Als die Nacht hereinbrach, kam Ferdinand in Arabellas Zimmer, bevor sie so tun konnte, als ob sie schlafen würde. Sie schaffte es gerade noch, sich auf das Bett zu setzen.
Um ihn nicht auf dumme Gedanken zu bringen, gähnte sie, legte sich hin und bedeckte sich mit dem Laken, um vorzugeben, sie sei zu müde, um ihn zu bemerken.
[Sie scheint in Ordnung zu sein. Aber heute Morgen hat sie dermaßen geweint. Ich dachte, sie würde es mir sagen, wenn ich eine Weile bei ihr wäre, doch sie schwieg. Statt dessen aßen wir nur Obst. Warum erzählte sie mir nichts über den Zustand ihres Bruders? Verbirgt sie ihre Not und ihre Gefühle vor mir? Ah ja, richtig. Sie muss immer noch Angst vor mir haben. Früher hat sie mir sogar eine Frucht gegeben, aber sie fühlt sich wohl noch immer nicht sicher bei mir.]
Arabella hob fragend die Braue. Sie verstand nicht, was Ferdinand meinte. In allen Briefen, die sie erhalten hatte, stand, dass es ihrem Bruder gutging.
Wie in ihrem vorherigen Leben hatte auch Benjamin ihr einen Glückwunschbrief geschickt. Er war in der Handschrift ihres Bruders abgefasst, also konnte er nicht gefälscht sein.
"Ich habe meinen Magier Alwin geschickt, um deinen Bruder zu heilen, also kann ich versichern, dass es ihm bald besser geht. Du musst dir keine Sorgen mehr machen", sagte Ferdinand, und Arabella starrte ihn mit aufgerissenen Augen an.
'Mein Bruder ist noch nicht auf dem Weg der Besserung?!'
Alwin war Ferdinands Magier und wohnte im Zaubererturm neben dem Palast. Er war Ferdinands Trumpf, der beste Magier des Kontinents, vielleicht sogar der ganzen Welt.
In ihrem früheren Leben hatte Ferdinand Alwin auf eine sehr gefährliche Mission geschickt, von der dieser nie zurückgekehrt war. Es wurde angenommen, dass Alwin gestorben und die Mission gescheitert war. Seitdem stand der Zaubererturm leer und Arabella nutzte ihn als Versteck.
[Warum sieht sie so überrascht aus? Hat sie etwa gedacht, ich würde ihre Familie nicht unterstützen, wenn sie in Not sind? Unsere Ehe ist auch ein Bündnis. Natürlich werde ich mich auch um ihre Familie kümmern. Sie hat heute so viel geweint. Ich will nicht, dass sie weiter im Verborgenen weint.]
"Ähm, wie meinst du das?" Arabella neigte den Kopf.
"Ich bekomme überall Berichte her. Du musst sie mir nicht vorenthalten", sagte Ferdinand, und sie war noch verwirrter. Sie musste einfach seine Gedanken lesen, um ihn zu verstehen.
[Versucht sie immer noch, es zu verbergen? Ich habe Alwin entsandt, um herauszufinden, was in Lobelius los ist, damit meine Frau so sehr weint. Als Alwin vor dem Abendessen zurückgekehrt ist, berichtete er von einem Attentatsversuch auf ihren Bruder kurz vor unserer Hochzeit. Es sollte wahrscheinlich unsere Ehe verhindern, da die Zeremonie nicht stattfinden würde, wenn ein Familienmitglied sterben würde. Die Verschwörer hatten keinen Erfolg, aber Benjamin wurde schwer verletzt. Er ist seit dem Attentatsversuch nicht aufgewacht. Aber sicherlich wird er gesund werden, sobald Alwin ihn geheilt hat.]
Arabella wurde blass. Alle hatten sie über den Zustand ihres Bruders belogen. Kein Wunder, dass ihr die Briefe ihrer Mägde seltsam vorkamen, wenn sie über das Wohl ihres Bruders sprachen. Jetzt, wo sie darüber nachdachte, Aletha hatte nie etwas über ihren Bruder erwähnt. Sie müsste sie morgen fragen.
'Ist das auch in meinem früheren Leben passiert?!'
Die ganze Zeit hatte sie angenommen, ihre Eltern wären direkt nach ihrer Hochzeit geflohen, weil Benjamin ihnen so viel wichtiger war. Sie hatte keine Ahnung, dass es sich um einen Attentatsversuch handelte und das Leben ihres Bruders in Gefahr war.
