"Estalo!"
A bochecha de Layla queimava com a ardência, sua cabeça inclinada em vergonha. Ela acariciou sua bochecha, seus dedos tremendo enquanto segurava firmemente o vestido. "Eu não fiz isso," ela sussurrou, sua voz tremendo com o esforço para segurar as lágrimas. "Eu nunca roubei nada do quarto da Orabela."
"Ela está mentindo!" A voz de Orabela ressoou, carregada de indignação enquanto ela olhava diretamente para o pai deles. "Este grampo de cabelo dourado, o que a Mamãe me deu ontem, foi encontrado debaixo da cama dela. A mãe da Layla descobriu isso ela mesma," ela acrescentou enquanto a acusava.
Darius Rosenzweig se voltou para sua amante. "Isso é verdade, Seraphina?"
Seraphina assentiu para ele. "Sim, eu encontrei lá mesmo. Eu vou garantir que a Layla seja devidamente disciplinada," ela prometeu.
O coração de Layla afundou e ela olhou para sua mãe com um olhar de incredulidade. Mas então, sua mãe nunca a defendeu. Ela sempre apoiaria as mentiras de Orabela.
"Eu não roubei, pai," ela implorou, com a voz quebrada desta vez. "Eu não tenho interesse em tais coisas insignificantes. Alguém está tentando me incriminar. Por favor, acredite em mim."
"Mais mentiras," a mãe de Orabela, Miriam Rosenzweig, interrompeu com um sorriso sarcástico. Ela foi a que deu o tapa nela antes. Virando-se para Darius, ela disse, "Eu te disse várias vezes, ela não pertence aqui. Sua filha ilegítima não é nada além de problemas para Orabela. Ela envenena tudo que toca," ela cuspiu, suas palavras pingando veneno.
Cada palavra atingiu Layla como uma adaga, cortando profundamente em seu coração já ferido. Ela se tornou o bode expiatório da família, culpada por cada infortúnio.
"Peça desculpas à Orabela," Darius disse a ela com um tom severo.
"Pai, eu fiz––"
"Faça o que é mandado! Quantas vezes eu tenho que te dizer para não roubar e me pedir qualquer coisa que você queira?" Darius explodiu de raiva.
"Eu não fiz isso. Eu não vou pedir desculpas por algo que nunca fiz," Layla se manteve firme.
Desde que Layla nasceu nesta família, ela foi feita para se sentir inferior. Só porque ela era filha de uma amante, nascida fora do casamento.
Ela foi forçada a dar tudo para Orabela, que era a filha legítima e herdeira da Família Rosenzweig. Enquanto ela tinha que viver com a identidade de uma filha ilegítima, que não tinha direitos como um escravo.
Sempre que Layla pensava que era seu momento de brilhar, Orabela roubava o centro das atenções seja na escola, em casa ou fora. Cada oportunidade que chegava a ela, escapava de suas mãos em segundos assim que Orabela a descobria.
Layla Rosenzweig não era nada para ninguém ao seu redor.
"Layla, você não deve falar dessa forma com seu pai," finalmente sua mãe, Seraphina falou e agarrou seu braço. Seu aperto era tão firme que as marcas de seus dedos ficaram para trás.
"Eu não entendo por que todos os dias eu só tenho que ouvir reclamações sobre você. E agora, você está agindo toda inocente," Darius disse com um tom áspero e um olhar de decepção nos olhos.
Layla notou o sorriso de satisfação de Orabela, uma confirmação silenciosa de que tudo isso era parte de seu plano.
"É hora, Darius," Miriam disse enquanto se virava para o marido. "Devemos casar Layla com o homem cuja proposta recebemos para ela. É a melhor solução." Ela queria se livrar da filha da amante do esposo o quanto antes.
"O quê? Não!" A voz de Layla tremia tanto de choque quanto de raiva. "Eu tenho um namorado! Eu não vou casar com ninguém!" Como eles poderiam considerar uma coisa dessas? Ela nem sequer teve a chance de começar sua carreira, de viver sua vida em seus próprios termos.
