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Con la atracción principal muerta y las ofertas llegando, los Cazadores entraron en la arena para someter a las bestias sobrantes mientras ayudaban a los que necesitaban asistencia.
Haciendo caso omiso al llamado de las ofertas, Alice mantuvo sus ojos en Lars. El poder que él demostraba con los Sigilos, la manera en que podía conjurar su poder a voluntad; era un mundo completamente nuevo para Alice, un mundo de poder sobre el cual no tenía conocimiento.
¿Cómo se obtiene un Sigilo? ¿Cuál es el límite? Si pudiera conseguir Sigilos, ¿sería suficiente para derrotar a la familia Zenia?
Innumerables preguntas pasaban por su mente. No obstante, la pregunta más grande que dominaba su pensamiento era cómo se podía obtener un Sigilo.
—Necesito conseguir Sigilos cueste lo que cueste —pensó Alice para sí misma, apretando su puño con determinación—. Si puedo dominar el poder de los Sigilos junto con la Sangre del Abismo, tendré las herramientas necesarias para vengarme.
—¿Te golpearon en la cabeza? ¿Hola? —Al oír la voz a su lado, Alice desvió su atención de Lars y vio a un Cazador agachado junto a ella.
Vestían una gran capa que ocultaba la forma de su cuerpo. Sin embargo, su voz revelaba su género. La capa tenía una capucha que cubría la cabeza del Cazador, mientras una máscara negra cubría su cara, excepto los ojos.
Pero su enfoque no estaba en su identidad. Le preocupaba si habían notado o no la anormalidad con su cuerpo.
—¡Si las cosas salen mal, será el pasado repitiéndose una y otra vez! —Alice se alarmó en su mente.
—Parece que puedes oír perfectamente. Eso ahí fue un trabajo descuidado, jovencita. Pero si no fuera por eso, podrías estar en un estado peor al que estás ahora —el cazador explicó mientras señalaba su muslo—. Pero, eres bastante impresionante, aunque un poco temeraria —El Cazador se rió entre dientes.
Alice quería decir algo, pero se sentía drenada de energía.
—Parece que no notó nada extraño con mis efectos secundarios —suspiró aliviada.
Ahora que su mayor preocupación había sido tratada por el momento, todo su cansancio surgió junto con los efectos secundarios de usar la Sangre del Abismo.
Alice calculó que el efecto de la sangre que había bebido tenía algo que ver con reforzar su físico momentáneamente, ya que sus músculos se espasmaron debido al esfuerzo.
Al ver a Alice retirar las garras de su muslo que mantenían la carne en su lugar, el Cazador no pudo evitar sentirse conmocionado en su corazón. No solo no se quejaba o lloraba, sino que incluso parecía impasible ante la vista espantosa.
—Eh —saliendo de su ensimismamiento, el Cazador habló—. Supongo que felicitaciones están en orden. Has sido patrocinada. No voy a curar completamente tu lesión ya que te han concedido un frasco de Lirio Vampiro de alta calidad. Sanará tus heridas sin demasiados efectos secundarios —el cazador explicó mientras le daba a Alice un nuevo set de vendajes para sus heridas—. ¿Puedes pararte?
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Al oír esto, Alice negó con la cabeza.
Con Alice incapaz de caminar, el cazador pensó por un momento antes de cargarla en su espalda.
—Te llevaré de vuelta a tu jaula —explicó mientras Alice asentía con la cabeza—. La siguiente ronda de competencia está por comenzar. No sería bueno que la gente se demore.
Al oír eso, Alice finalmente se dio cuenta de que no había visto a Lilia en la arena en ningún momento.
—Espero que esté bien —pensó mientras el agotamiento luchaba contra su mente.
Sintiendo sus párpados caer, Alice sucumbió al sueño, pero no sin antes decirle algo al cazador:
—Eh. Gra... cias.
Sorprendido, el cazador miró hacia atrás y notó que Alice se había desmayado.
Con una sonrisa cansada, sacudió la cabeza y sintió lástima por la chica.
—Después de todo, ser patrocinado es lo último que quieres en este Coliseo.
Vagando por las calles, un hombre envuelto en una capa de plumas de cuervo extendió su mano para recibir a un pequeño pájaro.
