"Serigala sialan."
Suaranya begitu rendah sehingga Damien yakin ia seharusnya tidak mendengarnya. Tapi serigalanya tampaknya sedang dalam posisi siaga, menyerap segala sesuatu.
Dan... apakah dia benar-benar mengibaskan ekornya? Dan bagaimana dia tahu tentang serigala?
Damien menggelengkan kepala, berusaha menghilangkan bayangan serigalanya yang nyaris liar mengibaskan ekornya seperti anjing sialan dari kepalanya saat pelayan wanita mendekatinya.
Itu adalah wanita yang sama yang melayani mereka terakhir kali, dan dia berhenti sejenak saat dia menyadari siapa Damien.
"Apakah kita menunggu tiga orang lainnya?" dia bertanya sambil memiringkan kepalanya seolah aneh melihat dia duduk sendirian.
"Tidak, hanya saya," jawab Damien. Dia mencoba mencium aroma pelayan wanita secara diam-diam, tapi seperti sebelumnya, dia tidak memiliki bau apa pun. Bahkan tidak lotion tangan atau sampo. Untuk seorang manusia, itu aneh. Biasanya mereka mencoba berbau seperti makanan sepanjang waktu, tapi semuanya berakhir tercium buatan.
"Apakah Anda ingin yang sama seperti terakhir kali?" dia bertanya, penanya mengambang di atas buku catatan di tangannya.
"Hei! Pelayan!" teriak salah satu pengunjung lainnya.
Dengan tersenyum terpaksa, pelayan wanita itu meminta maaf.
"Ada yang bisa saya bantu?" dia bertanya dengan sopan, tapi Damien bisa mendengar giginya bergemertakan karena frustrasi.
Meja itu bisa dia cium.
"Pacarku tidak memesan ini," menyeringai serigala muda itu, dan Damien hanya bisa menggelengkan kepalanya.
"Kamu benar, dia tidak," jawab pelayan wanita itu. "Kamu yang memesankannya untuk dia. Kalau boleh saya sarankan? Tahu apa yang ingin dimakan pacarmu atau biarkan dia memesan sendiri. Saya yakin dia bisa berbicara karena dia berbicara denganmu."
Memutar badan dan bergumam pelan, pelayan wanita itu kembali ke meja Damien. "Maaf tentang itu. Anak-anak zaman sekarang lebih buruk dari pada lemming. Salah satu melakukan sesuatu dan menganggap itu keren, lalu yang lain mengikutinya. Mereka bahkan tidak repot mengubah kata-katanya," keluh pelayan wanita itu.
Serigala Damien tidak suka dengan gagasan bahwa anak muda dari kawanan mereka membuat hidup wanita ini lebih sulit, dan sebuah geraman bergema di dadanya.
Kesunyian menyelimuti restoran saat serigala melihat sekeliling untuk melihat siapa yang membuat suara itu. Menyadari bahwa itu adalah Damien, anak muda itu menundukkan kepala ke meja mereka dan memakan makanan mereka, tidak berani melakukan kontak mata.
Bahkan kelinci pun melakukan hal yang sama.
Dan sejak kapan serigala berkencan dengan mangsa?
"Anak-anak zaman sekarang? Kamu terlihat seumuran dengan mereka," Damien tertawa, memperhatikan pelayan wanita itu dari atas ke bawah. Bukankah seharusnya dia memiliki lencana nama atau sesuatu?
"Hanya karena aku seumuran dengan mereka tidak berarti bahwa aku tidak jauh lebih tua secara intelektual," tersenyum gadis itu, dan Damien tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum kembali.
'Pasangan,' bisik suara di kepalanya. 'Tidak bisa yakin tanpa bau… tapi dia adalah pasangan kita.'
Damien duduk tegak dan memperhatikan wanita kecil di depannya, benar-benar memperhatikannya.
Dia sangat cantik, dengan rambut cokelat muda yang keriting terjatuh di bahunya, dan matanya hijau seperti rumput tempat serigalanya suka berlarian. Tapi dia berukuran dua kali lipat darinya; dia mungkin tidak menyukai itu.
'Semakin baik untuk melindunginya,' gerutu serigalanya kembali. 'Butuh baunya.'
