C'était surréaliste.
Derek observait la horde de personnes en colère les attendant sur la route, et pendant une seconde folle, il pensa qu'elles n'étaient pas réelles. Peut-être qu'après tous les problèmes avec son sommeil, son esprit avait finalement lâché.
Mais alors Emily se pencha en avant et saisit le conducteur par l'épaule.
"Conduis ! Sortez-nous d'ici maintenant !" dit-elle, sa voix normalement calme devenue frénétique, ses yeux écarquillés.
"À bas Haven!"
"À bas Haven!"
"À bas Haven!"
"À bas Haven!"
Alors que la foule s'approchait, leurs chants en colère résonnaient. C'était logique qu'Emily veuille les mettre hors de danger. Mais en regardant les ouvriers, un sentiment de calme s'installa chez Derek.
"Non, ne bougez pas. Je veux leur parler," Les regards choqués qui se tournèrent immédiatement vers lui auraient été drôles si Derek n'était pas aussi terrifié qu'ils avaient l'air.
Il détacha sa ceinture de sécurité, et allait ouvrir la porte quand une petite main lisse se posa sur la sienne.
"Derek, arrête, tu n'as rien à prouver. Nous pouvons revenir un autre jour," Derek regarda ses grands yeux verts et fut presque tenté de s'arrêter, mais il secoua la tête.
"Si je fuis maintenant, il sera trop tard. Plus cela dure, plus les chances que ces personnes ne soient plus disposées à écouter augmentent," Il croisa son regard avec le sien, lui faisant silencieusement savoir que sa décision était prise. Son emprise sur le dos de sa main se resserra, des larmes non versées dans ses yeux.
"Derek, c'est une foule. Avec la mentalité de la foule, ils n'écoutent pas la raison. Ils te verront et ils attaqueront. J'ai travaillé dans un hôpital, j'ai vu les blessures qu'un groupe en colère peut infliger. Tu ne veux pas faire ça… crois-moi,"
Elle avait raison, les chances que les choses tournent mal étaient assez élevées, mais Derek n'était pas un fuyard. Ce dont il avait besoin, c'était un moyen de capter leur attention pendant quelques secondes. Acheter quoi ?
"Excusez-moi…" La nouvelle voix interrompit leur concours de regards, et ils se tournèrent tous les deux vers le conducteur.
"Quoi ?" dirent-ils en même temps, faisant sursauter le pauvre homme.
"Ils sont presque là," dit le conducteur, pointant un doigt ganté vers la foule. Il avait raison, ils étaient vraiment trop proches.
Pensant rapidement, Derek se tourna de nouveau vers le conducteur.
"Avez-vous un pistolet de détresse ?" L'homme acquiesça.
"Bien, donnez-le moi," L'homme le récupéra et lui tendit.
"Si quelque chose m'arrive, ne restez pas. Mettez-la en sécurité," Avec cela, il ouvrit la porte.
"Derek que fais-tu-" Il était dehors avant qu'Emily ne finisse de parler.
La foule, voyant le mouvement, s'enthousiasma encore plus. Leurs chants étaient assourdissants et Derek jura que cela faisait trembler le sol sous ses pieds.
Au lieu de reculer, il se redressa et marcha vers l'avant, serrant fermement le pistolet de détresse. Il était presque assez proche pour voir les visages individuellement quand il sentit une présence à côté de lui.
Il se retourna, et voilà Emily, ses cheveux fouettant au vent, son menton obstinément levé alors qu'elle fixait la foule.
"Je t'ai dit de rester dans la voiture," dit-il, un peu de son calme s'effaçant.
"Tu n'es pas mon patron," lui répliqua-t-elle, et malgré tout, Derek dut lutter pour ne pas sourire. Elle lui arrivait à peine à la poitrine et semblait si fragile que le vent pourrait la briser en deux, mais elle était si têtue.
"Je suis ton patron," dit Derek, mais ensuite il dut se concentrer. Quelqu'un venait de jeter un bâton et il dut l'esquiver.
Prenant cela comme son signal, il leva le bras et tira avec le pistolet de détresse.
La lumière capta l'attention de tout le monde, la foule se tu, et Derek saisit sa chance.
"Bonsoir Mesdames et Messieurs. Je comprends que vous avez tous reçu un message très inquiétant qui menace votre avenir au Groupe Haven. Je suis ici pour vous dire que ce message n'est en aucun cas vrai," Crier lui faisait mal à la gorge, mais s'il n'arrivait pas à se faire comprendre, plus que sa gorge serait douloureuse.
Il y eut un temps d'arrêt, et Derek savait qu'il y avait des centaines de yeux incrédules braqués sur lui. Là où il s'attendait à ce que des dizaines de personnes parlent, une seule voix se fit entendre.
"Comment pouvons-nous vous faire confiance ? Vous direz tout ce que la direction vous a envoyé dire, puis lorsque vous retournerez en ville, nous nous retrouverons sans emploi," La foule s'écarta et une femme plus âgée s'avança. Même avec les phares de la voiture l'éclairant, il était difficile de distinguer davantage ses traits.
"Et vous êtes ?" demanda Derek.
"Je m'appelle Brenda, et vous ne m'avez toujours pas donné de raison de croire en votre parole," Derek apprécia déjà Brenda, directe et ne se laissant pas facilement distraire.
"Et si vous faisiez confiance à la parole de votre PDG. Je suis Derek Haven, PDG des Entreprises Haven, et je suis Emily Molson, son assistante personnelle," Emily finit de parler et cette fois-ci il y eut l'agitation que Derek avait initialement prévue.
"Elle ment !"
"Pourquoi le PDG serait-il ici ?!"
Les questions continuaient jusqu'à ce que quelqu'un ait la brillante idée de se rapprocher et de braquer une lumière sur son visage. Cela fit taire tout le monde.
"C'est vraiment lui," quelqu'un dit.
"Êtes-vous vraiment ici pour parler et non pour licencier tout le monde," Cette fois, c'était Brenda qui demandait.
"Oui, oui, je le suis," Et juste comme ça, Derek fut emmené vers l'usine, Emily marchant à ses côtés. Il aurait préféré retourner dans la voiture, mais il avait le sentiment que cela ne se serait pas bien passé. Alors, il marchait.
Après une nuit sans dormir du tout, se concentrant à cent dix pour cent, n'obtenant aucun repos, et même sans avoir eu la chance de nager. Derek avait hâte de passer encore une nuit sans sommeil, et de devoir garder son esprit concentré au lieu de le laisser se refroidir un peu.
Le peu de sommeil qu'il avait obtenu récemment n'était pas suffisant pour soutenir un tel effort. Derek espérait au moins tenir le coup lors des discussions avec les ouvriers de l'usine sans que son corps et son esprit ne lui fassent défaut.