Al reclamar la carta en el agarre del pájaro, no pudo evitar reírse del mensaje:
—Ella es la misma de siempre, todavía molesta porque le dejo todo a ella —se rió en voz alta—. No le preocupa que Allura no cuide de Alice. Después de todo, a pesar de cómo era por fuera, la mujer era muy tierna por dentro.
Lamentaría la situación de Alice y la ayudaría al final, especialmente porque él le dio el Ojo a la chica.
—Oye, ¿no dirías que es una buena ocasión? —se rió Kaden mientras miraba a su derecha—. He logrado cambiar el destino de una mocosa enviándola a una vieja amiga mía. Con el extraño cuerpo de esa mocosa, hará una buena pareja para el Ojo que planté en ella. ¡Mira cómo hago algo bueno por el mundo!
En ese momento, estaba sujetando a un hombre por la cabeza mientras una luz parpadeaba en sus ojos. La mirada del hombre temblaba de miedo, con ríos de sudor bajando por su cabeza.
—Como estoy de buen humor, te dejaré ir fácilmente —dijo Kaden—. Soy generoso, ¿no es así?
—P-Por favor, ¡déjame ir! ¡Para, demonio —suplicó el hombre!
Aplastando la cabeza del hombre, Kaden observó su cuerpo retorcerse con satisfacción antes de quedar inerte.
Sacudiendo la sangre de su mano, se alejó de la zona mientras la carta se desintegraba lentamente en cenizas.
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Kaden recordó el momento en que posó sus ojos en Alicia. En ese tiempo, usó la habilidad de una Bestia del Abismo para hipnotizarla, para que no se interpusiera en su búsqueda.
Sin embargo, extrañamente, el efecto solo duró un breve momento antes de desvanecerse.
—Esa mocosa es resistente a los efectos del Abismo. Si Allura hace lo que mejor sabe hacer, esta será una oportunidad para que ambos nos liberemos —pensó para sí mismo con una sonrisa.
Alicia no sabía lo que había sucedido después. Estaba en un estado de semi-consciencia. Sentía como si su mente se alejara flotando en un cuerpo de agua donde todo lo que existía eran sus propios pensamientos.
Visiones de su pasado, antes de su décimo cumpleaños, pasaron por su mente. Toda la felicidad que sintió, las alegrías de la vida — todo era una mentira.
Después de ese día, todo lo que podía ver era la cruda verdad. Las agujas, los experimentos, todo. La historia de su familia estaba construida sobre una montaña de cadáveres hasta donde alcanzaba la vista. Cada avance, cada innovación, sacrificaron todo y ¡nada! Se sentaban sobre riquezas obtenidas a través de sangre y lágrimas.
La risa del científico principal mientras desgarraba su cuerpo. Los horribles espectáculos de su sangre salpicando contra las luces, bañando los laboratorios en un tono carmesí.
Ecos de su voz retumbando en su mente, alabando su tolerancia y tenacidad mientras le arrancaba los órganos.
—¡Muéstrame más! ¿Puedes seguir respirando y viviendo si te quito los pulmones? ¿Qué pasa si te alimento con sangre que te da branquias?! ¡Muéstrame tus secretos, oh don de los dioses invisibles! —Su espeluznante voz acorraló a Alicia hasta una puerta tras muros, el último bastión dentro de su propia mente.
¿Cuántas veces había intentado atacarlo? ¿Cuántas veces había intentado usar la sangre contra sus captores? ¿Cuántas veces había fallado? ¿Cuándo dejó de luchar? ¿Por qué dejó de hacerlo? ¿Por qué empezó a esperar ansiosamente los experimentos, antes de que ese sentimiento también muriera y todo lo que quedara fuera entumecimiento? ¿Por qué dejó de sentir algo? Sin embargo, cada intento era fútil. Eran pesadillas que perdieron su significado, preguntas que no tenían importancia una vez que las circunstancias terminaban.
Su sangre hervía, su carne tallada y sus huesos rotos.
Cada destello de luz en su mente mostraba una tortura diferente, un diferente vial de sangre que desgarraba su cuerpo.
Detrás del científico, Alicia podía ver a su padre, sus ojos fríos observando su tortura sin emoción alguna. ¿Fue su vida una mentira?
Extendió sus manos, pero no eran las suyas. Su carne se hinchaba bajo la piel, extraños miembros explotaban de los brazos y patas insectoides se arrastraban a través de los huesos.
Alicia se sintió desgajada en innumerables bestias diferentes, un momento en que sus resistencias desaparecieron y el Abismo la desgarró en pedazos.
