairière, Kuro s'arrêta et se tourna vers Ren.« La première chose que tu dois comprendre, Ren, c'est que la puissance de l'Aube Écarlate n'est pas extérieure à toi. Elle fait partie de toi. Chaque fois que tu ressens sa chaleur, que tu vois sa lumière, tu ne fais que refléter ta propre énergie. »Ren fronça les sourcils, ne comprenant pas tout à fait. « Comment ça ? »Kuro croisa les bras et se concentra. « Ferme les yeux. Concentre-toi sur le battement de ton cœur. Respire profondément. Laisse la lame te guider. »Ren fit ce qu'on lui demandait. Peu à peu, il sentit la connexion entre lui et l'Aube Écarlate s'approfondir. La chaleur familière de la lame devint plus intense, comme une pulsation en harmonie avec son propre rythme cardiaque.« Maintenant, » murmura Kuro, « laisse cette énergie circuler. Ne la force pas. Elle est comme une rivière. Si tu essaies de la contenir, elle débordera. Si tu la laisses couler naturellement, elle te portera. »Ren se concentra, tentant de sentir cette énergie couler à travers lui. Lentement, il perçut quelque chose. C'était subtil au début, mais bientôt, la chaleur de l'Aube Écarlate inonda son corps, montant de ses mains jusqu'à son cœur, puis se diffusant dans tout son être. Il ouvrit les yeux, et cette fois, la lame brilla d'un éclat rouge vif, sans effort, sans lutte.« C'est ça… » souffla Ren, impressionné par la fluidité de l'énergie.Kuro hocha la tête. « Bien. Mais cela ne fait que commencer. Tu dois apprendre à contrôler cette énergie, à la canaliser dans tes attaques sans être submergé par elle. Pratique cette connexion encore et encore, jusqu'à ce qu'elle devienne une seconde nature. »L'Entraînement d'AkiraPendant ce temps, Akira se tenait seule, sa lance en main. Kuro avait été clair : elle devait aussi développer son propre lien avec ses armes et l'énergie qui l'entourait. Mais pour elle, le défi était différent. Sa force physique et sa rapidité étaient indéniables, mais elle avait toujours lutté avec la subtilité de la magie et de l'énergie spirituelle.Elle planta sa lance dans le sol et s'assit en tailleur, comme l'avait fait Kuro plus tôt. Elle ferma les yeux, respirant profondément. Tout autour d'elle, la forêt semblait vivante, et pour la première fois, elle tenta de ressentir cette énergie.Soudain, elle sentit une présence familière. Ce n'était pas celle des Ombres, mais plutôt celle de la nature elle-même. Les arbres, le vent, la terre sous ses pieds, tout vibrait avec une force douce mais palpable. Akira comprit alors que son pouvoir ne résidait pas uniquement dans la force brute de ses attaques, mais dans son lien avec cette énergie.Elle se leva, prenant sa lance, et se mit à exécuter une série de mouvements précis. Cette fois, chaque geste semblait accompagné par une force invisible, amplifiant sa rapidité et sa précision. La lance fendait l'air, fluide comme une danse. Elle sentait l'énergie circuler en elle, comme un ruisseau calme mais puissant.Akira s'arrêta, haletante, mais souriante. Elle avait enfin compris. Ce n'était pas une question de puissance brute, mais de connexion.La Tempête à l'HorizonAprès des heures d'entraînement intense, Ren et Akira rejoignirent Kuro au centre du camp. Ils étaient épuisés, mais chacun avait franchi une étape importante.« Vous avez fait des progrès, » observa Kuro en les examinant. « Mais le chemin est encore long. Valak n'était qu'un avant-goût des ténèbres qui approchent. Si vous voulez avoir une chance, vous devez continuer à vous améliorer. »Ren, essuyant la sueur de son front, acquiesça. « Nous sommes prêts. Nous continuerons à nous entraîner jusqu'à ce que nous soyons assez forts. »Akira hocha la tête, déterminée. « Peu importe combien il faudra de temps. Nous ne reculerons pas. »Kuro regarda le ciel, où des nuages sombres commençaient à s'accumuler. « Très bien. Mais sachez que la tempête approche. Et elle sera implacable. »