Vivian tersenyum pada Ava. "kamu baik, aku suka kamu" katanya pada Ava.
Pengakuan dari anak kecil ini berarti dunia bagi Ava.
"terima kasih Vivian, aku pikir kamu juga sangat baik"
Ava berdiri dari posisi berjongkoknya.
Vivian memegang tangannya, "ayo, mari kita pergi ke hutan. Aku tahu semua jenis tanaman dan di mana mereka bisa ditemukan"
"Kalau begitu aku harus bergantung padamu untuk menunjukkan segalanya kepadaku" kata Ava padanya.
Ketiganya melanjutkan perjalanan ke hutan.
Mereka sampai di hutan dan mulai memetik beberapa tanaman. Mereka telah memetik beberapa tanaman ketika Helena mendapat pesan dari Ryder melalui tautan pikiran kawanan.
"Helena. Kami punya beberapa pengunjung, aku butuh bantuanmu untuk menyediakan minuman" katanya padanya.
"oke, aku akan segera datang" katanya kepada dia.
Dia melihat Ava dan Vivian, mereka bahkan belum mengumpulkan setengah dari tanaman yang mereka butuhkan.
"ada apa Helena?" tanya Vivian ketika dia melihat wajah Helena yang cemas.
"tidak ada, hanya saja Alfa Ryder membutuhkanku untuk kembali ke rumah kawanan dan melakukan sesuatu untuknya segera dan kita bahkan belum mengumpulkan cukup tanaman." keluh Helena.
"Kenapa kamu tidak kembali sendiri dan aku dan Ava akan memetik tanaman yang tersisa" usul Vivian.
Helena mempertimbangkan usulan Vivian. Dia mempertimbangkan pro dan kontra dengan cermat dalam pikirannya. Dia melihat pada Ava, "Apakah kamu akan baik-baik saja memetik tanaman sendiri?"
"Aku akan baik-baik saja, kamu tidak perlu khawatir tentangku." Ava meyakinkannya.
"oke, kalian berdua petik tanaman yang tersisa dan kembali segera. Oke?"
"oke Helena" mereka menjawab bersamaan.
Helena meninggalkan mereka dan kembali ke rumah kawanan. Ava dan Vivian dengan cepat mengumpulkan tanaman yang tersisa dan mulai kembali ke rumah kawanan.
Di perjalanan kembali, mereka dihentikan oleh serigala manusia jantan besar yang berotot.
"hei gadis. Aku dengar kamu adalah jalang yang mencoba membunuh putri kita. Kamu punya banyak nyali melakukan hal seperti itu" katanya dengan sinis.
"tolong maafkan aku, aku harus pergi" kata Ava dengan sopan.
"dan kemana kau pikir kau akan pergi? Aku masih berbicara denganmu" kata pria tersebut saat dia mendorongnya ke pohon. Ava berteriak kesakitan akibat benturan itu.
"tinggalkan dia sendiri" kata Vivian sambil mencoba mendorong pria itu menjauh dari Ava.
Pria itu mendorongnya ke tanah, "seharusnya kau bermain dengan boneka-bonekamu?" dia bertanya dengan kasar.
"Jangan bicara padanya seperti itu" kata Ava.
Pria itu menamparnya keras di wajah.
"Bagaimana kamu berani bicara padaku seperti itu? Kau pikir kau ini siapa?" dia melihat tubuh Ava dan tersenyum genit.
"Kamu seorang tahanan wanita, tahu tidak apa yang terjadi pada tahanan wanita di sini di kelompok fireblood?" dia menjalankan jarinya pada garis payudaranya.
"berhenti, jangan sentuh aku" Ava berjuang dengannya. Pria itu tertawa keji saat dia melihatnya berjuang.
"tinggalkan dia sendiri" kata Vivian sambil mencoba mendorong pria itu menjauh.
"Sudah kukatakan pergi, bocah menjengkelkan!" pria itu mendorong Vivian menjauh, dia membentur kepala di tanah keras hutan dan pingsan.
"Vivian!" teriak Ava.
Pria itu melihat Ava dan tersenyum keji. "sekarang, kita lanjutkan dimana?"
...............
Ryder sedang dalam pertemuan dengan manusia serigala lainnya yang datang berkunjung. Dia tiba-tiba merasakan perasaan tidak nyaman.
"Di mana Ava?" dia bertanya pada Helena.
"Aku meninggalkannya di hutan bersama Vivian untuk memetik tanaman, mereka seharusnya sudah dalam perjalanan kembali" Helena menjawab.
Ryder terus merasa tidak nyaman, perasaan tidak nyaman itu semakin kuat setiap menitnya.
"tolong maafkan aku, aku akan segera kembali" dia berkata pada manusia serigala lainnya.
Dia berdiri dan meninggalkan ruang pertemuan. "Ryder kemana kamu pergi?" Jayden bertanya.
"Aku akan segera kembali, ambil alih pertemuan untukku" dia berkata pada Jayden.
Ryder meninggalkan rumah kawanan dan berjalan ke arah hutan.
Dia tidak melihat tanda-tanda Ava atau Vivian. Dia berjalan lebih dalam ke hutan dan kemudian jantungnya berhenti.
Vivian terbaring tidak sadarkan diri di tanah dan Ava terjepit di pohon oleh salah satu anggota kelompok.
Amarah Ryder saat itu tak terkatakan. Dia ingin merobek pria itu dari Ava dan meremukkannya menjadi potongan-potongan. Dia mencoba menenangkan diri.
"Apa yang sedang terjadi di sini?" dia bertanya.
Pria itu berbalik dan melihat Ryder. "Aku hanya memberi pelajaran pada tahanan kita" kata pria itu dengan senyum sinis.
"Dan siapa yang memberimu hak untuk melakukan hal seperti itu?" Ryder menanyakan.
"Saya... eh... hanya... ingin dia membayar karena mencoba menyakiti Lily" pria itu gugup saat berbicara. Dia hanyalah manusia serigala biasa dan di hadapan kemarahan Ryder, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Ryder mendekatinya pelan seperti predator yang mengintai mangsanya.
"kamu alfa di kawanan ini?" dia bertanya,
"tidak Alfa" pria itu berkata dengan takut saat dia mundur pelan.
"Kamu serigala beta?"
"tidak Alfa"
"Kamu memegang posisi apa pun di kawanan ini?"
"tidak Alfa"
"Lalu apa yang memberimu hak untuk mencoba memberinya pelajaran"
"tidak ada alfa."
Ryder menatapnya dengan tajam, "kali berikutnya aku melihat kamu mengganggu dia atau wanita lain di kawanan ini, aku akan memberimu pelajaran yang tidak akan kamu lupakan. Mengerti?"
"Ya... Ya Alfa"
"Sekarang pergi" Ryder memerintahkannya. Dia segera berlari pergi.
Ryder menatap Ava, dia sedang membantu Vivian yang baru saja terbangun untuk berdiri.
"Apa yang terjadi di sini?" dia bertanya pada keduanya.
"kami tidak melakukan apa-apa, alfa Ryder. Kami sedang dalam perjalanan kembali ketika pria itu menghentikan kami dan mulai mengganggu Ava. Saya mencoba menghentikannya tetapi dia mendorong saya, kemudian saya pingsan. Apakah kamu baik-baik saja Ava?" Vivian melaporkan ke Ryder lalu melihat Ava untuk memastikan dia baik-baik saja.