Ouvindo o barulho dos convidados entrando na arena, Alice olhou além dos portões e observou o influxo de pessoas enchendo lentamente os assentos da arena. Agora que ela não foi jogada imediatamente na arena, ela aproveitou o tempo para observar os decks VIP que ficavam acima da arena.
Era conectado por quatro pontes que se estendiam até a borda do coliseu, enquanto ela supunha que havia possivelmente quatro quartos ou um quarto grande para muitos convidados.
'Eles não têm medo pela segurança deles? E se a fera pular e quebrar uma das pontes? Se isso acontecer, o deck inteiro desabará.' Alice pensou consigo mesma, sem entender porque eles fariam tal configuração ilógica.
Enquanto os convidados preenchiam os assentos, uma voz familiar começou a introduzir o evento enquanto a principal atração aparecia no meio da arena.
Sombras tremulavam sob os holofotes antes de se reunirem no centro. Um homem rastejou lentamente para fora e olhou para o público antes de fazer uma pequena reverência.
Ele usava um robe grande e esfarrapado que cobria todo o seu corpo, com correntes douradas ao redor dos braços. Uma variedade de bugigangas e bolsas podiam ser vistas escondidas pelo seu corpo.
Levantando os braços de dentro de seu roupão, ele revelou seus antebraços enquanto marcações pretas lentamente se revelavam antes de se solidificarem como um par de Sigilos elaborados que cobriam todo seu antebraço.
*CRACK!
Rompendo através de sua pele, cabos feitos dos próprios ossos dele podiam ser vistos enquanto ele puxava um par de adagas. Uma vez retiradas as adagas, sua pele começou a se regenerar e voltou ao normal.
'Um de seus poderes é criar adagas de seus ossos? Não parece que seus ossos reais estejam faltando. Talvez esteja fazendo um conjunto de duplicatas.' Alice se perguntou enquanto o homem demonstrava mais de seus talentos.
Assim como Lars, ele também é um portador de 3 Sigilos com sua segunda habilidade aparentemente sendo a capacidade de aumentar sua velocidade nas sombras e se mover através delas.
A terceira habilidade não foi vista enquanto Alice supôs que fosse algo que afeta o oponente.
'Seu poder de mover através das sombras me lembra do homem que me libertou… Eu me pergunto quantos Sigilos ele tem? Se ele pôde me enviar ao Abismo com facilidade, então ele deve ser bastante poderoso.' Alice pensou consigo mesma.
Virando para o lado, Alice notou Lilia com uma expressão preocupada.
"Algum problema?"
"Hm? Oh, só um pouco. Se a principal atração é alguém especializado em assassinato, pode ser um pouco mais irritante para nós. Já que isso significa que ele não terá o poder de enfrentar a fera principal. Se a fera desviar sua atenção durante a luta, alguns dos escravos estarão em apuros." Lilia franzia a testa enquanto Alice concordava com suas preocupações.
Já que ele parecia ser um assassino, revelar-se seria jogar fora sua maior vantagem.
De qualquer forma, seu objetivo é matar o Caçador Crepúsculo, não é algo com que devêssemos nos preocupar. Nossa preocupação são as pequenas feras que o coliseu escolheu para nós. Não temos ideia de quais feras sejam. Lilia conseguiu algumas informações, mas ainda é incerto.' Alice pensou consigo mesma.
Anunciando o nome do Assassino como Raine, o locutor chamou todos os escravos para entrarem na arena.
O som de engrenagens girando podia ser ouvido enquanto os portões de metal se abaixavam, permitindo que os escravos entrassem na arena.
Olhando um para o outro, Alice e Lilia acenaram com a cabeça enquanto entravam.
Seu primeiro objetivo é encontrar um local vantajoso longe dos outros. Se eles se agruparem com muitas pessoas, estão pedindo por problemas. Não há garantia de que um dos outros não os empurraria por trás ou os usaria como escudos humanos.
É melhor para as duas confiarem uma na outra sem outras pessoas.
Com a arena agora transformada em algo como um labirinto com caminhos que se bifurcam, paredes altas e becos sem saída, as duas eventualmente decidiram se esconder perto das bordas. Isso reduz as áreas de onde poderiam ser atacadas enquanto os outros escravos pareciam ter se dividido em seus próprios grupos.
Havia um total de 30 escravos na arena desta vez, não incluindo a principal atração. Mas considerando que as feras seriam mais difíceis nesta rodada, isso era uma maneira de impedir que fosse um massacre unilateral.
Com todos os competidores prontos dentro da arena, o locutor sinalizou para que as feras fossem liberadas enquanto Raine se misturava com as sombras e desaparecia da arena.
Ele queria surpreender a fera principal, então não seria bom se a fera o visse no início.
Abaixando-se perto da borda das paredes, Alice espiou para fora para poder ver que tipo de fera eles enfrentariam.
Uma a uma, gaiolas de metal eram abaixadas na arena e parecia haver cerca de 20 gaiolas pequenas e uma grande, o que significava que cada fera além da principal tinha que lidar com mais de um escravo em média.
Enquanto as portas das gaiolas se abriam com um estrondo, Alice podia ver que tipo de fera eles tinham que enfrentar.
