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Chapter 17 - Mais de Uma Saída

Será que era triste o ponto alto do meu dia acontecer antes mesmo de eu estar acordada o suficiente para aproveitá-lo?

Meus quatro companheiros pediram seus cafés da manhã e depois pareceram ter uma reunião na cabine. Eles pareciam tão deslocados com seus ternos caros e cabelos bem penteados. Mas era um colírio para os olhos que tanto minha ratinha quanto eu concordávamos ser perfeito.

Eles foram embora por volta do meio-dia, e eu levantei a mão e acenei para eles... feito uma idiota.

Sim, essa era eu — uma criminosa nata. Minha boca estava aberta porque eu estava tentando pensar em algo legal para dizer, mas, em vez disso, só lhes dei um aceno constrangedor.

Era por isso que eu não deveria ser permitida a sair do meu laboratório. Eu não era feita para ambientes sociais. Eles achariam que eu era essa coisa antissocial e parariam de vir.

No final das contas, eu sabia que eles eram meus companheiros, mas eles não podiam me cheirar, graças ao dessentizador em que eu havia me banhado esta manhã.

Eles não tinham nenhum vínculo comigo e nenhum motivo para voltar.

Que burrice a minha.

Além disso, eu estava começando a me sentir um pouco mal por ter interrompido o acesso deles aos supressores de cio. Ninguém nunca disse que ratinhas não têm temperamento, mas até eu sabia que talvez eu tivesse exagerado um pouco.

Desligando as luzes da frente da casa, caminhei até a porta para trancá-la. De repente, ela foi aberta com violência e eu fui atingida pelo cheiro de lobos.

"Olá," sorriu o líder ao avançar. Ele era maior e mais forte do que eu, mesmo na forma humana... e eu estava sozinha.

Droga, eu precisava colocar a cabeça no jogo e parar de pensar naqueles lobos. Companheiros ou não, isso ia acabar me matando.

"Estamos fechados," eu disse, com uma expressão neutra no rosto.

"Foi o que percebi. Desligar as luzes foi uma boa indicação. Parabéns por isso," debochou o homem conforme mais e mais lobos entravam na lanchonete.

"Obrigada," respondi com um encolher de ombros, como se não estivesse cada vez mais assustada. Seria interessante ver se meu produto conseguia ocultar o cheiro do meu medo tão bem quanto o meu cheiro natural.

Minha ratinha se imaginava me dando um tapa na cabeça para me fazer voltar ao jogo. Eu estava sozinha e agora havia dez machos no restaurante.

Paul tinha o dia todo de folga porque era o aniversário do funeral da esposa, e eu tinha mandado Caleb sair para reunir algumas informações sobre os transmorfos desaparecidos. O que significava que eu tinha que pensar em uma saída... e rápido.

"Mas parece que somos só nós aqui agora," continuou o homem, avançando até que eu fui forçada a dar alguns passos para trás para manter a distância entre nós. Em uma situação de luta ou fuga, a distância era vital.

O clique sutil da porta trancando-se após o último macho entrar me fez correr.

Geralmente, fugir de um predador era a pior coisa que você poderia fazer. Isso desencadeava seus instintos naturais como nada mais podia, mas eu não tinha escolha.

Corri para as portas vaivém que separavam a frente do restaurante dos fundos e consegui chegar à sala dos funcionários antes que os lobos pudessem botar as mãos em mim.

Trancando a porta rapidamente, recuei enquanto a porta vibrava sob o peso do lobo alfa. "Isso não vai te manter segura para sempre," chamou o macho, e eu podia ouvir a arrogância em sua voz. "Só nos deixe entrar, e podemos discutir todas as maneiras como você errou. Depois, vamos te deixar ir. Provavelmente."

Revirando os olhos, corri para a geladeira. Havia uma janelinha minúscula bem no alto da sala, e a única maneira de chegar até ela era subindo em cima da geladeira e abrindo-a por cima.

Uma espécie de presa inteligente sempre tem mais de uma rota de saída.

Arranquei minhas roupas e as enfiei em cima dos armários, fechando a porta atrás delas.

Transformando-me, cheguei à janela aberta justo quando a porta se despedaçou em pedaços. Paul não ia ficar feliz com isso.

Minha ratinha se encarregou a partir daqui, e eu podia sentir a alegria dela por enganar os lobos. Agarrando-se à parede, ela desceu primeiro com o nariz para o beco por trás do restaurante.

Fato curioso: Este era também o mesmo beco onde eu tive que me transformar para evitar aqueles mutts chatos da primeira vez.

Minha ratinha não estava muito interessada em descer até o chão, no entanto. Ela parou a uns dois metros do ar e começou a correr para o final do beco, ainda se agarrando aos tijolos do restaurante.

Ela queria manter a diferença de altura. Dessa forma, mesmo que os lobos conseguissem nos ver na escuridão, não seriam capazes de alcançar.

Os lobos podiam correr rápido, mas escalar uma parede estava além das suas capacidades.

Ela tinha chegado ao canto do prédio quando o cheiro mais delicioso nos atingiu. Eram quatro deles, cada um tão distinto quanto os homens que representavam. Chocolate amargo, uma fogueira, uma floresta e... era cupcake de baunilha?

Os olhos de minha ratinha praticamente reviraram de prazer enquanto ela corria em direção aos quatro homens. Se era assim que eles cheiravam para ela, não era de se admirar que ela quisesse estar perto deles o tempo todo. Como humana, meu olfato, apesar de bom, não era capaz de captar as sutilezas que tornavam cada pessoa única.

Para mim, lobos tendiam a cheirar mais a cachorro molhado, mas naquele momento, eu não estava sentindo isso. Não, esses quatro eram bons o suficiente para comer.

'Companheiros!' exclamou minha ratinha com alegria enquanto continuava a correr em direção a onde eles estavam parados em frente à porta. Se eles tivessem chegado só uns minutos antes, talvez eu não tivesse precisado me transformar.

Mas era o que era, e minha ratinha não estava reclamando nem um pouco.

Descendo silenciosamente até o chão, ela correu até o macho mais próximo, aquele com cheiro de cupcake de baunilha, e escalou sua perna até conseguir cair no bolso do seu casaco.

'Tão bom,' murmurou ela sonhadora. 'Devia ter trazido um cobertor.'

Eu revirei os olhos, mas não disse nada enquanto minha ratinha fechava os olhos e adormecia. Ela não estava preocupada com nada, especialmente com seus companheiros por perto.