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El sonido de sus pasos llenaba el silencio de las habitaciones mientras todas las Bestias del Abismo descansaban en ese momento. Aquellos que estaban despiertos no se atrevían a hacer ni un solo ruido, por temor a que el hombre en la armadura centrara su atención en ellos.
Al ver el miedo en sus ojos y cómo se encogían en una esquina, Alice se recordó a sí misma.
Cómo deseaba ser ignorada para poder ser librada de los experimentos.
Mirando alrededor de la prisión, Alice podía decir que su habitación en la casa Zenia era mucho mejor que lo que ellos tenían. Cadenas ensangrentadas y oxidadas colgando del techo, constantes ecos de gotas de agua llenando su mente, la humedad de las habitaciones y el hedor emitido por otras bestias.
Tanto el olor a carne podrida como el moho formándose sobre plantas marchitas y secas se mezclaban en una mezcla horrenda que invadía la nariz.
Al llegar al final de la prisión, había otro ascensor que los recibió mientras el hombre abría la boca.
—Este es el último elevador, entren —dijo el hombre fríamente—. Una vez estén abajo, alguien más se hará cargo. Se les asignará una tarea y yo les recogeré una vez sea hora de que luchen en 2 días.
Explicó el hombre fríamente antes de tirar de sus cadenas y empujar a los dos al ascensor. Sin esperar una respuesta, observó cómo los dos descendían en la oscuridad antes de darse la vuelta.
Ahora que estaban solos, tanto Alice como Lilia suspiraron aliviadas.
—Ugh, qué bastardo tan maleducado —se quejó Lilia mientras estiraba su cuerpo—. No quería decir nada durante todo el tiempo ya que sé qué tipo de persona es. Cuanto más hablemos en ese momento, más nos golpeará.
Poniéndose de pie, ayudó a Alice a levantarse.
—Por lo que dice, estaremos donde quiera que nos lleven durante los próximos dos días y luego tendremos que luchar otra vez —dijo Alice—. ¿Crees que nos está enviando a las minas?
—No sé... Pero es improbable —respondió Lilia mientras intentaba echar un vistazo a lo que había debajo de ellos, pero no podía ver nada—. Este lugar es para bestias.
Alice negó con la cabeza.
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Desde las habitaciones de arriba, ella podía decir que todo este lugar era para mantener a las Bestias. Había otros niveles en la prisión, pero el hombre los había llevado directamente al ascensor. Significando que su destino no estaba dentro de las celdas habituales.
A medida que continuaban descendiendo, se respondían sus preguntas.
—Dime, Alice... No supondrás que nuestro trabajo tenga algo que ver con esa cosa, ¿verdad? —preguntó Lilia con vacilación.
—No sé. Pero espero que no —Alice negó con la cabeza.
Ella había oído hablar de las Bestias del Abismo, había experimentado su sangre y recordaba su información. Sin embargo, a pesar de todo esto, nunca había imaginado ni oído hablar de una bestia de esta magnitud.
Grandes cadenas con cada segmento más grande que las jaulas en las que las dos estaban contenidas colgaban de las paredes y el techo hacia un pozo carmesí en las profundidades de esta cavidad debajo de la superficie. Placas óseas carbonizadas servían como tierra por la que caminar con lo que parecía ser piel rasgada y quemada en la superficie.
Dos grandes aletas dorsales dividían la sima en dos mientras grandes picos metálicos estaban clavados a través de la carne y los huesos de este coloso.
Huesos dentados teñidos del rojo más brillante surgían del dorso de la cabeza, columna y codos, amenazando con destruir cualquier cosa que se interpusiera en su camino.
El blindaje alrededor de los brazos y el cuerpo parecía imitar la anatomía muscular ya que se podían observar grietas a través de la superficie, pero había señales de que tal armadura podría ser abandonada a voluntad. Carne roja asomaba por los huecos y se contraía vivazmente.
Su cráneo estaba segmentado en cuatro partes separadas por una cruz, cada una cubriendo un cuarto de su cabeza monstruosa. Tres huecos en la armadura ósea revelaban ojos dormidos que amenazaban con despertar en cualquier momento mientras olas tras olas de dientes estaban envainadas detrás de las placas.
Tenía cuatro grandes brazos perforados y encadenados con fuerza contra las paredes mientras que dos brazos más pequeños se podían ver abrazando su pecho.
Cada respiración que tomaba hacía temblar las placas alrededor de su cuerpo mientras un pulso de color naranja se extendía a través de los huecos. Humo se formaba de su cuerpo y salía disparado de los huecos a través de las placas mientras el suelo inestable debajo del titán temblaba con cada respiración.
Un monstruo de este tamaño empequeñecía la arena y Alice no podía imaginar la devastación que tal bestia podría causar.
Sin embargo, había otro pensamiento que surgía en su mente.
