Ryder membawa Ava pulang. Helena, Vivian, dan Jayden yang telah bergabung dengan mereka terkejut melihat Ryder membawa pulang Ava dalam kondisi lebam.
"Apa yang terjadi padanya?" Helena bertanya.
"sekelompok empat gadis mengklaim bahwa dia menghina mereka dan mereka memukulinya sebagai balasan" Ryder menjawab sambil menggendongnya ke kamar.
Helena membawa tas peralatan medisnya ke kamar. Ryder dengan lembut meletakkan Ava di tempat tidur.
"Sial! Mereka benar-benar membuatnya lebam" Jayden berkata.
"apa dia akan baik-baik saja?" Vivian bertanya dengan khawatir sambil mengelus rambut Ava.
"dia akan baik-baik saja sayang" Helena meyakinkannya.
Ryder meninggalkan mereka agar dia bisa mengganti kemejanya yang bernoda darah.
"syukurlah dewi bahwa Ryder menemukannya tepat waktu" Helena berkata.
"Kalian tidak merasa ada yang aneh?" Jayden bertanya.
Helena menatapnya, "apa yang aneh?"
"setiap kali Ava dalam masalah, Ryder selalu yang pertama merasakannya dan menyelamatkannya" Jayden menjawab.
"apa yang aneh tentang itu? Itu hanya kebetulan" Helena berkata.
"benarkah hanya kebetulan? Terakhir kali, dia sedang mengadakan pertemuan ketika dia tiba-tiba berdiri untuk mencari Ava. Hari ini dia sedang mengawasi para penjaga ketika dia tiba-tiba pergi dan pulang untuk menanyakan tentangnya" Jayden menunjukkan.
"Kamu agak benar sih. Ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang itu" Helena berkata.
Ryder kembali dengan kemeja baru, "ayo Jayden" dia berkata kepada Jayden
"Kemana kita akan pergi?"
"Saya memanggil pertemuan kawanan sekarang juga" Ryder menjawab.
Jayden dan Ryder berjalan ke aula besar yang digunakan untuk pertemuan.
Ryder menggunakan pengeras suara untuk memanggil semua anggota kelompok ke aula.
Tak lama kemudian aula itu penuh dengan anggota kelompok.
Ketika mereka semua duduk dan tenang. Ryder berdiri untuk menyampaikan pidatonya.
"Salam untuk semua anggota kelompok, sebelum saya mulai, saya ingin memanggil Vero, Sam, Jennie, dan Hannah"
Keempat gadis itu berdiri dan berjalan keluar untuk berdiri di podium menghadap kelompok.
"dalam kelompok fireblood, kami menghukum tahanan dengan membuat mereka bekerja di tambang atau menjadikan mereka sebagai gundik atau pelayan untuk anggota kelompok berpangkat tinggi. Beberapa hari yang lalu, saya membawa pulang seorang tahanan perempuan yang bersalah karena menyerang Lily, adik perempuan saya dari kelompok creekwood. Tahanan ini di bawah yurisdiksi saya dan saya berhak menghukumnya sesuka saya. Saya akan mengatakan ini hanya sekali ini, siapa pun yang menyakiti Ava dalam kelompok ini akan ditangani dengan keras. Saya berasumsi bahwa orang tersebut ingin menantang saya untuk menjadi Alfa. Saya tidak berpikir itu yang diinginkan siapa pun"
"tidak Alfa Ryder" kerumunan bergemuruh.
Ryder menatap keempat gadis itu, "untuk kalian berempat. Kalian akan melakukan pelayanan masyarakat selama dua minggu"
"Ya Alfa Ryder" kerumunan kelompok bergemuruh.
"pertemuan selesai" Ryder berkata.
Anggota kelompok bubar dan pulang. Ryder dan Jayden mulai berjalan pulang.
"Saya bingung" Jayden tiba-tiba berkata.
"Apa yang membuatmu bingung?" Ryder bertanya kepadanya.
