Aufgrund der durch die Hooligans und ihre Bande verursachten Störung kam Kendall etwas verspätet in die Schule zurück. Es war gerade Hochbetrieb, als die Schüler wieder auf den Campus strömten, und durch den Vorfall in der Versammlung geriet sie unvermeidlich ins Zentrum der Aufmerksamkeit. Gruppierungen von Schülern versammelten sich um sie herum, zeigten auf sie und tuschelten. Einige bewunderten sie, während andere aufgeregt tuschelten.
"Schaut, das ist Kendall, echt cool!"
"Sie sieht mit ihrer neuen Frisur unglaublich aus. Die Mädchen aus unserer Schule haben die Stylisten in Rosemont mit Anrufen überhäuft!"
"Die Siebtklässler haben sie sogar in die 'Campus Beauty Rankings' aufgenommen, und stellt euch vor? Sie hat es an nur einem Morgen in die Top fünfzig geschafft!"
"Das ist nachvollziehbar. Sie hat Lisa und ihrer Mutter eine Lektion erteilt, was alle zufriedenstellte. Ich habe sogar für sie gestimmt!"
"Aber sollte als Schülerin nicht das Lernen im Vordergrund stehen? Ihre Noten waren schon nicht die besten, und nun ist sie in die Siebte Klasse gewechselt. Was für eine Zukunft kann sie damit haben?"
"Und sie hat die Verlobung mit der Familie Johnson gelöst. Das ist wohl die dümmste Entscheidung, die sie je getroffen hat."
Viele Schüler nickten zustimmend bei dem Kommentar. Die Klassenschranken waren schwer zu überwinden. Für jemanden wie Kendall, ein einfaches Bauernmädchen, war es unglaublich schwierig, innerhalb ihres Lebens die soziale Leiter zu erklimmen. Die Johnsons waren ihre einzige Abkürzung, und sie hatte sie aufgegeben, eine wahrhaft törichte Entscheidung.
Ein Junge näherte sich Kendall, rieb sich verlegen den Hinterkopf. "Hi, Kendall. Ich bewundere, was du in der Versammlung getan hast. Können wir Freunde sein?"
Seine Worte lösten eine Kettenreaktion aus, und plötzlich drängten viele Schüler zu ihr.
"Darf ich dich als Freundin hinzufügen? Hier ist meine WhatsApp-Nummer…"
"Kendall, lass uns WhatsApp austauschen und mal zusammen abhängen!"
"Bist du auf Twitter oder in anderen sozialen Medien aktiv, Kendall?"
"Wie lautet deine Telefonnummer?"
Asher machte große Augen und mischte sich schnell ein, "Göttin Kendall, ich habe deine Kontaktdaten noch nicht!"
Im zweiten Stock eines Restaurants.
Gloria hielt eine Tasse Früchtetee, sprach mit sanfter Stimme. "Kendall ist momentan recht beliebt."
"Sie hat vorübergehend Aufmerksamkeit mit ihrem Video-Trick erregt, aber das ist nichts im Vergleich zu dir", bemerkte Austin, sein Blick fest auf Kendall gerichtet, die Augen verengt.
Jedes Mal, wenn er sie ansah, erinnerte er sich an den heutigen Morgen, als sie ihre Verlobung aufgelöst und ihm gesagt hatte, sich zu verziehen.
"Bist du immer noch verärgert, dass Kendall die Verlobung mit dir gelöst hat?" Gloria senkte leicht ihre Augenlider, ihr Profil strahlte einen sanften und anmutigen Charme aus.
"Ich verstehe einfach nicht, warum sie es wagt, mich, die Johnson-Familie, so zu behandeln!" spottete Austin. "Ich bin mehr als zufrieden, die Verlobung gelöst zu sehen!"
Gloria überlegte einen Moment. "Vielleicht ist es, weil sie dich so sehr mochte, aber du hast ihr immer die kalte Schulter gezeigt, und ihre Traurigkeit wurde schließlich zu Hass."
"Soll sie mich hassen, wenn sie will!" Austins hübsches Gesicht wurde kalt.
Wenn man bedenkt, wie sehr Kendall drei Jahre lang in ihn verknallt war, ergab Glorias Spekulation durchaus Sinn.
Unerwiderte Liebe schürt Verachtung? Wie absurd!
Draußen vor dem Restaurant umringten immer mehr Schüler Kendall, ihre Augen erfüllt von Erwartung.
Kendall sagte leicht: "Ich bin nicht gerne gesellig."
Mit diesen Worten verließ sie den Ort, hinterließ eine anmutige Silhouette, die jeden fesselte.
"Gott, sie ist so cool. Ich liebe sie so sehr!", flüsterten Kendalls fanboys und fangirls aufgeregt.
Die Glocke läutete pünktlich, und gerade als Kendall dachte, der Nachmittagsunterricht würde wie am Morgen im Selbststudium stattfinden, betrat ein sanft aussehender Mann Mitte Dreißig den Klassenraum.
Es war Mathew, der verantwortliche Lehrer und Sprachlehrer der siebten Klasse.Mathew war schlicht gekleidet, trug eine Brille und hielt in der linken Hand einige Lehrbücher, in der rechten eine Thermosflasche. Aus dem Becher stieg der Duft von Wolfsbeeren – ganz typisch für einen Lehrer.