Eles tinham corpos alongados com um torso musculoso grande. Músculos cinza-escuros semelhantes aos que ela viu com os Cães do Abismo. Conectados ao torso estavam dois grandes braços humanoides com garras nas extremidades e ossos erupcionando de seus antebraços até os cotovelos. Além dos braços, eles tinham 3 pares de pernas insetóides presas aos seus corpos serpentinos que terminavam com uma cauda.
Uma miríade de cristais escuros perfurava suas costas que zuniam com um brilho roxo. Em suas cabeças havia um capacete esquelético grande que não tinha aberturas para os olhos. Uma língua bifurcada saía das fendas do crânio enquanto Alice engolia sua saliva.
"Você acha que consegue matar de uma vez?" Alice perguntou, enquanto Lilia estava atrás dela.
"Com essa armadura? Não. A menos que consigamos acertar na área do estômago, será difícil para mim matá-los." Lilia franziu a testa, já que isso era diferente do que ela havia ouvido. Os guardas sussurraram rumores de uma fera sem armadura com duas caudas, não o que quer que isso fosse.
Emitindo um som sibilante como se estivessem se comunicando uns com os outros, eles lentamente arranhavam seu caminho em direção ao labirinto de paredes altas.
Enquanto isso, a grande gaiola se abriu e a fera dentro fez Alice franzir a testa.
Ela estava um pouco familiarizada com a aparência do Caçador Crepúsculo, mas isso não correspondia à descrição do cientista-chefe.
Era muito maior do que ela esperava e uma armadura de quitina branca cobria-o da cabeça aos pés. Grandes olhos vermelhos, pernas semelhantes a foices que estavam tingidas de vermelho nas bordas e um grande padrão vermelho que cobria todo o seu corpo.
Em suas costas, uma miríade de cristais podia ser vista semelhante às feras anteriores que haviam aparecido.
'Aparentemente, um Caçador Crepúsculo normal deveria ter uma armadura escura. É essa uma mutação? Uma variante?' Alice pensou consigo mesma.
Lá de cima, o locutor explicou que a fera era de fato um Caçador Crepúsculo enquanto as feras menores eram chamadas de Ceifadores do Entardecer.
"Diga Alice, você não disse que o Caçador Crepúsculo tinha uma armadura escura? Por que essa é branca e vermelha?" Lilia perguntou. Suor cobria suas palmas enquanto ela se sentia nervosa apenas por estar na presença de uma fera assim.
"Não sei. Talvez uma variante do Caçador Crepúsculo." Alice balançou a cabeça. Ela não sabia que tipo de poder essa nova variante traria, mas não lhe dava uma boa sensação, especialmente quando o Assassino já estava desaparecido da arena.
Enquanto Alice e Lilia contemplavam suas opções, o Caçador Crepúsculo estreitou seus olhos avermelhados e escaneou seu olhar pela arena. Ele podia sentir que havia outra presença observando-o das sombras, mas não sabia onde. No entanto, sua atenção foi desviada por uma aura estranha que estava sentindo. Algo que também poderia ser uma ameaça para ele.
Virando sua cabeça na direção da localização de Alice, ele soltou um guincho baixo enquanto Alice sentia um arrepio na espinha.
Batendo suas pernas algumas vezes, vários Ceifadores do Entardecer começaram a se dirigir para a localização de Alice.
Vendo suas sombras tremeluzindo pelo chão, Alice soube que estavam em apuros e agarrou Lilia pelo pulso.
"CORRA!" Ela gritou em pânico.
*BANG!!!
Assim que se moveram, o corpo de um Ceifador do Entardecer caiu de cima exatamente onde elas estavam um momento atrás.
*HISSS!!!
Emitindo um sibilo ameaçador, ele arranhou em direção às duas enquanto Alice se virava com sua lança na mão e a apontava para sua boca.
Ele não esperava a retaliação de Alice enquanto sangue esmeralda espirrava pelas paredes. Balançando sua cabeça, Alice foi lançada para cima enquanto não conseguia mantê-lo contido.
"ALICE!" Gritando surpresa, Lilia cerrou os dentes e estreitou o olho em direção à fera.
Abaixando-se, ela correu em direção ao pescoço dele enquanto tentava puxar a lança. Cortando a fera uma vez na axila, ela rasgou um de seus tendões antes de esfaquear sua adaga sob a armadura craniana que ele tinha na cabeça.
Ferido pelo ataque repentino, ele chicoteou sua cauda em direção à Lilia e a jogou para a localização de Alice.
Infelizmente, Lilia não conseguiu recuperar a adaga que deixou na cabeça da fera, mas ela não se importava. Deslizando sobre seus pés, ela correu até Alice e ajudou-a a se levantar.
"Você está bem?" Ela perguntou, querendo ter certeza de que Alice não estava muito machucada.
"Consigo me mover. Embora a rotação esteja limitada." Alice franziu a testa enquanto sentia dor em seu torso.
Antes que pudessem recuperar suas armas, elas observaram enquanto mais dois Caçadores Crepúsculo subiam pelas paredes e viravam suas cabeças em direção à dupla.
Agora que era uma situação de três contra dois, tanto Alice quanto Lilia deram um passo para trás com uma expressão de preocupação em seus rostos.
Estava agora mais difícil recuperar suas armas do corpo do primeiro Ceifador do Entardecer que ainda estava vivo.