Im Meta Doctors Hospital
"Bruder, Alexander, ich habe großartige Neuigkeiten!" Rocks Schwester Ava stürmte in das Krankenzimmer und präsentierte Einladungen und etwas Essen. Alexander blinzelte, als seine Tante ihm eine mit Gold verzierte Einladungskarte unter die Nase hielt.
Es war eine Hochzeitseinladung. Sein Cousin Lyndon schien zu heiraten.
"Herzlichen Glückwunsch," sagte Alexander. Er hatte nicht einmal gewusst, dass sein Cousin eine Freundin hatte.
Seine Tante strahlte über das ganze Gesicht. "Danke! Und vergiss nicht, dass du heute Abend zum Junggesellenabschied im Gentleman's Club eingeladen bist. Lyndon wollte, dass ich dich daran erinnere, falls du es vergessen hast."
"Tante Ava, du weißt, dass ich solche Zusammenkünfte nicht mag, besonders solche Veranstaltungen," antwortete Alexander und reichte dabei seinem Vater den Teller mit geschälten und geschnittenen Äpfeln, an dem er gearbeitet hatte. Die Einladung zum Ausflug hatte er vergessen; sie war wohl unter all den E-Mails untergegangen, die er noch beantworten musste.
Ava machte einen missbilligenden Ton und schnaubte. "Kein Wunder, dass es Gerüchte gibt, du seist impotent. Carla hat dich vor fünf Jahren verlassen, und du hast dich immer noch nicht auf eine andere Frau eingelassen."
Ihr Blick fiel dann auf Tyron, der gerade bequem auf dem Sofa saß und mit seinem Handy spielte. "Es würde mich nicht wundern, wenn das nächste Gerücht sein wird, dass du Männer wie deinen Assistenten bevorzugst, der ständig bei dir ist wie eine Ehefrau."
Rock verschluckte sich fast an dem Stück Apfel, das er gerade gekaut hatte. "Was für ein unsinniges Gerücht! Mein Sohn ist bereits verheiratet," platzte er rot im Gesicht heraus. "Diese Narren haben keine Ahnung!"
Avas Augen weiteten sich, als sie sich Alexander zuwandte. "Du bist schon verheiratet? Mit wem denn?"
"Tante Ava, könntest du das bitte vorerst für dich behalten?" sagte Alexander gelassen. "Du weißt, dass ich es hasse, wenn über mein Privatleben gesprochen wird."
"Selbstverständlich, aber wann ist das passiert?" fragte Ava neugierig.
"Dieser Bengel hat geheiratet, ohne es mir zu sagen! Erst gestern habe ich davon erfahren! Ich habe die Frau noch nicht mal getroffen, weil mein Sohn sie mir nicht vorgestellt hat," warf Rock mit mürrischem Blick ein. "Beide meine Söhne sind solche Halunken… William hat mich noch nicht besucht, und der Älteste gehorcht nicht…"
Alexander überhörte das Gemurmel seines Vaters und dann deutete sein Vater auf ihn.
"Du musst zu Lyndons Junggesellenabschied gehen und deine Unterstützung zeigen, falls William nicht kann. Zeig ihnen, wie sehr du ein Junggeselle bist, um diese albernen Gerüchte zu widerlegen!"
Trotz der ständigen Nadelstiche blieb Alexander gelassen. Mit ernstem Gesichtsausdruck antwortete er: "Gut, ich werde hingehen, aber bedräng mich nicht, dir meine Frau vorzustellen. Ich entscheide selbst, wann ich das tue."
"Du…! Wie kannst du so herzlos sein und so mit deinem kranken Vater verhandeln?" murmelte Rock.
"Dann gehe ich heute Abend eben nicht. Du wirst deine Schwiegertochter schon früh genug kennenlernen," entgegnete Alexander mit einem ungerührten Gesichtsausdruck.Rock seufzte innerlich. Anders als William trug sein Sohn stets denselben Gesichtsausdruck zur Schau. Manchmal fragte er sich, ob sein Ältester nicht ein gefühlloser Roboter war.
"Bruder", unterbrach ihn Ava mit einem Stups gegen seinen Arm und riss ihn aus seinen Gedanken. "Deine Schwiegertochter kann warten, aber Lyndons Junggesellenabschied muss heute Abend stattfinden."