"Bevor wir mit dem Unterricht anfangen, möchte ich unsere neue Mitschülerin Kendall vorstellen. Seid alle nett zu ihr, verstanden?"
"Verstanden!" antworteten die Schüler lustlos.
Sie waren bereits darauf konzentriert, Kendall, die Göttin, zu beschützen.
Sie waren nicht wie diese Gören aus der zweiten Klasse.
"Gut. Öffnet jetzt eure Lehrbücher auf Seite 25," wies Mr. Mathew an und schaltete damit in den Unterrichtsmodus um.
Die Schüler gähnten und knabberten etwas, zeigten jedoch wenig Interesse.
Dennoch unterrichtete Mr. Mathew gewissenhaft und tat seine Pflicht.
Kendall blätterte rasch durch das Lehrbuch, ohne Mr. Mathews Unterricht zu beachten.
Ihrer Meinung nach war seine Lehrmethode zu schematisch und nur für absolute Anfänger geeignet.
Als die Klingel das Ende des Unterrichts einläutete, erwachten die zuvor schläfrigen Schüler wieder zum Leben. Mr. Mathew stand am Pult und blickte in die jugendlichen und unschuldigen Gesichter voller Sorge.
Die Schüler waren noch jung und in einem Alter, in dem sie Wissen anhäufen mussten. Er musste die anderen Lehrer überzeugen, zurückzukehren und wieder zu unterrichten, obwohl er es schon mehrmals erfolglos versucht hatte.
Er ging zurück in sein Büro und legte dem Mathematiklehrer eine Schachtel Zigaretten auf den Tisch.
"Herr Zorn, es ist schon eine ganze Weile her, dass Sie in der siebten Klasse unterrichtet haben. Die Kinder vermissen Sie..."
"Es wäre verrückt, zu denken, dass sie mich vermissen würden. Mr. Mathew, haben Sie immer noch nicht die Wahrheit erkannt?" Mr. Zorn hörte auf zu schreiben.
"Mal ganz offen gesprochen. Diese Kinder aus der siebten Klasse sind nichts anderes als von wohlhabenden Familien und Unternehmen vergessene Kinder. Sie wurden hierhergeschickt, um zur Schule zu gehen. Würden ihre Eltern sich um sie sorgen, wären sie dann noch immer in der siebten Klasse?
Sie können nicht einmal sich selbst im Griff haben. Alles, was sie tun, ist herumalbern, auf ihren Handys spielen oder schlafen. Warum sich die Mühe machen, sie zu kontrollieren? Warum nicht einen Weg finden, um den Schulleiter dazu zu bringen, Sie zu versetzen?"
Mr. Mathew verstummte.
Als der Abend näher rückte, färbte sich der Himmel in Rosenrot.
Kendall lehnte das von den Schülern der siebten Klasse angebotene Geleit ab und verließ die Schule allein.
"Frau Parker, Damien Knight hat mich geschickt, um Sie abzuholen." Ein lässig gekleideter Mann trat auf Kendall zu.
"Er macht sich Sorgen, dass Gerüchte über Sie beide entstehen könnten, die ein Bett teilen, und dass dies zu unvorteilhaften Kommentaren führen könnte. Deshalb hat er mich gebeten, unauffällig zu bleiben. Bitte folgen Sie mir."
Kendall hob kurz ihren Blick und sah ein unscheinbares schwarzes Auto.
Obwohl sie sich nie um die öffentliche Meinung über sich selbst gekümmert hatte, war es dennoch rücksichtsvoll von Damien, dies so zu arrangieren.
Sie wollte auch nicht, dass sich die Nachricht verbreitete, sie würde das Bett mit Damien aus der Familie Knight teilen. Dieser Mann war zu berühmt.
Sie wollte nur in Ruhe schlafen, während sie 30 Probeaufträge absolvierte.
Der Wagen fuhr zum Stadtrand und stoppte vor dem Eingang einer prachtvollen Villa.
Der Fahrer stieg schnell aus und öffnete höflich die Tür für Kendall, die auf der Rückbank saß.
Damien Knight hatte gesagt, dass die Familie Knight Ms. Parker einen Gefallen schuldete und dass sie respektvoll behandelt werden solle.
Kendall betrat die Villa, wo der Speisesaal bereits mit einem Tisch voller Köstlichkeiten vorbereitet war, die einen köstlichen Duft verströmten. Ein Diener stand bereit mit einem Becken und einem Handtuch.
"Sie sind zurück?"
Eine angenehme, tiefe Männerstimme ertönte und Kendall sah, wie Damien langsam mit großen Schritten die Treppe herunterkam.
Möglicherweise verlieh ihm sein vornehmes Wesen eine Aura, durch die selbst eine einfache Treppe wie ein Laufsteg wirkte.
Hinter ihm befand sich ein weiterer Mann in einem schwarzen Anzug.
Der Mann war ähnlich alt, mit einem unauffälligen Äußeren und einer tiefen Narbe, die von der Stirn bis zum Haaransatz verlief. Er strahlte eine beiläufige Aura aus.
Mit einem Blick erkannte Kendall, dass er ihr Gegenstück war.
Auch er war ein Attentäter oder hatte zumindest früher in diesem Beruf gearbeitet.