Depuis qu'il était arrivé au bureau, Derek avait l'impression de jouer à un jeu sans fin de tape-taupe. Problème après problème, dans toutes les directions où il regardait, et peu importe ce qu'il essayait de faire, ils continuaient juste à se multiplier. Il en résolvait un et dix autres survenaient.
En plus d'essayer de contacter les représentants du syndicat, qui l'ignoraient activement. Sans doute pour accentuer la pression, dans l'intention de prolonger la grève juste un peu plus afin que le Groupe Haven ressente combien ils pourraient perdre si les ouvriers décidaient de partir. Derek supervisait également ce que tout le monde faisait d'autre, des rapports arrivant à chaque heure de divers départements sollicitant son approbation sur certaines questions. Non seulement cela, mais il y avait aussi le personnel qui était venu à son heure habituelle. Les personnes responsables de maintenir le navire à flot tandis que tout le monde essayait de colmater les fuites.
Sans surprise, son oncle n'était pas venu ce matin-là, et ne surprenant absolument personne, son assistant personnel avait signalé être malade. Ce qui signifiait que la seule personne qui aurait pu les aider à retrouver son oncle était également introuvable. C'était tout simplement trop pour Derek, et autant qu'il voulait hurler dans le manteau d'Emily, il était tellement tendu qu'il craignait de le déchirer.
C'est pourquoi il avait commencé à faire les cent pas. Il aurait probablement usé un trou dans le tapis si Emily n'était pas entrée. Mais maintenant qu'elle était là, Derek avait l'intention de l'utiliser à la fois comme une planche de salut, et quelqu'un qui se contentait de s'asseoir patiemment et de l'écouter se plaindre.
Tout ce temps, elle le regardait comme s'il était une balle de tennis allant d'un côté du filet à l'autre en marchant sur le même endroit encore et encore.
«... il doit sûrement avoir vu les nouvelles ! » dit Derek, les mains derrière le dos alors qu'il finissait un tour. Se retournant, il croisa les bras sur sa poitrine.
« Malgré ce que chacune de ses actions jusqu'à présent semble indiquer, l'homme n'est pas un idiot. Il doit savoir que les choses ont dérapé. Tout ce qu'il a à faire, c'est décrocher le téléphone, reconnaître qu'il est allé trop loin, retirer ses mots, et tout cela sera de vieilles nouvelles... » Son téléphone se mit de nouveau à sonner et Derek l'ignora. Quand il se tut, son téléphone de bureau se mit à sonner.
« Tu sais quoi, je parie qu'il savoure cela où qu'il soit. Emily ? As-tu déjà vu quelqu'un prendre une décision aussi stupide tout en luttant pour une position qui n'était même pas la sienne au départ ? » Emily se contenta de hausser les épaules, elle avait d'une manière ou d'une autre mis la main sur un paquet de chips et les grignotait.
Elle tendit le sac, et cette fois, lorsque Derek passa à côté, il en prit quelques-unes, les mâchant avant de recommencer sa diatribe.
« Ne se rend-il pas compte à quel point cela pourrait devenir énorme. En ce moment, c'est l'usine de panneaux solaires, demain ce seront les usines automobiles, la prochaine chose, les fournisseurs exigeront une plus grande part pour leurs matériaux, puis les gars ici en entreprise exigeront des augmentations de salaire ! »
« Cela pourrait nous coûter des milliards. À ce rythme, même réparer le désordre à l'usine coûtera des millions. À quoi pense-t-il ! Où est-il ! » Derek termina sa tirade en grognant, luttant à peine contre l'envie de se tirer les cheveux. Si elle n'avait pas été là, il aurait hurlé dans son manteau.
« Tu as raison, » dit-elle en se levant.
« Il devrait être ici, à réparer ce qu'il a cassé. Des problèmes de cette nature nécessitent une touche personnelle. Mais il est trop lâche pour montrer son visage. C'est pourquoi nous allons régler cela, et une fois que tu auras trouvé quelque chose, tout cela disparaîtra comme si ce n'était jamais même un problème pour commencer, » Derek se tourna vers elle, lui lançant un regard.
Ne venait-elle pas de l'entendre lui dire combien il en coûterait pour régler cela ? Et la voilà qui parlait de régler les choses et d'un 'toucher personnel'. À quoi bon un toucher personnel quand… Il se figea, une idée lui traversant l'esprit.
Un toucher personnel…
Il regarda de nouveau Emily, et elle le regardait sans expression, ne comprenant manifestement pas ce qu'elle venait de faire.
Un toucher personnel…
Bien sûr ! Un rire monta, et Derek le laissa s'échapper.
Bien sûr ! Bien sûr ! Un toucher personnel ! Il tendit la main, la saisit et la fit tourner sur elle-même.
« Emily, tu as tout à fait raison. Cela nécessite un toucher personnel. Maintenant, préparons-nous, » lui dit-il en la reposant, riant à nouveau en remarquant à quel point elle semblait ébouriffée, tout son visage devenu rose.
Un toucher personnel, en effet.