Con el desayuno terminado, ambos tuvieron unos breves momentos para ellos mismos antes de necesitar trabajar.
Según Lilia, había tres tipos de trabajos forzados para los esclavos en estas partes. El primero era el trabajo en los barcos que llegaban a los Docks de la Masacre. Los esclavos serían responsables de llevar partes de la carga a sus superiores.
Esa tarea solía ser para los esclavos de combate, ya sean los pertenecientes a un dueño o aquellos que aún no se habían vendido. Después de todo, eran esclavos a quienes se les había mejorado físicamente mediante sigilos o sangre.
Como ni Alice ni Lilia pertenecían a este grupo de esclavos, no iban a ayudar en los muelles.
El segundo tipo de trabajo lo realizaban los esclavos portadores. Los Cazadores a menudo contrataban temporalmente a estos esclavos para ayudarlos, ya sea cargando su equipaje o ayudándolos en la caza. Hasta que ganaban suficiente para comprar un esclavo definitivamente, solían pedirlos prestados.
Naturalmente, si un esclavo muere en el campo, el Cazador tendría que pagar una penalización. Pero en comparación con perder la vida en la naturaleza, dejar morir a un esclavo en lugar del Cazador era una opción mucho más fácil. Por lo tanto, la tasa de mortalidad de los esclavos era alta.
—Ambos hemos sido patrocinados, así que no nos asignarán este tipo de trabajo tampoco. Después de todo, si muere un esclavo en quien los VIP tienen puestos sus ojos, traerá mala fama a los anfitriones de este lugar. Por eso es más probable que nos den el tercer tipo de trabajo. Supongo que podemos llamarlo el tipo más fácil —explicó Lilia mientras se rascaba la mejilla.
—Simplemente tenemos que ayudar donde podamos. Puede ser en lo profundo de las minas o ayudando en una botica. Dependiendo de lo que esté disponible ese día, podría ser más fácil o más difícil —Lilia se encogió de hombros.
—Sabes mucho —Alice no pudo evitar apreciar el conocimiento de Lilia.
—Ahaha, bueno, no es nada. Ya fui esclava antes de llegar a este lugar, así que ya he pasado por un montón de estas cosas. No estoy segura de cómo funcionan las cosas en esta ciudad ya que es un lugar nuevo, pero no debería ser muy diferente.
—Incluso así. Sigue siendo conocimiento —Alice reafirmó mientras Lilia asentía.
—En efecto, sigue siendo conocimiento —Lilia sacó pecho.
Al ver los ojos honestos de Alice y ligeros destellos de curiosidad, Lilia no pudo evitar recordar a su propia hermana. A pesar de la apariencia de Alice, ella era más como una joven adolescente en su mentalidad.
Lilia no sabía qué había causado tal disparidad entre sus acciones y su apariencia, pero lo más probable es que fuera algo parecido a un confinamiento. Uno que no le permitió interactuar con otros.
De todos modos, Lilia quería hacer la vida un poco más fácil para Alice si podía.
No tuvieron que esperar mucho. Un hombre vestido de negro con un peto plateado, hombreras y guardamuñecas se acercó a su jaula.
Tirando de una cadena, la aseguró en sus collares y abrió la puerta de ambas jaulas. Sin decir nada, tiró de la cadena y se dio la vuelta, arrastrando a las dos contra su voluntad.
Alice notó que Lilia estaba inusualmente callada, su usual disposición alegre no estaba por ninguna parte mientras ella miraba al suelo.
—Probablemente nos tratarán peor si ven que estamos felices —Alice reflexionó. Era la única explicación para las acciones de Lilia que podía pensar.
Con las dos siguiendo al hombre sin decir una sola palabra, fueron guiadas a través de las instalaciones del Coliseo. Mientras caminaban por el lugar, Alice divisó la arena principal a través de los huecos de las paredes de madera. La mayoría de los obstáculos que habían colocado allí durante los eventos ya no se veían. Además, el área había sido reconvertida en un mercado.
Si ese era el mercado principal para los ciudadanos o el mercado negro donde ocurría el comercio subterráneo, Alice no estaba segura.
Al desviar la mirada de la arena, Alice vio olas de trabajadores yendo y viniendo. Herreros en el matiz rojo de la herrería martillaban collares de metal mientras las Bestias Abisales estaban encadenadas en jaulas, esperando arneses.
Los Boticarios extraían la sangre de las Bestias del Abismo mientras las mantenían vivas, grandes Golpeadores con jaulas de hierro sobre sus cabezas custodiaban la entrada de cada instalación, y misteriosas figuras encapuchadas deambulaban por el lugar, haciendo camino hacia los barracones de esclavos.
—Probablemente están aquí para comprar esclavos sin dejar que la gente conozca su identidad —Alice pensó para sí misma. Aunque no estaba segura del sistema de esclavitud general y de la opinión pública al respecto, Alice aún podía imaginar que las figuras encapuchadas probablemente no querían desfilar por la ciudad dejando que todos supieran que habían comprado un esclavo.
