Vivian sorriu para Ava. "você é legal, eu gosto de você" ela disse a Ava.
O reconhecimento dessa pequena criança significava o mundo para Ava.
"obrigada Vivian, eu também acho que você é muito legal"
Ava levantou-se de sua posição agachada.
Vivian segurou sua mão, "vamos, vamos para a floresta. Eu sei todas as ervas e onde podem ser encontradas"
"Então eu vou ter que depender de você para me mostrar tudo" Ava disse a ela.
Os três continuaram caminhando para a floresta.
Chegaram à floresta e começaram a colher algumas ervas. Eles haviam colhido algumas ervas quando Helena recebeu uma mensagem de Ryder através da conexão mental da alcateia.
"Helena. Temos alguns visitantes, preciso da sua ajuda com os refrescos" ele disse a ela.
"okay, estou a caminho" ela respondeu.
Ela olhou para Ava e Vivian, elas nem haviam colhido metade das ervas que precisavam.
"o que houve Helena?" Vivian perguntou ao notar o rosto preocupado de Helena.
"nada, é só que o Alfa Ryder precisa que eu volte imediatamente para a casa da matilha e faça algo para ele e nós nem colhemos ervas suficientes." Helena reclamou.
"Por que você não volta sozinha e eu e Ava colhemos o restante das ervas" Vivian sugeriu.
Helena ponderou sobre a sugestão de Vivian. Ela pesou os prós e contras cuidadosamente em sua mente. Ela olhou para Ava, "Você ficará bem colhendo as ervas sozinha?"
"Ficarei bem, você não precisa se preocupar comigo." Ava a tranquilizou.
"okay, vocês duas colhem o restante das ervas e voltem imediatamente. Ok?"
"okay Helena" elas responderam em uníssono.
Helena as deixou e voltou para a casa da matilha. Ava e Vivian rapidamente colheram as ervas restantes e começaram a caminho de volta para a casa da matilha.
No caminho de volta, foram paradas por um enorme e musculoso lobisomem macho.
"ei garotinha. Eu ouvi que você é a cadela que tentou matar nossa princesa. Você é muito corajosa para fazer algo assim" ele disse com um sorriso sarcástico.
"por favor, me dê licença, eu preciso ir" Ava disse educadamente.
"e para onde você acha que vai? Eu ainda estou falando com você" o homem disse enquanto a empurrava contra uma árvore. Ava gritou de dor com o impacto.
"deixe ela" Vivian disse tentando afastar o homem de Ava.
O homem a empurrou no chão, "você não deveria estar brincando com suas bonecas?" ele perguntou rudemente.
"Não fale com ela desse jeito" Ava disse.
O homem a esbofeteou com força no rosto.
"Como você ousa falar comigo desse jeito? Quem diabos você pensa que é?" ele olhou para o corpo de Ava e sorriu lascivamente.
"Você é uma prisioneira, você sabe o que acontece com prisioneiras aqui na alcateia Fireblood?" ele passou os dedos pelo contorno dos seios dela.
"pare, não me toque" Ava lutou com ele. O homem riu maliciosamente enquanto a observava se debater.
"deixe ela" Vivian disse enquanto tentava empurrar o homem para longe.
"Eu disse para você se perder, sua pirralha!" o homem empurrou Vivian, que bateu a cabeça no chão duro da floresta e desmaiou.
"Vivian!" Ava gritou.
O homem olhou para Ava e sorriu maliciosamente. "agora onde estávamos?"
...............
Ryder estava em uma reunião com outros lobisomens que vieram visitar. De repente, sentiu um sentimento de inquietação.
"Onde está Ava?" ele perguntou a Helena.
"Deixei ela na floresta com Vivian para colher ervas, elas já deveriam estar a caminho de volta" Helena respondeu.
Ryder continuava se sentindo inquieto, o sentimento de inquietação ficava mais forte a cada minuto.
"por favor, me dê licença, voltarei em breve" ele disse aos outros lobisomens.
Ele se levantou e saiu da sala de reuniões. "Ryder aonde você vai?" Jayden perguntou.
"Voltarei logo, assuma a reunião por mim" ele disse a Jayden.
Ryder deixou a casa da matilha e caminhou em direção à floresta.
Ele não viu nenhum sinal de Ava ou Vivian. Caminhou mais para dentro da floresta e então seu coração parou.
Vivian estava no chão inconsciente e Ava estava presa contra a árvore por um dos membros da alcateia.
A fúria que Ryder sentiu naquele momento era indescritível. Ele queria arrancar aquele homem de cima de Ava e esquartejá-lo em pedaços. Tentou acalmar-se.
"Que diabos está acontecendo aqui?" ele perguntou.
O homem se virou e olhou para Ryder. "Eu estava apenas dando uma lição à nossa prisioneira" o homem disse com um sorriso.
"E quem te deu o direito de fazer tal coisa?" Ryder questionou.
"Eu... Uh... Só... Queria que ela pagasse por tentar prejudicar a Lily" o homem gaguejou enquanto falava. Ele era apenas um lobisomem comum e, diante da raiva de Ryder, não podia fazer nada.
Ryder aproximou-se dele lentamente como um predador perseguindo sua presa.
"você é o alfa desta alcateia?" ele perguntou,
"não Alfa" o homem disse com medo enquanto lentamente recuava.
"Você é o lobo beta?"
"não Alfa"
"Você tem qualquer posição na alcateia?"
"não Alfa"
"Então o que te dá o direito de tentar ensinar uma lição?"
"nada alfa."
Ryder olhou para ele ferozmente, "na próxima vez que eu te ver assediando ela ou qualquer outra fêmea nesta alcateia, eu vou lhe ensinar uma lição que você nunca esquecerá. Entendeu?"
"Sim... Sim Alfa"
"Agora vaza" Ryder ordenou. Ele imediatamente fugiu.
Ryder olhou para Ava, ela estava ajudando Vivian, que acabara de acordar, a se levantar.
"O que aconteceu aqui?" ele questionou as duas.
"não fizemos nada, Alfa Ryder. Estávamos voltando quando aquele homem nos parou e começou a assediar a Ava. Eu tentei impedi-lo, mas ele me empurrou e eu perdi a consciência. Você está bem Ava?" Vivian relatou a Ryder e então olhou para Ava para ter certeza de que ela estava bem.