Mais cedo naquela noite...
Ramsey
Eu estava sentado no banco de trás do carro, olhando pela janela com uma expressão entediada. As luzes da cidade se esvaíam ao passar e o zumbido abafado do tráfego preenchia o silêncio. Afrouxei a gravata, temendo outro evento que eu não queria frequentar.
Gala de lobisomens, cerimônias de pareamento e esses encontros absurdos não eram nada mais do que encenações - uma parada de insinceridade envolta em roupas finas e sorrisos forçados.
Sempre odiei esses eventos. Como líder Lycan, minha presença era frequentemente exigida e isso era uma das coisas que eu detestava em minha posição. Odiava como todos se tornavam desesperados, disputando minha atenção, ansiosos para me impressionar, com sorrisos falsos, apertos de mão falsos e depois os elogios também me irritavam.
Apesar de ser o homem mais poderoso do meu mundo, o líder de todos os lobisomens e Lycans, o título traz poder, bem como isolamento. Para mim, nosso mundo estava cheio de muitas pretensões começando pela falsa deusa da lua que não se importa com ninguém, nunca levanta um dedo para ajudar seus filhos e a superestimada e idiota, ligação de COMPANHEIRO.
Recostei-me e suspirei, passando a mão pelos cabelos escuros. "Outra noite desperdiçada", resmunguei em voz baixa, já contando os minutos até eu poder partir.
Enquanto o carro parava em frente ao grande salão de baile, lancei um olhar de desgosto para o grande edifício. As luzes brilhantes e os tapetes vermelhos não eram nada mais do que uma fachada, uma máscara escondendo a verdadeira natureza daqueles por dentro. Senti a irritação familiar. Eu não pertencia aqui - não com essas pessoas e não com suas tradições superficiais.
A porta se abriu e meu avô, Eldric, saiu do carro com a energia de um homem com metade de sua idade. Seus olhos ainda eram afiados e comandantes e, naquele momento, estavam me olhando fixamente, já que eu não tinha me incomodado em sair do carro.
Meu avô insistiu em vir comigo à gala porque estava convencido de que eu não apareceria, e ele não estava errado.
"Isso é necessário, vovô?" perguntei, minha voz cheia de irritação enquanto finalmente saía do veículo. "Tenho assuntos mais importantes e urgentes na minha mesa do que ficar parado enquanto todos tentam me bajular."
Meu avô levantou uma sobrancelha, não se abalando com meu humor azedo. "Enquanto você for o Líder Lycan, você tem responsabilidades, incluindo esta. E até que você traga um COMPANHEIRO para casa, você continuará a frequentar cerimônias de pareamento como esta. É tradição."
Revirei os olhos. "Tradição uma ova", zombei. "Você sabe muito bem que eu não me importo com isso. Não sou algum cachorrinho apaixonado esperando pelo meu parceiro destinado. E não preciso que você me comande como se eu ainda fosse uma criança. Sou o Líder Lycan, lembra?"
Meu avô zombou, seu olhar penetrante em mim. "Até que você encontre seu COMPANHEIRO, você não está completo como líder. Você deveria se envergonhar de se chamar de tal. Eu já era casado quando tinha sua idade," ele resfolegou. "Isso não é um comando - é um dever e você deve cumpri-lo. Agora, entre. Eu estarei esperando por você. Então, se você está planejando sair... más notícias, filho."
Apertei o maxilar, engolindo minha resposta. Não havia como vencer quando ele ficava assim. Sem dizer mais nada, virei nos calcanhares e marchei para o salão de baile.
Assim que entrei, a sala caiu em silêncio. Cabeças se viraram e sussurros percorreram a multidão até que pude sentir o peso de todos os olhares sobre mim. Eu odiava isso. O escrutínio constante, as tentativas veladas de ganhar meu favor - era tudo tão exaustivo.
Dirigi-me ao lado mais distante da sala, esperando evitar qualquer interação desnecessária. Mas não demorou muito até uma sequência de jovens alfas e ômegas se aproximarem de mim. Suportei as saudações intermináveis e conversas mecânicas com um sorriso educado, mas distante. Eu assentia e trocava gentilezas, mas minha mente estava em outro lugar.
Essa era minha rotina - um show, eu tinha que suportar e sair assim que decentemente possível. Já estava planejando minha saída quando algo estranho aconteceu.