'Hat Ferdinand auch damals Alwin geschickt?!'
"Arabella, du bist jetzt meine Frau. Du kannst mir deine Sorgen anvertrauen. Ich werde tun, was ich kann, um dir zu helfen", sagte Ferdinand, und hielt ihre Hand, woraufhin sie zusammenzuckte.
[Offenbar hat sie immer noch solche Angst vor meiner Berührung. Sie muss sich bald an mich gewöhnen, sonst merkt jeder, dass unsere Ehe nicht vollzogen wird. Indem ich jede Nacht hier in ihren Kammern schlafe, bringe ich die mäkelnden Minister gerade noch zum Schweigen.]
'"Danke dir. Ich hoffe, mein Bruder wird bald gesund," entgegnete Arabella mit einem schwachen Lächeln. Sie drehte ihm den Rücken zu, damit er die Verwirrung in ihren Augen nicht erkennen konnte. Sie zuckte zusammen, als sie seine Nähe spürte. Er legte einen Arm um sie und hielt ihre Hände fester.
"Alwin ist der beste Magier, den es gibt. Deinem Bruder wird es gut gehen. Schlaf gut und morgen wirst du mit guten Nachrichten aufwachen", versicherte Ferdinand ihr.
Ist er etwa bemüht, mich zu trösten? Er will doch nicht etwa, dass wir so einschlafen?
Sie spürte Ferdinands warmen Körper an ihrem Rücken, ihre Hände in seinen. Beinahe hatte sie vergessen, wie viel größer sein Körper im Vergleich zu ihrem war. Seine Hände waren so groß, und er zog sie an sich, als wäre sie gewichtslos.
Wie soll sie bei solch einer Umarmung schlafen? Sie war bereits verwirrt wegen ihres Bruders und warum alle über seinen Zustand gelogen hatten. Und jetzt belastete Ferdinand sie noch zusätzlich.
"Es ist zu warm so", sagte Arabella leise und stupste ihn mit dem Ellbogen an, um ihm ihre Unbehaglichkeit in seinen Armen zu signalisieren.
"Du musst dich an meine Berührung gewöhnen. Wenn du dich jedes Mal zusammenziehst, wenn ich dich berühre, werden alle denken, dass wir nicht miteinander geschlafen haben. Du musst dich an diese Art von Nähe gewöhnen", erwiderte Ferdinand und zog sie stattdessen noch enger an sich heran.
Arabella fand in dieser Nacht kaum Schlaf, während sie darüber nachdachte, was in diesem Leben vor sich ging.
Ferdinand hatte unentwegt unangebrachte Gedanken und inhalierte ihr Haar. Er hielt sie die ganze Nacht in seinen Armen.
Seine Wärme fühlte sich merkwürdigerweise nicht unwillkommen an, was sie nur noch mehr verwirrte. War es, weil seine Berührungen für sie nicht wirklich neu waren?
Erst als Ferdinand im Morgengrauen zur Jagd aufbrach und ihre Gemächer verließ, konnte Arabella schlafen.
Als sie am Morgen aufwachte, war er zurück an ihrem Bett und informierte sie, dass Alwin zurückgekehrt sei und ihr Bruder vollständig geheilt und wieder seinen täglichen Aktivitäten nachgehen konnte.
"Danke", sagte Arabella und neigte aufrichtig den Kopf. Wer hätte gedacht, dass sie Ferdinand ein zweites Mal aufrichtig danken würde?
"Ich bin dein Ehemann. Ich werde mich um dich und deine Sorgen kümmern. Bereite dich auf das Frühstück vor. Ich werde im Speisesaal auf dich warten", lächelte Ferdinand sie an. Arabella war so schockiert, dass sie fast glaubte, ihr drittes Leben würde vor ihren Augen aufblitzen.
Es war das erste Mal, dass er ihr in diesem Leben lächelte, und das zweite Mal, dass sie sein Lächeln überhaupt sah.
Das erste Mal war das Lächeln, das er ihr schenkte, bevor er in ihren Armen starb. Es verfolgte sie auch jetzt noch.
Aber heute schenkte Ferdinand ihr nur ein Lächeln. Es war schockierend. Sie dachte, entweder er oder sie müsste dem Tod nahe sein.