Os olhos de Orabela brilharam com malícia enquanto ela se recostava no sofá em frente aos pais, uma perna elegantemente cruzada sobre a outra. "Você tem um namorado? Quem? Nos conte," ela pressionou, seu tom pingando de falsa curiosidade.
"Não é da sua conta!" Layla rebateu, sua voz crescendo mais desesperada. "Eu não vou casar com ninguém, pai. Você não pode me forçar a isso."
"Layla, comporte-se!" A voz de Seraphina cortou o ambiente como um chicote enquanto ela apertava o braço dela com força.
Orabela aproveitou a oportunidade para mudar o foco. "Bom, já que Layla mencionou o assunto de namorados," ela disse, seu tom permanecendo doce e calculado, "eu também tenho um namorado. Eu estava querendo apresentá-lo a vocês há algum tempo. Acho que este é o momento perfeito para isso."
"Quem é ele, querida? Por que você escondeu isso de nós?" Seraphina perguntou, seu tom mudando para um mais doce, fazendo Layla rir lentamente.
Sua própria mãe a tratava como lixo e isso machucava Layla ainda mais. Mas ela estava acostumada. Ela estava determinada a não cair na armadilha desta vez e fugir se pudesse.
"Meu namorado é o próximo herdeiro da família De Salvo, Roderick De Salvo," Orabela anunciou com presunção.
"O quê? Não! Isso não pode ser verdade," Layla prontamente interveio. Uma lágrima escorreu por sua bochecha quando ela ouviu o nome de Roderick. Ele era seu namorado, não de Orabela.
'Deus, não! Isso não pode ser verdade. Ela não pode roubar o homem que eu amo,' Layla pensou em sua mente.
"O que você quer dizer com isso?" Orabela arqueou a sobrancelha para ela e novamente deixou seu assento. Caminhando até ela, ela mostrou a Layla uma foto dela e Roderick juntos. "Ele me pediu em casamento ontem. Veja este anel na minha mão," Orabela disse com um sorriso.
Os olhos de Layla pararam de piscar enquanto ela encarava a foto.
"Por que você não nos contou antes, Orabela?" Miriam estava feliz em descobrir que sua filha já estava apaixonada por um homem e que, além disso, o herdeiro da família De Salvo. Até Darius estava feliz por Orabela.
"Não! Não! Ele não pode me trair," Layla murmurou enquanto as lágrimas escorriam por suas bochechas.
"Por que você está chorando, Layla?" Orabela arrancou o telefone dela. "Não me diga que você está com ciúmes de mim. As irmãs não deveriam ficar felizes uma pela outra? Ou você está chorando porque vai se casar com um homem na casa dos quarenta?" Ela sorriu enquanto lançava comentários maldosos sobre ela.
Naquele momento, Layla queria dar um tapa em Orabela por cobiçar o homem que ela amava.
"Essa garota sempre azara a felicidade da Orabela," Miriam disse asperamente com um olhar desdenhoso e lançou um olhar amargo para Seraphina.
"Mamãe, não diga isso. Acho que Layla está chateada porque recebeu uma proposta de um homem mais velho. Ouvi dizer que ele é bastante feio em aparência. Ele vai ficar careca em breve e tem uma grande barriga também. Qualquer mulher odiaria se casar com um homem assim," Orabela não parou de adicionar comentários ainda mais duros ao coração já despedaçado de Layla. "Mas então, você é a filha ilegítima desta família. É difícil para você se casar depois de certa idade, Layla," ela adicionou com um sorriso malicioso.
"Eu não vou me casar," Layla deixou sair seu protesto em voz alta o suficiente.
"Você não pode dizer não a essa proposta!" Darius finalmente latiu para ela. Eu não vou te sustentar para sempre nesta casa. Portanto, esteja pronta para se casar amanhã. Porque é uma ordem. Você tem que se casar com ele, Layla," ele pronunciou com um olhar severo.
Olá Queridos Leitores,
Esta é minha primeira vez tentando um romance proibido e tropeço de diferença de idade aqui. Como essa história faz parte de um concurso, por favor, me apoie através de votos, comentários e avaliações.