El repentino miedo que sintió hacia tal destino la sacó de la pesadilla. Con los ojos muy abiertos y aturdidos, Alicia miró frenéticamente a su alrededor. Una vez que se dio cuenta de que estaba de vuelta en la jaula, un suspiro de alivio y agradecimiento escapó de sus labios. Sin embargo, el sudor frío recubriendo su espalda permanecía como un sombrío recordatorio de la pesadilla.
Haciendo un esfuerzo por sentarse, se sorprendió por la falta de dolor. Su cuerpo había sido vendado y había varias manchas de sangre seca en la tela. No sintiendo dolor en su muslo, echó un vistazo a través de las vendas y vio que su carne había sanado por completo. Alicia se dio cuenta de que debió haber sido alimentada con el vial de sangre que le dio su patrocinador al perder el conocimiento.
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Mirando hacia abajo su vestido, estaba feliz de que todavía se sostuviera a pesar de la paliza que sufrió. Las partes rasgadas estaban cubiertas por vendajes ocultando su cuerpo. Mirando el daño, Alicia estimó que podría resistir otra pelea o dos siempre y cuando limitara el daño recibido por su cuerpo.
Con el ceño fruncido, sintió el incómodo collar metálico alrededor de su cuello, asegurado firmemente sin señales de haber sido removido.
—Estás despierta. Parece que ambas sobrevivimos hoy —sonó una voz mientras Alicia miraba de reojo, viendo a Lilia sonriendo feliz en la jaula de al lado.
Había manchas de sangre visibles en su ropa, pero parecía que ella también había recibido un vial de sangre.
—¿Cuánto tiempo yo... dormir? —preguntó Alicia.
Alicia no estaba segura de cuánto tiempo había estado inconsciente. Si Lilia había luchado su propio evento por separado, después del suyo, entonces debió haber sido unas horas.
—Hmm… Yo diría que unas 3 o 4 horas. Terminé mi batalla después de que sacaron a tu grupo de la arena. Me sorprende que hayas vivido. No es que desee que hubieras muerto, pero luchar contra esos perros no es fácil. Son b*stardos bastante salvajes —Lilia suspiró mientras se apoyaba en su jaula.
—Suerte. Pero, ¿por qué tan feliz? ¿La lucha te hace feliz? —Alicia preguntó con curiosidad.
—Eh? Quiero decir. No realmente. Solo estoy feliz de vivir otro día. Prefiero quedarme y luchar un rato si puedo en lugar de ser vendida de nuevo a un mal comprador —Lilia sonrió amargamente mientras se abrazaba los brazos.
Negando con la cabeza, miró a Alicia.
—Parece que ambas tenemos patrocinadores. Escuché un poco sobre eso cuando estaba volviendo, pero parece que quieren que nos quedemos y peleemos en este lugar un poco más. Tal vez para entrenarnos en esclavos de combate mejores ya que los patrocinios suelen reservarse para aquellos que muestran potencial. Por ahora, solo descansa todo lo que puedas mientras filtran a los otros esclavos. Espero que nos den un día completo de descanso —Lilia dijo mientras estiraba su cuerpo.
Volviéndose cómoda en su jaula, Lilia miró de reojo.
—Si sobrevivimos el primer día, los otros días no deberían ser tan duros.
Escuchando su optimismo, Alicia no pudo evitar asentir con la cabeza.
Todavía estaba un poco confundida sobre por qué sonaba tan feliz y era amable con ella, ya que en este mundo no hay nada gratis. Su propia familia le había enseñado eso. Pero por el momento, era una buena compañía que tener.
«Es mejor que volverme loca yo misma, supongo», pensó Alicia para sí misma mientras abrazaba sus rodillas.
Pensando en sus visiones anteriores, podía sentir una ira que inundaba su corazón. Se había preguntado muchas veces durante su encarcelamiento sobre cómo debería sentirse hacia su familia. Si tuvieran la oportunidad de sentarse a hablar, si todo era un malentendido.
Si su familia le pidiera perdón, ¿podría dárselo?
—Jamás —murmuró Alicia fríamente mientras una pura intención asesina emanaba de su mirada—. Jamás perdonaría por el daño que le causaron. El dolor que sintió cuando su padre miraba fríamente mientras su hija de 10 años era destrozada por cuchillas.
No merecen su piedad, solo merecen su odio.