"ketika Anda membawa Ava, Anda mengatakan bahwa dia telah melakukan kejahatan terburuk yang pernah ada yaitu mengganggu Lily dan bahwa Anda akan memastikan dia dihukum." Jayden menyatakan.
"dan?"
"yah, di masa lalu, Anda tidak pernah peduli bagaimana tahanan diperlakukan oleh anggota kelompok lain. Namun Anda memanggil pertemuan darurat kawanan untuk Ava. Tidak hanya itu, sepertinya dia sedang berlibur di sini, pekerjaan rumah di sini tidak terlalu banyak. Helena hampir memanjakannya dan tidak benar-benar memberikannya banyak pekerjaan. Maksud saya di kelompok creekwood, saya mendengar dia diikat dan diperintahkan melakukan kerja keras."
"Apa sebenarnya maksudmu Jayden?"
"apa yang begitu berbeda tentang Ava hingga Anda memperlakukannya berbeda. Ketika itu Lav..." Jayden terhenti ketika dia melihat ekspresi marah di wajah Ryder.
"Saya pikir saya sudah mengatakan kepada Anda untuk tidak pernah menyebutkan nama itu di hadapan saya lagi" Ryder berkata dengan marah.
"Tapi dia adalah..."
"Cukup. Saya tidak ingin membicarakan ini lagi" Ryder berkata.
"baiklah!" Jayden berkata dan berjalan pergi dengan marah.
"Sial!" Ryder mengumpat saat dia berjalan kembali ke rumah kawanan.
Dia pergi ke kamar Ava. Dia sudah sadar sekarang, Helena sedang memberinya makan sementara Vivian mengelus rambutnya.
"Bagaimana keadaannya?" dia bertanya kepada Helena.
"jauh lebih baik. Dia sembuh sangat cepat, besok dia seharusnya sudah baik-baik saja." Helena menjawab.
Ryder mengambil piring dan sendok dari Helena. "kalian berdua bisa keluar, saya akan mengambil alih dari sini."
"tapi.". Helena mencoba protes.
"Saya ingin berbicara dengan Ava secara pribadi" Ryder bersikeras.
Helena dan Vivian tidak punya pilihan selain berdiri dan meninggalkan kamar itu.
Ryder duduk dekat Ava dan memberinya makan. Ava menerima makanan dengan hati-hati sambil bertanya-tanya apa yang ada di pikiran Ryder.
Setelah dia selesai makan, Ryder meletakkan piring itu dan membantunya minum sedikit air.
Ketika dia sudah baik-baik saja. Ryder mengeluarkan suara, menandakan bahwa dia siap untuk mereka berbicara.
"Demi apa kamu harus keluar sendirian?" dia bertanya kepadanya.
"Saya mau menghirup udara segar" Ava menjawab.
"udara segar? Ava, kamu ingin menghirup udara segar?"
"Ya" Ava menjawab.
"Apa kamu tahu bahwa tidak ada yang benar-benar menyukai kamu di kelompok ini?"
"Saya tahu." Ava berkata.
"jadi mengapa sialan kamu keluar?"
"Saya hanya bosan dengan selalu berada di dalam" Ava mengeluh.
Ryder menatapnya dengan tidak percaya. "kamu menyadari bahwa kamu adalah seorang tahanan kan?"
"Saya tahu"
"ketika saya bertemu kamu di kelompok creekwood, kamu diborgol Ava. Kamu melakukan kerja manual berat di bawah terik matahari. Saya tidak memborgolmu Ava, kamu makan dengan baik, kamu memiliki akses ke buku dan televisi. Dibandingkan dengan creekwood, ini adalah liburan sialan. Jadi bagaimana mungkin kamu bisa bosan?" Ryder bertanya.
"memang mungkin, saya tidak bisa selalu berada di dalam. Saya sama seperti tanaman, jika saya tidak mendapatkan cukup sinar matahari, saya akan layu" Ava membela diri.
Ryder menatapnya dengan tidak percaya, seumur hidupnya, dia belum pernah bertemu seseorang yang se-menjengkelkannya seperti Ava sebelumnya.