"Maaf tentang itu," tersenyum Damien, memaksa dirinya untuk rileks. Dia tidak bisa membuatnya lari. Dia tampak manusia, dan tanpa bau untuk memberitahunya apakah dia adalah pemindah bentuk atau tidak, dia harus berhati-hati dan menganggap bahwa dia adalah manusia. "Saya kenal orang tuanya; saya akan memastikan untuk berbicara sedikit dengan mereka."
Pelayan wanita itu mengangguk, penanya masih tertahan di atas buku catatan.
"Saya Damien," dia melanjutkan seolah dia bukan orang kasar yang sebenarnya.
"Adaline," jawab pelayan wanita itu.
"Benar," gumam Damien. Dia ingat nama itu dari waktu terakhir mereka semua berada di sana, tapi itu belum benar-benar terdaftar sampai sekarang. "Senang bertemu denganmu."
Adaline menurunkan buku catatannya dan tersenyum padanya. "Senang bertemu denganmu juga. Akan lebih menyenangkan lagi saat saya tidak harus berurusan dengan lagu dan tarian yang sama dari anak-anak itu."
"Saya akan mengurusnya," dia berjanji, senyuman di wajahnya melebar. Rasanya… baik melakukan sesuatu yang dia minta untuk dilakukan.
"Sekarang, apa yang ingin kamu makan? Dua steak 32 ons, setengah matang?" dia bertanya, senyuman di wajahnya terlihat lebih alami.
"Apa yang terbaik di sini?" balas Damien, tidak menjawab pertanyaannya. Dia adalah serigala; steak di restoran selalu menjadi pilihan utama. Tapi sesuatu memberitahunya bahwa dia akan harus terbiasa makan di sini sepanjang waktu jika serigalanya punya suara dalam hal itu.
"Untuk saya atau kamu?" balas Adaline, smirk di wajahnya. "Karena hal favorit saya adalah crepe selai kacang dan pisang dengan daging asap di sampingnya. Tapi saya tidak bisa membayangkan kamu makan sesuatu yang begitu manis."
Damien akan mengakui bahwa itu tidak terdengar seperti makanan terlezat yang pernah dia makan. Serigala dan selai kacang biasanya tidak berbaur baik. Tapi jika itu yang disukai oleh… calon pasangannya... maka dia ingin mencobanya.
Setidaknya ada daging asap.
"Saya akan mencoba itu."
Dia sangat peka terhadap setiap bagian darinya sehingga fakta bahwa dia tahu tentang serigala terlempar dari pikirannya.
----
Apa yang sedang dilakukan serigala itu?
Saya tidak bisa memikirkan alasan mengapa dia berada di sini, apalagi ingin makan crepe selai kacang dan pisang. Dia berada di sini dengan Alpha dari Pak Serigala Silverblood sebelumnya. Itu membuatnya berada tinggi dalam hierarki.
Cukup tinggi sehingga uang bukanlah masalah.
Jadi mengapa dia makan di sini?
'Wangi enak,' datang suara kecil dalam kepalaku. 'Saya ingin merayap ke sakunya dan tidur siang.'
Baiklah, jika itu bukan dukungan, saya tidak tahu apa itu. Tikus saya lebih membenci orang daripada saya.
Baiklah, jadi benci adalah kata yang salah. Dia takut pada segala sesuatu yang bergerak, jadi untuknya ingin menghabiskan waktu di sakunya adalah sesuatu yang benar-benar baru.
'Kira-kira dia punya selimut kecil di dalamnya?' Saya bisa melihat apa yang dia bayangkan: selimut bulu kecil seukuran saputangan di dalam saku mantel Damien.
'Saya agak ragu,' saya tertawa saat saya menatap kosong layar komputer di depan saya.
'Oh,' dia menjawab, jelas tidak senang dengan jawaban itu. Saya bisa merasakan dia mengecil dalam dirinya sendiri saat pemikiran menghabiskan waktu tidur siang di sakunya menghilang.
'Saya yakin kita bisa membawa satu,' saya menghela napas, tidak ingin memecahkan gelembungnya. Saya cukup yakin bahwa tidak ada cara serigala itu mau membawa seorang tikus di dalam sakunya, tapi hal-hal yang lebih aneh telah terjadi.
Seperti serigala dan kelinci berkencan.