"Eu não—Eu não me agarrei a você!"
Em meu embaraço, eu soltei uma resposta tão clichê. O que era, na verdade, mais embaraçoso do que o fato de que eu, de fato, me agarrei a ele.
"É mesmo?" O Senhor Demônio se levantou e caminhou casualmente em minha direção. Parou ao meu lado e acenou com a mão para limpar o lugar na mesa enquanto se sentava ali, olhos prateados olhando para baixo, para mim. "Devo te lembrar, então?"
Eu ri nervosamente. "Isso é muito gentil da sua parte, meu Senhor, mas eu não acho que seja neces—"
"Vamos ver," ele cortou minha palavra com um brilho impiedoso em seus olhos, um sorriso perfurando meu embaraço. "Você estava segurando meu braço tão forte que nem soltou mesmo depois de vomitar em todas as nossas roupas,"
Meu Deus.
Eu só podia olhar para ele com os lábios pressionados enquanto ele falava com um tom suave como se estivesse lendo um conto de fadas infantil. Mas o conteúdo apenas alimentava o rubor vermelho em meu rosto.
"Foi tão difícil limpar você naquele estado, já que você continuava agarrada ao meu braço," ele fez uma cara aflita, fechando os olhos e se lamentando. Droga! Eu é que queria me lamentar. "Até depois de te colocar na minha cama, você continuava tocando em mim, gemendo 'está quente, está quente' como se estivesse em chamas ou algo assim."
Deus todo poderoso! Autor!
Então foi por isso que eu acabei na cama dele com ele? Porque eu não conseguia parar de buscar frieza de sua pele? Ah! Quase gritei enquanto enterrava meu rosto nas minhas palmas.
Uma mão encontrou meu rosto curvado e levantou meu queixo para que eu não tivesse escolha senão olhar em seu rosto. Seu polegar estava acariciando meus lábios inferiores mordidos, como se me dissesse que eu não deveria fazer aquilo. "Bem, para ser justo, você estava com febre ontem à noite."
Eu queria me afundar no chão. Eu queria desmaiar um pouquinho mais do que uma noite, para poder escapar dessa descrição embaraçosa sobre meu comportamento descarado. Será que foi porque eu estava bêbada? Ou seria algum tipo de efeito colateral da Amrita?
Eu pensei que já estaria dessensibilizada por estar exposta a uma aparência vergonhosa. Afinal, estive sob os cuidados de enfermeiros durante boa parte da minha vida. Ser banhada e limpa e vestida, vivendo com uma sonda e coisas do tipo...
Bem, mas...se quem fazia isso fosse aquele jovem médico, eu provavelmente também viraria um caranguejo fervido como agora.
Eu respirei fundo lentamente, me forçando a parar de morder meus lábios, e ele parou de acariciar. Sua mão se moveu para prender meu cabelo para trás, em vez disso. Era um toque íntimo e estranho que parecia estrangeiro, já que eu nunca tinha experimentado. Ele olhou diretamente nos meus olhos, e as ondulantes orbes prateadas tornaram impossível desviar o olhar.
"Eu cuidei tão bem de você, não acha? Quando eu poderia simplesmente me livrar de você, talvez dando um exemplo para os humanos, te enviando de volta em uma caixa bonita. Eu poderia brincar com você, fazendo você dançar e latir para mim até eu me entediar, antes de talvez, talvez te dar uma gota."
Dentro da minha cabeça, eu não parava de me lembrar que ele estava apenas brincando com meu medo. E sim, tudo que ele disse foi meu medo, meu pensamento enquanto escrevia aquela maldita carta pedindo para encontrá-lo. O pensamento que eu tinha mesmo enquanto implorava por aquela cura.
Mas era exatamente por isso que suas palavras cortavam profundamente dentro de mim.
Porque no fim das contas, ele não fez nada disso. E isso estava me deixando estranha.
Ele abaixou o rosto e então abaixou a voz. "Eu sei que tornar-se minha esposa é a condição que eu impus sobre você," seu tom era, surpreendentemente, um suave. Tão suave quanto os dedos frios acariciando o lado da minha cabeça. "Mas já que mantive minha parte do acordo, você não poderia me divertir por um momento, Val?"
Eu odiava isso.
Eu odiava isso.
Eu odiava como isso fazia meu coração tremer e formigar. Fazia meu estômago virar. Eu odiava que isso me fizesse sentir fraca. Fazia eu querer me render.
Eu odiava mais ainda que eu não tinha ideia se isso era causado por sua habilidade de brincar com minha mente ou pelo movimento da minha nostálgica paixão.
E eu odiava meu covarde eu que não conseguia me obrigar a perguntar sobre isso, porque eu sentia que ele ficaria chateado de novo se eu perguntasse. Em vez disso, perguntei algo completamente diferente.
"O que eu devo fazer agora?"
Foi minha declaração de bandeira branca, e ele sabia disso, porque o sorriso que se formou em seu rosto era um sorriso genuíno, caloroso que suavizou o olhar prateado.
"Nada," ele recuou a mão do meu rosto, e eu pisquei confusa. "Tudo que você tem que fazer é ficar aqui e se recuperar antes que eu lhe administre a próxima dose."