Mit einem Achselzucken fuhr sie fort: "Lyndons Freunde sind alle hier und sie freuen sich darauf, deinen unnahbaren Sohn kennenzulernen. Es würde auch Lyndons Stimmung heben, wenn Xander erscheint. Dies würde bedeuten, dass er Xanders Unterstützung hat. Kannst du das Treffen mit deiner Schwiegertochter nicht ein wenig verschieben und Xander erlauben, heute Abend erst zum Junggesellenabschied zu gehen?"
Rock stöhnte genervt und murmelte: "In Ordnung, er soll heute Abend zum Junggesellenabschied gehen. Und um Himmels willen, lockere dich ein wenig, mein Sohn! Du bist zu verkrampft!"
"Solltest du dich daran nicht mittlerweile gewöhnt haben?" Ava lachte leise. "Er und William sehen sich zwar ähnlich, aber ihre Charaktere und Persönlichkeiten könnten nicht unterschiedlicher sein, abgesehen natürlich von der Farbe ihrer Augen."
Alexander, der sich aus dem Gespräch heraushielt, warf einen Blick auf seine Armbanduhr und stand dann auf. "Ich muss jetzt los. Vorher muss ich bei der Hydra-Werft vorbeischauen."
Rock nickte nur, während er zusah, wie sein Sohn den Raum verließ. Tyron nickte ihnen kurz zu und folgte dann schnell seinem Sohn.
Ava schüttelte indessen den Kopf und murmelte: "Weiß er denn nicht, dass Sonntag Ruhetag ist?" Sie wandte sich an Rock und fügte hinzu: "Ich nehme an, er kommt nach dir, so arbeitswütig wie er ist. Aber wer ist die Frau, die er geheiratet hat? Angesichts von Xanders Persönlichkeit bin ich nicht sicher, ob ich sie als glücklich bezeichnen würde."
Eine kurze Stille trat ein, und Avas Augen leuchteten auf, als sie dann fragte: "Also, Bruder... Sag, wer ist diese plötzliche Schwiegertochter von dir?"
Rock seufzte abermals schwer, bevor er sich an Butler Ben wandte. "Was hat Rosa über Rain Clayton herausgefunden?"
"Rain Clayton?" fragte Ava überrascht.
"Warum?" Rock sah sie neugierig an. "Kennst du sie?"
"Oh... Ich bin mir nicht sicher, ob es dieselbe Person ist, aber heute Morgen hat der Bürgermeister meinem Mann beim Golfen von Tim Clayton und seiner Tochter Rain Clayton erzählt. Sie hätten ihn und seine Familie letzte Nacht blamiert", erinnerte sie sich. "Die ganzen Einzelheiten kenne ich allerdings nicht. Soll ich Mark noch einmal darauf ansprechen?"
"Das ist nicht nötig. Ich werde mich selbst darum kümmern, Ava. Du weißt, ich kann nicht fundierte Gerüchte nicht ausstehen...", lehnte er ab und erinnerte sie dann: "Habe ich dir nicht gesagt, dass du deine Familie fernhalten sollst vom Bürgermeister? Richard ist sehr gefährlich..."
"Ich weiß, ich werde es Mark ins Gedächtnis rufen. Außerdem sind wir beide Mitglieder im Meta Golfklub, es war also heute Morgen nur ein Zufall", antwortete Ava mit einem Schmollmund. "Wie auch immer, ist sie dieselbe Rain Clayton?"
Rock nickte nur. "Denke daran, niemandem von dieser Heirat zu erzählen, bevor Alexander sie uns vorstellt", mahnte er sie.
"Ich verstehe, Bruder. Ich werde es für mich behalten...", nickte Ava, bevor sie wieder neugierig dreinsah. "Und wie hast du vor, sie zu treffen? Ich kenne dich gut genug, um zu wissen, dass du Rain heimlich treffen wirst, ohne dass Xander es weiß."
"Ich werde sie treffen, sobald ich aus dem Krankenhaus entlassen werde. Ich möchte herausfinden, was für eine Frau mein Sohn plötzlich geheiratet hat", erklärte Rock bestimmt. "Ich werde es nicht zulassen, dass einer meiner Söhne in die Arme einer Frau fällt, die ihn nicht verdient."