Um aroma. Fraco no início, mas inconfundível. Doce, quente e completamente desconhecido. Cortou através dos perfumes pesados e colônias da gala, atraindo minha atenção como uma mariposa para a chama. Fiquei tenso, meus sentidos afiados enquanto vasculhava a sala. Meu lobo se agitava dentro de mim, inquieto, me instigando a encontrar a fonte.
Então eu a vi.
Uma jovem, parada desajeitadamente sozinha perto do fundo, suas bochechas ruborizadas e olhos selvagens. Ela pareceu deslocada na multidão polida, sua aura pálida em comparação com as mulheres lobisomens compenetradas e compostas ao seu redor. Seus longos cabelos caíam em ondas desgrenhadas e seu vestido grudava nela como se ela tivesse acabado de correr uma maratona. Era um rosa bebê que me lembrou um Ômega sem-teto que uma vez tentou me seduzir.
Mas não foi sua aparência que chamou minha atenção. Foi o perfume inegável de seu cio, irradiando dela em ondas, enchendo o ar. As pessoas ao seu redor tinham seus narizes enrugados em desgosto - eu deveria estar enojado também, mas meu lobo rosnava, correndo em círculos felizes enquanto ecoava a palavra que eu mais temia e fugia durante a maior parte da minha vida.
COMPANHEIRO!!!
Meus olhos se prenderam nos dela e por um momento, o mundo ao nosso redor pareceu desfocar. O ruído da gala desapareceu e tudo o que eu podia ouvir era o bater do meu coração, acelerando a cada respiração que eu tomava. O aroma da garota era intoxicante, me puxando contra minha vontade e meu lobo - Lax avançou, ansioso para reivindicar o que era dele.
Mas então, as vozes de algumas pessoas próximas me trouxeram de volta à realidade. Observei enquanto um grupo de pessoas lançava olhares furtivos para a garota, seus rostos torcidos com desdém.
"Por que ela não consegue controlar seus feromônios? Que patético!" Um deles reclamou.
"Acho que é isso que acontece quando você não tem um lobo. Não é à toa que ela não consegue encontrar um COMPANHEIRO," o segundo riu.
"Desviante Sem Lobo, ela não pertence aqui."
Meus maxilares se apertaram. Lax rosnou com irritação pelos insultos lançados à nossa COMPANHEIRA, mas eu o forcei de volta, uma risada amarga escapando dos meus lábios. Então, essa era ela - uma pária, uma lobisomem Sem Lobo, que nem conseguia controlar seu próprio corpo. Uma desviante...
De todas as milhares de garotas que a deusa da lua poderia ter me dado como COMPANHEIRA, ela escolheu esta? Que piada!
Meus olhos se estreitaram enquanto eu a observava, a tração da ligação de COMPANHEIRO pulsando sob minha pele. Eu não queria isso; eu não queria ela. Não era muito fã de COMPANHEIROS destinados, mas uma COMPANHEIRA sem um lobo era inútil, fraca e só iria manchar minha reputação e me colocar contra o povo que eu governava.
Eu não podia aceitá-la ou aceitar a ligação. Felizmente, ela não está ciente, então, será tranquilo. O mundo já estava me observando, esperando demais e eu não podia me dar ao luxo de me vincular a uma desviante, alguém que nunca entenderia ou cumpriria o papel de minha COMPANHEIRA.
Virei-me para ir embora, mas Lax – meu lobo rosnou em protesto, implorando para que eu atravessasse até onde ela estava, mas eu o reprimi. Ela não passava de uma complicação e eu não tinha tempo para complicações.
Lancei um último olhar para a garota do outro lado da sala, sentindo uma estranha mistura de arrependimento e alívio. Ela continuaria sendo uma pária, uma desviante sem lugar no meu mundo. E eu continuaria sendo o líder, livre das correntes dos laços destinados.
Enquanto eu saía do salão de baile, vi um dos jovens Alfas se aproximar dela e agarrar seu seio. A raiva surgiu em mim... naquele momento, eu queria estender a mão e despedaçar o Alfa em pedaços, mas me contive.
As mãos dele se moveram mais para baixo - antes que eu pudesse pensar em minhas ações, eu rosn...