Algo sobre essa frase me fez franzir a testa porque me fez sentir como se estivesse de volta na enfermaria do hospital. Mas então minha mente de repente lembrou de algo.
Ficar aqui. "Onde é 'aqui'? O que é esse lugar?"
Era uma pergunta que estava pendente desde a manhã, e estupidamente empurrada para o fundo da minha mente. Ele não iria adiá-la novamente, certo?
"Você terminou de comer?" ele perguntou, olhando para meus pratos. De alguma forma, mesmo através de toda aquela conversa, eu consegui limpar a maior parte do prato de amostra que Angwi me arrumou.
"Sim,"
"Venha comigo," ele estendeu a mão, e eu me lembrei da última noite, quando ele me levou embora no momento em que peguei a mão. Olhei para ela por um segundo antes de pegá-la, e sua frieza envolveu minha palma novamente.
Ele não me levou embora desta vez, sem asas negras e sem teletransporte. Ele apenas me puxou gentilmente para o quarto de dormir, e por um segundo eu pensei que acabaríamos na cama de novo, fazendo...o quê?
Eu o ouvi rir à minha frente. "Eu não me importo, seja lá o que você estiver pensando,"
Minha mão apertou a dele, e eu não pude evitar de rosnar. "Pare de sentir meus pensamentos!"
"Oh, pelo menos você não está negando," ele se virou, e o olhar dentro dos olhos prateados era caloroso, queimando meu rosto já ardente.
Deus, isso é tão injusto!
"E não é algo que eu possa parar," ele disse, me puxando para além da cama e meu pensamento traidor, em direção à porta que levava à varanda. "É meu dom, então eu não posso ligar e desligar,"
Ao abrir a porta para a varanda, a luz brilhante do sol dançava em seu rosto, refletindo em suas íris prateadas, e parecia tão profunda e encantadora, pesada e de tirar o fôlego.
"Parece um dom complicado," comentei enquanto passávamos pela porta. Pensei que senti um aperto na minha mão, mas não pude ter certeza de imediato, já que minha atenção foi imediatamente atraída para a varanda.
Ou melhor, a vista da varanda.
Quando olhei pela janela mais cedo, tive uma intuição de que estávamos em um lugar alto, já que não conseguia ver obstruções como prédios ou árvores da janela. Em vez disso, havia uma estranha criatura voadora passando. Pensei que talvez estivéssemos no último andar de uma estalagem ou algo assim, mas...
'Onde é isso?'
Não estávamos apenas em um lugar alto. Estávamos em um lugar muito, muito, muito alto. Sim, eu usei três 'muito's. Eu não tinha ideia de onde isso era, mas eu podia ver que estávamos em um andar alto de uma torre. E essa torre estava localizada em um penhasco. E o penhasco estava em um platô.
Ainda bem que eu não tinha medo de altura.
A varanda, felizmente, tinha um parapeito na altura do peito. Era um espaço bastante grande que tinha uma espreguiçadeira confortável em um canto, completa com mesas, um otomano, e coloridas plantações engraçadas que faziam a varanda parecer um mini jardim.
O que roubou minha atenção, no entanto, foram as criaturas voadoras circulando a torre. Havia muitas delas, cada uma com cores diferentes que faziam parecer que havia um arco-íris rodopiando no topo da estrutura. Elas emitiam um som agudo de vez em quando, o que foi inicialmente bastante chocante, mas tudo bem depois que eu me acostumei.
Quando chegamos ao parapeito, pude ver um vasto platô e uma rica selva com folhas coloridas e vivas, o que fazia parecer um enxame de algodões-doces. Ou brócolis coloridos, dependendo do humor de alguém. O próprio platô estava cheio de grama roxa e pedras azuis, desta vez realmente parecendo com doces.
"Que diabos..." eu xinguei reflexivamente. Que tipo de cenário de computação gráfica é esse?
Quando eu acordei neste mundo, senti como se estivesse no meio das filmagens de um filme histórico, da era medieval misturada com um pouco de fantasia, como o Rei Arthur ou algo assim.
Mas agora... agora eu me senti como se tivesse sido jogada dentro da tela de jogos que eu cheguei a jogar um pouco porque fiquei entediada na enfermaria. Tudo estava repleto de cores intensas e saturadas, como algo que foi criado a partir do sonho mais louco de um ilustrador.
Lenaar estava cheio de neve da última vez que estive lá—que foi na noite passada, na verdade—e sempre parecia escuro e sombrio para mim, considerando meu predicamento e tudo mais. Mas aqui, não havia neve. O sol brilhava intensamente, e isso fazia tudo parecer mais vibrante.
Eu já disse antes que eu sabia quase nada sobre os demônios, muito menos sobre o território demoníaco. Mas as histórias e informações sempre pintavam o reino dos demônios como um lugar sinistro. Por coincidência, o território do Senhor Demônio da Ira estava cheio de rochas duras e maciças e grandes desertos escaldantes, o que fazia parecer frio e sufocante.
Mas isto...
"Onde... isso é onde?"
O Senhor Demônio olhou para a vasta terra e respondeu suavemente. "Bem-vinda ao Matsa L'anaak," ele virou a cabeça e me olhou com um sorriso orgulhoso. "O reino da ganância."