Sans aucun doute, d'autres complots attendaient Yan Zheyun et il n'eut pas à attendre longtemps pour les découvrir.
Alors qu'il épluchait des raisins pour Liu Yao, Xiao De interrompit leur conversation décontractée en s'excusant, accompagné d'une servante que Yan Zheyun n'avait jamais vue auparavant.
"Veuillez pardonner à cette servante de vous déranger," murmura Xiao De, "c'est Yuqiu, la chef des servantes responsable du Palais de Yuanyin et membre de l'entourage de l'Impératrice-Concubine Pei Langjun, elle dit que l'Impératrice-Concubine Pei est... gravement malade et que l'affaire ne peut attendre la fin des célébrations de Sa Majesté car son maître pourrait ne pas..." Il laissa les mots de mauvais augure en suspens par peur de déclencher la colère de l'empereur. En effet, le visage de Yuqiu était pâle et elle tremblait sous leur regard combiné, probablement parce qu'elle savait combien il était tabou pour elle d'évoquer le sujet de la mort un jour comme celui-ci.
