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Durante as últimas semanas, Ryder havia ignorado completamente Ava. Era como se, para ele, ela não existisse.
Enquanto Ava lavava a louça naquela manhã após o café da manhã, ela refletia sobre o que teria provocado essa mudança de caráter. Ela não sabia por que, mas sentia falta dos seus comentários ácidos e olhares fulminantes. Agora que o único coisa que obtinha dele era a sua indiferença, ela se sentia desconfortável.
Ou será que ela deveria causar problemas para que ele prestasse atenção nela? Ela se perguntava.
Mas o que ela poderia fazer que seria suficiente para chamar a atenção dele. Ela pensou muito até que teve uma ideia brilhante, ou pelo menos assim achava.
Ela terminou de lavar a louça e a organizou. Ela secou as mãos e foi implementar seu grande plano.
Alguns minutos depois, Ava estava lá fora dando uma caminhada. Isso era contra as regras. Ryder havia a advertido rigorosamente para não sair sozinha.
Ao caminhar, Ava olhava ao redor. As poucas vezes que havia saído, ela não tivera o privilégio de olhar ao redor.
Agora ela tinha todo o tempo e lazer para observar. A Matilha Fireblood era muito maior que a alcateia de creekwood e mais moderna. Eles tinham um shopping, muitos restaurantes e um cinema também.
"Acho que você está perdida, vadia" alguém disse com sarcasmo, bloqueando o caminho de Ava.
Ava olhou para cima e viu uma lobisomem bloqueando seu caminho. Outras três estavam atrás dela.
"Por favor, me dê licença" Ava disse quando tentou passar por ela.
A garota puxou Ava de volta pelos cabelos.
"Onde você acha que vai? Eu ainda estou falando com você"
"Vero, talvez devêssemos parar com isso e deixá-la ir", disse Hannah, uma lobisomem tímida.
"E por que deveríamos fazer isso?" Vero, a garota que havia puxado Ava de volta, perguntou.
"Porque o alpha Ryder ficará irritado se nós a machucarmos, você se lembra de como ele ficou bravo com seu irmão por feri-la?" Hannah a lembrou.
"Por que mais você acha que estou fazendo isso? Por causa dessa vadia, meu irmão foi repreendido pelo alpha Ryder. Eu quero ter minha vingança." Vero disse enquanto apertava os cabelos de Ava ainda mais forte fazendo-a gritar de dor.
"E se o alpha Ryder ficar irritado?" Hannah disse, preocupada.
"Ele só ficou irritado porque meu irmão era um macho, nós somos fêmeas como ela, isso é justo"
Ava resistiu ao impulso de revirar os olhos. Elas eram quatro e ela era apenas uma, como isso era justo? Mas isso era exatamente o que ela queria, que elas a machucassem para que Ryder viesse salvá-la e talvez ele finalmente mostrasse alguma emoção além da indiferença desinteressada que havia demonstrado nas últimas semanas.
"Olha Hannah, se você não quer fazer, não precisa se juntar, todo mundo sabe que você é uma gatinha medrosa mesmo" Vero disse a Hannah.
Hannah olhou para as meninas e Ava e então deu um passo para trás.
"Gatinha medrosa" Vero zombou.
As meninas cercaram Ava e começaram a desferir golpes e socos nela.
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Ryder estava supervisionando o treino da força de guarda quando sentiu uma sensação de inquietação. Imediatamente ele soube que algo estava errado com Ava.
"Continuem treinando, eu já volto" ele ordenou aos guardas.
Ele voltou para a casa, viu Helena assistindo a um filme com Vivian na sala de estar. Ava não estava em lugar nenhum.
"Onde está Ava?" ele perguntou a elas.
"Ela disse que queria descansar no quarto, disse que estava com dor de cabeça" Helena respondeu.
Ryder subiu as escadas e bateu na porta do quarto de Ava várias vezes, mas não obteve resposta. Ele abriu a porta e olhou dentro do quarto, não havia sinal dela em lugar nenhum.
Ele desceu as escadas, "Ela não está no quarto" ele disse a Helena.
"Você tem certeza?"
"Sim, tenho certeza. Eu verifiquei a casa inteira, ela não está nesta casa" Ryder disse.
"Talvez ela tenha saído" Vivian disse.
"Mas ela sabe que não tem permissão para sair" Helena disse, preocupada.
"Eu vou sair para procurá-la, vocês duas esperem aqui caso ela volte para casa" Ryder disse a elas.
Ele saiu para procurar por ela, estava frenético de preocupação enquanto procurava por todo lugar. Ele podia sentir que ela estava em muita dor. O que exatamente Ava havia se metido dessa vez?
Ele fechou os olhos e se concentrou no vínculo de companheiros para tentar localizá-la.
Como eles não tinham se acasalado e marcado um ao outro, o vínculo de companheiros ainda era fraco. Ryder usou toda a sua força mental para tentar encontrá-la através do vínculo.
Ele começou a caminhar na direção que o vínculo mostrava, logo ele a encontrou em um canto apanhando de um grupo de meninas enquanto uma delas ficava em um canto, parecendo preocupada.
"O que está acontecendo aqui?" ele perguntou. As meninas imediatamente deixaram Ava em paz. Ryder olhou para ela onde ela jazia no chão, ela estava mal. Havia hematomas por todo o rosto e corpo dela.
"Eu perguntei o que está acontecendo aqui?" Ryder perguntou usando seu comando de alpha. As meninas não conseguiram aguentar e imediatamente se ajoelharam com o pescoço inclinado em submissão.
"Ela nos insultou, então decidimos lutar com ela para mostrar que uma prisioneira não pode nos insultar e sair impune." Vero respondeu, tremendo.
"Então você chama quatro pessoas atacando uma de luta?" Ryder perguntou a elas.
Elas ficaram caladas e com dificuldade para dizer qualquer coisa.
"Não tenho tempo para isso. Quais são os nomes de vocês?" ele perguntou.
"Vero, Sam, Jennie e Hannah" uma delas respondeu.
"Vocês vão ter notícias minhas em breve, agora saiam daqui" ele ordenou.
Elas correram assustadas. Ryder se ajoelhou ao lado de Ava. "Ava, você pode me ouvir?" ele perguntou, ela gemeu em resposta.
"Não se preocupe, vou te levar de volta para casa e Helena cuidará de você" Ryder disse enquanto alisava o cabelo dela.
Ele se levantou e a carregou em seus braços, cuidando para não machucá-la. Começou a andar de volta para a casa da matilha.
Ava se aconchegou em seus braços enquanto ele a carregava de volta. Seu plano havia funcionado, ela pensou consigo mesma.
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