Pero esos eran solo sus propios pensamientos.
Una vez que estuvieron en el lado opuesto de los barracones de esclavos en el otro lado del edificio, las dos fueron llevadas a un ascensor que las envió bajo tierra.
El ascensor funcionaba con el mismo líquido rojo que Alice había visto en las cintas transportadoras que enviaban las jaulas hacia la arena durante su primer día aquí.
Si recordaba correctamente, todo esto se debía a la Ingeniería Abismal, funcionando con sangre.
Descendiendo a las profundidades del coliseo, Alice podía sentir cómo bajaba la temperatura mientras gotas de agua se formaban en las paredes rocosas que rodeaban el ascensor.
El eco de la maquinaria desde arriba lentamente se desvanecía en la distancia con el sonido de engranajes moviéndose resonando cada vez más fuerte en el silencio.
Ni Alice ni Lilia hicieron ruido alguno. La persona que las llevaba también estaba en silencio.
Supusieron que les explicaría su trabajo una vez llegaran al fondo.
«¿Qué tan lejos estamos yendo...?», pensó Alice para sí misma con un ceño fruncido mientras las luces alrededor del ascensor parpadeaban, iluminando a los tres con un tono anaranjado.
Extrañamente, las rocas que los rodeaban se iluminaban con un color verde fluorescente en presencia de luz.
Al voltear a ver a Lilia para ver si ella sabía qué estaba pasando, la luz curiosa en los ojos de la chica mayor le dijo a Alice todo lo que necesitaba saber.
Lilia no sabía dónde estaban.
Una vez que llegaron al fondo, el hombre tiró de sus cadenas una vez más. Ni siquiera dejó que las dos admiraran su entorno. Las chicas no se imaginaban que existiera un lugar así.
Había un solo río que fluía a través de la cueva, reflejando los suaves rayos de luz emitidos por bichos brillantes en el techo. Grandes estalagmitas los rodeaban con el sonido rítmico del goteo de agua cada cierto tiempo desde el techo. Arriba, las estalactitas lentamente se desvanecían en un extraño cristal translúcido que recogía un líquido claro el cual se coagulaba formando una orbe de agua y caía salpicando en las rocas debajo.
A lo lejos, se habían colocado farolillos para iluminar la cueva. Las llamas dentro parpadeaban contra una suave ráfaga de viento que fluía a través de la cueva. Con cada parpadeo, la cueva brillaba con el verde fluorescente que Alice vio en el descenso.
En presencia de las rocas brillantes, había un extraño fluido mezclado con el río que lo iluminaba con un azul neón, convirtiendo el cuerpo de agua ordinario en una vista efímera que fluía como seda elegante.
En todos sus años atrapada dentro de la prisión de Zenia, nunca había escuchado ni imaginado tal escena.
—¿Cuánto del mundo se había perdido? ¿Cuántas vistas como esta existen en el mundo?
Agarrándose el pecho, podía sentir un fuego ardiendo en su interior. Un deseo de ver más de esta vista. Quería presenciar la belleza del mundo en el que vivía.
Viendo la mirada embelesada de Alice, Lilia no pudo evitar reír. Le pareció bastante tierno cómo Alice estaba tan cautivada por tal vista. Aunque ella no estaba mejor, ya que también era la primera vez que veía algo así.
Con las dos paradas allí, el hombre frunció el ceño y dio un tirón fuerte a la cadena, haciendo que Alice cayera hacia adelante mientras Lilia apenas lograba mantenerse en pie.
—Deja de holgazanear —pronunció fríamente. Había una clara señal de desdén en sus ojos como si se preguntara por qué tenía que ser él quien les mostrara adónde ir.
—Perdón —Lilia se disculpó mientras ayudaba a Alice a levantarse.
—Sigámoslo. Cuanto más lo molestemosa peor será para nosotros —susurró a Alice mientras se sacudía la falda.
Asintiendo con la cabeza en acuerdo, Alice le dio a la cueva una última mirada antes de correr detrás del hombre.
Llevando a las dos a través de la caverna, pronto llegaron a una entrada hecha por el hombre rodeada de farolillos que iluminaban los alrededores.
La entrada tenía la forma de un gran conjunto de puertas de piedra que mostraban la imagen de una bestia de múltiples extremidades en una posición agachada. Glifos y patrones extraños rodeaban a la bestia con una sola joya roja sirviendo como el ojo de la bestia.
Abriendo la puerta sin problemas, reveló una especie de prisión, ocultando una miríada de Bestias del Abismo dentro de las celdas, encadenadas contra las paredes.
Sus cuerpos estaban desnutridos y carecían de energía, un signo claro de haberles extraído la sangre repetidamente por sus efectos.
Alice incluso pudo ver un gran grupo de Lirios Vampiro adheridos a una de las paredes con varios lirios ya marchitándose en la oscuridad.
Pero este no era su destino. Su destino estaba mucho más adentro de la prisión.