—¿Qué pasaría si bebiera su sangre? La bestia seguía viva, eso era cierto. ¿Qué poder podría cosechar de tal bestia?
Con solo pensar en las posibilidades, la boca de Alice se hacía agua.
—¿Podría ser suficiente para enfrentarse a la familia Zenia? —se preguntaba a sí misma pero descartaba la idea.
Mientras estuvo encarcelada durante diez largos años, sabía que su familia era famosa por sus investigaciones y su fuerza para protegerse. Con su nuevo conocimiento sobre los Sigilos y cómo parecían ser formas más permanentes de poder de la Sangre del Abismo sin efectos secundarios, no había duda de que su familia debía tener sus propios guerreros Sigilo.
—No sé qué tipo de poder me daría la sangre de este monstruo —pensaba Alice—, pero si tengo la oportunidad, debería recolectar algo en un recipiente. Podría ser útil cuando luche de nuevo en la arena.
Sin embargo, no podía ser cualquier recipiente ya que la pureza de la sangre disminuiría con el tiempo. Lo ideal sería un frasco de vidrio diseñado para contener la Sangre del Abismo con una tapa.
Pero conseguir algo así era demasiado difícil para Alice en este momento, así que cualquier recipiente cerrado serviría.
—Aunque dudo que me dejen llevar un recipiente de sangre conmigo, por mucho que lo intente —suspiró interiormente antes de dirigir su atención hacia los edificios que rodeaban al titán.
Altas torres se podían ver en cada masa de piedra que sobresalía del pozo carmesí. Puentes interconectados se extendían a través de las torres en diferentes niveles, creando un laberinto de caminos con esclavos caminando en filas.
Plataformas que sobresalían podían ser vistas con Bestias del Abismo bípedas agachadas en los bordes con alas plegadas en la espalda. Armadura de hierro decoraba sus cuerpos y se podían ver guardias montados en la espalda de tales bestias.
Grandes cuerpos de lava brotaban de los huecos dentro de las torres, formando cascadas de lava que se vertían en las profundidades sin señal de detenerse y el calor que subía de abajo distorsionaba la luz alrededor de los edificios.
El sonido del metal chocando entre sí se mezclaba en sinfonías rítmicas y fuertes que recibían a Alice y Lilia en las fosas del infierno mientras los chillidos de las Bestias del Abismo sonaban a su llegada.
Mirándose la una a la otra, las dos no pudieron evitar tragar saliva nerviosas.
—Al menos son solo dos días, ¿verdad? —Lilia forzó una sonrisa en un intento de levantar el ánimo.
Asintiendo con la cabeza, Alice ahora estaba agradecida de que fueran solo dos días. Si bien la atracción de una sangre poderosa era agradable, no quería estar cerca del titán cuando pudiera despertar!
Al llegar al fondo, las dos pudieron ver a un anciano esperando con una lista en sus manos. Llevaba unas gafas, una gran barba blanca, era calvo con varias cicatrices mostrando desde su ojo hasta la parte trasera de su cabeza. Su atuendo consistía en una sola capa con capucha, una camiseta sin mangas, unos pantalones básicos y un par de botas marrones. Atado a su cintura llevaba varios bolsillos y un látigo de cuero.
—A ver... solo dos para el área 4 —murmuró antes de ojear a Alice y Lilia de arriba abajo.
—¿Pueden ustedes dos incluso levantar esa cosa sangrienta? No importa. No soy quien distribuye lo que hacen los esclavos aquí. ¡Ustedes dos! Síganme. Su trabajo durante dos días es cosechar algunas placas del lomo del gran bastardo y llevarlas a los otros esclavos —suspiró profundamente mientras hacía un gesto para que Alice y Lilia lo siguieran.
Acerca su dedo a la boca, silbó fuertemente mientras se escuchaban suaves estruendos cercanos.
Lo que pensaban que era un gran peñasco resultó ser una Bestia del Abismo que se levantó sobre sus cuatro patas. La roca actuaba como una concha en su espalda mientras la carne blanda podía verse a través de los huecos ahora que estaba de pie. Una pequeña cabeza redonda asomó del cuerpo y miró hacia el hombre como si esperara órdenes.
Profundos cortes se podían ver tallados en su frente, permitiendo que un casco metálico fuera apuñalado en su cráneo, integrándose permanentemente mientras la carne se hinchaba y crecía alrededor del casco.
Agarrando una de las rocas de su caparazón, el hombre se izó a la espalda y miró hacia Alice y Lilia.
—Suban como quieran. Si se caen, serán arrastrados por el suelo —advirtió mientras agarraba sus cadenas y las esposaba a un aro que estaba perforado a través de una de las rocas.
Al oír esto, las dos rápidamente se agarraron y encontraron algunos apoyos para mantenerse unidas a la bestia.
Sin esperar a ver si las dos estaban listas, el hombre ordenó a la bestia moverse hacia su próximo destino.